Khu mua sắm SoHo: Điểm mua sắm nổi bật về kiến trúc của New York

SoHo thực sự là gì

Khu mua sắm SoHo trải dài khoảng 26 khu phố tại hạ Manhattan, nằm giữa phố Houston ở phía bắc và Canal ở phía nam. Tên gọi SoHo là viết tắt của 'South of Houston Street', do nhà quy hoạch đô thị Chester Rapkin đặt ra vào năm 1962. Điểm nổi bật khiến SoHo khác với mọi khu mua sắm khác ở New York chính là kiến trúc bao quanh bạn khi dạo bộ: SoHo sở hữu mật độ nhà khung sắt nhiều nhất thế giới, hầu hết được xây vào cuối thế kỷ 19 để làm loft thương mại hoặc nhà kho hàng hóa.

Những tòa nhà này được thành phố New York công nhận là khu di tích lịch sử SoHo–Cast Iron vào năm 1973 và được đưa vào Danh mục Di sản Quốc gia năm 1978. Các mặt tiền trên Broadway và Prince Street thực sự xứng đáng để bạn dừng lại chiêm ngưỡng: mái vòm cầu kỳ, cửa sổ cong uốn viền sắt sơn màu, cột tầng trệt nâng đỡ biết bao thế hệ cửa hàng hơn một thế kỷ qua. Mua sắm ở đây không đơn thuần chỉ là điểm nhấn, mà chính từ kiến trúc đặc biệt này mà không khí mua sắm phát triển lên.

Quá trình đổi thay của khu phố

Từ giữa thế kỷ 20, hầu hết các loft ở SoHo không còn người thuê sản xuất. Đầu những năm 1960-70, nghệ sĩ chuyển đến ở vì giá rẻ và không gian rộng, tràn ngập ánh sáng. SoHo nhanh chóng trở thành trung tâm gallery hàng đầu thế giới thập niên 1970-80, với những cái tên như Leo Castelli hay Paula Cooper. Quá trình văn minh hóa diễn ra nhanh chóng: từ những năm 1990, các cửa hàng bán lẻ thay thế hầu hết gallery, đến những năm 2000 thì nhiều boutique độc lập nhường chỗ cho chuỗi flagship cao cấp.

Dấu vết lịch sử ấy vẫn còn hiện rõ trên các con phố. Một số phòng tranh vẫn hoạt động, đặc biệt trên West Broadway và các ngõ nhỏ quanh đó. Văn hóa loft sống đặc trưng của SoHo thập niên 1970 để lại trần cao, mặt bằng mở mà ngày nay các flagship tận dụng để trưng bày ấn tượng. Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn vị trí của những khu như thế này trong tổng thể Manhattan, hướng dẫn các khu phố NYC sẽ cho bạn nhìn tổng quan về các khu vực của thành phố.

Dạo phố SoHo có gì đặc biệt

Broadway giống như xương sống thương mại của SoHo, trải dài từ bắc xuống nam xuyên khu trung tâm. Đây là nơi tập trung nhiều cửa hàng lớn: các chuỗi thời trang nhanh, flagship thể thao và mỹ phẩm quốc tế, phần lớn nằm ở tầng dưới các tòa nhà khung sắt. Prince Street, Spring Street chạy ngang đông-tây mang phong cách nhẹ nhàng hơn, hòa trộn giữa các thương hiệu xa xỉ quốc tế và nhãn tầm trung. Greene Street và Mercer Street, đều là một chiều và có đoạn lát đá, chuyên các boutique cao cấp và cửa hàng đồ gia dụng thiết kế.

Nói thêm về những con phố lát đá: Một vài ngõ nhỏ SoHo vẫn còn được lát đá gốc từ thế kỷ XIX, lên ảnh thì đẹp nhưng đi một lúc lâu sẽ hơi đau chân. Bạn nên đi giày đế phẳng, mềm và chắc chắn. Phố lát đá kèm bậc thềm vào nhiều tòa nhà cũng khiến việc di chuyển bằng xe lăn, xe đẩy khó khăn hơn. Không phải tòa nhà nào cũng thuận tiện cho người khuyết tật, và một số ga tàu gần đó như Spring St, Canal St cũng chưa hoàn toàn hỗ trợ người đi xe lăn. Hãy kiểm tra công cụ hỗ trợ tiếp cận của MTA trước khi lập kế hoạch.

SoHo thay đổi thế nào trong ngày

Sáng sớm, trước 10h, là lúc SoHo gần như yên tĩnh nhất. Xe giao hàng đã đi, đá lát đường vẫn còn ướt sương đêm, và bạn có thể ngẩng lên ngắm mặt tiền khung sắt mà không phải chen với dòng người. Đây cũng là giờ vàng cho ai thích nhiếp ảnh: ánh sáng đều, không bị nhòe vì đám đông, các chi tiết sắt ở tòa nhà như Haughwout Building góc Broadway và Broome hiện lên sắc nét mà không bị chắn tầm nhìn.

