Hầm mộ Capuchin ở Palermo: Bên trong thực sự có gì?

Hầm mộ Capuchin là gì?

Hầm mộ Capuchin, tiếng Italy gọi là Catacombe dei Cappuccini, là một mạng lưới hành lang ngầm được đục khoét từ đá tuff bên dưới nhà thờ và tu viện Capuchin ở khu Capo của Palermo. Khu phức hợp trải dài trên vài trăm mét hành lang và lưu giữ ước tính 2.000 xác ướp cùng hài cốt, khiến nơi đây trở thành một trong những bộ sưu tập thi thể người được bảo quản lớn nhất thế giới.

Địa điểm này có nguồn gốc từ năm 1599, khi các tu sĩ Capuchin ở Palermo cần thêm không gian mai táng. Thi hài đầu tiên được chôn cất là của Fra Silvestro da Gubbio, một tu sĩ có thi thể được bảo quản đặc biệt tốt và được đặt vào các hành lang mới đào bên dưới tu viện. Tin đồn lan rộng rằng môi trường đá tuff, kết hợp với các kỹ thuật làm khô và chuẩn bị đặc biệt của các tu sĩ, đang tạo ra những thi thể còn nguyên vẹn một cách khác thường. Chỉ trong vài thập kỷ, hầm mộ đã trở thành nơi an táng danh giá cho tầng lớp thượng lưu thế tục ở Palermo: các linh mục, chuyên gia, quý bà và trẻ em được thêm vào cùng với các tu sĩ, mỗi người được bày trí và mặc quần áo theo phong tục của thời đại họ.

Việc mai táng tiếp tục cho đến năm 1880, khi nghĩa địa chính thức đóng cửa, ngoại trừ một vài trường hợp đặc biệt vào đầu thế kỷ 20. Người cuối cùng được chôn cất chính thức tại đây là Rosalia Lombardo, một bé gái hai tuổi qua đời năm 1920 với thi thể được bảo quản đáng kinh ngạc trong hộp kính kín, và đã trở thành hiện vật được chụp ảnh và bàn luận nhiều nhất trong toàn bộ khu phức hợp.

Đi dọc các hành lang: bạn sẽ gặp gì

Lối vào dẫn xuống một con dốc đá vào một thế giới mang mùi đá cũ và không khí mát mẻ, khô ráo. Nhiệt độ trong các hành lang thấp hơn rõ rệt so với mặt đường dù là giữa mùa hè, một phần do địa chất đá tuff và một phần vì giờ đóng cửa buổi trưa ngăn nhiệt tích tụ bên trong. Nếu bạn đến ngay sau khi cửa mở lại buổi chiều, các hành lang sẽ vắng lặng nhất.

Các thi hài được xếp dọc theo tường hành lang và trong các hốc tường, chia thành các khu riêng biệt: đàn ông, phụ nữ, trinh nữ, trẻ em, linh mục, tu sĩ và các chuyên gia. Bản thân sự phân loại này là một tư liệu về xã hội Sicily thế kỷ 17 và 18. Đàn ông trong khu chuyên nghiệp được kèm bảng ghi danh tính là bác sĩ, luật sư hay sĩ quan quân đội. Phụ nữ từ gia đình quý tộc mặc lụa đã khô và sẫm màu qua nhiều thế kỷ. Các tu sĩ mặc tu phục, một số đã thành bộ xương với vải phủ lên, số khác vẫn còn phần nào nét mặt.

Các tấm lưới bảo vệ chạy dọc hành lang để ngăn tiếp xúc vật lý với thi hài, và chụp ảnh chính thức không được phép ở bất kỳ đâu trong khu phức hợp. Điều này đáng lưu ý trước khi đến: du khách đến chủ yếu để lấy nội dung cho mạng xã hội sẽ thấy lệnh cấm được thực thi nghiêm. Chính lệnh cấm này cũng là một phần làm cho chuyến thăm cảm giác nghiêm túc thay vì mang tính trình diễn.

