War Memorial Auditorium: Công trình Beaux-Arts biểu tượng của Nashville

War Memorial Auditorium thực sự là gì

War Memorial Auditorium không phải bảo tàng, không phải điểm tham quan theo nghĩa thông thường, và không mở cửa để khách vãng lai ghé vào. Đây là một hội trường biểu diễn đang hoạt động, được xây từ năm 1925, từng đón tiếp mọi thứ từ Grand Ole Opry đến các vở sân khấu đương đại. Bản sắc cốt lõi của nó mang tính dân sự và văn hóa: một công trình tưởng niệm những người Tennessee đã ngã xuống trong Thế chiến I, đồng thời là một trong những không gian âm thanh xuất sắc nhất của bang.

Tòa nhà nằm trên một quảng trường chính thức dọc 6th Avenue North, được bao quanh bởi các tòa nhà chính phủ và đặt gần như ngay phía dưới Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee trên đồi phía trên. Nhìn từ phố, công trình toát lên vẻ nghiêm cẩn và vĩnh cửu ngay lập tức: thiết kế Beaux-Arts mặt đá với mái hiên cột, bậc thềm thấp, và một sân trong khiến người ta muốn dừng lại lặng yên trước hoặc sau sự kiện.

Kiến trúc và sân tưởng niệm

Được thiết kế bởi kiến trúc sư Edward Emmett Dougherty và hoàn thành năm 1925, tòa nhà đã nhận giải thưởng cao nhất của Viện Kiến trúc sư Hoa Kỳ ngay trong năm đó — sự ghi nhận phản ánh mức độ nghiêm túc mà người ta dành cho thiết kế này vào thời điểm ấy. Mặt ngoài tuân theo các nguyên tắc Beaux-Arts cổ điển: khối đối xứng, đá thô, và lối vào hoành tráng truyền đạt sự bền vững hơn là phô trương.

Sân tưởng niệm phía ngoài tòa nhà rất đáng để dành thời gian dù bạn không có vé. Các tấm bia đá khắc tên những người Tennessee đã hy sinh trong chiến trận, và ở trung tâm là một bức tượng đồng mang tên 'Youth' (Tuổi Trẻ), do nhà điêu khắc Belle Kinney Scholz tạo ra. Hình tượng mang vẻ lý tưởng hóa và cương nghị đặc trưng của nghệ thuật tưởng niệm đầu thế kỷ 20. Vào sáng sớm, trước khi các công chức nhà nước bắt đầu ngày làm việc, quảng trường gần như vắng lặng và ánh sáng đổ xuống sạch trên các mặt đá — một khoảnh khắc tĩnh lặng thật sự giữa một downtown luôn nhộn nhịp.

Từ quảng trường bên ngoài, bạn cũng có thể cảm nhận được mối quan hệ giữa hội trường và Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee trên đồi phía trên. Hai công trình neo giữ đầu phía bắc của khu hành chính downtown, và trục nhìn giữa chúng là có chủ ý. Nhiếp ảnh gia làm việc với ánh sáng tự nhiên sẽ thấy buổi chiều muộn đặc biệt hiệu quả, khi Tòa nhà Quốc hội được hậu sáng và mặt tiền hội trường đón đủ ánh nắng.

Bên trong hội trường: Không gian biểu diễn

Bên trong có khoảng 2.000 chỗ ngồi theo cấu hình móng ngựa bao quanh sân khấu hình lưỡi liềm rộng 66 feet và sâu 52 feet. Kích thước đó cho phép bày biện dàn nhạc đầy đủ, dàn dựng sân khấu và các đoàn múa lớn mà sân khấu vẫn không cảm thấy chật chội. Thiết kế âm thanh — sản phẩm của một thời kỳ rất coi trọng khuếch đại âm thanh tự nhiên — giúp tiếng đàn dây truyền rõ ràng lên tận tầng balcony trên mà không cần thiết bị điện tử, điều mà nhiều địa điểm xây dựng trong các thập kỷ sau không làm được.

Không gian nội thất trang trọng nhưng không lạnh lẽo. Trần nhà có ô lõm và tỷ lệ hài hòa với phòng, tầm nhìn tốt từ hầu hết các khu vực ghế ngồi, và phần nhô ra của balcony đủ nông để các tầng trên không có cảm giác bị chôn vùi. Nếu bạn có quyền chọn chỗ, nửa trước của khu orchestra và vài hàng đầu của balcony dưới thường là vị trí nghe cân bằng nhất.

Ý nghĩa lịch sử: Mối liên hệ với Grand Ole Opry

War Memorial Auditorium chiếm một vị trí cụ thể và được ghi chép rõ ràng trong lịch sử nhạc country. Grand Ole Opry, vốn đã chuyển địa điểm nhiều lần sau lần ra mắt trên radio năm 1925, đã chọn hội trường này làm nhà từ năm 1939 đến 1943. Đó là những năm định hình tầm vóc quốc gia của Opry, và sức chứa 2.000 chỗ cho phép chương trình phát triển lượng khán giả trực tiếp đáng kể.

