Nhà thờ Marie Reine du Monde: Vương cung thánh đường trung tâm Montreal

Bạn đang thực sự nhìn thấy gì

Nhà thờ Marie Reine du Monde (Basilique-cathédrale Marie-Reine-du-Monde) là một trong những công trình kiến trúc ấn tượng nhất Montreal. Tọa lạc ở góc đại lộ René-Lévesque và phố Metcalfe, ngay trung tâm thành phố. Ấn tượng đối lập rất rõ nét: mái vòm đá kiểu Phục Hưng vươn lên giữa rừng cao ốc văn phòng hiện đại, như thể Rome được đặt xuống khu tài chính Montreal.

Tòa nhà này là mô hình thu nhỏ một phần năm của Vương cung thánh đường Thánh Phêrô ở Vatican, với chiều dài khoảng 101,5 mét, rộng 45,72 mét và cao 76,8 mét tới đỉnh mái vòm. Thông số cuối cùng rất quan trọng, bởi nhìn từ mặt đường, mái vòm không thực sự quá cao khi bị các cao ốc trung tâm Montreal “lấn át”. Nhưng chỉ cần bước vào trong, tỷ lệ kiến trúc lại được khôi phục: gian chính dài, trần cao, cột vững chãi, mái che bàn thờ mạ vàng gợi nhớ rõ nét đến mái che nổi tiếng của Bernini ở Rome.

Lịch sử và lý do xây dựng tại đây

Công trình khởi công năm 1875, hoàn thành năm 1894 dưới sự chỉ đạo của Ignace Bourget — Giám mục Montreal, người theo trường phái ultramontane và chủ ý lấy mẫu theo nhà thờ Thánh Phêrô. Quyết định mô phỏng công trình nổi bật của Công giáo Rome mang ý nghĩa khẳng định: cộng đồng Công giáo Montreal sẽ có nhà thờ xứng tầm vai trò tinh thần ở Bắc Mỹ. Lúc xây dựng, khu vực này chưa phải trung tâm như hiện nay mà là khu thương mại Tin Lành — xây nhà thờ Công giáo hoành tráng ở đây chính là tuyên bố chủ quyền mang tính biểu tượng của thành phố.

Mái ngoài có 13 bức tượng tượng trưng cho các thánh bổn mạng của các giáo xứ đóng góp xây dựng. Cách bố trí này mô phỏng các tượng tông đồ ở nhà thờ Thánh Phêrô ở Rome nhưng tỷ lệ nhỏ hơn. Vì nằm trên cao, bạn dễ bỏ qua chúng nếu chỉ nhìn từ mặt đất; hãy ngước lên từ quảng trường phía René-Lévesque để thấy rõ nhất. Mái che bàn thờ bằng đồng mạ vàng bên trong, trang trí tinh xảo, hoàn thành sau khi tòa nhà chính đã xong vài thập kỷ.

Trải nghiệm theo từng thời điểm trong ngày

Đến sớm từ 7:00 tới 9:00 sáng, bạn sẽ cảm nhận nhà thờ trong thời gian lễ hoặc những khoảnh khắc cầu nguyện riêng tư yên tĩnh. Ánh sáng chiếu qua các cửa sổ áp mái, quét chéo gian chính thay đổi từng phút. Mùi đặc trưng nhà thờ cổ: sáp nến, không khí mát lạnh từ sàn đá và đôi khi phảng phất nhang trầm nếu vừa có nghi lễ. Âm thanh vang vọng, chỉ một lời thì thầm cũng ngân dài. Thường chỉ có chục người vào khung giờ này.

Buổi trưa là lúc đông nhất, chủ yếu dân văn phòng từ các tòa nhà lân cận ghé nghỉ, khách du lịch đón từ ga Bonaventure, và các đoàn tham quan đôi khi gần như lấp kín gian chính. Nếu bạn muốn ngắm tranh, mái che bàn thờ hay các nhà nguyện bên hông mà không chen chúc, buổi trưa là thời điểm ít lý tưởng nhất. Từ 12:00 đến 13:30 các ngày thường, ghế dài chủ yếu được dùng để ngồi nghỉ hơn là cầu nguyện, không khí cũng khác hẳn.

Cuối buổi chiều, nhất là 16:00–18:00, thường là thời điểm yên tĩnh nhất dành cho khách tham quan. Ánh sáng chiều ấm và rực rỡ hơn từ các cửa sổ hướng tây. Các bàn thờ phụ, mỗi nơi tôn thờ một vị thánh hoặc chủ đề tôn giáo khác nhau, rất đáng dừng lại khám phá vào lúc ít người qua lại như thế này. Nhà thờ đóng cửa lúc 19:00, nên sẽ không có trải nghiệm buổi tối.

Có gì hấp dẫn bên trong

Bàn thờ chính và mái che của nó thu hút mọi ánh nhìn, nhưng các bức họa trên trần cũng xứng đáng để bạn ngước nhìn kỹ. Trần gian chính có nhiều bức tranh lớn, khắc họa các cảnh trong đời Chúa và Đức Mẹ, vẽ theo phong cách nghệ thuật tôn giáo Pháp-Canada thế kỷ 19. Đây không phải là đỉnh cao như Nhà nguyện Sistine, nên nếu kỳ vọng vậy sẽ hơi thiếu thực tế. Đó là những tác phẩm thành tâm, đậm chất truyền thống, hiểu đúng nhất nếu đặt vào bối cảnh sinh hoạt giáo xứ Công giáo Quebec cuối thời Victoria.

