Chợ Gwangjang: Chợ có mái che lâu đời nhất Seoul và con hẻm ẩm thực nổi tiếng

Chợ Gwangjang thực ra là gì?

Chợ Gwangjang là chợ truyền thống lâu đời nhất Seoul, thành lập từ năm 1905 cuối triều đại Joseon. Chợ nổi tiếng với nhiều món ăn như bánh xèo đậu xanh, mayak gimbap, bò sống yukhoe. Ngày nay chợ chia thành nhiều khu: con hẻm ẩm thực tầng trệt hoạt động từ sáng sớm, các tầng trên bán vải và linen đủ loại (từ tơ lụa đến vải hanbok, bán lẻ lẫn sỉ), cùng khu quần áo cũ hút khách mê đồ vintage và thương lái địa phương.

Chợ Gwangjang nằm ở trung tâm lịch sử Quận Jongno, gần suối Cheonggyecheon và trục cung điện lớn. Bối cảnh này quan trọng: đây là chợ truyền thống thực sự, không phải điểm thuần du lịch – vẫn hoạt động sôi nổi dù đón nhiều khách. Phần lớn quầy vải phục vụ khách buôn, thợ may, người làm hanbok chứ không phải khách vãng lai.

Hẻm ẩm thực: Ăn gì và chuẩn bị gì?

Dãy ẩm thực ở tầng trệt là lý do khiến hầu hết mọi người tới chợ này. Bạn sẽ ngửi thấy mùi trước khi nhìn thấy các quầy: bánh xèo đậu xanh chiên nóng, dầu mè, và thoang thoảng cơm nếp hấp. Hàng quán xếp san sát hai bên hẻm nhỏ, bàn ghế nhựa thấp, nhiều khi ngồi sát quầy bếp chỉ cách vài cm.

Món nổi bật nhất là bindaetteok – bánh xèo đậu xanh dày chiên vàng giòn bên ngoài, giữ nguyên độ chắc bên trong. Chủ hàng đổ bột liên tục lên chảo lớn, bạn có thể nhìn tận mắt quá trình ép bánh và lật mặt. Thành phẩm nóng hổi, nhiều khi được cắt miếng, ăn kèm chén kim chi nhỏ bên cạnh. Bánh khá nặng bụng, nhiều dầu mỡ nhưng vô cùng đã thèm.

Mayak gimbap – cuốn cơm nhỏ bằng ngón tay cái, chấm nước sốt mù tạt vàng – là món khoái khẩu ở Gwangjang. Những quầy nổi tiếng thường đông khách, nhất là sáng ngày thường và bữa trưa cuối tuần. Yukhoe, bò sống trộn trứng gà, là món đặc sản Gwangjang mà bạn khó tìm thấy ở mặt đất chỗ khác trong thành phố. Nếu chưa từng ăn món sống, yukhoe mềm và trơn hơn tartare kiểu Tây, nước sốt mạnh mẽ từ dầu mè, xì dầu, tỏi và lê sẽ giúp bạn bớt ngại khi thử lần đầu.

Tầng vải vóc: Một thế giới khác hoàn toàn

Chỉ cần đi lên các tầng trên, Gwangjang sẽ biến thành một không gian hoàn toàn khác. Không còn không khí ăn uống nữa mà thay vào đó là sự yên tĩnh, chuyên nghiệp: từng dãy quầy vải chất chồng vải cuộn từ sàn đến trần, lụa, gấm, cotton và các loại vải hanbok được bày gọn từng cụm. Ánh sáng đèn huỳnh quang và sàn nhà đã mòn bóng, các cuộc trò chuyện giữa chủ quầy và khách quen diễn ra rất nhanh bằng tiếng Hàn.

Ngay cả nếu bạn không dự định mua gì, khu vải vẫn rất đáng để đi tham quan vài tầng. Số lượng và chủng loại vải ở đây cực kỳ đa dạng: lụa họa tiết truyền thống bên cạnh vải co giãn tổng hợp hiện đại, chỉ thêu bán cả ký, ren theo mét – ngắm thôi cũng đã thích mắt. Giá vải ở đây là giá sỉ, chủ quầy quen cả khách chuyên nghiệp và khách tham quan – bạn không nên hy vọng vào tiếng Anh, cứ chỉ vào vải và dùng máy tính là đủ hiệu quả.

