Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Úc: Những điều nên biết trước khi bạn đến

MCA thực sự là gì

Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Úc là một trong những nơi hiếm hoi của cả nước dành riêng cho nghệ thuật sống. Bảo tàng khai trương diện mạo mới vào tháng 11/1991 bên trong tòa nhà Hội đồng dịch vụ Hàng hải xây từ năm 1952, mang dáng dấp hiện đại, quay mặt về Circular Quay. Năm 2012, MCA mở rộng thêm một cánh hiện đại cao 6 tầng phía tây, tăng đáng kể diện tích trưng bày và có sân thượng ngắm cảnh cực rộng.

Bộ sưu tập cố định có hơn 4.000 tác phẩm, gồm tranh, điêu khắc, chất liệu giấy, ảnh và video nghệ thuật. Nặng về nghệ sĩ Úc, nhất là nghệ thuật Người bản địa, nhưng vẫn có nhiều tác phẩm quốc tế và triển lãm lưu động thay đổi đều. Chương trình nghệ thuật ở đây rất tham vọng, không thua các bảo tàng quốc tế: nhiều triển lãm lớn và tác phẩm đặt hàng từng có mặt ở London hay New York.

Bảo tàng toạ lạc trên Tallawoladah, vùng đất của người Gadigal thuộc quốc gia Eora. Nếu bạn muốn hiểu thêm ý nghĩa điều này với văn hoá Sydney, Hướng dẫn văn hóa thổ dân Sydney sẽ giúp bạn có cái nhìn tổng quan hữu ích trước hoặc sau khi ghé thăm.

Tòa nhà và những gì bạn sẽ thấy bên trong

Bước qua cổng chính trên phố George, điều đầu tiên bạn thấy là không gian nội thất rộng lớn. Khu di sản có trần cao, hành lang lớn phù hợp với các tác phẩm lớn. Biển chỉ dẫn rõ ràng, không dài dòng quá mức. Các bảng thuyết minh ngắn gọn, vừa đủ để bạn hiểu vấn đề mà không thành bài diễn giải.

Ánh sáng trong bảo tàng thay đổi tùy từng khu. Phòng trưng bày cố định có ánh sáng ấm, vừa phải, làm nổi bật tranh. Tác phẩm video hay sắp đặt thường bố trí ở phòng tối bên ngoài tuyến chính. Nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ hoặc khó di chuyển, thang máy luôn sẵn có, biển báo rõ ràng, tuy nhiên một số không gian sắp đặt có thể hơi bất tiện. Bạn nên liên hệ trước với bảo tàng nếu cần thông tin tiếp cận cụ thể.

Cánh hiện đại phía tây dành cho các triển lãm lưu động lớn. Không gian ở đây thiết kế trung tính, kiểu "hộp trắng" phù hợp với tác phẩm quốc tế mượn tạm. Khi bảo tàng có triển lãm vé riêng, khách thường tập trung ở 1-2 tầng, phần còn lại rất yên tĩnh. Nếu bạn thích đi xem thong thả, đây là thông tin đáng lưu ý.

Trải nghiệm thay đổi theo thời gian trong ngày

Buổi sáng trong tuần từ 10h đến trưa là lúc vắng và yên nhất. Học sinh thường đi thực tế từ Thứ Ba đến Thứ Năm, riêng Thứ Ba bảo tàng không mở cửa. Nếu có đoàn học sinh, bạn sẽ nghe tiếng ồn từ xa. Nếu bạn muốn yên tĩnh, đến ngay sau 10h sáng Thứ Tư hoặc Thứ Sáu có thể sẽ được gần như riêng tư ở không gian cố định.

Chiều Thứ Bảy đông hơn hẳn: các cặp đôi, khách du lịch ở khách sạn gần đó hoặc những người chọn bảo tàng như điểm dừng mát mẻ giữa hành trình quanh cảng. Quán cà phê tầng trệt rất đông. Các tầng trên vẫn dễ chịu hơn. Sáng Chủ nhật thường yên tĩnh hơn bạn tưởng, dù MCA nằm ngay trung tâm.

