Halloween ở New Orleans: Tour ma ám, sự kiện & những gì thực sự đáng làm

Vì sao New Orleans đón Halloween hay hơn bất kỳ nơi nào khác

New Orleans là một trong số ít thành phố Mỹ mà Halloween không phải là dịp được dàn dựng theo mùa. Thành phố này có mối quan hệ thực sự với cái chết, thế giới siêu nhiên và các nghi lễ tâm linh — bắt nguồn từ thời thực dân Pháp và Tây Ban Nha thế kỷ 18, đi qua các truyền thống châu Phi và Haiti đã định hình nền văn hóa Creole, cho đến những nghĩa địa trên mặt đất rải rác khắp các khu phố. Khi tháng Mười đến, thành phố không khoác thêm mặt nạ — nó chỉ đơn giản là cởi bỏ lớp che đi thường ngày.

Lịch sự kiện lấp đầy rất nhanh. Voodoo Fest (tên chính thức là Voodoo Music + Arts Experience — lần cuối tổ chức năm 2019, hiện đang tạm dừng; kiểm tra kênh chính thức để xác nhận liệu sự kiện có trở lại trước khi lên kế hoạch) thường chiếm trọn cuối tuần cuối tháng Mười tại Công viên Thành phố, quy tụ các nghệ sĩ lớn toàn quốc cùng với các ban nhạc địa phương. Krewe of Boo — lễ diễu hành Halloween chính thức của thành phố — lăn bánh qua các con phố với xe hoa, ban nhạc diễu hành và hàng nghìn người mặc trang phục hóa trang. Các tour thăm nghĩa địa tại Nghĩa địa St. Louis hết chỗ từ nhiều tuần trước. Trên phố Frenchmen, âm nhạc không bao giờ ngừng — chỉ là nghe rợn hơn một chút thôi.

Các tour ma ám hay nhất: nên đặt cái nào

New Orleans có hàng chục đơn vị tổ chức tour ma ám và không phải đơn vị nào cũng ngang nhau. Sự khác biệt giữa một tour đáng nhớ và một tour nhạt nhẽo thường nằm ở kiến thức lịch sử địa phương của hướng dẫn viên, chứ không phải ở độ giật gân của câu chuyện. Những tour tốt nhất biết cách hòa trộn sự kiện lịch sử có thật với huyền thoại của thành phố, và họ nói thẳng về những gì bạn sẽ thấy — và những gì không.

• Haunted History Tours Một trong những đơn vị uy tín nhất thành phố, tổ chức tour đi bộ 2 tiếng qua French Quarter hàng đêm. Tour đề cập đến các vụ ám thực có hồ sơ lịch sử và văn hóa nghĩa địa của thành phố. Hoạt động cả khi trời mưa — điều này khá quan trọng trong tháng Mười. Đặt chỗ tại hauntedhistorytours.com.
• Spooky Tales of the French Quarter (Viator) Tour có hướng dẫn viên kéo dài 2 tiếng, ghé thăm nhà xác, nghĩa địa và các dinh thự lịch sử bị ám. Có kèm máy đo EMF và cuộc thi trang phục trong mùa Halloween. Giá từ khoảng 55 USD/người. Phù hợp cho nhóm muốn có trải nghiệm tương tác.
• Lizzie Borden Ghost Tours Nhiều hình thức tour: tour French Quarter 2 tiếng xuất phát từ 612 Dumaine St lúc 10 giờ sáng, tour Voodoo và Ma cà rồng 1,5 tiếng bắt đầu tại Congo Square lúc 11 giờ sáng, và tour Pub Crawl ma ám 2 tiếng xuất phát từ Jackson Square lúc 5 giờ 45 chiều. Tất cả đều tổ chức hàng đêm. Tour pub crawl hợp với những ai thích giao lưu xã hội.
• French Quarter Phantoms Tour 2 tiếng dài khoảng 1,6 km dành cho người lớn, kể về truyền thuyết ma và ma cà rồng. Thường được giảm giá trực tuyến còn khoảng 22 USD/người — một trong những lựa chọn tiết kiệm đáng cân nhắc. Kiểm tra giá hiện tại tại frenchquarterphantoms.com.
• Ghost City Tours Được giới thiệu là lựa chọn tốt nhất cho mọi lứa tuổi, với chương trình hợp tác cùng Bourbon Orleans Hotel giảm 15% giá phòng và vé (mã: Bourbon15). Phù hợp cho gia đình hoặc nhóm hỗn hợp muốn trải nghiệm nhẹ nhàng hơn.

