Nhà thờ Palermo: Chín thế kỷ đá, quyền lực và những đức tin thay đổi

Bạn đang nhìn vào điều gì: một tòa nhà không chịu chọn một phong cách

Cattedrale di Palermo, tên chính thức là Santa Maria Assunta, tọa lạc trên Via Vittorio Emanuele ở trung tâm cổ xưa của Palermo và gần như không giống bất kỳ nhà thờ nào ở châu Âu. Nhìn từ đường phố, mặt ngoài công trình giống như một cuộc tranh luận kiến trúc: các tháp Norman bằng đá màu mật ong ấm áp, mái vòm Catalan-Gothic thêm vào thế kỷ 15, mái vòm thế kỷ 18 mà nhiều nhà sử học kiến trúc cho là lạc điệu, và hoa văn hình học Ả Rập đan xen vào tường đá ở chân các apse. Không một trường phái nào thắng thế. Tòa nhà đơn giản là tích lũy qua nhiều thế kỷ.

Công trình được khởi công năm 1184 dưới thời Tổng Giám mục Gualtiero Offamilio, người gốc Anh phục vụ triều đình Norman ở Sicily, trên một khu đất có lịch sử đáng chú ý. Nơi này từng là một vương cung thánh đường Kitô giáo, sau đó được những người Ả Rập cai trị Palermo từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 11 chuyển đổi thành nhà thờ Hồi giáo. Khi người Norman chiếm lại thành phố, họ lại tái sử dụng nó một lần nữa. Công trình hiện tại, được thánh hiến năm 1185 và dâng kính Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời, được xây dựng trên mảnh đất nhiều tầng lịch sử đó. Nếu bạn nhìn vào tường phía bắc gần apse, bạn vẫn có thể thấy một dòng chữ Ả Rập trên cột tái sử dụng từ nhà thờ Hồi giáo trước đó. Chỉ riêng chi tiết đó cũng đáng dừng lại ngắm kỹ vài phút.

Mặt ngoài: hãy đi vòng quanh trước khi vào bên trong

Hầu hết du khách tiếp cận từ phía đông dọc theo Via Vittorio Emanuele và vào qua mái vòm chính ở phía nam, nhưng cách tiếp cận tiết lộ nhiều nhất về kiến trúc là đi vòng quanh chu vi trước. Mặt tiền phía nam, với mái vòm Gothic thế kỷ 15 và hàng hiên ba vòm, rất hoành tráng và lên ảnh đẹp trong ánh sáng buổi sáng khi đá còn tỏa màu hổ phách trước khi mặt trời leo cao làm phai màu. Phía bắc của tòa nhà, quay ra một con hẻm yên tĩnh hơn, cho thấy công trình apse Norman ở dạng nguyên thủy nhất, bao gồm cả cột có dòng chữ Quran, và ít người qua lại hơn nhiều. Hiếm ai dừng lại ở đó.

Bốn tháp ở các góc của khu phức hợp tạo nên đường chân trời đặc trưng của nhà thờ khi nhìn từ xa, đặc biệt từ Monte Pellegrino hoặc từ các con phố phía trên của khu Capo. Khi nhìn gần, các tháp cho thấy hệ thống vòm mù đan xen đặc trưng của công trình đá Norman-Sicily, một phong cách chung với Nhà thờ Monreale và Lâu đài Zisa. Mái vòm do kiến trúc sư Ferdinando Fuga thêm vào thế kỷ 18 nằm giữa các tháp và đã bị chỉ trích kể từ khi xây dựng vì không hòa hợp với công trình Norman bên dưới. Sự xung đột đó rất rõ ràng và có thật.

Bên trong nhà thờ: lăng mộ hoàng gia và nội thất giản dị

Vào gian chính miễn phí và không cần vé. Nội thất rộng lớn và tương đối đơn giản so với những gì mặt tiền gợi lên. Một phần vì các công trình cải tạo thế kỷ 18 đã tước bỏ phần lớn trang trí nội thất thời trung cổ — thay đổi này vẫn còn gây tranh cãi trong giới sử học nghệ thuật. Gian chính cao, mát mẻ ngay cả vào mùa hè, và được thắp sáng bởi các cửa sổ kính màu phủ những vệt màu nhạt lên đá màu trắng. Vào những buổi chiều hè, gian chính mang lại sự dễ chịu thực sự so với cái nóng bên ngoài, và bạn sẽ thấy người dân địa phương cũng tranh thủ điều đó.

Điểm nổi bật của nội thất, không có gì sánh bằng, là bộ sưu tập lăng mộ hoàng gia ở gian bên phải. Những quan tài bằng đá porphyry này lưu giữ hài cốt của các vị vua Norman và Hohenstaufen, bao gồm Roger II — vị vua đầu tiên của Sicily — và Hoàng đế La Mã Thần thánh Frederick II, một trong những nhân vật chính trị phi thường nhất của thế giới trung cổ. Màu đỏ tím đậm của đá porphyry hoàng gia, trong thời cổ đại và trung cổ chỉ dành riêng cho hoàng đế và vương tộc, gây ấn tượng theo cách mà ảnh chụp không thể truyền tải hết. Đứng trước những lăng mộ này, bạn đang nhìn vào di hài thực sự của một triều đại từng thống trị thế giới Địa Trung Hải.

Vào lăng mộ hoàng gia, kho báu, hầm mộ và mái cần mua vé có phí tại quầy vé bên trong nhà thờ. Kho báu lưu giữ trang sức hoàng gia của các hoàng hậu Norman, bao gồm chiếc vương miện nạm ngọc thu hồi từ lăng mộ Hoàng hậu Constance của Aragon, và một chiếc tù và ngà voi chạm khắc. Những hiện vật này nhỏ nhưng phi thường. Hãy dành thời gian để thực sự ngắm nhìn chúng.

Trên mái: Palermo trải dài dưới chân bạn

Mái terrace được tiếp cận bằng cầu thang từ bên trong nhà thờ và cần vé có phí. Lối đi đi qua trên đường mái của gian chính và vòng quanh chân mái vòm thế kỷ 18, cho thấy cận cảnh các tháp Norman mà bạn không thể thấy từ dưới đường. Tầm nhìn ra trung tâm Palermo từ mái rất rõ và rộng, bao gồm mái nhà khu Capo, những ngọn núi phía sau thành phố, và vào những ngày quang đãng, cả bến cảng. Góc nhìn này cũng giúp bạn dễ đọc hơn những sự chắp vá kiến trúc của tòa nhà: bạn có thể thấy rõ ràng chỗ nào là Norman nguyên bản và chỗ nào là phần Baroque thêm vào sau.

Buổi sáng là thời điểm tốt hơn để lên mái. Ánh sáng chiếu từ phía đông và terrace có bóng mát ở phía bắc. Vào buổi trưa mùa hè, bề mặt đá giữ nhiệt và terrace nhanh chóng trở nên khó chịu. Chụp ảnh từ mái đẹp nhất vào buổi sáng; sang đầu buổi chiều, hướng phơi nắng phía nam tạo bóng đổ khắc nghiệt trên mặt tiền bên dưới.

Thời điểm tham quan và tình hình đông khách

Nhà thờ mở cửa hầu hết các ngày từ khoảng 09:00 đến 17:00, dù giờ mở cửa cho một số khu vực cụ thể, đặc biệt mái và hầm mộ, có thể khác nhau và thay đổi theo mùa. Thánh lễ diễn ra thường xuyên và một phần nhà thờ bị hạn chế tiếp cận trong thời gian đó. Nếu bạn đến và thấy gian chính bị chắn vào giữa buổi sáng, hãy kiểm tra lịch dán tại lối vào và quay lại sau khi thánh lễ kết thúc, thường trong vòng một giờ.

Các đoàn du lịch đổ về đông nhất trong khoảng 10:00 đến 12:00, và mái vòm phía nam cùng gian chính nhanh chóng đông nghịt trong khung giờ đó. Đến lúc mở cửa hoặc sau 14:30 sẽ có nhiều không gian di chuyển hơn và điều kiện chụp ảnh yên tĩnh hơn. Khu vực ngay trước mặt tiền phía nam là một trong những trục đi bộ chính của Palermo và đông người suốt cả ngày, nhưng lượng khách bên trong có thể dự đoán được và hoàn toàn quản lý được ngoài giờ cao điểm.

