Trung tâm Kiến trúc Canada: Điểm dừng chân cho người mê kiến trúc ở Montreal

CCA thật sự là gì

Trung tâm Kiến trúc Canada không giống các bảo tàng thông thường với những căn phòng cố định đầy vật trưng bày sau lớp kính. Đây là một viện nghiên cứu năng động, đồng thời mở cửa triển lãm và bộ sưu tập cho công chúng. Nơi đây lưu giữ kho lưu trữ bản vẽ, mô hình, ảnh, tranh in, sách về kiến trúc ở tầm quốc tế và tận dụng nguồn tài nguyên này để xây dựng các triển lãm đặt ra nhiều câu hỏi về thiết kế đô thị, trách nhiệm môi trường và lịch sử hình thành thành phố. Trải nghiệm ở đây thiên về suy tư và kích thích trí tuệ hơn là ngắm tranh nhàn nhã như ở phòng trưng bày cổ điển.

Trung tâm được thành lập bởi kiến trúc sư Phyllis Lambert, người từng giữ vị trí giám đốc từ năm 1979 đến 1989. Bà Lambert nổi tiếng với việc đặt hàng Mies van der Rohe thiết kế tòa nhà Seagram ở New York, và với CCA bà cũng đặt ra tiêu chuẩn rất cao: nơi mà kiến trúc được nhìn nhận nghiêm túc như một sức mạnh văn hóa chứ không chỉ đơn giản là một ngành xây dựng. Tinh thần này thể hiện xuyên suốt tòa nhà, các chương trình và cả hiệu sách bên trong.

Chính tòa nhà: Kiến trúc đáng để khám phá

Hoàn thành năm 1989, thiết kế bởi Peter Rose với Phyllis Lambert, tòa nhà CCA rộng khoảng 12.500 mét vuông và thực hiện một điều khá hiếm: bao quanh và giữ gìn Nhà Shaughnessy, một biệt thự đá vôi kiểu Victoria xây từ 1874. Sự đối lập giữa biệt thự tân Baroque với các khối hiện đại bao quanh không phải ngẫu nhiên - đây là một tuyên ngôn kiến trúc về di sản, sự tiếp nối và cách những giá trị mới có thể cùng tồn tại với lớp đô thị cũ.

Từ phía rue Baile, mặt tiền trông giản dị và hơi lạnh lùng: những dải đá vôi sáng ngang dài, cửa sổ hẹp, hầu như không trang trí. Bước vào trong, cảm giác hoàn toàn thay đổi. Sảnh vào yên tĩnh, vật liệu mát lạnh khi chạm tay, ánh sáng vào chủ yếu qua giếng trời, không phải qua cửa hướng phố. Sự tách biệt có chủ ý với tiếng ồn thành thị giúp bạn dễ tập trung vào không gian bên trong.

Ở phía đối diện đại lộ René-Lévesque, Vườn điêu khắc của CCA trải dài trên một sân thượng nhìn xuống các khu lân cận. Được nghệ sĩ Melvin Charney thiết kế năm 1987, khu vườn gồm đủ kiểu cột, mảnh kiến trúc mô phỏng, gợi lại quá khứ của con phố và các tòa nhà từng hiện diện nơi này. Khu vườn mở cửa tự do cho mọi người và thường bị khách tham quan bỏ qua nên bạn gần như có không gian này cho riêng mình. Có thể xem đây là một trong những khoảng xanh ngoài trời độc đáo nhất ở trung tâm Montreal, và nơi này cũng góp phần vào cuộc đối thoại về bản sắc kiến trúc của Montreal.

Triển lãm ở đây: Thách thức và nhiều tầng ý nghĩa

CCA liên tục thay đổi triển lãm, hiếm khi chỉ mang tính trang trí. Nhiều chủ đề từng được khai thác như kiến trúc khu ổ chuột, thiết kế kho chứa chất thải hạt nhân, tác động của hạ tầng giao thông, trải nghiệm không gian lưu vong... Các triển lãm luôn chọn nội dung nặng về chiều sâu tri thức chứ không phải để thu hút đông đảo công chúng.

Vì vậy, trải nghiệm tại đây thay đổi khá nhiều tùy thời điểm bạn ghé. Một số triển lãm trưng bày dày đặc hình ảnh và chữ viết, yêu cầu người xem kiên nhẫn đọc kỹ các bảng chú thích. Một số khác lại kết hợp mô hình, bản vẽ, phim chiếu, hay yếu tố tương tác làm cho nội dung dễ gần hơn. Bạn nên xem lịch trình triển lãm trên website CCA trước khi đi, không phải vì bạn có thể thất vọng, mà bởi khi biết trước chủ đề sẽ giúp bạn chủ động sắp xếp thời gian tham quan phù hợp.

Không gian phòng trưng bày rộng rãi, không bị chất đầy vật dụng. Ánh sáng tự nhiên từ giếng trời tạo hiệu ứng tuyệt vời cho các hành lang chính. Phòng Nhà Shaughnessy, nơi một số triển lãm nối tiếp sang nội thất cổ, tạo nên sự đối lập rất thú vị: trần thạch cao trang trí tinh xảo bên trên các tủ trưng bày hiện đại - lớp lang lịch sử đan xen một cách có chủ ý, và thực sự hiệu quả.

