Pergamonmuseum Berlin: Der Gigant der Museumsinsel (Derzeit Geschlossen)

Das Wichtigste vorab: Was das Pergamonmuseum ist (und warum es gerade kompliziert ist)

Das Pergamonmuseum auf der Museumsinsel im Herzen von Berlin-Mitte war jahrzehntelang das meistbesuchte Museum Deutschlands. Seinen Ruf verdankt es nicht der schieren Menge an Exponaten, sondern ihrer Dimension. Das Gebäude wurde eigens dafür konzipiert, Objekte zu beherbergen, die in normale Ausstellungsräume schlicht nicht gepasst hätten: zusammengesetzte Monumentalarchitektur aus dem antiken Babylon, Pergamon und Milet, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert nach Berlin gebracht und in eigens errichteten Hallen rekonstruiert wurde.

Das heutige Gebäude wurde zwischen 1910 und 1930 nach Entwürfen von Alfred Messel errichtet, unter Ludwig Hoffmann fertiggestellt und 1930 als dreiflügeliger Komplex eröffnet. Es beherbergt drei Sammlungen: die Antikensammlung, das Vorderasiatische Museum und das Museum für Islamische Kunst. Der gesamte Komplex der Museumsinsel, zu dem das Pergamonmuseum gehört, wurde 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt.

Das ist keine vorübergehende Teilschließung oder eine flügelweise Rotation. Das gesamte Gebäude ist während der Bauphase für die Öffentlichkeit gesperrt. Wer eigens wegen des Pergamonaltars oder des Ischtar-Tors nach Berlin reist, muss seine Pläne entsprechend anpassen.

Was du noch sehen kannst: Pergamonmuseum. Das Panorama

Als Ersatz für das Hauptmuseum steht Besuchern die Ausstellung „Pergamonmuseum. Das Panorama" zur Verfügung. Sie befindet sich in einem separaten Gebäude gegenüber der Museumsinsel und hat eigene Öffnungszeiten und ein eigenes Ticketsystem. Das Herzstück ist ein großformatiges 360-Grad-Panoramabild des Künstlers Yadegar Asisi, das einen monumentalen, immersiven Eindruck des antiken Pergamon vermittelt. Ergänzt wird es durch kontextuelle Informationen und ausgewählte Exponate aus den Museumssammlungen.

Die Erwartungen sollte man realistisch halten: Die Panoramaausstellung ist ein durchdachtes und visuell beeindruckendes Erlebnis, aber kein Ersatz für das Hauptmuseum. Sie funktioniert als Brücke – als eigenständiges Erlebnis, das einen Besuch rechtfertigt, besonders wenn du dich für die Geschichte Pergamons interessierst oder großformatige immersive Kunstinstallationen schätzt. Die Eintrittspreise für das Panorama gelten separat von den regulären Museumstickets; aktuelle Preise in Euro findest du auf der offiziellen Website der Staatlichen Museen zu Berlin.

Was drin war: Die Sammlungen im Überblick

Wer versteht, was das Pergamonmuseum beherbergt, begreift auch seine kulturelle Bedeutung – und die Kontroversen, die es stets begleitet haben. Das Herzstück der Sammlung ist der Pergamonaltar, ein gewaltiger griechischer Tempelaltar aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., der ursprünglich in der antiken Stadt Pergamon (im heutigen Türkei) stand. Sein Fries zeigt die Gigantomachie – den mythologischen Kampf zwischen Göttern und Giganten – und gilt als eines der bedeutendsten erhaltenen Werke hellenistischer Bildhauerei.

Das Ischtar-Tor aus der Regierungszeit Nebukadnezars II. im 6. Jahrhundert v. Chr. ist ein rekonstruiertes Prozessionstor aus dem antiken Babylon. Mit seinen glasierten Ziegelreliefs von Drachen und Stieren in tiefem Blau und Gold ist es im Museumssaal etwa 14 Meter hoch und gehört zu den bekanntesten antiken Objekten in einer europäischen Sammlung überhaupt. Das Markttor von Milet, eine römische Anlage aus dem 2. Jahrhundert n. Chr., vervollständigt das Trio der Monumentalrekonstruktionen im Flügel der Antikensammlung.

Das Museum für Islamische Kunst im Pergamonmuseum beherbergt das Aleppo-Zimmer, einen reich dekorierten Empfangssaal aus dem Haus eines Kaufmanns im Aleppo des 17. Jahrhunderts. Angesichts des anhaltenden Konflikts in Syrien und der Zerstörung großer Teile des historischen Stadtgefüges von Aleppo hat dieser Raum eine Bedeutung gewonnen, die er bei seiner Aufstellung noch nicht hatte. Er ist eines jener Objekte, deren Bedeutung sich im Laufe der Jahrzehnte grundlegend verändert hat. Einen umfassenden Überblick über Berlins erstklassige Museumslandschaft bietet der Ratgeber zu den besten Museen Berlins mit einem Überblick über das gesamte Stadtangebot.

