Théâtre Royal de Toone: Nhà hát rối truyền thống cuối cùng ở Brussels

Tìm nhà hát: Ẩn mình giữa trung tâm phố cổ

Théâtre Royal de Toone không dễ tình cờ gặp, và chính điều đó làm cảm giác tìm được nơi này như một thành tựu nho nhỏ. Từ Grand-Place, bạn đi bộ về phía bắc theo rue du Marché-aux-Herbes tầm hai phút. Đến số 66, một mái vòm thấp dẫn bạn vào Impasse Sainte-Pétronille và Schuddeveldgang hẹp phía trong – một chuỗi ngõ lát đá cuội đủ cho hai người né nhau. Lối đi hơi cong, tiếng ồn thành phố dần tắt, trước mặt bạn là cánh cửa mở vào quán rượu cổ kiểu Bỉ với bàn gỗ, trần thấp ám khói, và kệ đầy những con rối khoác lên mình nhiều lớp trang phục.

Nhà hát nằm trên quán. Từ ngoài vào hoàn toàn không đoán được phía trên là không gian diễn – một phòng nhỏ ấm cúng với dãy ghế gỗ hướng ra sân khấu, phông nền vẽ tay, nghệ nhân rối điều khiển khuất tầm nhìn. Cách bài trí này có từ hàng trăm năm, và cảm giác các con rối ở đây như lớn hẳn lên so với thực tế nhờ không gian vừa vặn ấy.

Lịch sử: Từ Marolles đến di sản châu Âu

Nguồn gốc của Toone bắt đầu từ truyền thống sân khấu rối đại chúng thế kỷ 19 ở Brussels, thời các buổi diễn rối cỡ lớn tại khu lao động Marolles luôn đông nghịt. Toone gốc là Antoine Genty, lấy biệt danh mình đặt cho đoàn. Truyền thống này truyền qua nhiều thế hệ nghệ nhân, mỗi người tiếp nhận tên Toone, giữ lại cả nhân vật và tập quán diễn bằng phương ngữ Brusseleer, một dạng lai Pháp-Hà Lan nay gần như đã thất truyền.

Từ đầu thập niên 1960, sau khi chuyển địa điểm xong năm 1963 và khánh thành nơi diễn mới năm 1966, nhà hát chuyển về gần Grand-Place thay vì khu Marolles trước đây. Tổ chức này đăng ký hoạt động phi lợi nhuận, và giờ là nhà hát rối truyền thống duy nhất còn lại ở thành phố. Nhờ vai trò đặc biệt trong lịch sử, Toone còn được trao nhãn Di sản châu Âu, đứng cùng các địa điểm văn hóa quan trọng của cả lục địa.

Chứng nhận này không chỉ mang tính hình thức. Toone từng dựng nhiều vở như Faust, Don Quixote, Ba chàng ngự lâm, Hamlet bằng rối gỗ chạm tay, chuyển thể hài hước đậm nét Brussels. Đối lập giữa tác phẩm lớn và phong cách bình dân với các con rối nói giọng Brusseleer cũng là chủ ý của đoàn. Nếu bạn quan tâm di sản dân gian Brussels, hãy xem thêm hướng dẫn những điểm ẩn của Brussels – bài viết tổng hợp thêm nhiều địa chỉ văn hóa tương tự nhưng thầm lặng.

Buổi diễn: Điều gì thật sự diễn ra trên sân khấu

Các buổi diễn tổ chức vào tối thứ Năm, thứ Sáu và thứ Bảy lúc 20:30, thêm suất 16:00 chiều thứ Bảy. Nhà hát không diễn những ngày khác trong tuần và đóng cửa tháng Một. Mỗi vở kéo dài từ 45 phút (bản ngắn) đến khoảng 2 tiếng (bản đầy đủ), chủ yếu bằng tiếng Pháp, thỉnh thoảng có tiếng Hà Lan, Anh, hoặc Brusseleer tùy từng vở và khán giả. Nếu bạn quan tâm ngôn ngữ, hãy kiểm tra lịch diễn trước khi đặt vé.

Những con rối tại Toone đều lớn, tinh xảo và có tuổi đời lâu năm. Một số đã hơn trăm tuổi, đầu rối chạm gỗ, tay chân cử động linh hoạt, quần áo được sửa sang qua bao thế hệ. Nghệ nhân điều khiển từ phía trên, chỉ thấy bóng lờ mờ phía khán giả. Họ điều khiển rối bằng dây thép thay vì chỉ, khiến chuyển động trông thực hơn. Hiệu ứng sân khấu đơn giản mà linh hoạt: đổi đèn, khói thật, âm nhạc ghi âm xen cùng hiệu ứng trực tiếp.

Khán phòng chỉ khoảng 30–50 chỗ ngồi sát sân khấu. Ở đây không có sự hoành tráng của điện ảnh mà là cảm giác gần gũi. Trẻ nhỏ thường ngồi im không nhúc nhích – điều hiếm với các chương trình bình thường.

Quán bia và bảo tàng: Trước và sau màn diễn

Quán estaminet tầng dưới mở cửa từ thứ Tư đến Chủ nhật, khoảng từ trưa tới tối muộn (thường 23:00 thứ Tư và Chủ nhật, 01:00 thứ Năm – Bảy). Ở đây phục vụ bia Bỉ tươi, nhiều loại lambic và gueuze tiêu biểu cùng đồ nhắm nhẹ. Phòng chất đầy rối gỗ, poster cũ và kỷ vật sân khấu. Dù bạn không xem kịch cũng nên ngồi lại uống một ly. Không gian chưa từng sửa sang phục vụ du lịch; mùi gỗ cũ và hoa bia lẫn vào nhau, nhân viên phục vụ nhớ tên cả những khách quen lâu năm.