Nếu bạn thích thử mặc hanbok, khu này cũng nằm trong chu trình trải nghiệm Trải nghiệm hanbok ở Seoul của Seoul. Rất nhiều vải may hanbok đặt may lấy ngay từ Gwangjang.

Chợ thay đổi thế nào theo thời gian trong ngày

Từ 9h sáng, hẻm ăn uống đã nhộn nhịp. Món ăn đang được chiên rán, khói tỏa từ nồi canh bánh gạo gần cửa chợ, và những vị khách đầu tiên – chủ yếu là người lớn tuổi tại địa phương – đã ngồi nhâm nhi cà phê cùng bánh xèo. Vào khoảng thời gian này, chợ nhịp nhàng, đời thường và cảm giác rất thư thái nếu bạn không quá vội.

Giữa trưa là giờ cao điểm của khách du lịch. Khoảng 11h30 đến 14h, khu ẩm thực đầy ắp người, ai cũng tranh thủ chụp ảnh, nhiều quầy nhỏ bán hết món đặc trưng. Lúc này chợ khá chật chội. Nếu muốn khám phá khu vải, thời điểm này lại là nơi lý tưởng để tránh đông: tầng trên vắng hơn, tầng trệt thì cực kỳ tấp nập.

Về cuối buổi chiều, nhịp sống lại dịu xuống. Một số hàng ăn bắt đầu dọn hàng trước 18h, nên món ít hơn nhưng bù lại không gian thoáng. Khu quần áo cũ (Guie Shopping Street) thường hoạt động muộn hơn, thu hút khách trẻ, dân buôn vintage và dân săn đồ secondhand tối đến cẩn thận lục tìm từng dãy hàng.

Cách đi & các lối vào chợ

Ga Jongno 5-ga trên tuyến số 1 là lối vào trực diện nhất. Cửa số 8 chỉ cách cổng chính vài chục mét, bạn sẽ thấy dãy chợ mái che và dòng khách đi bộ đông đúc trước cả khi phải mở bản đồ.

Ga Euljiro 4-ga (tuyến 2 và 5, cửa số 4) cũng là lựa chọn phù hợp nếu xuất phát từ khu trung tâm Seoul.

Gwangjang kết nối tự nhiên vào lịch trình quanh Jongno. Suối Cheonggyecheon chỉ cách chợ một đoạn đi bộ ngắn, rất hợp để kết hợp ăn uống ở chợ rồi dạo dọc bờ suối. Ngoài ra, chợ cũng thuận tiện nếu bạn xuất phát từ phía Cung điện Changgyeonggung phía bắc.

Chụp ảnh, tiện nghi & lưu ý khi tham quan

Chụp ảnh trong hẻm ăn uống rất thường thấy, người bán đều đã quen. Tuy nhiên, bạn vẫn nên tránh chụp thẳng mặt ai đó mà chưa xin phép. Đèn trần trong chợ khá xấu cho ảnh món ăn; ánh sáng tự nhiên vào buổi sáng ở lối vào và các khu mở sẽ đẹp hơn. Khu vải với các cuộn vải xếp chồng, hoa văn lặp lại rất hợp chụp ảnh bất cứ lúc nào.

Theo nguồn Visit Seoul, chợ Gwangjang có các tiện nghi hỗ trợ người khuyết tật. Lối đi tầng trệt khá bằng phẳng, nhưng tổng thể chợ là tòa nhà nhiều tầng, điều kiện mặt sàn thay đổi tùy khu. Bạn nên lường trước các hành lang hẹp và đông đúc vào giờ cao điểm nếu cần di chuyển dễ dàng.

Chợ Gwangjang miễn phí vào cổng. Thanh toán tiền mặt vẫn rất phổ biến ở các quầy ăn nhỏ, còn một số quầy vải lớn thì nhận cả thẻ. Nên mang theo tiền won mệnh giá nhỏ.

Nhận xét thật lòng: Gwangjang có gì và không có gì

Chợ Gwangjang nổi như cồn sau khi xuất hiện trong một show ẩm thực nổi tiếng trên Netflix. Điều này kéo thêm đông khách và một số quầy ăn bắt đầu thay đổi cách trưng bày lