Chợ đêm Patpong: Khu chợ về đêm khét tiếng nhất Bangkok

Chợ đêm Patpong thực sự là gì?

Chợ đêm Patpong nằm trên một con hẻm dành cho người đi bộ giữa đường Patpong 1 và Patpong 2 thuộc khu Silom. Mỗi tối từ khoảng 6 giờ trở đi, hàng loạt quầy hàng được dựng lên thành hai dãy song song, bán đủ loại đồ lưu niệm kinh điển của Bangkok: áo ba lỗ bia Chang, quần ống rộng in hình voi, voi gỗ chạm khắc, móc khóa hài hước, đồng hồ nhái hàng hiệu và khăn lụa. Nơi này ồn ào, chật chội, và hoàn toàn không hề ngại ngần về bản chất của mình.

Điều khiến Patpong khác biệt so với các chợ đêm khác ở Bangkok chính là bối cảnh xung quanh. Các quầy hàng nằm kẹp giữa hai con phố có ngành giải trí về đêm không hề bí mật ở hai bên. Các quán bar go-go chiếm tầng trệt dọc theo Patpong 1 và 2, biển neon của chúng tranh sáng với đèn chợ. Những người chào mời đứng ở cửa và sẽ tiếp cận bạn bất kể bạn có tỏ ra quan tâm hay không. Đây không phải trải nghiệm văn hóa được dàn dựng cẩn thận. Đây là một lát cắt thật sự, không qua bộ lọc, của một chương đặc biệt trong lịch sử đô thị Bangkok – và hiểu được bối cảnh này sẽ khiến chuyến ghé thăm thú vị hơn nhiều.

Lược sử khu Patpong

Hai con đường Patpong được đặt theo tên Uthum Patpongpanich, một doanh nhân gốc Hoa-Thái mua lại mảnh đất này năm 1946. Gia đình ông phát triển thương mại khu vực này trong những thập kỷ tiếp theo. Trong thời kỳ Chiến tranh Việt Nam vào những năm 1960–1970, Patpong trở thành điểm nghỉ ngơi giải trí quan trọng cho quân nhân Mỹ đóng quân tại Đông Nam Á, và ngành giải trí phát triển từ nhu cầu đó đã ăn sâu vào bản sắc của khu vực.

Bản thân chợ đêm xuất hiện vào những năm 1980 khi các tiểu thương bắt đầu bày bán hàng hóa trên con hẻm giữa hai con đường. Theo thời gian, nó trở thành một điểm đến du lịch quen thuộc, thu hút những du khách mà bình thường có lẽ không ghé đến khu vực này. Chợ đã phát triển thành một không gian công cộng khá an toàn, đèn đóm sáng sủa, dù các cơ sở giải trí xung quanh vẫn gần như không thay đổi. Đi bộ qua Patpong ngày nay nghĩa là bạn đang bước vào một không gian vừa là chỗ mua đồ lưu niệm du lịch, vừa là tư liệu sống về quá trình phát triển đô thị Bangkok giữa thế kỷ 20.

Không gian và cảm nhận khi đến chợ

Các quầy hàng xếp thành hai dãy sát nhau dọc con hẻm trung tâm, chỉ chừa đủ chỗ cho hai người đi ngang qua thoải mái. Phía trên đầu, bóng đèn trần và đèn tuýp tỏa ánh sáng vàng ấm. Mùi thay đổi theo từng bước chân: tỏi phi và ớt từ xe đồ ăn, hương nhang thoang thoảng từ một ban thờ nhỏ ở đầu chợ, khói thuốc gần các cửa bar hai bên. Tiếng ồn cũng không kém: tiếng rao hàng, nhạc từ cửa bar mở, tiếng tuk-tuk nổ máy ngoài đường.

Chất lượng hàng hóa rất khác nhau. Một số quầy bán đồ cotton và lụa làm tốt với giá hợp lý. Số khác bán đồ lưu niệm dạng rẻ tiền, khó lòng còn nguyên vẹn khi về đến nhà. Đồng hồ và túi xách nhái được bày bán công khai ở một số quầy – điều này đáng lưu ý nếu bạn không muốn vô tình mua phải hàng giả. Giá ở đây không bao giờ cố định. Trả giá là chuyện đương nhiên, và bắt đầu ở mức khoảng 50–60% giá được hét ban đầu là một mức khởi điểm hợp lý cho hầu hết các món đồ.

Chợ thay đổi thế nào trong buổi tối

Đến lúc 6 giờ tối, bạn sẽ thấy Patpong yên tĩnh nhất. Người bán còn đang sắp xếp quầy, người chào mời trước bar chưa hoạt động hết công suất, và bạn có thể đi dọc con hẻm mà không bị chen lấn từ hai bên. Lúc này ánh sáng tự nhiên vẫn còn, hòa lẫn với đèn chợ tạo nên khung cảnh rất dễ chụp ảnh. Đây là khung giờ lý tưởng cho ai muốn dạo chợ thong thả.

Đến 8 giờ tối, chợ đông đúc nhất. Dân văn phòng từ khu tài chính Silom gần đó đi ngang qua trên đường về nhà, khách du lịch giơ điện thoại chen chúc trong hẻm, và các quán bar xung quanh tạo ra lượng người qua lại liên tục. Đây là lúc chợ sôi động nhất nhưng cũng hỗn loạn nhất. Cần một chút kiên nhẫn để di chuyển.

