Tòa thị chính San Francisco: Biểu tượng kiến trúc Beaux-Arts bạn nên khám phá

Tòa thị chính San Francisco thực chất là gì

Tòa thị chính San Francisco là nơi điều hành chính quyền của thành phố và quận San Francisco từ khi mở cửa hiện tại vào năm 1915. Dấu mốc này rất quan trọng: tòa nhà được xây dựng như một tuyên ngôn về tham vọng của thành phố, vươn mình từ đống đổ nát của công trình cũ từng bị phá hủy do động đất và hỏa hoạn năm 1906. Các kiến trúc sư Arthur Brown Jr. và John Bakewell Jr. thiết kế theo phong cách Beaux-Arts, lấy cảm hứng trực tiếp từ kiến trúc công cộng Baroque châu Âu. Mái vòm cao tới 307 feet, vượt qua cả mái Capitole Hoa Kỳ ở Washington D.C. Chi tiết này thể hiện toàn bộ vẻ ấn tượng về tỷ lệ và sự hiện diện của công trình.

Từ bên ngoài, trên quảng trường hướng ra phố Polk, mái vòm tạo nên điểm nhấn mạnh mẽ trên đường chân trời khu Civic Center, được sắp đặt giống như một sân khấu lớn. Toàn bộ mặt tiền được ốp đá granite California, các hàng cột hoành tráng rõ rệt, tạo cảm giác thành phố này — từng qua thảm họa — quyết tâm có vị trí xứng đáng. Quần thể Civic Center xung quanh, nơi tập hợp các công trình văn hóa hành chính được xếp hạng di sản quốc gia, càng củng cố tham vọng của thành phố trên quy mô đô thị.

Đại sảnh mái vòm: Lý do nên vào trong

Phần nội thất của tòa thị chính San Francisco luôn khiến khách dừng lại để ngước nhìn. Đại sảnh vươn cao xuyên suốt mái vòm phía trên, được lát đá cẩm thạch Tennessee màu nhạt và điểm chi tiết đồng ở lan can. Cầu thang lớn uốn cong từ tầng trệt đủ rộng để cảm giác trang trọng ngay cả khi vắng người. Vào buổi trưa, ánh sáng tự nhiên xuyên qua các cửa sổ trên vòm, tạo nên hiệu ứng sáng dịu phủ lên nền đá. Ảnh chụp thường không lột tả được hết quy mô; đứng dưới chân cầu thang nhìn lên sẽ thực sự ấn tượng.

Đại sảnh mái vòm không phải phòng triển lãm — ở đây diễn ra nhiều hoạt động của thành phố. Vào buổi sáng các ngày trong tuần, bạn sẽ thấy nhân viên công vụ đi lại nhanh nhẹn, các cặp đôi chờ cưới ở khu bên văn phòng Hộ tịch (tòa nhà này rất nổi tiếng cho các lễ cưới dân sự) cùng thỉnh thoảng có những lễ tưởng niệm hoặc sự kiện lớn nhỏ diễn ra tại tầng trệt. Sự pha trộn giữa công năng sống động và kiến trúc độc đáo này chính là nét đặc biệt khiến bạn nên ghé thăm.

Các ban công tầng trên có thể lên bằng thang máy hoặc thang bộ phụ. Ở ban công tầng ba, bốn bạn sẽ thấy mái vòm ở một góc hoàn toàn khác: vừa đủ gần để thấy rõ từng ô sơn vàng, vừa đủ cao để quan sát ánh sáng lọt xuống dưới. Nhìn từ ban công tầng ba xuống đại sảnh là một trong những góc ảnh nội thất đẹp nhất San Francisco.

Dấu ấn lịch sử: Những gì từng diễn ra ở đây

Tòa thị chính được xây để chịu được động đất, nhưng cũng từng suýt không trụ nổi. Động đất Loma Prieta năm 1989 đã gây hư hại lớn, khiến công trình phải đóng cửa cả nhiều năm và được gia cố chống động đất với chi phí hơn 270 triệu đô. Sau khi lắp đặt hệ thống tấm đệm cách chấn dưới móng — một giải pháp kỹ thuật tiên tiến thời đó cho phép công trình dịch chuyển nhẹ khi có rung chấn mà không truyền lực lên trên — tòa nhà mới mở lại năm 1999. Bên trong có trưng bày tư liệu thuyết minh khá chi tiết về quá trình gia cố này.

Tòa thị chính cũng gắn liền với nhiều dấu mốc chính trị lớn. Năm 1978, Thị trưởng George Moscone và Giám sát viên Harvey Milk bị sát hại ngay trong tòa nhà bởi cựu giám sát viên Dan White. Biến cố này trở thành bước ngoặt của phong trào đấu tranh cho quyền LGBT+ ở Mỹ và là ký ức không thể tách rời nơi này. Một tấm biển đặt tại văn phòng nơi xảy ra vụ việc. Nếu bạn quan tâm tới lịch sử này, hãy kết hợp tham quan tòa thị chính với ghé qua khu Castro và Bảo tàng Lịch sử Đồng tính GLBT để hiểu thêm bối cảnh.