Hiệu sách và trung tâm nghiên cứu

Hiệu sách CCA không phải dạng cửa hàng lưu niệm đại trà mà chú trọng chọn lọc những đầu sách chuyên ngành kiến trúc, lý thuyết về đô thị, lịch sử thiết kế và các ấn phẩm riêng của CCA luôn được biên tập cực kỳ kỹ lưỡng. Nếu bạn có hứng thú với lĩnh vực này, nên dành thời gian và ngân sách cho hiệu sách này. Shop mở cửa cùng giờ bảo tàng và có thể cho phép đặt hẹn vào các ngày phòng trưng bày đóng cửa.

Trung tâm nghiên cứu và thư viện của CCA phục vụ riêng cho các nhà nghiên cứu đặt lịch hẹn, không dành cho khách tham quan thông thường. Bạn sẽ không dễ dàng tự đi vào các phòng lưu trữ bản vẽ lịch sử, nhưng chính cảm giác biết rằng dưới bề mặt công khai có một kho tàng như vậy lại khiến trải nghiệm càng thêm đặc biệt.

Trải nghiệm thay đổi theo thời gian trong ngày

Sáng thứ tư và thứ sáu, vừa mở cửa là lúc vắng nhất. Các phòng tranh lớn yên tĩnh tới mức bạn nghe rõ cả tiếng điều hòa và tiếng bước chân vọng trên nền đá. Đây là khung giờ lý tưởng nếu bạn muốn đọc kỹ nội dung triển lãm mà không bị áp lực từ đám đông.

Tối thứ năm từ 17:00 đến 21:00 đem lại không khí hoàn toàn khác. Vào cửa miễn phí cho tất cả, thành phần khách bao gồm nhiều sinh viên kiến trúc, người trẻ làm việc trong ngành, và dân văn phòng ghé sau giờ làm. Phòng trưng bày mở cửa muộn, ánh sáng tự nhiên dần tắt và được thay bằng ánh sáng đèn khá phù hợp với những buổi triển lãm đậm chất sắp đặt. Khí sắc tòa nhà lúc này náo nhiệt nhưng vẫn không hề ồn ào.

Chiều cuối tuần, nhất là thứ bảy, đông khách nhất. Gia đình và khách du lịch chiếm phần lớn, khiến không khí ít yên tĩnh hơn hôm thường, nhưng không phải vấn đề lớn. Nếu chủ đề bạn định xem cần tập trung, hãy cân nhắc đi vào ngày thường.

Cách di chuyển và những lưu ý thực tế

Cách nhanh nhất từ trung tâm thành phố là đi metro tuyến xanh đến ga Atwater, sau đó đi bộ về phía tây khoảng 10 phút trên đường Sainte-Catherine hoặc đại lộ René-Lévesque. Quãng đường này không quá đông khách du lịch cũng không mấy đặc sắc, chủ yếu là nhà dân và vài tòa nhà thương mại thấp tầng. Người đi xe đạp cũng có thể tiếp cận dễ dàng nhờ mạng lưới xe đạp của thành phố. Bạn có thể xem thêm ở hướng dẫn đạp xe Montreal để biết các tuyến đường chính qua khu vực này.

Xe lăn được cung cấp miễn phí tại quầy lễ tân nếu bạn yêu cầu. Có thang máy phía sau bàn lễ tân nối tầng trệt với phòng triển lãm phía trên. Bạn được dẫn chó hỗ trợ vào mọi không gian công cộng trong bảo tàng. Thiết kế tòa nhà ưu tiên tầm nhìn rộng và lối đi không bị vướng, nên rất dễ dàng di chuyển dù bạn có bất cứ mức độ linh động nào.

CCA không có quán cà phê chuyên biệt bên trong, nhưng quanh đó có nhiều lựa chọn chỉ vài dãy nhà. Nếu bạn định ở lâu, nhất là mùa hè khi các quán xung quanh kê bàn ra phố, nên dự tính trước việc ăn uống.

Đánh giá thật: Ai sẽ thích hợp nhất

CCA là một trong số ít nơi ở Montreal mà nếu bạn chuẩn bị kiến thức trước sẽ càng tận hưởng trọn vẹn hơn. Ai đã biết cơ bản về kiến trúc, quy hoạch đô thị hoặc lịch sử môi trường xây dựng sẽ tìm ra giá trị lớn trong các triển lãm ở đây. Tuy nhiên, riêng công trình này, từ cách tích hợp nhà Shaughnessy đến vườn điêu khắc, vẫn đủ cuốn hút cả khi bạn không có nhiều nền tảng chuyên môn. Nếu muốn hiểu rộng hơn về dấu ấn kiến trúc trong diện mạo của Montreal, bạn nên tham khảo thêm hướng dẫn kiến trúc Montreal để nắm thêm bối cảnh trước khi đi tham quan.

Nếu bạn tìm kiếm nơi chụp hình sống ảo chóng vánh hoặc muốn có cái nhìn tổng quát về văn hóa Canada thì nên đi bảo tàng khác. Bảo tàng McCord Stewart chuyên về lịch sử văn hóa xã hội Montreal ở dạng dễ tiếp cận hơn, và Bảo tàng Mỹ thuật Montreal có sức hút thị giác đa dạng phù hợp với người yêu nghệ thuật nói chung. CCA thực sự dành cho ai muốn nghĩ về bản chất không gian, muốn chiêm nghiệm công trình, không chỉ là ngắm nhìn nhà cửa.