Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee: Công trình Phục hưng Hy Lạp giữa lòng Nashville

Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee thực sự là gì

Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee là trụ sở làm việc thực sự của chính quyền bang và là một trong những tòa nhà quốc hội cổ nhất vẫn còn hoạt động liên tục trên cả nước. Đây không phải bảo tàng phục dựng hay công trình trưng bày cho khách du lịch. Nghị viện Tennessee vẫn họp tại đây, văn phòng Thống đốc vẫn hoạt động trong tòa nhà này, và vào bất kỳ ngày làm việc nào bạn đều có thể thấy các nhân viên lập pháp đi lại trong những hành lang đá cẩm thạch với nhịp độ khẩn trương của người đang có deadline thật sự.

Sự khác biệt đó rất quan trọng. Đây là một tổ chức đang sống, không phải di tích được bảo tồn, và điều đó mang lại cho tòa nhà một sức nặng mà các công trình xây dựng chỉ để thu hút khách hiếm khi đạt được. Đứng trong sảnh tròn vào một buổi sáng khi Nghị viện đang họp, bạn có thể nghe thấy tiếng rì rầm của bộ máy chính quyền bang: tiếng nói chuyện vọng qua sàn đá, tiếng lào xào xa xa từ phòng ủy ban, nhịp độ thư thái của một tòa nhà đã làm cùng một việc suốt hơn 160 năm qua.

Kiến trúc: Kiệt tác cuối đời của William Strickland

Tòa nhà do kiến trúc sư người Philadelphia William Strickland thiết kế. Khi nhận công trình này vào những năm 1840, ông đã được coi là một trong những bậc thầy hàng đầu của phong cách kiến trúc Phục hưng Hy Lạp tại Mỹ. Công trình nổi tiếng nhất trước đó của ông, Ngân hàng Thứ hai Hoa Kỳ tại Philadelphia, đã xây dựng danh tiếng của ông trong việc chuyển hóa hình thức cổ điển thành vẻ uy nghi của kiến trúc dân sự Mỹ. Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee là dự án cuối cùng và có lẽ là tham vọng nhất của ông.

Công trình khởi công đặt đá móng vào ngày 4 tháng 7 năm 1845 — một ngày được chọn có chủ đích vì ý nghĩa biểu tượng của nền độc lập Mỹ. Tòa nhà cơ bản hoàn thành vào năm 1859, tức là quá trình xây dựng kéo dài gần 14 năm. Strickland không sống để thấy kết quả cuối cùng: ông mất năm 1854 và theo di nguyện của chính mình, được an táng ngay trong bức tường phía bắc của tòa nhà do ông thiết kế. Hầm mộ của ông vẫn có thể nhìn thấy đến ngày nay — một chi tiết độc đáo và xúc động mà ít ai ngờ tới.

Mặt ngoài tòa nhà mang dáng dấp một đền thờ Ionic Hy Lạp đặt trên bệ đá vôi cao, với hàng cột bao quanh cả bốn mặt tiền. Tháp đèn trên đỉnh được mô phỏng theo Đài kỷ niệm Choragic của Lysicrates ở Athens — một công trình thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều kiến trúc sư tân cổ điển thế kỷ 18 và 19. Đá vôi xây dựng được khai thác ngay tại Tennessee, mang đến cho tòa nhà gam màu nhạt ấm, thay đổi rõ rệt tùy theo ánh sáng. Giữa trưa hè trông gần như bạc trắng; đến cuối chiều khi nắng vàng thấp, tòa nhà lại hiện ra với chiều sâu và họa tiết rõ nét hơn.

Khuôn viên: Không chỉ là một bãi cỏ

Tòa nhà Quốc hội tọa lạc trên một ngọn đồi nhỏ, và khuôn viên xung quanh có nhiều công trình tưởng niệm đáng ghé xem trước hoặc sau khi tham quan bên trong. Lăng mộ của Tổng thống James K. Polk và phu nhân Sarah Childress Polk nằm ở phía đông khuôn viên. Polk, vị Tổng thống thứ 11 của Hoa Kỳ, là người con Tennessee, và hài cốt của ông được di dời về đây sau nhiều lần chôn cất ở nơi khác. Lăng mộ đơn giản và dễ tiếp cận, được đánh dấu bằng hàng rào sắt thấp.