Để hiểu sâu hơn về truyền thống voodoo và tâm linh thực sự của thành phố — vốn đi xa hơn rất nhiều so với ngành tour ma ám dành cho khách du lịch — Bảo tàng Voodoo New Orleans trên phố Rue Dumaine đáng ghé thăm riêng. Bảo tàng nhỏ, hơi thô mộc, nhưng các hiện vật trưng bày đều có giá trị thật và nhân viên am hiểu sâu về chủ đề. Vé vào cửa rẻ, tham quan mất khoảng 30–45 phút.

Halloween thực sự diễn ra ở đâu: từng khu phố

French Quarter là điểm neo đỗ hiển nhiên, nhưng nếu bạn chỉ quanh quẩn trong Quarter suốt Halloween, bạn sẽ bỏ lỡ nhiều trải nghiệm hay hơn. Phố Bourbon sẽ ồn ào, đông nghẹt và hỗn loạn vào đêm Halloween — đó có thể là điều bạn tìm kiếm, hoặc là lý do để tránh xa, tùy vào khẩu vị của bạn.

Để có không khí huyền bí hơn và ít khách du lịch hơn, hãy sang khu Marigny và Bywater. Phố Frenchmen thu hút người dân địa phương với những bộ trang phục cầu kỳ, và các quán nhạc sống mở cửa đến tận đêm khuya. Không khí ở đây thực sự lễ hội chứ không chỉ là diễn. Khu phố này cũng tiếp giáp với Tremé — một trong những khu phố người Mỹ gốc Phi lâu đời nhất cả nước và là cái nôi của jazz và second-line ở New Orleans.

Khu Garden District lại mang một vẻ rùng rợn lặng lẽ hơn. Những dinh thự cổ thời tiền nội chiến phủ đầy rêu Tây Ban Nha trông thực sự gothic vào tháng Mười. Nghĩa địa Lafayette No. 1 trên đại lộ Washington Avenue là một trong những nghĩa địa trên mặt đất dễ tiếp cận nhất của thành phố — rất đáng ghé ban ngày trước khi bắt đầu các tour buổi tối. Garden District cũng là nơi có ngôi nhà cũ của nhà văn Anne Rice, và di sản của bà vẫn thu hút những du khách mê văn học mỗi dịp Halloween.

Thực tế cần biết: thời điểm, thời tiết và đám đông

Cuối tháng Mười ở New Orleans thực sự là thời tiết đẹp. Nhiệt độ ban ngày trung bình khoảng 23°C và ban đêm khoảng 15°C, độ ẩm thấp hơn hẳn so với mùa hè, và bầu trời quang đãng nhiều hơn mây. Tuy vậy, thành phố nằm trong vùng khí hậu cận nhiệt đới ẩm và tháng Mười vẫn nằm ở cuối mùa bão, vì vậy hãy theo dõi dự báo nếu bạn đi vào giữa tháng. Sau giữa tháng Mười, nguy cơ bão giảm đáng kể.

Lượng khách tăng dần qua tháng Mười và tăng đột biến vào hai tuần cuối. Khách sạn ở French Quarter và khu trung tâm thương mại lấp đầy nhanh quanh cuối tuần Krewe of Boo và cuối tuần Voodoo Fest (khi lễ hội có tổ chức — xem ghi chú tạm dừng ở trên), kèm theo đó là giá phòng tăng mạnh. Nếu lịch bạn linh hoạt, cuối tuần thứ ba của tháng Mười thường vẫn có nhiều sự kiện mà giá phòng chưa tăng quá cao. Các ngày trong tuần suốt tháng Mười yên tĩnh hơn hẳn nhưng vẫn đầy đủ trải nghiệm.

