Galeries Royales Saint-Hubert: Dãy hành lang lộng lẫy thế kỷ 19 giữa Brussels

Galeries Royales Saint-Hubert thực sự là gì

Galeries Royales Saint-Hubert không phải là trung tâm thương mại kiểu hiện đại mà bạn từng biết. Đây là một hành lang mái kính, mái sắt từ thế kỷ 19 dài 213 mét, gồm ba khu: Galerie du Roi, Galerie de la Reine và Galerie des Princes. Chúng tạo nên một trong những mẫu hình passage couverte đáng tự hào nhất châu Âu – không gian công cộng có mái che xuất hiện trước cả các cửa hàng bách hóa, định hình cách thành phố suy nghĩ về không gian công cộng.

Hành lang được xây dựng từ năm 1846 tới 1847 do kiến trúc sư Jean-Pierre Cluysenaer thiết kế, khánh thành ngày 20/6/1847 với sự tham dự của vua Leopold I. Đây là một trong những dãy hành lang có mái che cổ nhất châu Âu, còn lâu đời hơn Galleria Vittorio Emanuele II ở Milan gần hai thập kỷ. Khu phức hợp này mang tên chung Galeries Royales Saint-Hubert từ năm 1965.

Kiến trúc nhìn gần

Đứng ngay lối vào phía Marché aux Herbes và nhìn dọc Galerie du Roi, bạn sẽ lập tức ấn tượng với trần kính vòm cao tới gần 18 mét. Các thanh sắt mái vòm được sơn màu xanh tím than đậm, kính phía trên làm dịu ánh sáng thay vì cho nhiều nắng tràn vào, tạo cảm giác như lạc giữa nhà kính khổng lồ dành cho thương mại. Không gian ấm áp và gần gũi hơn hẳn trên ảnh.

Bạn hãy ngước nhìn mặt tiền các tầng trên trước khi dạo các cửa hàng. Mỗi gian dọc hành lang là một khuôn mặt trang trí tỉ mỉ: cột nổi trang trí, các sọc điêu khắc, phù điêu, và ban công sắt tầng một. Tầng trên có căn hộ và văn phòng, mang lại cảm giác sống động mà các không gian thương mại chỉ buôn bán thường thiếu. Đá sử dụng là đá vôi sáng ngà, và nhờ bảo tồn kỹ lưỡng suốt nhiều thập kỷ, từng chi tiết vẫn sắc nét tinh tế.

Sàn lát gạch hoa cương trắng đen, đi nhiều năm đã bóng mịn ở lối đi giữa. Sáng sớm trời khô, mái kính sạch và ánh sáng ngoài trời dịu nhẹ, phản chiếu từ gạch tạo nên sắc xám lung linh riêng biệt khó thấy ở nơi khác tại Brussels. Ảnh chụp đẹp nhất khi ánh sáng dịu này xuất hiện – bạn nên tránh đến vào giữa trưa mùa hè khi nắng gắt đổ xuyên mái kính sẽ tạo bóng tương phản rõ nét.

Cảm nhận tại Galeries mỗi thời điểm trong ngày

Nếu bạn đến trước 9:30 sáng ngày thường, gần như dãy hành lang sẽ chỉ có bạn. Các tiệm sô cô la vừa mở cửa, hương cà phê rang thơm phức từ các quán nhỏ phía cuối Galerie de la Reine, và tiếng bước chân trên nền đá vọng rõ trong khung cảnh tĩnh lặng. Đây là lúc lý tưởng để chiêm ngưỡng kiến trúc và chụp ảnh thong thả không bị đông người.

Đến giữa trưa, nhất là mùa hè, hành lang đông lên với du khách từ Grand-Place, nhân viên văn phòng quanh đó và người dân mua sắm lặt vặt. Âm vang càng thêm rõ, nhiệt độ tăng lên vì mái kính giữ lại hơi nóng. Nếu muốn nhâm nhi cà phê hay dạo các tiệm, khoảng 10:00–11:30 sáng sẽ dễ chịu hơn là giữa trưa đông đúc.

Buổi tối lại là không khí hoàn toàn khác. Các cửa hàng đóng lúc 19:00 nhưng hành lang vẫn mở, được chiếu sáng ấm áp bởi các đèn vàng treo bên trong. Lúc này chủ yếu là các cặp đôi, khán giả đi xem kịch ở Théâtre des Galeries và người ghé qua trên đường đến nhà hàng gần đó, tạo cảm giác yên tĩnh và có phần rất sân khấu. Mùa đông, hành lang càng ấm cúng: bước từ phố lạnh, ẩm ướt vào, bạn như vừa tới một không gian sân khấu, ấm áp và dễ chịu.

Bên trong có gì: cửa hàng, sô cô la và nhà hát

Các cửa tiệm bên trong lựa chọn dựa trên chất lượng, không phải số lượng phong phú. Bạn sẽ tìm thấy hai ba tiệm sô cô la nghiêm túc, trong đó có Neuhaus – gắn bó với hành lang từ thế kỷ 19, gia đình sáng lập từng tự hào tuyên bố đã phát minh ra kẹo praline ngay tại đây năm 1912. Ngoài ra còn có tiệm trang sức, hiệu sách, tiệm mũ, một số cửa hàng thời trang nhỏ và các quán cà phê, nhà hàng với bàn ngồi trải dài ra tận hành lang.

Théâtre des Galeries nằm ngay trong khu phức hợp, từ cuối thế kỷ 19 đã liên tục tổ chức các suất diễn tiếng Pháp. Mua vé vào xem diễn riêng, không nằm trong vé vào dãy hành lang – nếu bạn quan tâm, hãy kiểm tra chương trình trước khi tới. Để hiểu thêm về sân khấu biểu diễn Brussels, nhà hát opera La Monnaie chỉ cách vài phút đi bộ và là điểm diễn lớn khác của thành phố.

