Quần đảo Phi Phi: Những điều cần biết trước khi xuống tàu

Quần đảo Phi Phi thực sự là gì

Quần đảo Phi Phi, tiếng Thái gọi là หมู่เกาะพีพี (Mu Koh Phiphi), gồm sáu hòn đảo nằm xấp xỉ giữa Phuket và bờ biển Krabi. Tổng diện tích đất của cả quần đảo khoảng 12 km², nhưng vùng biển được bảo vệ xung quanh là một phần của vườn quốc gia Hat Noppharat Thara–Mu Koh Phi Phi rộng 38.790 ha. Tên gọi của quần đảo bắt nguồn từ tiếng Mã Lai "Pulau Api-Api", nghĩa là đảo lửa, ám chỉ những rừng đước từng bao phủ các bờ biển nơi đây.

Hai hòn đảo thu hút hầu hết sự chú ý. Koh Phi Phi Don là đảo duy nhất có người ở: một dải đất thấp nằm kẹp giữa hai bãi biển, với một thị trấn nhỏ, nhà nghỉ, quán bar và cửa hàng lặn biển chen chúc trên mảnh đất dễ ngập trong mùa bão lớn. Koh Phi Phi Leh ở phía nam, không có người ở, được bao quanh bởi những vách đá vôi gần như thẳng đứng và có vịnh Maya — vũng biển trở nên nổi tiếng toàn cầu sau khi bộ phim The Beach được quay tại đây năm 1999. Bốn đảo còn lại nhỏ, hầu như không thể đến được và hiếm khi có người ghé thăm ngoài các tour lặn snorkel.

Cách đến từ Phuket

Phà và tàu cao tốc đến quần đảo Phi Phi khởi hành từ các cảng hành khách chính của Phuket. Hành trình này là một phần không thể thiếu trong các tour đảo trong ngày từ Phuket của nhiều du khách, và hầu hết công ty lữ hành đóng gói kèm điểm lặn snorkel, chuyến thuyền đuôi dài và hộp cơm trưa.

Tàu cao tốc vượt quãng đường 46 km trong khoảng một tiếng; phà thông thường mất từ 90 phút đến hai tiếng tùy loại tàu và điều kiện biển. Phà rẻ hơn đáng kể và là lựa chọn hợp lý nếu bạn ở lại qua đêm. Tàu cao tốc phù hợp hơn cho chuyến đi trong ngày khi bạn muốn có nhiều thời gian trên đảo hơn là trên đường, dù hành trình có thể khá lắc lư khi biển động và một số hành khách dễ say sóng trên vùng biển Andaman.

Tất cả tàu đều cập bến Tonsai trên Koh Phi Phi Don. Trên đảo không có xe hơi hay đường nhựa. Từ Tonsai, bạn hoặc đi bộ đến nhà nghỉ (hầu hết trong vòng 10 phút), thuê thuyền đuôi dài để đến các bãi biển không kết nối bằng đường bộ, hoặc lên thuyền tour riêng đến Koh Phi Phi Leh và các điểm lặn snorkel khác.

Koh Phi Phi Don: Đảo chính nhìn từ gần

Làng Tonsai — trung tâm thương mại của đảo — ồn ào, chật chội và sống hoàn toàn nhờ du lịch. Những con hẻm hẹp giữa cảng và dải bãi biển chính đầy ắp đại lý lữ hành, tiệm massage, quán bar reggae có biểu diễn lửa và các nhà hàng nhỏ với ghế nhựa hướng ra biển. Nhưng vào lúc 8 giờ sáng, khi những người thức qua đêm vẫn còn ngủ và tàu tour trong ngày chưa kịp cập bến, nơi này mang một sắc thái hoàn toàn khác: nhân viên xịt nước dọn hẻm, quán cà phê phục vụ những thợ lặn dậy sớm, mùi hoa đại quyện với khói dầu diesel từ những chiếc thuyền đuôi dài đang hâm máy ở cảng.

Dải đất hẹp giữa vịnh Tonsai và vịnh Loh Dalum là phần eo thắt của Koh Phi Phi Don, đi bộ qua chưa đến năm phút. Vịnh Loh Dalum quay mặt về phía bắc, bãi cát hình lưỡi liềm được kẹp giữa những ngọn đồi đá vôi tạo nên đường chân trời ấn tượng của đảo. Khi nước ròng, vịnh để lộ một dải cát ướt rộng và nông. Khi nước lớn, mặt nước chuyển sang màu xanh ngọc trong vắt và đường cong của bãi biển đẹp hơn hẳn cho ảnh chụp. Đây là nơi phần lớn các bar bãi biển hoạt động, và vào buổi tối bãi cát rộn ràng với biểu diễn lửa và loa nhạc cạnh tranh nhau.