Rosalia Lombardo và khoa học bảo quản

Điểm được ghé thăm nhiều nhất trong toàn bộ hầm mộ là một nhà nguyện nhỏ bên cạnh nơi Rosalia Lombardo nằm trong hộp kính kín. Cô bé mất vào tháng 12 năm 1920 khi mới hai tuổi, và cha cô, đau đớn tột cùng, đã nhờ nhà ướp xác Alfredo Salafia bảo quản thi thể con. Công thức của Salafia, gồm formalin, muối kẽm, glycerin, axit salicylic và cồn, mang lại kết quả hiệu quả đến mức Rosalia vẫn trông như đang ngủ chứ không phải đã chết, dù đã hơn một thế kỷ trôi qua.

Tình trạng bảo quản hoàn hảo đến nỗi các nhà nghiên cứu tìm hiểu trường hợp của cô bé nhận thấy điều trông như mí mắt hé mở và khép lại vào một số thời điểm trong ngày — một hiệu ứng quang học do góc ánh sáng và vị trí của hộp kính tạo ra. Các nhà khoa học từ Viện Xác ướp và Người Băng ở Palermo đã tiến hành quét không xâm lấn thi thể để ghi lại tình trạng bảo quản bên trong, và phát hiện các cơ quan nội tạng của cô bé phần lớn vẫn còn nguyên vẹn.

Du khách thường dành nhiều thời gian nhất tại hộp kính này hơn bất kỳ nơi nào khác trong khu phức hợp. Có điều gì đó ở một đứa trẻ được bảo quản hoàn hảo đến vậy khiến người ta không thể giữ được sự thản nhiên như ở những nơi khác trong hầm. Đây là khoảnh khắc xúc động nhất của chuyến thăm, và nơi đây thực sự yên tĩnh — yên tĩnh theo cách khiến bạn có thể đứng ngắm mà không cảm thấy bị chen lấn.

Bối cảnh lịch sử và văn hóa

Để hiểu tại sao những gia đình giàu có nhất Palermo lại muốn người thân được trưng bày ở đây thay vì chôn dưới đất, bạn cần hiểu mối quan hệ của người Sicily thời cận đại với cái chết và sự tưởng niệm. Được an táng trong hầm mộ, mặc quần áo và hiện diện trước mắt mọi người, là một tuyên bố về địa vị xã hội. Các gia đình sẽ đến thăm người thân đã mất, đôi khi sửa sang lại quần áo cho họ, như một cách duy trì mối liên hệ với người đã khuất. Người chết không phải là vắng mặt — họ hiện diện, có thể nhìn thấy, và là một phần của cộng đồng người sống.

Tập tục này không phải là độc nhất ở Sicily, nhưng hiếm nơi nào trên thế giới thực hiện nó ở quy mô này và bảo tồn được trọn vẹn đến vậy. Để so sánh, truyền thống rộng hơn của dòng Capuchin về trang trí memento mori có thể thấy ở Hầm mộ Capuchin nổi tiếng ở Rome, nhưng hầm mộ Palermo lớn hơn đáng kể và bao gồm cả các phần mộ thế tục, khiến nơi đây trở thành một tư liệu xã hội phức tạp hơn. Nếu bạn đến thăm Palermo với niềm quan tâm thực sự đến lịch sử nhiều tầng lớp của hòn đảo, hầm mộ bổ sung rất tốt cho các địa điểm lớn khác: Nhà nguyện Palatine và Cung điện Norman cho thấy các vị vua chúa thể hiện quyền lực qua không gian thiêng liêng trên mặt đất; còn hầm mộ cho thấy của cải bình thường tự thể hiện mình như thế nào ở bên dưới lòng đất.

Các kỹ thuật ướp xác thay đổi theo thời gian. Các phần mộ sớm dựa vào đặc tính làm khô tự nhiên của môi trường đá tuff. Về sau, các tu sĩ phát triển các phương pháp chủ động hơn, gồm rửa thi thể bằng giấm và đặt vào các phòng sấy khô gọi là colatoi trước khi chuyển đến vị trí lâu dài. Kết quả không đồng đều, và chính điều đó làm cho một cuộc dạo qua các hành lang trở nên phong phú về mặt thị giác: có hình hài gần như chỉ còn xương, số khác vẫn còn da, tóc và nét mặt.