Chất lượng bán hàng tại đây vượt trội so với các tiệm quà lưu niệm quanh Grand-Place. Tuy nhiên giá cả ở các tiệm sô cô la, quán cà phê trong hành lang này khá cao — bạn nên chuẩn bị trả nhiều hơn so với các phố bên cạnh. Nhưng không gian ở đây là một phần của trải nghiệm đáng thử.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Galeries Royales Saint-Hubert được mở cửa chưa đầy hai thập kỷ sau khi Bỉ độc lập (1830), vào thời điểm Brussels đang xây dựng bản sắc như một thủ đô châu Âu hiện đại. Hành lang này thể hiện tham vọng lớn của thành phố: thu hút tầng lớp giàu có, quốc tế, và việc kết hợp căn hộ, nhà hát, phòng đọc sách ở tầng trên các cửa hàng thể hiện tư duy kết nối thương mại và văn hóa. Dự án cùng thời và cùng tinh thần với Grand-Place, nơi đã đưa Brussels thành thành phố đầy tham vọng về kiến trúc.

Việc xây hành lang buộc phải phá bỏ một ô phố trung cổ dày đặc ở trung tâm, nối liền hai con phố từng biệt lập. Dù gây tranh cãi lúc đó, hành lang mới đã thay đổi hẳn cách đi lại của người đi bộ ở Brussels. Những Victor Hugo, Alexandre Dumas cũng từng ghé thăm thời kỳ đầu và Galeries nhanh chóng có danh tiếng là một trong những không gian công cộng đẹp nhất Bắc Âu.

Dãy hành lang nằm ở khu Grand-Place / Îlot Sacré – lõi lịch sử nơi tập trung công trình quan trọng dày đặc nhất thành phố. Nếu Galeries là nơi bạn bắt đầu, Maison du Roi ở Grand-Place chỉ mất ba phút đi bộ, còn Tòa thị chính Brussels cũng sát ngay đó. Hãy đi dạo thong thả để cảm nhận hết không gian khu này.

Cách đến và di chuyển xung quanh

Galeries nằm giữa Marché aux Herbes và Montagne aux Herbes Potagères ngay trung tâm thành phố, chỉ hai phút đi bộ từ góc đông nam Grand-Place. Không có ga metro sát ngay cạnh: điểm vào metro gần nhất cũng phải đi bộ một đoạn, nhưng bạn có thể đi nhiều tuyến xe buýt STIB/MIVB (29, 38, 48, 63, 65, 66, 71, 86, 95) tới các phố xung quanh. Nếu bạn đến từ ga Brussels-Central, đi bộ qua khu Ilot Sacré chưa tới 10 phút.

Bạn có thể đạp xe tới Galeries, nhưng khu vực xung quanh hầu hết là phố đi bộ nên cần gửi xe bên ngoài. Để tìm hiểu tổng quan di chuyển ở Brussels, bài hướng dẫn đi lại tại Brussels có đủ các lựa chọn về metro, tram, xe buýt và cả xe đạp rất hữu ích.

Xét là công trình thế kỷ 19, khả năng tiếp cận tại đây rất ổn. Hành lang tầng trệt bằng phẳng, không có bậc, phù hợp cả xe lăn và xe đẩy trẻ em. Một số nhà hàng, địa điểm trong khu phức hợp còn có nhà vệ sinh, thang máy riêng cho người khuyết tật. Nếu bạn cần thông tin chi tiết về khả năng tiếp cận, hãy tham khảo trang web chính thức grsh.be để liên hệ.

Đánh giá thật lòng: Ai sẽ thích nơi này và ai thì không

Galeries Royales Saint-Hubert là nơi hiếm hoi tại Brussels thực sự xứng danh điểm tham quan nổi bật. Kiến trúc đặc biệt, vào cửa miễn phí nên bạn không sợ mất phí, và nếu chọn đúng giờ, không khí ở đây rất riêng, gần như không tìm thấy ở nơi nào khác trong trung tâm. Không hề bị nói quá.

Tuy nhiên, đây cũng không phải điểm bạn cần dành nhiều giờ chỉ để tham quan riêng. Đa số du khách sẽ chỉ cần 30-45 phút là đủ dạo hết hành lang, ngước nhìn mái vòm kính, ghé mua sô cô la hay uống tách cà phê. Nên kết hợp Ghé Galeries là một phần trong hành trình khám phá toàn phố cổ sẽ hợp lý hơn là một chuyến độc lập. Có thể kết hợp với Cung điện Coudenberg hoặc lang thang một vòng quanh khu Ilot Sacré cho trọn vẹn trải nghiệm.

Nếu bạn tìm kiếm không gian hiện đại, thiết kế đương đại, ẩm thực đường phố hay trải nghiệm bán lẻ thời thượng thì Galeries sẽ hơi trang trọng, yên tĩnh quá với bạn. Không gian ở đây thích hợp nhất cho việc đi dạo chậm rãi, trò chuyện và thưởng thức những nét đẹp của thời kỳ vàng son thế kỷ 19. Nếu không thích, bạn chỉ cần đi băng qua trên đường tới Grand-Place – cũng chẳng sao cả.

Brussels xứng đáng cho bạn đầu tư thời gian để khám phá lịch sử kiến trúc. Nếu bạn có cảm hứng từ Galeries, hãy đọc bài hướng dẫn Art Nouveau Brussels — thành phố Brussels đóng góp cho phong cách này không kém gì vị trí của Galeries với kiến trúc thương mại tân cổ điển.