Tòa nhà còn ghi dấu nhiều sự kiện dân quyền: năm 2004, những hôn nhân đồng giới hợp pháp đầu tiên của San Francisco được tổ chức chính thức tại đây. Đại sảnh từng là bối cảnh cho quốc tang, lễ tưởng niệm và lễ nhậm chức của mọi thị trưởng thành phố từ khi mở cửa đến nay. Nếu bạn muốn đi sâu vào lịch sử chính trị, xã hội thành phố, Hướng dẫn cho người đến lần đầu sẽ giúp bạn liên kết nhiều điểm tham quan liên quan khắp thành phố.

Khi nào đi và mong đợi gì từng thời điểm

Buổi sáng các ngày trong tuần từ 9h đến 11h là lúc yên tĩnh nhất. Đại sảnh vang vọng chỉ với vài người, và ánh sáng lúc này vào đẹp nhất trước khi mặt trời lên cao. Tầm trưa sẽ có nhiều người qua lại hơn: nhân viên các sở ban ngành sử dụng hành lang để đi tắt, thỉnh thoảng có tour du lịch và các cặp đôi tổ chức cưới (nhất là thứ Sáu). Nếu bạn muốn chụp ảnh cầu thang lớn khi vắng người, khoảng giữa buổi sáng thứ Ba hoặc thứ Tư là lý tưởng nhất.

Từ khoảng 15h tới lúc đóng cửa, tòa nhà lại lặng hơn. Nắng chiều chiếu qua cửa sổ phía tây làm màu đá cẩm thạch trong đại sảnh chuyển từ trắng sáng sang trắng ngà. Cảm giác rất khác với buổi sáng, nhiều nhiếp ảnh gia chuyên chụp công trình cũng thích khung giờ này.

Cách đi và thông tin thực tế

Cách đơn giản nhất để đến tòa thị chính bằng phương tiện công cộng là xuống ga Civic Center / UN Plaza, nơi đón cả BART và nhiều tuyến Muni Metro. Từ đó, đi bộ khoảng 3 phút tới cổng chính phố Polk. Nếu xuất phát từ Union Square hoặc Embarcadero, xe điện F-Market & Wharves cùng các tuyến buýt chạy dọc phố Market sẽ đưa bạn đến chỉ vài phút đi bộ.

Gửi xe hơi ngoài đường quanh Civic Center hạn chế vào giờ làm việc. Toà nhà cũng hỗ trợ khách khuyết tật; hãy gọi 311 hoặc email City.Hall.Building.Management@sfgov.org để biết chi tiết về lối lên thang máy, cửa vào thuận tiện hơn. Để tìm hiểu sâu hơn về cách di chuyển trong thành phố, Hướng dẫn di chuyển quanh San Francisco sẽ giới thiệu chi tiết về Muni, BART và các lựa chọn giao thông khác.

Bạn sẽ phải qua kiểm tra an ninh ở cửa vào (có máy dò kim loại và soi túi xách giống như tòa án, nhưng thủ tục khá nhanh). Ba lô và túi máy ảnh được phép mang vào; nếu mang chân máy lớn cho mục đích thương mại nên báo trước.

Kiến trúc trong bối cảnh Civic Center và hơn thế nữa

Tòa thị chính nằm giữa quần thể di sản Civic Center San Francisco, tập hợp các công trình chính quyền và văn hóa chủ yếu hoàn thiện đầu thế kỷ XX theo phong cách Beaux-Arts và tân cổ điển đồng nhất. Quần thể này gồm Bill Graham Civic Auditorium, Thư viện Công cộng San Francisco (cả tòa mới và cũ), nhiều tòa sở ngành và tòa án liên bang. Nếu bạn đi dạo quanh quần thể trước khi vào tham quan, sẽ cảm nhận rõ tham vọng quy hoạch đô thị nguyên bản: các tòa nhà được bố trí quanh quảng trường chính, lấy kiến trúc làm điểm nhấn quyền lực.

Nếu bạn quan tâm đến di sản kiến trúc của San Francisco, tòa thị chính rất hợp để kết hợp với nhiều địa điểm độc đáo khác. Hướng dẫn kiến trúc San Francisco điểm qua các công trình ấn tượng khác của thành phố — từ Tháp Transamerica ở khu tài chính đến loạt tòa nhà Streamline Moderne ít ai để ý tại SoMa.

Chụp ảnh tại tòa thị chính

Không gian nội thất tại tòa thị chính nằm trong nhóm đẹp nhất để chụp ảnh ở California. Đại sảnh mái vòm tạo được các bố cục góc rộng rất ấn tượng: cầu thang uốn lượn, ban công xếp lớp và mái vòm tạo thành các đường hội tụ cực hút mắt, cho cả ảnh điện thoại lẫn máy ảnh chuyên nghiệp. Ánh sáng trong nhà đủ đẹp để chụp không cần flash, nhưng lưu ý độ tương phản mạnh giữa mái vòm sáng và các tầng dưới khá tối, nên thử chụp HDR hoặc ghép phơi sáng để giữ đủ chi tiết.

Bên ngoài, góc chụp đẹp nhất là từ quảng trường trang trọng phía phố Polk vào buổi sáng — khi nắng chưa đánh trực tiếp vào mặt tiền hướng tây gây bóng đổ gắt lên hàng cột. Chụp từ đầu quảng trường phía sát đường Larkin sẽ lấy trọn mái vòm cùng hai cánh toà nhà trong một ảnh.