O'Donoghue's Pub: Quán nhạc dân gian huyền thoại nhất Dublin

O'Donoghue's thực chất là gì

O'Donoghue's Bar, Lounge & Guesthouse ở 15 Merrion Row không phải là một quán pub giả cổ. Đây là nơi thực sự: một góc pub thời Victoria gần như giữ nguyên kiến trúc không thay đổi suốt hàng chục năm, nơi các bức ảnh trên tường không phải là đồ trang trí mà là ký ức sống của những người từng chơi nhạc ở đây từ trước khi đa số du khách chào đời.

Tòa nhà này có từ năm 1789, nhưng quán pub mà người Dublin quen thuộc chính thức mở cửa dưới sự quản lý của Paddy và Maureen O'Donoghue từ năm 1934. Quán nằm ở giao lộ Merrion Row và Upper Baggot Street, chỉ hai phút đi bộ từ St. Stephen's Green, và cũng không xa các quảng trường cổ điển khiến khu vực này đặc biệt ở Dublin. Địa điểm này rất ý nghĩa: đây không phải là khu pub du lịch nổi tiếng Temple Bar. Merrion Row từ lâu đã phục vụ khách địa phương từ nhân viên văn phòng, cán bộ nhà nước, sinh viên đến những ai biết tìm đến điểm đặc biệt này.

Mối liên kết với The Dubliners: Tại sao pub này đặc biệt

Điều khiến O'Donoghue's khác biệt với hàng chục quán pub cổ khác ở Dublin có treo ảnh lên tường, chính là điểm này: The Dubliners, nhóm nhạc dân gian Ireland có sức ảnh hưởng bậc nhất thế kỷ 20, bắt đầu sự nghiệp từ đây. Ronnie Drew, Luke Kelly, Barney McKenna và Ciaran Burke từng chơi những buổi session ngẫu hứng tại O'Donoghue's đầu thập niên 1960, thời quán chưa có sân khấu hay ý định làm điểm nhạc. Các buổi session lúc đó đều tự phát. Khách và nghệ sĩ tụ lại một góc quầy bar chứ hoàn toàn không có thiết kế riêng.

Điểm xuất phát ấy giúp bạn hiểu rõ điều gì chờ đón mình. O'Donoghue's không xây dựng danh tiếng bằng chiêu trò, mà bằng sự bền bỉ, chất lượng của nhạc truyền thống suốt hơn sáu thập kỷ. Danh tiếng ấy khiến các nghệ sĩ càng ưu tú muốn đến biểu diễn, và cứ thế tạo thành vòng lặp củng cố lẫn nhau. Các bức ảnh đen trắng trên tường, nhất là ảnh Luke Kelly và Ronnie Drew, không phải hình bản quyền: đó là bộ lưu trữ thực sự của những buổi nhạc đỉnh cao. Bạn nên dành vài phút xem trước khi nhạc bắt đầu.

Để hiểu thêm về địa lý văn hóa Dublin, quán nằm dọc phía nam thành phố, cùng dải với National Gallery of Ireland và quảng trường Merrion Square. Những năm 1960, khu này vẫn là địa bàn của giới trí thức, cán bộ nhà nước và nghệ sĩ. Làn sóng nhạc truyền thống hồi sinh do O'Donoghue's châm ngòi một phần cũng là phản ứng với môi trường ấy và sự hiện đại hóa nhanh của xã hội Ireland thời đó.

Không gian đặc trưng ra sao

Bên trong quán nhỏ gọn và hơi ngoằn ngoèo kiểu pub thời Victoria: quầy phía trước hẹp, mặt gỗ cũ kỹ, ghế bar đã dùng qua nhiều thập niên, phòng lounge phía sau mở rộng hơn chút, tường dày kỷ vật và ảnh đến mức không thể nhìn đủ một lượt. Trần thấp. Vào tối lạnh, giữa hơi người, ly Guinness rót chậm và mùi gỗ cổ, không khí ở đây có cái chất không pub hiện đại nào có thể tái hiện.

Khi buổi session khởi động, các nghệ sĩ thường bày nhạc cụ ở bất cứ đâu còn chỗ, thường là phòng lounge phía sau hoặc góc quầy bar. Ở đây không có sân khấu nâng cao. Accordion, uilleann pipes, violin, trống bodhrán đặt ngang tầm tay nên bạn sẽ cảm nhạc nhiều hơn là chỉ ngồi xem. Những cuộc trò chuyện lúc nghỉ giữa các set diễn ra nhanh, chân thật. Nhạc công ở đây không biểu diễn để chiều khách du lịch, họ chơi nhạc vì đây đúng là địa điểm họ thường đến.