Sau 10 giờ tối, các quầy lưu niệm bắt đầu dọn hàng, nhưng khu bar vẫn hoạt động muộn hơn nhiều. Nếu bạn chủ yếu muốn xem chợ chứ không phải giải trí xung quanh, hãy đến trước 9 giờ 30 để thấy các quầy còn hoạt động đầy đủ. Đến muộn hơn, bạn sẽ thấy nhiều khoảng trống nơi trước đó là quầy hàng.

Ăn uống quanh khu Patpong

Một vài xe đồ ăn hoạt động ở rìa chợ, bán pad thai, xiên nướng, xoài với xôi dừa và đậu hũ chiên. Những thứ này ăn tạm được, nhưng đồ ăn đường phố ngon hơn trong khu vực này nằm cách đó một đoạn đi bộ ngắn. Đường Silom có nhiều quán ăn Thái giá phải chăng được dân văn phòng địa phương ưa chuộng. Nếu muốn một bữa ăn đàng hoàng hơn trước hoặc sau khi dạo chợ, Silom Soi 20 có vài quán Thái bình dân có thực đơn tiếng Anh.

Nếu bạn muốn kết hợp chuyến đi Patpong với một buổi tối khám phá rộng hơn, Silom có cả một khu ẩm thực và giải trí về đêm rộng lớn hơn trải dài về phía nam hướng công viên Lumphini và phía đông hướng Sala Daeng. Khu phố này rất đáng để khám phá bằng cách đi bộ, đặc biệt dọc các hẻm nhỏ rẽ ra từ đường chính.

Cách đến và di chuyển

Cách thuận tiện nhất là đi BTS đến ga Sala Daeng (Lối ra 1), bước ra đường Silom và đi bộ khoảng 5 phút đến lối vào Patpong. Hoặc bạn có thể đi MRT đến ga Si Lom (Lối ra 2), cũng gần tương tự. Hai tuyến giao nhau gần đây nên Patpong là một trong những chợ dễ tiếp cận bằng phương tiện công cộng nhất Bangkok.

Đi taxi vào buổi tối ít đáng tin cậy hơn vì đường Silom hay kẹt xe. Tuk-tuk từ xa cũng không nên vì tài xế thường lợi dụng chuyến đi để gợi ý ghé các điểm ăn hoa hồng. BTS hoặc MRT nhanh hơn và ổn định hơn vào bất kỳ tối nào trong tuần.

Patpong nằm trong khoảng cách đi bộ dễ dàng đến một số điểm văn hóa đáng chú ý của Bangkok. Công viên Lumphini cách khoảng 10 phút đi bộ về phía bắc, rất hợp để kết hợp dạo công viên ban ngày với ghé chợ buổi tối.

Ai nên cân nhắc kỹ trước khi đến

Chợ đêm Patpong không phải chợ tốt nhất Bangkok về không khí, sự đa dạng ẩm thực hay chất lượng sản phẩm. Nếu đó là ưu tiên của bạn, có nhiều lựa chọn tốt hơn ở nơi khác. Gia đình có trẻ nhỏ sẽ thấy môi trường xung quanh không thoải mái vào buổi tối muộn vì người chào mời trước bar và biển hiệu giải trí người lớn ở hai bên hẻm. Du khách dễ bị choáng ngợp bởi đám đông đông đúc, sự chú ý liên tục từ người bán hàng, hoặc tiếng ồn lớn có thể thấy trải nghiệm này mệt mỏi hơn là thú vị.

Nếu bạn muốn trải nghiệm mua sắm thoải mái và đa dạng hơn nhiều, Chợ cuối tuần Chatuchak có quy mô lớn hơn hẳn, đồ thủ công đa dạng hơn và không gian dạo chơi thoải mái hơn. Còn nếu bạn muốn trải nghiệm ẩm thực đường phố đậm đà hơn, khu ẩm thực đường phố Chinatown dọc đường Yaowarat rất đáng để so sánh.

Chụp ảnh và lưu ý thực tế

Điều kiện ánh sáng hỗn hợp của chợ – kết hợp đèn tuýp, biển neon và ánh đèn đường – tạo ra những bức ảnh đẹp hơn nhiều khi bạn để điện thoại ở chế độ tự động hoặc chế độ ban đêm thay vì dùng flash. Đoạn đẹp nhất để chụp là hẻm trung tâm hướng về phía biển hiệu bar sáng rực phía xa, lý tưởng nhất trong khoảng 7–8 giờ tối khi ánh sáng có nhiều tầng lớp. Người bán hàng thường không ngại bị chụp ảnh nếu bạn đã mua gì đó hoặc hỏi lịch sự.

Nên đi giày kín thay vì dép. Mặt hẻm không bằng phẳng và có thể trơn khi trời mưa. Mang túi nhỏ thay vì ba lô lớn sẽ giúp bạn di chuyển qua các quầy hàng chật hẹp dễ hơn nhiều. Khu vực này đèn đóm sáng sủa và nhìn chung an toàn cho người đi một mình, nhưng hãy để điện thoại và ví ở túi trước vì đám đông rất đông vào giờ cao điểm.

Nếu lịch trình Bangkok của bạn bao gồm khu Silom rộng hơn, Đường Silom là một tuyến đi bộ hữu ích giúp bạn kết nối nhiều khu vực khác nhau trong quận. Để có cái nhìn toàn cảnh về các chợ đêm Bangkok ở nhiều khu phố khác nhau, cẩm nang các chợ hay nhất Bangkok là tài liệu tham khảo hữu ích khi lên kế hoạch.