Cẩm nang du lịch Harlem: Nhạc jazz, ẩm thực và văn hóa ở phía bắc Manhattan

Harlem là gì và tại sao đáng giá khám phá

Harlem là một khu phố ở phía bắc Manhattan, giới hạn từ phố 110 phía nam lên phố 155 phía bắc, nằm giữa sông Hudson và Harlem. Từ đầu thế kỷ 20, nơi đây đã là trung tâm của đời sống văn hóa người Mỹ da đen, đặc biệt từ thời kỳ Phục hưng Harlem khi các nhà văn, nhạc sĩ, họa sĩ và trí thức tụ hội tạo nên một giai đoạn sáng tạo rực rỡ nhất của lịch sử nước Mỹ. Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Duke Ellington, Billie Holiday đều từng sống, biểu diễn hoặc xem Harlem là nhà.

Thời kỳ Phục hưng Harlem thường bị hiểu nhầm là một địa điểm hay tổ chức cụ thể nào đó. Thực ra, đây là làn sóng văn hóa lan tỏa khắp các câu lạc bộ, nhà thờ, nhà phố brownstone và các góc phố trong những năm 1920-1930. Không thể gói gọn lại thành một bảo tàng để tham quan. Điều bạn nên làm là dạo bộ, ghé thăm các địa chỉ còn hoạt động, và hiểu về bối cảnh văn hóa xuất phát từ đó.

Ngày nay, Harlem đa dạng hơn nhiều so với suy nghĩ của nhiều du khách lần đầu đến. West Harlem có khu Little Senegal quanh phố 116, nổi bật với các cửa hàng, nhà hàng, và đền thờ Hồi giáo của người Senegal và cộng đồng Tây Phi. East Harlem - còn gọi là Spanish Harlem hay El Barrio - đậm bản sắc các nước Mỹ Latin. Khu đường Arthur ở Bronx thường được gọi là Little Italy thực sự, nhưng East Harlem cũng có lịch sử người Ý lâu dài. Việc hiểu được sự đa tầng của khu vực này sẽ khiến trải nghiệm ở Harlem đa sắc màu và hấp dẫn hơn rất nhiều.

Nhạc jazz và âm nhạc sống: Nên đi đâu?

Nhà hát Apollo Theater tại 253 W 125th Street là điểm xuất phát không thể bỏ qua. Đây là di tích quốc gia đã từng giúp ra mắt những tên tuổi như Ella Fitzgerald, James Brown, Stevie Wonder cùng hàng chục nghệ sĩ lớn qua format đêm Amateur Night nổi tiếng từ năm 1934. Lịch biểu diễn dày đặc các buổi hòa nhạc, hài kịch và sự kiện đặc biệt. Giá vé dao động từ khoảng 30 USD đến hơn 100 USD tùy chương trình. Đặt vé trực tiếp qua trang chính thức của Apollo, và nên kiểm tra lịch diễn vài tuần trước nếu đến vào cuối tuần.

Bảo tàng Jazz Quốc gia ở Harlem tại 58 W 129th Street nhỏ hơn và ít tiếng tăm hơn Nhà hát Apollo, nhưng lại rất hữu ích để bạn hiểu thêm về nguồn gốc nhạc jazz của khu vực này. Triển lãm ghi lại lịch sử jazz Harlem qua các bản thu âm, ảnh tư liệu và nhạc cụ. Bảo tàng cũng có các buổi diễn trực tiếp và chương trình giáo dục. Giá vé vào cửa hợp lý và có thể thay đổi, hãy kiểm tra website trước khi tới thăm.

Bill's Place lại là một trải nghiệm khác hẳn: quán jazz nhỏ, thân mật đặt trong một căn nhà brownstone từng là quán rượu bí mật thời Cấm rượu. Chỗ ngồi rất hạn chế nên buổi diễn luôn gần gũi, gắn kết. Bắt buộc phải đặt vé trước và cuối tuần rất nhanh hết chỗ. Đây là kiểu địa điểm khiến chuyến đi Harlem trở nên đáng nhớ, không chỉ kiểu "check-list".

• Nhà hát Apollo 253 W 125th St. Địa điểm hòa nhạc, hài kịch và đêm Amateur Night nổi tiếng nhất khu vực. Nên đặt vé online từ sớm.
• Bảo tàng Jazz Quốc gia ở Harlem 58 W 129th St. Triển lãm nhỏ nhưng nhiều thông tin về nhạc jazz Harlem, kèm các buổi biểu diễn trực tiếp thường xuyên.
• Bill's Place Quán jazz brownstone lịch sử, chỗ ngồi giới hạn, bắt buộc đặt trước. Show cuối tuần rất nhanh hết chỗ.
• Minton's Playhouse 206 W 118th St. Một trong những quán jazz có giá trị lịch sử nhất nước Mỹ, nơi thể loại bebop ra đời vào thập niên 1940. Hiện hoạt động như một supper club nhạc jazz.