Tối Thứ Năm là một không khí khác hẳn. MCA Late mở cửa tới 21h và toàn bộ không gian chuyển sang nhẹ nhàng hơn. Ánh đèn dịu, một số tối còn có trình diễn nhạc sống hoặc DJ ở sảnh, khách cũng trẻ trung và hướng ngoại hơn. Đây không phải lúc phù hợp để ngắm tranh chi tiết, nhưng lại là trải nghiệm đặc biệt với tòa nhà. Quán cà phê sân thượng vẫn mở, và cảnh hoàng hôn trên bến cảng thì không nên bỏ lỡ.

Tầng thượng và hướng dẫn tham quan thực tế

Quán cà phê MCA nằm tầng 4 trong cánh hiện đại. Hãy kiểm tra thông tin cập nhật về giờ mở cửa quán trước khi lên kế hoạch nghỉ chân tại tầng thượng. Các bàn ngoài trời nhanh chóng kín chỗ vào cuối tuần nắng đẹp. Sân thượng lộ thiên rất thoải mái ngày mát, nhưng khá nóng bức khi giữa hè, mặt đá hấp nhiệt và ánh nắng phản chiếu từ mặt nước.

Nếu bạn dự định dành buổi chiều dài khám phá khu vực này, MCA kết hợp rất ổn cùng một vòng đi bộ qua The Rocks trước khi vào, hoặc một chuyến phà ngắm cảng sau đó. hướng dẫn phà Sydney sẽ giới thiệu bố trí các bến phà ở Circular Quay ngay đối diện bảo tàng.

Bên trong, bạn nên dành ít nhất 30 phút xem bộ sưu tập cố định và chừng đó thời gian nếu có triển lãm lớn lưu động. Cửa hàng bảo tàng sát lối ra khác biệt hơn hẳn: bán các ấn phẩm, phiên bản nghệ sĩ và thiết kế gắn với bộ sưu tập, không phải quà lưu niệm đại trà.

Giá trị văn hoá và cái nhìn thành thật

MCA xây dựng chương trình rất nghiêm túc, nhất là với nghệ thuật Người bản địa Úc. Đây không phải hình thức mang tính tượng trưng. Các tác phẩm bản địa xuất hiện ở nhiều tầng, có giải thích cụ thể, nhấn rõ tác giả, xuất xứ. Nhiều tác phẩm lớn trong bộ sưu tập đến trực tiếp từ cộng đồng thay vì qua phòng tranh thương mại.

Tuy vậy, vị trí bảo tàng lại tạo ra một sự đối lập thú vị. Nằm ngay khu du lịch nổi tiếng nhất Sydney, sát bến tàu du lịch và cửa hàng lưu niệm, nên nhiều khách có thể kỳ vọng một điểm đến kiểu "du lịch phổ thông" hơn là bảo tàng nghệ thuật đương đại. Một số triển lãm hơi trừu tượng hoặc khó tiếp cận có thể không phù hợp với người mới, hoặc ai quen phong cách truyền thống. Nếu bạn không thích sắp đặt video, nghệ thuật ý niệm chính trị, có thể sẽ thấy khó tập trung ở MCA.

Nếu bạn quan tâm nghệ thuật truyền thống, có thể thích hợp hơn khi ghé Phòng trưng bày Nghệ thuật New South Wales hoặc Bảo tàng Úc hơn.

Di chuyển và các lưu ý thực tế

Ga tàu Circular Quay cách lối vào bảo tàng chỉ vài phút đi bộ. Ga này kết nối với hệ thống tàu Sydney, các chuyến phà từ Manly, Balmain, Parramatta và các điểm khác đều cập bến Circular Quay ngay đối diện. Tàu điện nhẹ cũng dừng ở Circular Quay. Bảo tàng không có bãi đỗ xe riêng; chỗ gửi xe gần đó khu The Rocks khá đắt so với mặt bằng thành phố. Đi phương tiện công cộng dễ dàng hơn nhiều.

Đường quanh bảo tàng trên phố George có đoạn đi bộ riêng và khá đông đúc dịp cuối tuần hoặc khi có tàu du lịch cập bến. Nếu hôm đó có tàu lớn dừng ở bến quốc tế gần đó, sẽ có thêm đông khách đi bộ từ 10h trở đi. Dù vậy, bên trong bảo tàng thường không bị ảnh hưởng nhiều, chỉ đoạn vào hơi náo nhiệt.