Musée de Pergame à Berlin : le géant de l'Île aux Musées (actuellement fermé)

L'essentiel : ce qu'est le musée de Pergame (et pourquoi la situation est compliquée en ce moment)

Le Pergamonmuseum, situé sur l'Île aux Musées en plein cœur du quartier berlinois de Mitte, a été pendant des décennies le musée le plus visité d'Allemagne. Cette réputation, il ne la doit pas au simple volume de ses collections, mais à leur échelle. Le bâtiment a été conçu spécifiquement pour accueillir des objets qui ne pouvaient pas tenir dans des salles classiques : des architectures monumentales reconstituées issues de l'ancienne Babylone, de Pergame et de Milet, transportées à Berlin à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, puis remontées dans des halls construits sur mesure.

Le bâtiment actuel a été construit entre 1910 et 1930 sur les plans d'Alfred Messel, achevé sous la direction de Ludwig Hoffmann, et inauguré en 1930 sous la forme d'un complexe à trois ailes. Il abrite trois collections : l'Antikensammlung (collection des antiquités classiques), le Vorderasiatisches Museum (musée du Proche-Orient ancien) et le Museum für Islamische Kunst (musée d'art islamique). L'ensemble du complexe de l'Île aux Musées, dont le Pergamonmuseum fait partie, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999.

Il ne s'agit pas d'une fermeture partielle temporaire ou d'une rotation aile par aile. L'intégralité du bâtiment est inaccessible au public pendant la phase de travaux. Si vous venez à Berlin spécifiquement pour voir l'autel de Pergame ou la porte d'Ishtar, vous devrez adapter vos plans en conséquence.

Ce que vous pouvez encore voir : Pergamonmuseum. Das Panorama

En remplacement du musée principal, une exposition alternative intitulée « Pergamonmuseum. Das Panorama » est proposée aux visiteurs. Il s'agit d'un lieu distinct, situé en face de l'Île aux Musées, avec ses propres horaires d'ouverture et sa propre billetterie. La pièce maîtresse est une œuvre panoramique grand format à 360 degrés de l'artiste Yadegar Asisi, offrant une impression monumentale et immersive de l'antique Pergame. L'exposition comprend également des espaces contextuels et des pièces sélectionnées issues des collections du musée.

Mieux vaut gérer ses attentes avec lucidité. L'exposition Panorama est une expérience réfléchie et visuellement saisissante, mais elle ne remplace pas le musée principal. Elle fait office de passerelle : quelque chose d'assez consistant pour justifier une visite à part entière, surtout si l'histoire de Pergame vous intéresse ou si vous appréciez les installations artistiques immersives à grande échelle. Les tarifs de l'exposition Panorama sont distincts des entrées habituelles des musées ; consultez le site officiel des Staatliche Museen zu Berlin pour connaître les prix actuels en EUR avant de vous déplacer.

Ce que renfermait le musée : les collections en contexte

Comprendre ce que contient le Pergamonmuseum permet de saisir à la fois son importance culturelle et la controverse qui l'a toujours entouré. La pièce centrale de la collection est l'autel de Pergame, un immense autel de temple grec datant du IIe siècle avant notre ère, construit à l'origine dans l'antique cité de Pergame (en Turquie actuelle). Sa frise représente la Gigantomachie, le combat mythologique entre dieux et géants, et est considérée comme l'un des plus beaux exemples de sculpture hellénistique encore conservés.

La porte d'Ishtar, datant du règne de Nabuchodonosor II au VIe siècle avant notre ère, est une entrée processionnelle reconstituée de l'ancienne Babylone. Ornée de reliefs en briques émaillées représentant des dragons et des taureaux en bleu profond et or, elle mesure environ 14 mètres de hauteur dans le hall du musée et figure parmi les artefacts antiques les plus reconnaissables de toute collection européenne. La porte du marché de Milet, une structure d'époque romaine du IIe siècle de notre ère, complète ce trio de reconstructions monumentales dans l'aile de l'Antikensammlung.

Le musée d'art islamique du Pergamonmuseum abrite la salle d'Alep, une chambre de réception somptueusement décorée issue de la maison d'un marchand d'Alep, en Syrie, au XVIIe siècle. Compte tenu du conflit en cours en Syrie et de la destruction d'une grande partie du patrimoine bâti historique d'Alep, cette salle porte aujourd'hui un poids qu'elle n'avait pas lors de son installation à Berlin. C'est l'un de ces objets dont le sens a évolué au fil des décennies depuis son arrivée dans la capitale allemande. Pour une vue d'ensemble de l'offre muséale de Berlin, le guide des meilleurs musées de Berlin dresse un panorama complet de ce que la ville a à offrir.

