Hướng dẫn tham quan công viên Golden Gate hoàn chỉnh

Thực ra Golden Gate Park là gì (và tại sao nhiều du khách bất ngờ)

Rất nhiều người đến đây chỉ mong đợi một công viên thành phố bình thường và rời đi trong ngạc nhiên với quy mô cực lớn. Golden Gate Park rộng hơn Central Park ở New York khoảng 20%, bao phủ 411 ha gồm 275 ha rừng, 53 ha đồng cỏ, 13 ha hồ và gần 24 km đường nội bộ. Công viên được xây dựng trên cồn cát hoang vu từ những năm 1870, và nỗ lực biến đổi địa hình thành công viên xanh đáng sống là một thành tựu ít ai biết của San Francisco.Central Park.

Mỗi năm công viên đón khoảng 24 đến 25 triệu lượt khách, đứng trong top các công viên đô thị đông khách nhất cả nước. Nhờ vậy, Golden Gate Park luôn nhộn nhịp vào các buổi chiều cuối tuần, nhưng nhiều góc đặc biệt ở khu Polo Fields hay đoạn phía tây gần bãi biển Ocean lại vắng lặng vào sáng ngày thường. Công viên trực thuộc sở Vui chơi và Công viên San Francisco, kéo dài từ đường Stanyan phía đông tới Đại lộ Lớn phía tây, phía bắc giáp đường Fulton, phía nam là đường Lincoln.

Những điểm tham quan nổi bật: Nên ưu tiên gì?

Trung tâm văn hóa của công viên tập trung ở phần ba phía đông, quanh đường Music Concourse Drive. Đây là nơi bạn sẽ tìm thấy Bảo tàng de Young, California Academy of Sciences, Vườn trà Nhật Bản và Nhà kính Conservatory of Flowers. Nếu chỉ khám phá hết bốn nơi này, bạn cũng đã đủ hết nguyên một ngày rồi, không hề nói quá.

• de Young Museum Bảo tàng mỹ thuật hàng đầu của San Francisco với bộ sưu tập đa dạng mỹ thuật Mỹ, dệt may và tác phẩm đương đại quốc tế. Tháp quan sát mở cửa miễn phí, ngắm toàn cảnh thành phố và công viên. Giá vé người lớn khoảng $25 (người già $22, sinh viên $10, dưới 17 tuổi miễn phí); triển lãm đặc biệt giá cao hơn—xem trang chính thức trước khi đến.
• California Academy of Sciences Bảo tàng lịch sử tự nhiên tuyệt vời, kết hợp thủy cung và nhà chiếu thiên văn trong một mái nhà, đặc biệt có mái vòm rừng nhiệt đới sống động. Vé người lớn thường khoảng $49, mùa cao điểm $55. Cuối tuần hay dịp nghỉ học nhớ đặt vé theo khung giờ trước. Tối thứ 5 có sự kiện NightLife chỉ dành cho người trên 21 tuổi.
• Japanese Tea Garden Vườn trà Nhật Bản lâu đời nhất nước Mỹ, từ năm 1894. Vé vào rẻ (khoảng 8–12 USD/người lớn, trước 10h sáng giá thấp hơn). Đông người vào 9h30 sáng hoặc sau 15h30 sẽ vắng. Quán trà phục vụ matcha và bánh ngọt trong không gian yên tĩnh nếu bạn đến đúng thời điểm.
• Conservatory of Flowers Nhà kính thủy tinh kiểu Victoria từ năm 1878, một trong những nơi cổ nhất Tây bán cầu. Bộ sưu tập lan và thực vật thủy sinh cực kỳ đặc sắc. Vé khoảng 9–13 USD/người lớn. Đáng tham quan cả khi trời mưa vì bên trong lúc nào cũng ấm áp.
• San Francisco Botanical Garden Vườn thực vật 22 ha tập hợp cây cối khắp thế giới, có cả khu cây bản địa California và vườn ngắm trăng. Dân San Francisco vào miễn phí với giấy tờ; khách ngoài khoảng 10–15 USD/người lớn. Rất yên tĩnh và thích hợp cho ai muốn đi dạo tự do không lộ trình.

Ngoài khu bảo tàng: Còn gì đặc biệt trong công viên?

Hai phần ba phía tây công viên ít khách hơn và chứa nhiều điểm thú vị nhất. Stow Lake là hồ lớn nhất công viên, có đảo nhỏ (Strawberry Hill) ở giữa, nối bằng hai cây cầu. Bạn có thể thuê thuyền chèo, thuyền đạp hoặc thuyền điện từ nhà thuyền. Đường mòn quanh hồ đi bộ mất khoảng 30–40 phút, luôn rợp bóng cây kể cả khi trời nóng.

Buffalo Paddock ở phía tây công viên, gần đường Chain of Lakes Drive, nuôi một đàn bò rừng Mỹ nhỏ từ năm 1891. Nơi này không được biển báo rõ nên khách du lịch ít biết. Bạn chỉ cần đứng bên ngoài hàng rào là đã thấy được bầy bò, thường xuất hiện rõ vào sáng sớm hoặc chiều muộn.

Ở cuối phía tây của công viên, Cối xay gió Hà Lan và vườn hoa tulip Queen Wilhelmina đánh dấu ranh giới giữa công viên và bãi biển Ocean. Những cối xay gió từng hoạt động để bơm nước cho công viên hồi đầu thế kỷ 20. Hiện nay cối xay phía bắc đã được trùng tu còn vườn tulip nở đẹp nhất vào mùa xuân (khoảng tháng 3–5), một trong những thời điểm đẹp và yên bình nhất công viên trong năm.