Zur Museumsinsel: Mit der Bahn, zu Fuß oder per Rad

Die Museumsinsel liegt in der Spree im zentralen Mitte und ist zu Fuß von mehreren S-Bahnhöfen aus gut erreichbar. Am praktischsten ist die S-Bahn Hackescher Markt – von dort sind es etwa fünf Minuten bis zum Haupteingang an der Bodestraße. Vom Alexanderplatz aus dauert der Spaziergang entlang des Flusses etwa zehn bis zwölf Minuten und führt am Berliner Dom vorbei, bevor man die neoklassizistische Fassade des Museums erreicht.

Die Insel lohnt es sich, in Ruhe zu erkunden. Das Ensemble aus fünf Museen, dem Dom und den Brücken über die Spree bildet einen der architektonisch stimmigsten öffentlichen Räume Deutschlands. Wer mit der Straßenbahn an der Haltestelle Georgenstraße/Am Kupfergraben ankommt, steht direkt am Rand der Insel, den Museumskomplex im Blick. Die Museumsinsel-Seite bietet einen vollständigen Überblick über das Gelände, einschließlich der derzeit geöffneten Häuser wie dem Neues Museum und der Alten Nationalgalerie.

Mit dem Fahrrad ist die Museumsinsel dank Berlins flachem Gelände gut erreichbar. Fahrradparkplätze gibt es in der Nähe der Museumseingänge, die an Wochenenednachmittagen jedoch schnell belegt sind. Wer über die Monbijoubrücke oder die Schlossbrücke anreist, bekommt schon auf dem Weg gute Aussichten auf die Gebäude und kann sich so schon vor dem Eintreten orientieren.

Die Umgebung der Museumsinsel: Was es rund herum gibt

Die Lage des Pergamonmuseums auf der Museumsinsel macht mehrere bedeutende Sehenswürdigkeiten in unmittelbarer Nähe zugänglich. Der Berliner Dom liegt direkt daneben, seine Kupferkuppel von fast jedem Winkel der Insel aus sichtbar. Ein kurzer Spaziergang entlang der Unter den Linden führt zum Humboldt Forum und weiter zum Brandenburger Tor. Der gesamte Bezirk Mitte weist eine historische Dichte pro Quadratkilometer auf, die in Deutschland kaum ihresgleichen hat.

Wenn du einen ganzen Tag in diesem Teil der Stadt verbringst, lohnt sich ein Blick in den Besucher-Ratgeber zur Museumsinsel, der alle fünf Häuser der Insel, Einlassstrategien und eine sinnvolle Zeitplanung über mehrere Museen hinweg behandelt. Die Sammlungen der Museumsinsel gehören zusammen zu den bedeutendsten archäologischen und kunsthistorischen Beständen Europas – wer die Anlage vor der Anreise kennt, spart sich unnötige Wege und Umwege.

Historischer und ethischer Kontext: Die Exponate und ihre Herkunft

Das Pergamonmuseum stand nie weit abseits der Debatte über die Ethik großangelegter Objekterwerbungen. Die meisten Hauptstücke wurden im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert unter Bedingungen ausgegraben oder erworben, die nach heutigem internationalen Kulturerberecht nicht mehr zulässig wären. Die Bundesregierung und die Staatlichen Museen führen mit der Türkei laufende Gespräche über den Pergamonaltar, und die breitere Diskussion über die Dekolonisierung europäischer Museumssammlungen ist hier besonders relevant.

Dieser Kontext mindert nicht das wissenschaftliche und visuelle Erlebnis der Sammlungen, prägt aber, wie aufmerksame Besucher mit ihnen umgehen. Das Museum selbst hat in den vergangenen Jahren mehr Transparenz bei der Darstellung der Erwerbungsgeschichten eingeführt. Wer sich für die ethischen Dimensionen des archäologischen Sammelns interessiert, findet in den Publikationen des Museums und auf der Website der Staatlichen Museen substantielle Lektüre, die weit über das hinausgeht, was Beschriftungstexte im Saal vermitteln können.

Fotografieren, Barrierefreiheit und praktische Hinweise für den Panorama-Besuch

In der aktuell betriebenen Panoramaausstellung ist Fotografieren ohne Blitz in der Regel erlaubt. Das immersive Format des Panoramas – ein Bild, das vom Boden bis zur Decke die gesamte Umgebung einnimmt – entfaltet seine Wirkung am besten, wenn man die Plattform langsam umrundet, statt an einem festen Punkt stehenzubleiben. Frühe Morgenschlitze bieten ein schöneres Licht in den ergänzenden Ausstellungsräumen; das Panoramabild selbst ist künstlich beleuchtet und sieht während der gesamten Öffnungszeiten gleichmäßig aus.

Die Zugangslösungen für das Panorama-Gebäude sind von denen des Hauptmuseums getrennt. Besucher mit eingeschränkter Mobilität sollten die aktuellen Zugangsmöglichkeiten direkt bei den Staatlichen Museen erfragen, da das Ausweichgebäude eine eigene Einlasskonfiguration hat. Auf der offiziellen Website der Staatlichen Museen gibt es einen eigenen Bereich für Besucher-Services mit aktuellen Informationen zur barrierefreien Zugänglichkeit.

Wer einen umfassenderen Berlin-Aufenthalt plant und dabei die Pergamon-Schließung mit anderen wichtigen Sehenswürdigkeiten verbinden möchte, findet im 3-Tage-Reiseroute für Berlin einen praktischen Rahmen, um die Museumsinsel mit anderen Stadtteilen zu verbinden.