Nhà thờ nằm trên Via Vittorio Emanuele, trục lịch sử chính chạy từ Cung điện Norman ở đầu phía tây đến cảng ở phía đông. Điều này có nghĩa là nó kết nối tự nhiên với một lịch trình đi bộ rộng hơn bao gồm Nhà nguyện Palatine và Cung điện Norman ở phía tây, và Quattro Canti và Piazza Pretoria xa hơn về phía đông. Một nửa ngày tập trung dọc theo trục này cho thấy bức tranh rõ ràng về các tầng lớp Norman và Baroque của Palermo.

Quy định trang phục, thông tin thực tế và ai nên cân nhắc bỏ qua

Là một nhà thờ Công giáo đang hoạt động, trang phục kín đáo là bắt buộc: vai và đầu gối phải được che. Đôi khi có khăn giấy dùng một lần tại lối vào nếu bạn đến chưa chuẩn bị, nhưng tốt nhất đừng trông cậy vào điều đó. Vào mùa hè, mang theo một chiếc khăn mỏng hoặc áo khoác nhẹ khi vào nhà thờ là thói quen phổ biến khắp Sicily.

Nhà thờ xứng đáng được ghé thăm với bất kỳ ai có chút quan tâm đến lịch sử trung cổ, kiến trúc Norman, hay lịch sử đa văn hóa đặc biệt của Sicily dưới thời các vị vua Ả Rập-Norman. Du khách thấy bối cảnh rộng hơn của giai đoạn đó thú vị nên kết hợp chuyến thăm này với Nhà thờ Monreale, nơi bảo tồn nội thất Norman nguyên vẹn hơn nhiều và là một trong những chương trình khảm đá vĩ đại nhất thế giới. Nếu bạn đang xây dựng lịch trình theo chủ đề di sản Arab-Norman, hướng dẫn Sicily Arab-Norman sẽ giúp bạn thấy rõ các mối liên kết đó.

Du khách chủ yếu quan tâm đến nghệ thuật khảm đá Byzantine có thể rời nhà thờ với cảm giác thất vọng, vì các công trình cải tạo thế kỷ 18 đã loại bỏ phần lớn trang trí nguyên bản. Nhà nguyện Palatine, chỉ vài phút đi bộ bên trong Cung điện Norman, là ví dụ nguyên vẹn và ấn tượng hơn nhiều của truyền thống đó. Nhà thờ Palermo đem lại nhiều nhất cho những ai tìm đến nó với góc nhìn lịch sử và kiến trúc, chứ không phải như một triển lãm trang trí nội thất trung cổ liên tục.

Cách đến và các con phố xung quanh

Nhà thờ dễ dàng đến bằng đi bộ từ hầu hết các khu vực lưu trú ở trung tâm Palermo. Xe buýt thành phố AMAT chạy dọc Via Vittorio Emanuele và các con phố xung quanh; hãy kiểm tra bản đồ tuyến đường hiện tại vào thời điểm bạn đến. Taxi và xe đặt qua ứng dụng có thể đón trả ngay trên Via Vittorio Emanuele. Không có bãi đỗ xe dành riêng cạnh nhà thờ và việc lái xe vào khu trung tâm lịch sử bị hạn chế. Đi bộ là lựa chọn thực tế mặc định, và các con phố xung quanh rất đáng khám phá.

Chợ khu Capo chỉ cách nhà thờ một đoạn đi bộ ngắn về phía bắc và nhộn nhịp nhất vào buổi sáng, tạo thành cặp đôi tự nhiên với chuyến thăm nhà thờ sớm. Chợ Ballarò, chợ đường phố lâu đời và lớn nhất Palermo, cách đó mười phút đi bộ về phía nam và mang lại một nhịp sống hoàn toàn khác của thành phố. Để có cái nhìn tổng quan hơn về trung tâm lịch sử Palermo có thể đi bộ khám phá, hướng dẫn điểm đến Palermo sẽ giúp bạn định hướng và nắm bắt các khu phố xung quanh.