Ẩm thực soul food và quán ăn rất đáng thử

Nhà hàng Sylvia's ở 328 Đại lộ Malcolm X phục vụ soul food từ năm 1962, là địa chỉ nổi tiếng nhất Harlem về ẩm thực. Thực đơn có gà rán, đuôi bò, cải lá xanh, khoai lang ngào đường và bánh ngô. Giá món chính phổ biến tầm 20 USD. Bữa brunch Chủ nhật cùng dàn hợp xướng là dịch vụ đông nhất, thu hút cả người địa phương lẫn du khách – nếu không đặt trước có thể phải đợi rất lâu. Đi ăn trưa ngày thường sẽ dễ chịu và bớt đông hơn nhiều.

Red Rooster Harlem do chef Marcus Samuelsson mở năm 2010, mang phong cách Southern rồi thêm hương vị ẩm thực di dân khắp nước Mỹ. Các món gà rán và bánh ngô được khen ngợi, quầy bar cũng rất nổi bật. Giá thường nhỉnh hơn Sylvia's, món chính tầm 25-40 USD. Không gian thiết kế gắn kết cộng đồng: lịch sự kiện có cả nhạc sống và DJ. Bạn nhớ xem lịch trước khi lên kế hoạch nhé.

Nếu muốn một trải nghiệm thuần địa phương hơn và tránh những nơi đông du khách, bạn hãy thử Charles' Pan-Fried Chicken (2841 Frederick Douglass Blvd) và Amy Ruth's (116 W 116th St) – cả hai đều rất đáng thử. Amy Ruth's nổi tiếng với các món waffle đặt tên theo các nhà lãnh đạo đấu tranh dân quyền. Melba's trên Frederick Douglass Blvd cũng đáng chú ý với thực đơn brunch mạnh về món gà rán. Để khám phá ẩm thực ngoài soul food, khu quanh phố 116 ở Little Senegal có món Senegal và Tây Phi rất ngon, ít người biết. Muốn hiểu ẩm thực toàn thành phố, xem thêm hướng dẫn ẩm thực New York City.

• Sylvia's (328 Malcolm X Blvd): Nhà hàng soul food từ 1962. Brunch Chủ nhật với dàn hợp xướng là đặc trưng. Món chính khoảng 20-28 USD.
• Red Rooster Harlem: Ẩm thực Southern cao cấp với lịch sự kiện đa dạng. Món chính 25-40 USD.
• Amy Ruth's (116 W 116th St): Waffle đặt tên đặc biệt và brunch xuất sắc. Giá bình dân, món chính khoảng 15-22 USD.
• Charles' Pan-Fried Chicken (2841 Frederick Douglass Blvd): Gà rán ngon, đơn giản mà chất lượng. Giá phải chăng.
• Các nhà hàng Little Senegal (quanh phố 116): Ẩm thực Senegal và Tây Phi đa dạng mà nhiều du khách bỏ lỡ.

Dấu ấn văn hóa và dạo quanh khu phố

Bảo tàng Studio Museum in Harlem là một trong những điểm đến quan trọng nhất cho nghệ thuật đương đại của người Mỹ da đen tại Mỹ. Nhiều nghệ sĩ nổi tiếng từng bước ra từ đây và giờ đã có mặt tại các phòng trưng bày, bảo tàng lớn khắp thế giới. Hiện bảo tàng đang hoạt động tạm thời ở một địa điểm khác trong lúc xây dựng tòa nhà mới, bạn nhớ kiểm tra địa chỉ và lịch triển lãm trên website trước khi tới.

Nhà thờ Abyssinian Baptist tại 138 W 138th St là một trong những nhà thờ da đen lâu đời và có sức ảnh hưởng chính trị lớn ở Mỹ, lịch sử từ năm 1808. Các buổi lễ Chủ nhật thu hút đông đảo khách, nhưng nên nhớ đây là nơi tôn nghiêm trước khi là điểm tham quan văn hóa. Hãy chọn trang phục phù hợp, đến đúng giờ và không chụp hình khi lễ diễn ra.