Nếu muốn yên tĩnh hơn, thuyền đuôi dài có thể đưa bạn vòng quanh đảo đến Long Beach (Hat Yao) hoặc vịnh Loh Moo Dee, nơi sóng êm hơn và lượng người chỉ bằng một phần nhỏ so với Tonsai. Đỉnh ngắm cảnh phía trên Tonsai, leo qua những bậc đá không đều trong khoảng 20 phút, mang lại tầm nhìn toàn cảnh ra cả hai vịnh cùng lúc. Đây là hình ảnh biểu tượng của Koh Phi Phi Don và hoàn toàn xứng đáng với công sức bỏ ra, dù đường mòn trở nên trơn trượt sau mưa và đoạn cuối cần bám vào tay vịn bằng cả hai tay.

Vịnh Maya và Koh Phi Phi Leh

Vịnh Maya nằm trên Koh Phi Phi Leh và cần một chuyến thuyền riêng từ Koh Phi Phi Don hoặc đặt tour từ Phuket. Vịnh được bao quanh bởi vách đá vôi ba phía, với một bãi cát nhỏ ở phía trong. Trước khi đóng cửa để phục hồi sinh thái vào năm 2018, vịnh tiếp nhận tới 5.000 du khách mỗi ngày và san hô bên trong bị hư hại nghiêm trọng. Sau thời gian phục hồi, vịnh mở cửa trở lại với các giới hạn tiếp cận. Bạn nên xác nhận quy định hiện hành với công ty tour vì giờ vào cửa, khu vực bơi và số lượng du khách mỗi ngày vẫn còn thay đổi. Để hiểu thêm về vùng này, xem hướng dẫn của chúng tôi về các tour vịnh Phang Nga — một cảnh quan karst đá vôi hùng vĩ khác cũng có thể đến từ Phuket.

Vào vịnh Maya thường qua thuyền đuôi dài hoặc tàu cao tốc đi qua một kênh hẹp ở phía đông nam của Koh Phi Phi Leh. Những vách đá bên trong khuếch đại âm thanh — tiếng sóng vỗ vào đá vôi, tiếng hướng dẫn viên gọi nhau, tiếng cọ xát của các thuyền chạm vào nhau. Vào khoảng cuối buổi sáng, khi nhiều đoàn tour đồng loạt đổ đến, vịnh trở nên rất đông đúc và sự vắng lặng thơ mộng mà bạn từng thấy trong ảnh du lịch hoàn toàn biến mất. Ánh sáng đẹp nhất và ít người nhất là vào sáng sớm, nghĩa là bạn cần đặt tàu cao tốc khởi hành từ Phuket hoặc Koh Phi Phi Don trước 7:00 sáng.

Koh Phi Phi Leh còn có Hang Viking (Tham Phaya Nak), một hang biển lớn ở phía đông bắc đảo nơi chim yến làm tổ trên vách đá và người dân địa phương thu hoạch tổ yến để nấu súp. Thông thường bạn ngắm hang từ thuyền chứ không vào trong bằng đường bộ. Các bức vẽ thuyền cổ trên vách hang có niên đại chưa rõ ràng, và chính những hình vẽ đó là nguồn gốc của cái tên "Viking".

Lặn snorkel, lặn scuba và tình trạng rạn san hô

Vùng nước quanh quần đảo Phi Phi có một số điểm lặn snorkel dễ tiếp cận nhất trên biển Andaman. Rạn Hin Klang và Bida Nok ở phía nam Koh Phi Phi Leh thường xuyên có cá mập đầu búa vây đen, cá mập báo nằm nghỉ dưới đáy cát, đàn cá nhồng đông đúc và các rạn san hô còn khá nguyên vẹn. Các tour trong ngày từ Phuket thường bao gồm một điểm lặn snorkel tại một hoặc cả hai rạn này. Nếu bạn ở lại Koh Phi Phi Don, các cửa hàng lặn địa phương tổ chức lặn hai bình đến các điểm này cũng như đến các điểm sâu hơn như Anemone Reef và Shark Point — điểm sau nằm gần hành lang đảo Racha hơn.