Các nhà nguyện nhỏ chạy dọc hai bên lối đi được trang trí riêng biệt, lưu giữ di vật, bảng tưởng niệm và đồ dâng từ các cộng đồng và thời kỳ khác nhau. Nhiều nơi vẫn còn người cầu nguyện hàng ngày. Bạn nên đi hết chiều dài hai bên nhà thờ thay vì chỉ đi thẳng lên gian chính rồi quay ra — như vậy mới cảm nhận trọn vẹn công trình. Mỗi nhà nguyện có nguồn sáng và cách trang trí riêng, tạo nên lối đi thực sự đa dạng.

Nhìn chung, bạn được phép chụp ảnh trong khu vực chính của nhà thờ. Không nên dùng đèn flash trong giờ lễ. Mái che bàn thờ nổi bật nhất khi chụp từ phía cuối gian chính với ống kính góc rộng; muốn lấy đúng tỷ lệ thì nên đứng xa chứ không cần lại gần. Các bức tượng trên mái dễ chụp đẹp nhất từ quảng trường ngoài cửa nhìn về phía đại lộ René-Lévesque.

Di chuyển & lưu ý thực tế

Ga metro Bonaventure tuyến màu cam là cách di chuyển trực tiếp và nhanh nhất, đi bộ vài phút là tới cổng nhà thờ. Ga này kết nối luôn với Thành phố Ngầm, nên mùa đông bạn có thể đi bộ dưới lòng đất từ ga trung tâm hay Place Ville Marie, không cần ra ngoài giá rét. Điều này thực sự hữu ích vì mùa đông Montreal có lúc xuống dưới −10°C, còn quảng trường ngoài nhà thờ thì thoáng và gió mạnh.

Nhà thờ nằm trong phạm vi đi bộ dễ dàng từ nhiều địa điểm nổi tiếng ở trung tâm. Đại lộ René-Lévesque là trục đường lớn, các tuyến xe buýt cũng chạy qua gần đó. Đường dành cho xe đạp nằm ở các tuyến phố lân cận, trạm Bixi đặt nhiều quanh khu vực.

Nếu vào nhà thờ khi đang diễn ra buổi lễ, bạn nên ăn mặc lịch sự: che vai và không mặc quần/áo quá ngắn. Ngoài giờ lễ thì không có quy định trang phục, nhưng đây vẫn là nơi sinh hoạt tôn giáo nên bạn cũng cần giữ ý. Nói chuyện lớn tiếng, gọi điện thoại ở đây sẽ rất vang và gây phiền cho người khác.

Đánh giá thật: có nên ghé hay không?

Nếu bạn thích kiến trúc tôn giáo, nhà thờ chắc chắn xứng đáng là điểm dừng chân thay vì chỉ lướt qua ngoài phố. Montreal có nhiều nhà thờ lớn, và nơi này hoàn toàn có thể sánh ngang với Vương cung thánh đường Notre-Dame ở Old Montreal về mặt ấn tượng kiến trúc. Hai nơi này mang lại cảm nhận khác nhau: Notre-Dame cầu kỳ, trình diễn hơn với show ánh sáng, còn Marie Reine du Monde yên tĩnh, nhẹ nhàng, vào cửa miễn phí và mang nét gần gũi không gian tôn giáo thực thụ.

Nếu bạn không quá quan tâm kiến trúc tôn giáo, nhà thờ này có thể chỉ là điểm ghé cho đủ danh mục. Nơi đây không quá choáng ngợp như bản gốc ở Rome, tỷ lệ nhỏ hơn làm bớt phần tráng lệ. Lại thêm bị bao quanh bởi cao ốc, không có lối vào rộng rãi và quảng trường lớn như nhà thờ Thánh Phêrô. Đó không phải lỗi tòa nhà, mà là vì quá trình đô thị hóa diễn ra quanh nó suốt thế kỷ qua.

Ai đến Montreal chủ yếu vì ẩm thực, vui chơi hay du lịch ngoài trời có thể thấy thời gian ở đây chưa thật xứng đáng. Nhưng nếu bạn đi dạo trung tâm và tiện ngang qua thì ghé xem tốn chưa đến 15 phút. Nếu bạn xây dựng lịch trình riêng về kiến trúc đặc sắc ở Montreal, nơi này nên nằm trong chuỗi các công trình tôn giáo và dân sự quan trọng nhất thành phố. hướng dẫn kiến trúc Montreal sẽ giúp bạn tham khảo thêm toàn cảnh các công trình khác.

Thời tiết & mối lưu ý theo mùa

Đây là điểm tham quan trong nhà nên rất phù hợp khi thời tiết xấu. Mùa đông Montreal cực kỳ lạnh (nhiệt độ thường xuống dưới −15°C), mùa xuân và thu thì không hiếm ngày mưa. Vào những hôm đó, nhà thờ là nơi dừng chân miễn phí, ấm và yên tĩnh để bạn nghỉ ngơi lấy sức.

Mùa hè khách đông hơn, quảng trường ngoài trời dễ chịu, nhưng bên trong luôn điều hòa nên cảm giác giống nhau bất kể mùa. Để hiểu thêm về khí hậu từng thời điểm của Montreal, bạn hãy xem hướng dẫn thời điểm tốt nhất để thăm Montreal để biết nên sắp xếp lịch trình thế nào theo từng tháng.