Comment rejoindre l'Île aux Musées : transports, marche à pied et arrivée

L'Île aux Musées est située dans la Spree, en plein cœur de Mitte, accessible à pied depuis plusieurs stations de S-Bahn. L'option la plus pratique est le S-Bahn Hackescher Markt, à environ cinq minutes à pied de l'entrée principale du musée sur la Bodestraße. Depuis Alexanderplatz, la promenade le long de la rivière prend une dizaine de minutes et longe la cathédrale de Berlin avant d'arriver devant la façade néoclassique du musée.

L'île mérite d'être abordée sans se presser. Le regroupement de cinq musées, la cathédrale et les ponts sur la Spree forment l'un des espaces publics les plus cohérents architecturalement en Allemagne. Si vous arrivez en tram à Georgenstraße/Am Kupfergraben, vous débarquez directement en bordure de l'île avec le complexe muséal devant vous. La page Île aux Musées couvre l'ensemble du site, y compris les autres institutions actuellement ouvertes, comme le Neues Museum et l'Alte Nationalgalerie.

Se rendre à l'Île aux Musées à vélo est tout à fait envisageable sur le terrain plat de Berlin. Des stationnements pour vélos sont disponibles près des entrées des musées, mais ils se remplissent rapidement les après-midi de week-end. Traverser les ponts Monbijoubrücke ou Schlossbrücke à l'approche offre de belles vues sur les bâtiments et vous donne un bon aperçu de l'île avant d'entrer où que ce soit.

Le cadre de l'Île aux Musées : ce qui l'entoure

La situation du Pergamonmuseum sur l'Île aux Musées le place à portée de plusieurs sites importants. La cathédrale de Berlin est juste à côté, son dôme en cuivre visible depuis presque tous les angles de l'île. Une courte promenade le long de l'Unter den Linden mène au Humboldt Forum et, au-delà, à la porte de Brandebourg. Le quartier de Mitte dans son ensemble concentre une densité historique au kilomètre carré qui n'a guère d'équivalent ailleurs en Allemagne.

Si vous prévoyez de passer une journée entière dans ce secteur de la ville, consultez le guide de visite de l'Île aux Musées qui couvre les cinq institutions de l'île, les stratégies d'entrée et la façon de répartir son temps entre plusieurs musées sans s'épuiser. Les musées de l'île réunissent collectivement certaines des collections archéologiques et artistiques les plus importantes d'Europe, et connaître l'organisation des lieux avant d'arriver évite bien des allers-retours inutiles.

Contexte historique et éthique : les artefacts et leurs origines

Le Pergamonmuseum n'a jamais été loin des débats sur l'éthique des acquisitions d'artefacts à grande échelle. La plupart des objets majeurs ont été excavés ou achetés à la fin du XIXe et au début du XXe siècle dans des conditions qui ne seraient plus acceptables au regard du droit international du patrimoine contemporain. Le gouvernement allemand et les Staatliche Museen sont engagés dans des discussions continues avec la Turquie concernant l'autel de Pergame, et la question plus large de la décolonisation des collections muséales européennes est particulièrement pertinente ici.

Ce contexte ne diminue en rien l'expérience intellectuelle et visuelle que procurent les collections, mais il influe sur la façon dont les visiteurs attentifs les appréhendent. Le musée lui-même a, ces dernières années, investi dans une présentation plus transparente de l'histoire des acquisitions. Pour les visiteurs intéressés par les dimensions éthiques de la collection archéologique, les publications du musée et les recherches accessibles via le site des Staatliche Museen offrent une lecture bien plus substantielle que ce que les cartels de salle peuvent transmettre.

Photographie, accessibilité et conseils pratiques pour la visite du Panorama

Pour l'exposition Panorama actuellement en cours, la photographie est généralement autorisée sans flash. Le format panoramique immersif, avec son image circulaire du sol au plafond, invite à tourner lentement autour de la plateforme d'observation plutôt qu'à rester à un angle fixe. Les créneaux en début de matinée offrent une lumière plus douce dans les espaces contextuels environnants, même si l'image panoramique elle-même est éclairée artificiellement et apparaît de manière uniforme tout au long des heures d'ouverture.

Les aménagements d'accessibilité du site du Panorama sont distincts de ceux du bâtiment principal. Les visiteurs ayant des besoins en matière de mobilité sont invités à vérifier directement auprès des Staatliche Museen les dispositions d'accès en vigueur, car le lieu alternatif dispose de sa propre configuration d'entrée. Le site officiel des Staatliche Museen comprend une section dédiée aux services aux visiteurs avec les informations actualisées sur l'accès sans barrières.

Pour les visiteurs qui souhaitent intégrer la fermeture du Pergamon dans un itinéraire berlinois plus large incluant d'autres sites incontournables, l'itinéraire de 3 jours à Berlin propose un cadre pratique pour équilibrer l'Île aux Musées avec les autres quartiers de la ville.