Thời điểm trong ngày và lưu lượng khách

Hầm mộ đón khách đều đặn quanh năm, nhưng hiếm khi đông đúc quá mức do vị trí hơi lệch trung tâm và giờ đóng cửa buổi trưa tự nhiên phân tán lượng khách. Ca sáng, từ lúc mở cửa đến khoảng 11:30, thường vắng hơn, với những du khách đã lên kế hoạch trước đến trước các đoàn xe buýt du lịch. Ca chiều muộn, khoảng từ 15:30 đến lúc đóng cửa, là khung giờ yên tĩnh nhất, đặc biệt vào các ngày trong tuần ngoài tháng 7 và tháng 8.

Vào mùa hè, sự tương phản giữa cái nóng trên 30 độ ngoài đường phố Palermo và không khí mát mẻ, mờ tối dưới lòng đất khiến bạn ngạc nhiên ngay lập tức. Hãy mang theo một lớp áo mỏng: chênh lệch nhiệt độ đủ để cảm thấy khó chịu nếu bạn chỉ mặc đồ dành cho nắng hè ngoài trời. Vào mùa đông, các hành lang không còn mát lạnh ấn tượng như vậy, nhưng ánh sáng ban mai lọc qua khu vực lối vào tạo ra một bầu không khí khác — trang nghiêm hơn một chút.

Cách di chuyển và thông tin thực tế

Hầm mộ tọa lạc tại Piazza Cappuccini 1, với lối vào thực tế trên Via Pindemonte, gần nhà thờ Santa Maria della Pace. Ga tàu điện ngầm gần nhất là Palazzo Reale–Orleans, khoảng 10 đến 15 phút đi bộ về phía tây nam. Nhiều tuyến xe buýt AMAT Palermo cũng phục vụ các con phố gần đây; kiểm tra bộ lập lịch tuyến AMAT trước khi khởi hành sẽ tiết kiệm thời gian, vì bố cục đường phố của khu Capo khá phức tạp với người đến lần đầu.

Đi bộ từ khu phố cổ, hành trình từ Quattro Canti mất khoảng 20 phút qua khu Capo, dọc theo chợ Capo. Tuyến đường này đáng để xem xét như một phần của chuyến đi bộ buổi sáng qua các khu phố cư dân cũ của Palermo, nơi có cảm giác khác hẳn so với những con phố hướng du lịch quanh Via Vittorio Emanuele.

Địa điểm này nhìn chung không thuận tiện cho xe lăn, do bố cục thực tế của các hành lang ngầm có dốc và sàn đá không bằng phẳng. Du khách có hạn chế về khả năng di chuyển nên lưu ý điều này trước khi lên kế hoạch. Trẻ em có thể vào thăm, nhưng phụ huynh nên cân nhắc kỹ: trải nghiệm phù hợp hơn với trẻ lớn có thể tiếp nhận những gì mình nhìn thấy một cách bình tĩnh. Một số trẻ nhỏ sẽ thấy nơi này đáng sợ.

Ai nên cân nhắc kỹ trước khi đến

Đây không phải điểm tham quan phù hợp với tất cả mọi người, và điều đó cần nói thẳng. Du khách khó chịu với hài cốt người, dù được trình bày trong bối cảnh tôn trọng và mang tính lịch sử, sẽ không thấy thoải mái ở đây. Các thi hài được trưng bày ở khoảng cách gần dọc theo các hành lang mở: không có sự chuẩn bị hay dẫn dắt từ từ — bạn đơn giản là đang đứng trong một không gian bao quanh bởi thi thể người. Những ai có nỗi lo âu mạnh về cái chết, hoặc cảm thấy những trưng bày như vậy mang tính tò mò tầm thường hơn là giáo dục, sẽ phù hợp hơn với các địa điểm văn hóa trên mặt đất đặc sắc của Palermo.

Tương tự, du khách đang vội vàng và tìm kiếm một điểm dừng chân nhanh để chụp ảnh đẹp sẽ thấy lệnh cấm chụp ảnh bực bội và trải nghiệm không phù hợp với mục tiêu của họ. Hầm mộ dành thưởng cho những người tham quan chậm rãi, chú tâm. Những ai chỉ có một ngày duy nhất ở Palermo có thể cân nhắc giữa điều này và các ưu tiên khác, chẳng hạn như Nhà thờ Palermo hay chợ Ballarò, những nơi mang lại sự phong phú hơn trong thời gian ngắn hơn.