Công viên Marcus Garvey tại ngã tư đại lộ Madison và phố 120 là không gian xanh trung tâm của Harlem. Trong công viên có tháp canh phòng cháy xây từ thế kỷ 19, một trong những tháp còn sót lại ở New York. Vào mùa hè, công viên thường tổ chức hòa nhạc, sự kiện văn hóa. Khu vực xung quanh với hàng loạt nhà rowhouse, brownstone bảo tồn nguyên vẹn cũng là nét độc đáo của Harlem. Đi bộ từ công viên lên phố 135 dọc đại lộ Lenox (nay là Malcolm X Blvd) là cách tuyệt vời để cảm nhận nhịp sống bản địa của khu phố này.

Strivers' Row – tên dân gian của khu St. Nicholas Historic District dọc phố 138 và 139, giữa đại lộ Adam Clayton Powell Jr. và Frederick Douglass – nổi bật với dãy nhà rowhouse do kiến trúc sư Stanford White thiết kế từ những năm 1890. Thời Phục hưng Harlem, nơi đây từng là chỗ ở của tầng lớp trí thức, chuyên gia địa phương. Hiện vẫn là khu dân cư chứ không phải bảo tàng, nên cảm nhận nằm ở kiến trúc và lịch sử bối cảnh hơn là thăm bên trong nhà. Kết hợp hành trình dạo bộ Harlem với việc tìm hiểu thêm về các công trình kiến trúc nổi tiếng của New York City để thấy rộng hơn về kiến trúc New York.

Chợ, mua sắm và Harlem đời thường

Chợ Malcolm Shabazz Harlem (còn gọi là Chợ châu Phi) gần phố 116 và đại lộ Lenox, chuyên bán vải vóc châu Phi, đồ thủ công, trang sức và thực phẩm. Thường mở cửa từ khoảng 10h sáng tới 8h tối mỗi ngày, nhưng từng tiểu thương sẽ có giờ riêng. Đây là nơi tập trung hàng thủ công châu Phi lớn nhất Manhattan, giá cả cũng có thể mặc cả – điều hiếm gặp ở các shop New York.

Phố 125 giữa đại lộ số 7 và 8 (Adam Clayton Powell Jr. và Frederick Douglass Blvd) là tuyến thương mại chủ chốt của Harlem. Dọc vỉa hè, bạn sẽ bắt gặp các sạp bán đồ thời trang in hình Harlem, các sản phẩm từ bơ hạt mỡ, nhang thơm, phụ kiện đầy màu sắc. Nhiều thương hiệu lớn đã xuất hiện hai thập kỷ gần đây, nhưng doanh nghiệp độc lập và sạp nhỏ vẫn là màu sắc chủ đạo trên phố. Nếu bạn muốn quà lưu niệm đặc trưng Harlem thay vì hàng chung của NYC, hãy tìm ở đoạn phố này hoặc chợ Malcolm Shabazz.

Đến Harlem như thế nào và đi lại ra sao

Harlem là một trong những khu phố tiện đi tàu điện ngầm nhất Manhattan. Tuyến 2 và 3 chạy dọc đại lộ Lenox (Malcolm X Blvd) với các điểm dừng ở phố 110, 116, 125, 135. Tuyến A, B, C, D phục vụ phía tây Harlem dọc St. Nicholas & Frederick Douglass Blvd. Tuyến 4, 5, 6 đi qua phía đông dọc Lexington Avenue. Từ Midtown, đi 2 hoặc 3 từ Times Square tới 125th St chỉ khoảng 20 phút. Muốn biết chi tiết di chuyển bằng subway, hãy xem hướng dẫn di chuyển ở New York City.

Hầu hết các điểm chính ở trung tâm Harlem nằm dọc từ phố 116 đến 145, rất thuận tiện đi bộ. Từ Nhà hát Apollo trên phố 125 tới Strivers' Row phố 138 chỉ khoảng 15 phút đi bộ. Ứng dụng gọi xe (Uber, Lyft) và taxi vàng đều có mặt trên các tuyến lớn, đặc biệt là phố 125, nhưng di chuyển bằng subway gần như lúc nào cũng nhanh hơn trừ khi tắc đường hoặc quá khuya.

Nếu bạn muốn kết hợp Harlem với các điểm tham quan phía bắc Manhattan, hãy ghé Met Cloisters ở Washington Heights, hoặc Công viên Inwood Hill về phía bắc – đều có thể ra dễ dàng bằng tàu điện ngầm. Phía nam, điểm cuối Công viên Trung tâm tại phố 110 kết nối trực tiếp với Harlem. Nếu bạn muốn xây dựng lịch trình hợp lý cho cả chuyến đi, hãy tham khảo lịch trình 3 ngày ở New York City của chúng tôi để lên chương trình hợp lý nhất.