• Đặt tour ma ám trước ít nhất 2 tuần cho các cuối tuần tháng Mười; tour tối trong tuần đôi khi vẫn còn chỗ vào ngày đi
• Giá khách sạn ở French Quarter có thể tăng gấp đôi hoặc gấp ba vào cuối tuần Halloween so với đầu tháng Mười
• Xe điện trên đại lộ St. Charles kết nối Garden District với French Quarter và chạy đến khuya — tiện lợi để di chuyển giữa các khu phố mà không phải lo surge pricing của xe công nghệ
• Lyft và Uber đều hoạt động ở New Orleans; chuẩn bị tinh thần bị tính giá cao sau 10 giờ tối vào cuối tuần gần Halloween
• Đi giày thoải mái — tất cả tour ma đều đi bộ 1,5 đến 3 km trên đường đá cuội và gạch không bằng phẳng trong French Quarter

Để có cái nhìn tổng thể hơn về tháng Mười ở thành phố, hướng dẫn về New Orleans tháng Mười của chúng tôi tổng hợp toàn bộ lịch sự kiện, bao gồm lễ hội ẩm thực, sự kiện âm nhạc và mẹo du lịch vào mùa thấp điểm.

Ngoài tour ra: những trải nghiệm Halloween khác đáng thử

Halloween ở New Orleans không chỉ có tour ma ám. Lễ diễu hành Krewe of Boo là một màn trình diễn thực sự ấn tượng: xe hoa, các đội hóa trang rực rỡ và ban nhạc diễu hành theo phong cách second-line đặc trưng của New Orleans. Nếu bạn chưa từng xem diễu hành ở New Orleans, đây là điểm khởi đầu dễ tiếp cận — bài bản hơn Mardi Gras nhưng vẫn đầy khí thế lễ hội. Để tìm hiểu thêm về văn hóa diễu hành của thành phố, xem hướng dẫn về diễu hành second-line của chúng tôi.

Với những ai muốn tìm hiểu lịch sử có chiều sâu hơn, Whitney Plantation có chương trình đặc biệt tháng Mười gắn kết lịch sử chế độ nô lệ ở Louisiana với những trải nghiệm có hướng dẫn viên mang tính suy ngẫm. Địa điểm cách thành phố khoảng 45 phút về phía tây và vận hành như một đài tưởng niệm hơn là một điểm du lịch thông thường. Nội dung không nhẹ nhàng, nhưng có giá trị và cần thiết để hiểu trọn vẹn lịch sử của vùng đất này.

Với những du khách quan tâm đến lịch sử siêu nhiên có tư liệu thực của thành phố hơn là các tour diễn xuất, hướng dẫn lịch sử New Orleans là nền tảng tốt để bắt đầu. Dinh thự LaLaurie trên phố Royal thu hút rất đông người qua lại trong tháng Mười — tòa dinh thự Creole từ thập niên 1830 này có một lịch sử có thật và thực sự đáng sợ, vượt xa phạm vi của những câu chuyện ma thông thường.

Những gì nên bỏ qua (đánh giá thẳng thắn)

Không phải mọi thứ được quảng cáo là trải nghiệm Halloween ở New Orleans đều đáng tiền. Các 'haunted bar crawl' kiểu chung chung về cơ bản chỉ là pub crawl có kèm vài câu chuyện ma cho vui — ưu tiên khuyến mãi đồ uống hơn là nội dung lịch sử thực sự. Bạn học được nhiều hơn từ Wikipedia. Nếu mục tiêu của bạn là nhậu, cứ tự nhiên; nhưng đừng đặt kỳ vọng vào chiều sâu lịch sử.

Một số đơn vị quảng cáo cho phép vào các địa điểm bị ám tư nhân, nhưng thực ra chỉ là đứng nhìn từ ngoài một con hẻm tối. Dinh thự LaLaurie — một trong những địa điểm 'bị ám' được nhắc đến nhiều nhất trong thành phố — là nhà riêng và không ai được vào trong. Bất kỳ tour nào tuyên bố có quyền truy cập đặc biệt đều đáng ngờ. Đọc đánh giá trên Tripadvisor từ năm hiện tại trước khi đặt chỗ với đơn vị ít tên tuổi.