Tòa nhà Rookery: Tòa cao ốc lâu đời nhất Chicago và sảnh thiết kế của Wright

Tòa nhà Rookery là gì?

Tòa nhà Rookery tại 209 S LaSalle Street là tòa cao ốc lâu đời nhất còn đứng vững tại Chicago, hoàn thành năm 1888 bởi công ty kiến trúc Burnham and Root. Với 12 tầng và chiều cao khoảng 55 mét, đây là một trong những tòa nhà cao nhất thế giới thời điểm đó. Đến nay, tòa nhà vẫn hoạt động như một tòa văn phòng thương mại, nghĩa là sảnh là một không gian kiến trúc sống động chứ không phải phòng trưng bày bảo tàng đóng băng trong thời gian.

Điều làm cho Rookery trở nên đặc biệt là nó chứa đựng dấu ấn của ba nhân vật định hình lịch sử kiến trúc Mỹ: Daniel Burnham và John Wellborn Root tạo ra kết cấu ban đầu, còn Frank Lloyd Wright cải tạo sảnh ánh sáng bên trong từ năm 1905 — dự án nội thất duy nhất của ông còn tồn tại ở trung tâm Chicago. Kết quả là một không gian nhiều lớp, nơi kiến trúc gạch đá cuối thời Victoria gặp gỡ cách dùng hoa văn hình học và ánh sáng tự nhiên đặc trưng của Wright.

Tòa nhà nằm ở góc đường LaSalle và Adams, ngay trung tâm khu tài chính Chicago. Cách sông Chicago vài dãy nhà về phía nam và được bao quanh bởi nhiều tòa tháp lịch sử khác. Nếu bạn đang khám phá khu The Loop bằng cách đi bộ, Rookery là điểm dừng tự nhiên trong bất kỳ lộ trình nào tập trung vào kiến trúc của khu vực này.

Kiến trúc: ba lớp lịch sử trong một tòa nhà

Nhìn từ bên ngoài, tòa Rookery mang mặt tiền phong cách Romanesque Revival và Queen Anne bằng đá granite hồng và gạch ép, với những ô cửa vòm nặng nề và đường chạm khắc đá sâu. Phần ngoại thất mang trọng lượng vững chắc đặc trưng cho phong cách thiết kế của Root: khối xây chịu lực mạnh mẽ ở các tầng thấp kết hợp với khung sắt ban đầu ở các tầng trên. Cấu trúc lai ghép này là một đổi mới kỹ thuật thời bấy giờ, cho phép cửa sổ lớn hơn và mặt sàn thoáng hơn so với các công trình xây bằng gạch đá thuần túy.

Bước qua lối vào trên đường LaSalle, bầu không khí thay đổi ngay lập tức. Sảnh tầng trệt mở ra một sảnh ánh sáng hai tầng được che phủ bởi mái kính và sắt. Đây là không gian Wright cải tạo từ năm 1905 đến 1907, phủ lên hoa sắt nguyên bản của Root bằng đá cẩm thạch trắng và các tấm trang trí mạ vàng với họa tiết hình học lấy cảm hứng từ thiên nhiên — đặc trưng của phong cách Prairie của Wright. Cầu thang cong uốn lượn qua sảnh là cử chỉ sân khấu ấn tượng nhất của Wright ở đây: những lan can trắng và tay vịn phẳng trông gần như đồ nội thất được phóng to lên quy mô không gian công cộng.

Năm 1931, kiến trúc sư William Drummond bổ sung các chi tiết Art Deco và thực hiện thêm một số thay đổi cho sảnh. Lớp can thiệp thứ ba này có nghĩa là những gì du khách thấy ngày nay không phải là không gian thuần nhất của một tác giả duy nhất, mà là cuộc đối thoại liên tục giữa ba kiến trúc sư trải dài gần bốn thập kỷ. Các nhà phê bình kiến trúc tranh luận mãi về phiên bản nào nguyên bản hơn, nhưng với hầu hết du khách, chính sự xếp lớp đó mới là câu chuyện thú vị.