Từ cuối sáng, khách đến mua sắm bắt đầu đông dần. Các buổi chiều cuối tuần (khoảng 12h-16h) là thời điểm đông đúc nhất, nhất là dọc Broadway giữa Houston và Prince. Lối đi bộ hẹp lại quanh các cửa hàng nổi bật, và đường phố khá chật như cái 'cổ chai'. Nếu bạn linh động được thời gian, nên ghé SoHo vào các ngày trong tuần (thứ Ba đến thứ Năm) sẽ dễ chịu, thoáng hơn nhiều.

Cuối chiều các ngày trong tuần, sau 16h, là lúc cư dân địa phương đi mua đồ, dân văn phòng đi tắt về ga tàu, trên các phố nhỏ du khách ít hẳn đi. Ánh nắng xiên lúc này chiếu sáng những tầng cao của nhà loft, mặt tiền sắt chuyển sắc xám - vàng nhạt rất ấm áp, rất đáng để bạn dừng lại tận hưởng.

Nên mua gì và tập trung ở đâu

SoHo đa dạng về mặt hàng nhưng chủ yếu nghiêng về thời trang, mỹ phẩm, đồ gia dụng và các sản phẩm thiết kế. Đường Broadway là nơi dễ tiếp cận, với các đại siêu thị mang thương hiệu toàn cầu. Các phố bên hông như Greene, Mercer, Wooster lại quy tụ nhiều boutique độc lập, thương hiệu quốc tế quy mô nhỏ hơn và cửa hàng decor sáng tạo. Nếu bạn mê đồ vintage hoặc secondhand, SoHo không phải điểm lý tưởng nhất, nhưng các khu xung quanh lại nhiều lựa chọn hơn.

Nếu mục tiêu chính của bạn là ngắm, không phải phải mua sắm, hãy dạo qua các cửa kính tầng trệt trên Broadway giữa Prince và Spring để cập nhật nhanh các xu hướng mới nhất ở New York. SoHo cũng là điểm khởi đầu hay cho một ngày dài: Chelsea Market phía bắc có thể đi subway hoặc đi bộ; còn High Line thì kết nối văn hóa ăn uống lẫn kiến trúc độc đáo của Chelsea.

Nếu mua sắm là lý do chính bạn đến New York, bộ hướng dẫn mua sắm tại NYC sẽ phân tích rõ từng nét riêng giữa SoHo, Đại lộ 5, hay các khu mua sắm ở outer borough giúp bạn dễ lựa chọn.

Ăn uống và nghỉ chân ở SoHo

SoHo rất nổi bật về ẩm thực và văn hóa cà phê, tập trung nhiều nhất ở Spring Street, quanh giao lộ Prince và Broome. Bạn sẽ bắt gặp cả các nhà hàng Ý đã mở hàng chục năm xen lẫn quán cà phê hiện đại phục vụ cả ngày. Giá thực phẩm ở đây thường cao hơn mặt bằng Manhattan, phản ánh giá thuê nhà cao của khu vực. Giờ cao điểm cuối tuần khá khó kiếm bàn ngồi ăn, nhưng chỗ đứng và quầy bar thì thường trống hơn.

Những lựa chọn ăn uống tại SoHo rất hợp để bạn dừng chân giữa ngày – nhất là khi kết hợp chuyến đi ngang Washington Square Park ở phía bắc tại Greenwich Village, hay nếu bạn định đi bộ xuống phía nam thì ghé New Museum trên đường Bowery, ngay phía đông ranh giới SoHo, nơi đại diện cho dòng chảy nghệ thuật đương đại tiếp tục phát triển từ lịch sử gallery cổ của khu vực.

Đánh giá thẳng thắn: Có đáng để bạn ghé thăm?

Nhiều người cho rằng SoHo không còn sắc sảo như trước, và điều đó cũng có phần đúng. Rất nhiều boutique độc lập, phòng tranh từng tạo nên cá tính cho SoHo hồi những năm 1990 nay đã nhường chỗ cho các flagship dễ bắt gặp ở bất cứ thành phố lớn nào. Nếu bạn đơn thuần chỉ muốn mua hàng hiệu quốc tế, những khu gần khách sạn có thể thuận tiện và nhanh hơn, không nhất thiết phải đi bộ trên các con phố lát đá.

Điều khiến SoHo khác biệt và gần như không khu nào thay thế được là sự kết hợp hài hòa giữa giá trị kiến trúc đích thực với không khí bán lẻ sôi động ngay dưới phố. Dạo hết chiều dài phố Greene từ Canal đến Houston, nơi các tòa nhà có tuổi đời từ năm 1869 đến 1895, bạn thực sự đang trải nghiệm nhịp sống đô thị thương mại của thế kỷ 19 mà không cần phải vào shop nào. Những mặt tiền khung sắt mới chính là điểm hút khách của SoHo. Việc duy trì chúng là nhờ hoạt động bán lẻ.