Bên ngoài vào những tối ấm, vỉa hè Merrion Row chật kín người cầm bia đứng trò chuyện, âm thanh từ session bên trong len lỏi ra phố. Khung cảnh ngoài trời tạo không khí khác biệt mùa hè - sôi động, náo nhiệt - so với sức tập trung ấm cúng bên trong mùa lạnh.

Nên đi lúc nào, mỗi khung giờ có gì đặc biệt

Nếu đến vào khoảng 17h-19h trong ngày thường, pub khá đông nhưng dễ di chuyển. Dân văn phòng gần đó hay lui tới quán bar trước, bạn thường dễ kiếm được chỗ ngồi ở quầy hoặc cuối phòng. Lúc này bạn có thời gian ngắm tường ảnh, gọi đồ uống thư thả và cảm nhận không gian trước khi nhạc nổi lên.

Từ 20h tối thứ Năm đến hết Chủ nhật, chỗ ngồi thật sự rất khan hiếm. Quán không nhận đặt trước cho khách đi uống bình thường, và hàng chờ tại quầy có thể khá dài khi đông khách. Nếu bạn muốn ở lại suốt buổi nhạc, hãy đến sớm và chọn chỗ, đừng cố chen lấn giữa session đang cao trào vì như vậy vừa bất tiện cho mình vừa ảnh hưởng người khác.

Chụp ảnh khi nghệ sĩ đang biểu diễn nên cân nhắc trước. Ánh sáng yếu, không gian chật; máy điện thoại khó chụp đẹp. Quan trọng hơn, nghệ sĩ ở đây không coi việc biểu diễn là một show diễn. Nếu muốn chụp, nên gật đầu xin phép họ trước, và thường họ sẽ rất trân trọng điều đó.

Đến O'Donoghue's như thế nào, một vài chi tiết cần biết

O'Donoghue's tọa lạc tại 15 Merrion Row, Dublin 2. Luas tuyến Green dừng ở St. Stephen's Green, chỉ cách 5 phút đi bộ. Nhiều tuyến Dublin Bus qua phố Baggot gần đó. Nếu xuất phát từ Grafton Street, chỉ cần đi bộ về phía nam xuyên qua hoặc vòng quanh công viên Green, Merrion Row là phố rẽ trái đầu tiên khi bạn ra cổng phía đông công viên. Quãng đi này tầm tám phút.

Giờ mở cửa trên Tripadvisor thường là 10:30 sáng–12:00 đêm từ thứ Hai đến thứ Năm, 10:30 sáng–1:00 sáng Thứ Sáu và Bảy, Chủ nhật từ 12:30 trưa đến 12:00 đêm. Lịch nhạc sống trên trang web chính thức chỉ ghi giờ bắt đầu session, không phải giờ mở cửa bar. Những thông tin này có thể thay đổi, bạn nên kiểm tra lại trên odonoghues.ie để chắc chắn, đặc biệt nếu muốn xem nhạc.

Ai nên đến O'Donoghue's (và ai có thể không hợp)

O'Donoghue's phù hợp nhất với những ai sẵn sàng đứng, chờ ở quầy bar và chấp nhận rằng trải nghiệm ở đây hoàn toàn phụ thuộc vào nghệ sĩ có mặt tối đó. Nhạc ở đây không phải show diễn bán vé, không có setlist cố định. Có tối cực xuất thần, nhưng cũng có khi chỉ là session bình thường. Điều giá trị nằm ở không gian và lịch sử, không phải chất lượng show luôn được đảm bảo.

Những ai thích trải nghiệm văn hóa được sắp đặt sẵn, có thực đơn cố định hoặc luôn có chỗ ngồi đảm bảo, nên chọn nơi khác. Nếu bạn muốn biết thêm cảnh nhạc truyền thống và dân gian ở toàn thành phố, hãy tham khảo Hướng dẫn cuộc sống về đêm Dublin, hướng dẫn về các tụ điểm, định dạng văn hóa đêm toàn Dublin.

Gia đình có trẻ nhỏ nên biết quán là pub đích thực, không có tiện nghi chuyên cho trẻ em và session thường kết thúc khá muộn. O'Donoghue's hợp với người lớn muốn vừa ngồi uống, vừa nghe nhạc. Nhóm trên sáu người sẽ rất khó di chuyển hoặc ngồi cùng nhau nếu không liên hệ/quyết sắp xếp từ trước.

Nếu bạn định dành trọn ngày ở khu này, O'Donoghue's hoàn toàn phù hợp để ghé dọc hành trình quanh khu phố. Merrion Square Park và National Gallery đều chỉ cách 10 phút đi bộ. Những con phố cổ kiểu Georgian nhất định sẽ giúp bạn nhận ra nét kiến trúc đặc trưng nơi đây khác biệt với phía Bắc thành phố ra sao.