Cảm giác khi tham quan: buổi sáng sớm so với giữa ngày

Vì Rookery là tòa văn phòng đang hoạt động, đến vào buổi sáng ngày thường từ 8:30 đến 10:00 giờ sáng sẽ cho bạn sự kết hợp tốt nhất giữa ánh sáng tự nhiên và lượng người đi lại vừa phải. Mái kính phía trên sảnh ánh sáng dẫn ánh mặt trời trực tiếp vào không gian hai tầng, chiếu sáng các tấm đá cẩm thạch trắng và tạo ra những bóng hình học nhạt màu trên sàn mosaic. Đầu buổi sáng, chất lượng ánh sáng mềm mại và khuếch tán hơn; đến cuối buổi sáng trong ngày nắng đẹp, ánh sáng có thể trở nên sắc nét và tương phản cao — rất lý tưởng để chụp ảnh hoa sắt trên cầu thang.

Giữa ngày, nhân viên văn phòng di chuyển qua sảnh giữa các cuộc họp và giờ ăn trưa. Không gian không bao giờ thực sự đông đúc, nhưng bạn sẽ chia sẻ không gian với những người không đến đây với tư cách khách tham quan. Đây thực ra lại là một phần sức hút của Rookery: đây không phải công trình được bảo vệ sau hàng rào nhung đỏ. Tiếng bước chân trên sàn đá cẩm thạch, tiếng chuông điện thoại thỉnh thoảng vang trong sảnh, mùi cà phê thoảng từ khu vực thuê văn phòng gần đó — những chi tiết cảm quan này nhắc bạn rằng đây là tòa nhà gần 140 tuổi vẫn đang được sử dụng hằng ngày.

Sau khoảng 5 giờ chiều và vào cuối tuần, việc vào sảnh có thể bị hạn chế hoặc không được phép hoàn toàn, vì đây là tòa nhà thương mại tư nhân chứ không phải tổ chức công cộng. Đừng lên kế hoạch tham quan ngoài giờ làm việc tiêu chuẩn mà không xác nhận lịch trước.

Các tour của Frank Lloyd Wright Trust

Tham quan sảnh tự do miễn phí vào ngày thường trong giờ làm việc, chỉ cần đăng ký với bàn bảo vệ gần lối vào. Bạn có thể tự do khám phá sảnh ánh sáng tầng trệt, nhưng các tầng trên là không gian văn phòng riêng tư, không dành cho công chúng.

Để thực sự hiểu những gì bạn đang nhìn thấy, các tour có hướng dẫn của Frank Lloyd Wright Trust rất xứng đáng với giá vé. Tour diễn ra từ thứ Hai đến thứ Sáu vào buổi sáng và đầu buổi chiều, với giờ khởi hành thường bắt đầu khoảng 10:00 sáng nhưng thay đổi theo mùa và lịch cụ thể. Hướng dẫn viên am hiểu sẽ dẫn bạn qua lịch sử kiến trúc của cả ba lớp thiết kế, giải thích các đổi mới kỹ thuật trong công trình ban đầu, và chỉ ra những chi tiết mà hầu hết du khách bỏ qua hoàn toàn — chẳng hạn, đường chuyển tiếp giữa hoa sắt nguyên bản của Root và lớp phủ đá cẩm thạch của Wright có thể nhìn thấy ở một số vị trí nếu bạn biết chỗ nào để nhìn.

Vé phải đặt trước qua Frank Lloyd Wright Trust tại flwright.org. Nếu bạn đang lên kế hoạch cho một lịch trình kiến trúc chuyên sâu hơn, Trust cũng tổ chức tour tham quan Nhà và Xưởng làm việc của Frank Lloyd Wright tại Oak Park, nơi cung cấp bối cảnh hữu ích để hiểu ngôn ngữ thiết kế của Wright trước khi bạn ghé thăm Rookery.

Chụp ảnh và hướng dẫn thực tế

Sảnh ánh sáng là một trong những không gian nội thất đẹp nhất để chụp ảnh tại Chicago. Những bức tường đá cẩm thạch trắng hoạt động như các tấm phản chiếu, giảm thiểu bóng tối khắc nghiệt thường gặp ở các không gian đá tối màu. Điện thoại thông minh thông thường xử lý không gian này tốt vào buổi sáng, nhưng ống kính góc rộng (hoặc chế độ siêu góc rộng trên các điện thoại đời mới) là công cụ tốt hơn để chụp toàn bộ chiều cao hai tầng của sảnh trong một khung hình. Góc nhìn từ tầng lửng nhìn xuống sàn mosaic là một bố cục đáng tin cậy.