Phía bắc khuôn viên còn có tượng Andrew Jackson cưỡi ngựa và Đài tưởng niệm Cựu chiến binh Chiến tranh Triều Tiên Tennessee trên quảng trường. Những yếu tố này biến khuôn viên Quốc hội thành một tuyến đi bộ lịch sử nhỏ gọn nhưng thực sự có giá trị — không cần phải vào bên trong tòa nhà. Buổi sáng sớm, đặc biệt vào ngày thường khi thành phố chưa thực sự thức dậy, khuôn viên đủ yên tĩnh để bạn thong thả đọc các bia tưởng niệm mà không bị xao nhãng.

Tòa nhà Quốc hội nằm kế bên Công viên Bang Bicentennial Capitol Mall — một không gian công cộng rộng dài trải về phía bắc, tưởng niệm 200 năm đầu tiên Tennessee trở thành bang. Hai địa điểm bổ sung cho nhau rất tốt, và nhiều du khách ghé cả hai trong một buổi sáng thư thả.

Bên trong tòa nhà: Bạn sẽ thấy gì trong tour có hướng dẫn viên

Tour có hướng dẫn viên được cung cấp miễn phí bởi nhân viên từ Bảo tàng Bang Tennessee. Tour thường bao gồm các phòng họp lập pháp, cầu thang nội thất trang trí cầu kỳ, phòng tiếp tân công cộng của Thống đốc, và các chi tiết kiến trúc nổi bật như trần nhà coffered, đồ sắt trang trí, và các sáng tạo kết cấu của tòa nhà. Nội thất không quá rộng lớn, nhưng chất lượng của từng chi tiết xứng đáng để bạn dừng lại ngắm kỹ. Đặc biệt, phần tác phẩm gang đúc — một số có từ thời xây dựng thế kỷ 19 — rất tinh xảo.

Phòng họp Thượng viện và Hạ viện mang bầu không khí đặc biệt của những căn phòng đã chứa đựng lịch sử thật sự. Cuộc bỏ phiếu của Tennessee phê chuẩn Tu chính án thứ 19 — trao quyền bầu cử cho phụ nữ — đã diễn ra tại phòng Hạ viện này vào tháng 8 năm 1920. Chỉ một sự kiện đó thôi đã biến căn phòng từ một công trình kiến trúc thú vị thành điều gì đó có ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều.

Nếu bạn quan tâm đến lịch sử chính trị và dân sự Tennessee, Bảo tàng Bang Tennessee nằm gần đó và cung cấp bối cảnh phong phú cho những gì bạn sẽ thấy bên trong Tòa nhà Quốc hội. Hai địa điểm kết hợp tốt thành một lịch trình nửa ngày.

Trải nghiệm thay đổi theo giờ trong ngày như thế nào

Tham quan vào buổi sáng, đặc biệt các ngày thường từ 9 đến 11 giờ, mang lại trải nghiệm đầy đủ nhất. Nhân viên lập pháp, công chức nhà nước và thỉnh thoảng một đoàn học sinh khiến tòa nhà có không khí sống động thay vì tĩnh lặng như bảo tàng. Ánh sáng qua các ô cửa sổ trên cao của sảnh tròn đẹp nhất vào buổi sáng, và khuôn viên cũng mát mẻ, ít đông đúc hơn.

Buổi trưa có thể đông đúc trong kỳ họp Nghị viện, và cái nóng mùa hè trên khuôn viên mở là điều thật sự phải tính đến: tháng Bảy và tháng Tám tại Nashville thường đạt 31 đến 32°C, và quảng trường đá vôi gần như không có bóng râm. Nếu bạn đến vào mùa hè, buổi sáng sớm là lựa chọn được khuyến nghị mạnh. Cuối chiều ánh sáng đẹp để chụp ảnh mặt ngoài tòa nhà, đặc biệt mặt tiền phía tây, nhưng lúc đó tour bên trong có thể đã sắp kết thúc tùy lịch.