Chương của hội trường với Opry chưa dừng lại ở đó. Vào tháng 5 năm 2010, khi lũ lụt tàn phá Grand Ole Opry House ở khu Opryland, chương trình đã tạm thời trở lại War Memorial Auditorium trong thời gian sửa chữa. Khả năng đóng vai trò địa điểm dự phòng đáng tin cậy cho một trong những sự kiện âm nhạc lừng danh nhất nước Mỹ nói lên chất lượng âm thanh trường tồn và tầm vóc dân sự của công trình này.

Với du khách thực sự quan tâm đến di sản âm nhạc Nashville, War Memorial Auditorium nên được tìm hiểu cùng với một chuyến thăm Ryman Auditorium (ngôi nhà nổi tiếng nhất của Opry, từ năm 1943 đến 1974) và Bảo tàng Danh vọng Nhạc Country, nơi đặt toàn bộ hành trình phát triển thể chế của thể loại nhạc này vào bối cảnh đầy đủ.

Lên kế hoạch tham quan: Những điều thực tế cần biết

Vì hội trường hoạt động theo lịch sự kiện, bước đầu tiên của bạn là kiểm tra lịch của TPAC. Tennessee Performing Arts Center lập trình War Memorial Auditorium cùng với các địa điểm downtown khác của mình, và các sự kiện rất đa dạng: hòa nhạc cổ điển, vở nhạc kịch Broadway lưu diễn, các đoàn múa, và sự kiện cộng đồng đều xuất hiện trong lịch suốt năm. Vé được bán theo từng sự kiện và phải mua qua quầy vé hoặc hệ thống trực tuyến của TPAC.

Tòa nhà tọa lạc tại 301 6th Avenue North, đi bộ ngắn từ cụm khách sạn downtown chính gần Broadway và từ trạm trung chuyển WeGo tại Music City Central. Gọi xe đến 6th Avenue North hoạt động suôn sẻ vào hầu hết các tối có sự kiện, dù cung đường có thể kẹt trong giờ giải lao và sau khi các vở diễn lớn kết thúc. Nếu bạn đến bằng xe riêng, chỗ đậu xe ven đường trên các phố hành chính xung quanh khá hạn chế vào buổi tối ngày trong tuần khi các sự kiện của cơ quan nhà nước trùng với các buổi biểu diễn.

Hội trường nằm trong tầm đi bộ dễ dàng đến một số địa danh downtown khác, rất tiện để kết hợp trong một buổi tối hay buổi chiều. Bảo tàng Bang Tennessee ở gần đây và miễn phí vào cửa — kết hợp rất hợp lý nếu bạn muốn có bối cảnh lịch sử về ý nghĩa tưởng niệm Thế chiến I của công trình. Công viên Bang Bicentennial Capitol Mall cũng chỉ đi bộ một đoạn ngắn về phía bắc, với không gian thoáng và các công trình tưởng niệm bổ sung.

Tiếp cận và những điều cần biết vào đêm diễn

TPAC cung cấp các dịch vụ hỗ trợ tiếp cận cho các buổi biểu diễn tại War Memorial Auditorium, bao gồm chỗ dành cho xe lăn, phụ đề, phiên dịch Ngôn ngữ Ký hiệu Hoa Kỳ và thiết bị hỗ trợ nghe. Các dịch vụ này cần đăng ký trước qua đầu mối tiếp cận của TPAC, phối hợp một phần với chương trình Arts Access của Ủy ban Nghệ thuật Tennessee. Khách cần hỗ trợ đặc biệt nên liên hệ TPAC trực tiếp trước khi mua vé để xác nhận tính sẵn có cho từng sự kiện.

Vào đêm có sự kiện, tòa nhà và quảng trường mang một diện mạo hoàn toàn khác so với ban ngày. Sân tưởng niệm bằng đá tràn ngập tiếng nói chuyện trước giờ diễn, ánh đèn sảnh tràn ra qua các cửa vào, và khu hành chính xung quanh — vốn yên tĩnh trong giờ hành chính — chợt trở nên sôi động. Sự tương phản giữa không gian tưởng niệm trang nghiêm và năng lượng xã hội của một khán giả đang tụ hội là một trong những điều đặc sắc nhất khi tham dự sự kiện tại đây.

Ai có thể bỏ qua nơi này

Du khách mà lịch trình Nashville hoàn toàn xoay quanh các honky-tonk, quán bar nhạc country sống và hành lang giải trí Broadway sẽ không có nhiều lý do để ưu tiên War Memorial Auditorium. Nơi này không thuộc về khung cảnh đó, cả về địa lý lẫn văn hóa. Nếu mối quan tâm chính của bạn là văn hóa âm nhạc thương mại của Nashville hơn là truyền thống nghệ thuật biểu diễn dân sự và cổ điển, thì thời gian của bạn sẽ được dùng tốt hơn ở gần Lower Broadway.

Tương tự, khách muốn tự tham quan nội thất mà không có vé sẽ thất vọng — đây không phải không gian có thể khám phá tự do ngoài giờ biểu diễn. Nếu mục tiêu là ngắm kiến trúc, mặt ngoài và sân tưởng niệm thực sự xứng đáng 15 phút dừng chân, đặc biệt khi kết hợp với chuyến đi bộ lên Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee. Nhưng du khách tìm kiếm không gian văn hóa mở cửa tự do nên lưu ý hạn chế này thật lòng trước khi đi thêm một đoạn đường.