Chân máy thường không được phép trong các sảnh văn phòng đang hoạt động, và Rookery cũng không ngoại lệ với những lần ghé thăm không đặt lịch. Chụp cầm tay là ổn. Nhân viên bảo vệ thường lịch sự nhưng sẽ nhắc bạn di chuyển nếu bạn đứng lâu quá ở một chỗ làm ảnh hưởng đến dòng người đi lại.

Những người đam mê nhiếp ảnh đang lên kế hoạch cho một chuyến khám phá hình ảnh rộng hơn về kiến trúc The Loop có thể kết hợp điểm dừng này với tour thuyền ngắm kiến trúc Chicago trên sông, nơi cung cấp góc nhìn toàn cảnh về các mặt tiền bên ngoài của thành phố mà việc khám phá dưới mặt đất không thể tái tạo được.

Bối cảnh: vị trí của Rookery trong câu chuyện kiến trúc Chicago

Rookery là một trong những tòa nhà định nghĩa trường phái Chicago — phong trào cuối thế kỷ 19 đã thực sự phát minh ra tòa nhà chọc trời hiện đại. Để hiểu tòa nhà này sâu hơn, cần hiểu cả những công trình lân cận: Tòa nhà Chicago Board of Trade cách vài dãy nhà về phía nam cho thấy kiến trúc thương mại thế hệ tiếp theo của The Loop trông như thế nào, trong khi một chuyến thuyền dọc hành lang sông Chicago giúp đặt toàn bộ khu vực vào góc nhìn địa lý.

Tầm ảnh hưởng của Burnham lên Chicago vươn xa hơn nhiều so với một tòa nhà duy nhất. Cùng công ty đã xây dựng Rookery sau đó còn thiết kế phần lớn Hội chợ Thế giới 1893 và sau đó là Quy hoạch Chicago đầy tham vọng năm 1909 của Burnham, định hình hệ thống công viên ven hồ và đại lộ vẫn còn sử dụng đến ngày nay. Với những du khách muốn theo dõi câu chuyện này một cách có hệ thống, hướng dẫn kiến trúc Chicago cung cấp tổng quan có cấu trúc về nơi mỗi giai đoạn và phong cách chính được thể hiện rõ nhất trên khắp thành phố.

Rookery cũng chiếm giữ một vị trí cụ thể trong lưới đường phố Chicago. Đường LaSalle là xương sống tài chính của Chicago, nơi có Board of Trade, nhiều tổ chức ngân hàng và các công ty luật phục vụ cho họ. Những người thuê tòa nhà ban đầu bao gồm chính văn phòng của Burnham và Root, trên các tầng trên. Đây không đơn thuần là một tòa nhà văn phòng mang tính đầu cơ: đây là nơi làm việc của chính những người đang xây dựng thành phố xung quanh họ.

Đánh giá thẳng thắn: nên và không nên đến

Nếu lịch sử kiến trúc không phải là mối quan tâm chính của bạn, chuyến thăm Rookery chỉ kéo dài khoảng 20 phút. Sảnh ánh sáng thực sự đẹp, nhưng trải nghiệm khá ngắn. Du khách muốn một điểm tham quan lâu dài và đắm chìm sẽ thấy Rookery chỉ là điểm bổ sung chứ không phải trọng tâm trong lịch trình của mình.

Gia đình có trẻ nhỏ có thể thấy hơi bất tiện về mặt hậu cần: đây là tòa văn phòng đang hoạt động, nơi xe đẩy em bé và tiếng ồn ào của trẻ sẽ thu hút sự chú ý, và không có tiện ích dành cho khách tham quan như cửa hàng lưu niệm, quán cà phê hay khu vực ngồi nghỉ cho du khách. Đây là điểm dừng nhanh, phù hợp nhất khi kết hợp với các điểm tham quan lân cận khác hơn là xem như điểm đến độc lập cho một ngày vui chơi cùng gia đình.

Với người yêu kiến trúc, sinh viên thiết kế và bất kỳ ai có hứng thú nghiêm túc với cách các thành phố Mỹ được xây dựng, Rookery là điểm đến không thể bỏ qua. Kết hợp với một chuyến đi bộ qua các dãy nhà lịch sử còn lại của The Loop và một chuyến thăm Trung tâm Kiến trúc Chicago trên đường Wacker, đây trở thành một phần của trải nghiệm giáo dục kiến trúc đặc sắc và tập trung nhất có thể tìm thấy ở bất kỳ đâu trên đất Mỹ.