Cách đến Golden Gate Park và di chuyển bên trong

Lái xe tới công viên khá tiện nhưng việc kiếm chỗ đậu bên trong, đặc biệt gần các bảo tàng hay vườn trà Nhật, lại rất khó vào cuối tuần hay mùa hè. Bãi đậu xe ngầm Music Concourse ngay cụm điểm chính khá thuận tiện nhưng thường kín chỗ từ sáng. Đỗ xe ngoài đường Fulton hay Lincoln miễn phí nhưng phải kiên nhẫn lắm mới có chỗ. Nếu đi một chiều, bạn có thể đặt xe công nghệ xuống lối vào phía đông công viên.

Đi Muni rất tiện. Xe buýt 5 và 5R chạy dọc phía bắc công viên; tuyến metro N-Judah (Muni Metro) đi qua phố Judah, cách đường Lincoln một khối nhà về phía nam, là tuyến kết nối trung tâm thành phố rất ổn định. Xe buýt 44 O'Shaughnessy và 7 Haight cũng tới mép phía đông công viên. Xem thêm hướng dẫn Hướng dẫn di chuyển quanh San Francisco để biết chi tiết vé và thẻ Muni.

Đạp xe là cách thú vị và hợp lý nhất để khám phá các lối trong công viên. Đường lớn hướng đông tây (John F. Kennedy Drive) giờ đã cấm xe ô tô chạy qua phần chính nên tạo thành lối dành riêng cho xe đạp và đi bộ rất dài suốt công viên. Bạn dễ dàng thuê xe tại các quầy gần cổng Stanyan hoặc Stow Lake. Đi hết chiều dài công viên từ Stanyan đến Ocean Beach khoảng 5 km, nên nếu thong thả đạp cả lượt đi–về chỉ mất 60–90 phút.

Thời tiết từng mùa: Khi nào nên đi, cần lưu ý điều gì?

Khí hậu công viên Golden Gate thường lạnh hơn và nhiều sương mù hơn so với trung tâm San Francisco, đặc biệt gần phía biển càng gió lạnh rõ rệt. Mùa hè (tháng 6–8), lớp sương biển phủ kín nửa phía tây công viên đến tận đầu giờ chiều. Trung bình mùa hè thành phố chỉ 19–20°C, nhưng gió ở khu Polo Fields hay Ocean Beach làm cảm giác lạnh hơn hẳn. Dù đi vào thời điểm nào bạn cũng nên mang theo áo khoác.

Tháng 9 và 10 luôn là thời gian trời ấm và nắng nhất, nhiệt độ cao 19–22°C, sương mù cũng ít đi nhiều. Cuối tuần lễ hội âm nhạc Outside Lands (tháng 8) tổ chức tại khu Polo Fields phía tây hút hơn 200.000 người tham dự trong ba ngày, khiến khu vực quanh công viên rất đông, ảnh hưởng đến việc đậu xe và đi lại xung quanh.

• Mùa xuân (tháng 3–5): Vườn tulip gần cối xay gió Hà Lan nở rực. Hoa anh đào ở vườn trà Nhật rực rỡ cuối tháng 3 tới giữa tháng 4. Khách vừa phải, thời tiết dễ chịu.
• Mùa hè (tháng 6–8): Cao điểm du lịch, nhưng cũng là lúc nhiều sương mù nhất phía tây. Lễ hội Outside Lands (tháng 8) khiến khu vực cực kỳ đông. Nên đặt vé tham quan trước từ sớm.
• Mùa thu (tháng 9–10): Thời tiết đẹp nhất năm. Ấm, trời quang, khách vãng lai ít hơn mùa hè. Cuối tháng 10, hàng cây quanh công viên bắt đầu chuyển màu.
• Mùa đông (tháng 11–2): Mùa mưa làm cây cối thêm xanh mướt, đường vắng người. Nhà kính hoa và học viện khoa học là lựa chọn lý tưởng nếu trời có mưa. Một số buổi hòa nhạc, sự kiện ngoài trời tạm ngưng tới tận mùa xuân.

Những trải nghiệm miễn phí ở Golden Gate Park

Vào công viên hoàn toàn miễn phí và rất nhiều trải nghiệm thú vị ở đây không tốn tiền. Vườn Thực vật San Francisco miễn phí cho cư dân thành phố; khách ngoài phải mua vé nhưng giá rất phải chăng. Chuỗi hòa nhạc Chủ nhật tại Spreckels Temple of Music (sân khấu kịch ngoài trời) từ tháng 4 tới hết tháng 10, mỗi chiều Chủ nhật 1 giờ, cũng hoàn toàn không mất phí vé vào.

Ngắm bầy bò rừng ở Buffalo Paddock cũng miễn phí. Phía Panhandle—tức dải đất hẹp kéo dài tám dãy nhà phía đông công viên về hướng Haight-Ashbury—là nơi người dân địa phương hay chạy bộ, dắt chó dạo. Nơi này yên tĩnh và không đông như khu bảo tàng. Tháp quan sát của bảo tàng de Young mở miễn phí, góc nhìn rộng lớn nhất thành phố mà ít ai biết. Muốn biết thêm nhiều địa điểm miễn phí khác của thành phố, bạn xem hướng dẫn Những điều miễn phí ở San Francisco để tìm thêm nhiều trải nghiệm hay ho mà không tốn đồng nào.