Buổi sáng cuối tuần yên tĩnh hơn bên trong và phù hợp với những ai muốn tự do khám phá khuôn viên theo nhịp riêng mà không bị ồn ào của ngày làm việc chính phủ. Nhưng đánh đổi là vào cuối tuần, một số khu vực bên trong tòa nhà có thể bị hạn chế. Nên gọi điện hỏi trước hoặc kiểm tra lịch chính thức nếu bạn muốn xem một không gian cụ thể bên trong.

Cách đến và những thông tin thực tế cần biết

Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee tọa lạc tại 600 Dr. Martin Luther King Jr. Boulevard ở trung tâm Nashville, giữa Đại lộ 6 và 7 phía Bắc. Từ hầu hết các khách sạn downtown đều có thể đi bộ đến thoải mái, và vì tòa nhà nằm trên đồi nên có thể nhìn thấy từ cách đó vài dãy nhà, giúp bạn dễ định hướng khi đi bộ.

WeGo Public Transit vận hành các tuyến xe buýt khắp trung tâm thành phố. Với khách từ các khu khác, Tòa nhà Quốc hội là điểm dừng dễ kết hợp trong bất kỳ tuyến đi bộ nào ở downtown. Nếu bạn dự định ở đây cả ngày, Chợ Nông sản Nashville và Bicentennial Mall đều chỉ cách tòa nhà vài phút đi bộ về phía bắc, tạo thành một cụm địa điểm lý tưởng cho buổi sáng tập trung vào lịch sử.

Chỗ đậu xe trên phố gần Tòa nhà Quốc hội khá hạn chế và có tính phí theo đồng hồ trên các con phố xung quanh. Với hầu hết du khách, đi bộ từ khách sạn downtown hoặc đặt xe thả trước cửa sẽ tiện hơn là tự lái xe. Tòa nhà có đường dốc và lối vào dành cho người khuyết tật, nhưng những ai có nhu cầu đặc biệt về di chuyển nên liên hệ trực tiếp với Tòa nhà Quốc hội để xác nhận các sắp xếp hiện tại, vì đây là công trình chính phủ đang hoạt động và có thể có bảo trì định kỳ ảnh hưởng đến lối vào.

Đánh giá thẳng thắn: Có đáng bỏ thời gian không?

Với những du khách đến Nashville chủ yếu vì âm nhạc sống, các quán honky-tonk hay văn hóa giải trí của thành phố, Tòa nhà Quốc hội có thể chỉ là điểm ghé thêm chứ không phải ưu tiên hàng đầu. Nơi đây không có sức hút cảm xúc như Ryman Auditorium hay chiều sâu văn hóa như Country Music Hall of Fame. Nếu lịch trình Nashville của bạn nặng về âm nhạc và nhẹ về lịch sử, bỏ qua tour bên trong và chỉ đi dạo khuôn viên trên đường đến chỗ khác là hoàn toàn hợp lý.

Tuy nhiên, với ai có hứng thú với kiến trúc Mỹ, lịch sử chính trị hay thiết kế dân sự thế kỷ 19, tòa nhà này thực sự chưa được ghé thăm xứng tầm với chất lượng của nó. Sự kết hợp giữa miễn phí hoàn toàn, nội thất nguyên bản vẫn còn hoạt động, hầm mộ của William Strickland ngay trong tường nhà, và mối liên hệ với cuộc bỏ phiếu quyền bầu cử năm 1920 mang đến cho Tòa nhà Quốc hội Bang Tennessee chiều sâu xứng đáng với sự tò mò của du khách. Kết hợp với Phòng Dân quyền tại Thư viện Công cộng Nashville cách đó vài dãy nhà để có nửa ngày tập trung vào lịch sử quản trị và thay đổi dân sự của Tennessee.

Với những ai đang lên kế hoạch lịch trình Nashville toàn diện hơn, Tòa nhà Quốc hội phù hợp tự nhiên vào một tour đi bộ Nashville khám phá khu trung tâm, đặc biệt là tuyến bắt đầu vào buổi sáng trước khi khu giải trí bắt đầu nhộn nhịp.