Lặn snorkel trực tiếp từ các bãi biển của Koh Phi Phi Don chất lượng khá khác nhau. Các bãi quanh Tonsai và Loh Dalum không lý tưởng do thuyền qua lại nhiều và san hô ven bờ đã xuống cấp. Long Beach và các vịnh yên tĩnh hơn ở phía đông đảo có tầm nhìn dưới nước tốt hơn và ít bị ảnh hưởng bởi tiếng động cơ thuyền đuôi dài.

Ở lại qua đêm hay đi trong ngày

Một chuyến đi trong ngày từ Phuket cho bạn khoảng ba đến bốn tiếng trên đảo sau khi trừ thời gian di chuyển hai chiều. Chừng đó đủ để ghé vịnh Maya, lặn snorkel tại một rạn và dạo qua làng Tonsai trước khi lên thuyền về. Nhưng sẽ không đủ để vừa leo đỉnh ngắm cảnh, vừa khám phá Long Beach, vừa lặn snorkel đàng hoàng. Nếu bạn muốn làm tất cả những điều đó, ở lại qua đêm là đáng xem xét. Chỗ lưu trú trên đảo trải dài từ bungalow bình dân trên sườn đồi đến resort tầm trung dọc các bãi biển yên tĩnh hơn. Để lên kế hoạch hành trình Phuket rộng hơn có kết hợp các chuyến đảo, hãy xem hướng dẫn lịch trình Phuket để sắp xếp thứ tự hợp lý.

Sau khi những chuyến phà và tàu cao tốc cuối ngày rời đi vào buổi chiều, Koh Phi Phi Don mang một không khí khác hẳn. Các bar bãi biển đông dần với dân phượt bình dân và các thợ lặn. Biểu diễn lửa bắt đầu khoảng 8 giờ tối tại vịnh Loh Dalum. Phía này của đảo thực sự sôi động về đêm — đó vừa là điểm hấp dẫn vừa là bất tiện tùy theo ý thích của bạn. Người ngủ nhẹ giấc và gia đình có trẻ nhỏ nên đặt phòng tránh xa các bar bãi biển, tốt nhất là trên sườn đồi hoặc quay mặt ra vịnh Tonsai.

Các đảo không phù hợp với người có hạn chế về đi lại. Không có đường nhựa, lối đi giữa các nhà nghỉ là đá và cát không bằng phẳng, đường mòn lên đỉnh cần thể lực tốt, và để lên thuyền đuôi dài từ bãi biển bạn phải lội qua nước cạn rồi bước lên mạn thuyền thấp. Người dùng xe lăn hoặc có hạn chế di chuyển đáng kể sẽ gặp rất nhiều khó khăn về mặt thực tế.

Chụp ảnh và những lưu ý thực tế

Đỉnh ngắm cảnh phía trên Tonsai là góc chụp không thể bỏ qua của Koh Phi Phi Don, và ánh sáng vàng vào buổi sáng hoặc chiều tà là thời điểm đẹp nhất để leo lên. Ánh sáng buổi sáng chiếu vào phía vịnh Tonsai; ánh chiều tà đổ vào vịnh Loh Dalum. Nhớ mang nước khi leo. Ống kính góc rộng chụp được cả hai vịnh trong một khung hình; ống tele từ cùng vị trí nén lại hình ảnh các thuyền và bar bãi biển phía dưới.

Với chụp ảnh dưới nước quanh quần đảo Phi Phi, tầm nhìn thường tốt nhất từ tháng 11 đến tháng 4. Từ tháng 5 đến tháng 10, tảo nở hoa có thể làm giảm tầm nhìn đáng kể ở một số điểm, dù đây cũng là lúc cá mập voi đôi khi xuất hiện ở các rạn phía nam. Một máy ảnh compact chống nước đơn giản hoặc vỏ chống nước cho điện thoại là đủ để chụp ở độ sâu lặn snorkel.

Những bạn đã từng đến đảo James Bond ở vịnh Phang Nga sẽ nhận ra rằng quần đảo Phi Phi mang đến trải nghiệm hoang dã hơn và gắn liền với biển hơn nhiều. Các điểm ở Phi Phi ít được chăm chút hơn và hành trình thuyền dài hơn, nhưng chất lượng lặn snorkel cao hơn hẳn và lựa chọn ở lại qua đêm thay đổi hoàn toàn cách bạn cảm nhận nơi này.