Không gian bảo tàng, còn gọi là Musée de Toone hay Maison de la Marionnette, mở cửa miễn phí chiều thứ Năm – Bảy (14:00–18:00). Bộ sưu tập rối phong phú, có chiếc từ thế kỷ 19, ảnh và tư liệu những lần diễn xưa cũng trưng bày ở đây. Nếu bạn yêu thích thủ công làm rối hoặc lịch sử giải trí của tầng lớp lao động Brussels, nơi này rất đáng ghé. Bảo tàng bổ sung hoàn hảo cho một chuyến thăm Trung tâm Truyện tranh Bỉ, nơi trình bày một truyền thống nghệ thuật đại chúng Brussels song hành, cũng chi tiết không kém.

Hướng dẫn thực tế: Đường đi và cách vào

Nhà hát nằm giữa khu Grand-Place và Îlot Sacré, lõi phố cổ đông đúc ngay phía bắc quảng trường chính. Tram 4 và 10 dừng ở Bourse, từ đó bạn đi bộ khoảng sáu phút về đông bắc. Ga metro De Brouckère (tuyến 1 và 5, tram 4 và 10) cách chưa đến 10 phút đi bộ. Với vị trí trung tâm này, bạn không cần đi taxi.

Khu vực này hầu như không có chỗ gửi xe riêng, nên bạn không nên mang ô tô đến. Nếu đi từ xa, hãy tham khảo thêm hướng dẫn đi lại tại Brussels - bài tổng hợp các phương án tram và metro STIB. Grand-Place chỉ cách nhà hát 5 phút đi bộ, rất tiện để kết hợp tham quan một buổi.

Lưu ý thực tế: Impasse Sainte-Pétronille là hẻm đá cuội hẹp, không bằng phẳng. Nhà hát không phù hợp cho xe lăn hoặc người đi lại khó khăn. Có bậc cầu thang lên phòng diễn, còn lối hẻm thì không có đường dốc. Nhiều tài liệu hướng dẫn gia đình cũng lưu ý rõ về điều này, bạn nên cân nhắc nếu cần không gian thuận tiện đi lại.

Ai sẽ thích nơi này, ai có thể không

Toone dành cho những ai thật sự tò mò về Brussels vượt khỏi quảng trường nổi tiếng, thích xem trình diễn ưu tiên không khí và thủ công hơn là kỹ xảo hiện đại, và kiên nhẫn ngồi 90 phút trong không gian nhỏ ấm áp. Các vở diễn chủ yếu bằng tiếng Pháp nên nếu bạn không biết tiếng và chưa nghe qua cốt truyện, đôi chỗ sẽ khó theo dõi. Tuy vậy, yếu tố hài hình thể và kể chuyện bằng hình ảnh vẫn chiếm phần lớn. Nhưng ngôn ngữ địa phương cũng là điểm sáng riêng của trải nghiệm này.

Nếu bạn thích các chương trình hoành tráng, nhiều bình luận tiếng Anh hoặc dàn dựng hiện đại, nơi này có thể không phù hợp. Không phải chê mà vì Toone là địa điểm văn hóa nhỏ nhưng nghiêm túc với sứ mệnh riêng. Nếu bạn muốn mở rộng góc nhìn nghệ thuật sân khấu Brussels, hãy ghé BOZAR Centre for Fine Arts và Nhà hát Opera La Monnaie, là hai cực còn lại về văn hóa biểu diễn của thành phố – cả ba điểm hợp lại tạo nên cái nhìn đa chiều về Brussels.

Trẻ từ năm tuổi trở lên yêu thích kể chuyện bằng hình ảnh chắc chắn sẽ bị cuốn hút. Trẻ lớn biết đọc tiếng Pháp hoặc từng biết về Faust, Ba chàng ngự lâm sẽ hứng thú hơn. Tuy nhiên, đa phần buổi tối khán giả là người lớn, không có trẻ em đi cùng.

Chụp ảnh và không khí

Không được chụp ảnh khi buổi biểu diễn đang diễn ra trong phòng. Tuy vậy, quán và bảo tàng lại cực kỳ ăn ảnh: rối dọc tường, ánh sáng vàng phủ lên gỗ cũ, lối vào hẹp, tất cả đều khó kiếm bức hình tương tự ở nơi khác tại Brussels. Khoảng chiều tối, trước giờ diễn, là thời điểm ánh sáng trong quán đẹp và không gian yên tĩnh nhất. Con hẻm ngoài, nhất là những chiều mùa đông có sương từ phố ùa vào, sẽ rất hợp để thử máy ảnh góc rộng và không dùng flash.

Nếu bạn đang lên kế hoạch khám phá những góc Brussels kỳ bí và nhiều lớp lịch sử, Impasse Sainte-Pétronille rất hợp để ghép cùng Galeries Royales Saint-Hubert và Grand-Place, đều nằm cách nhau một đoạn ngắn. Ba địa điểm gom lại thể hiện các chiều thương mại, xã hội và dân gian đặc trưng của khu phố lịch sử này, mỗi chiều một sắc thái riêng.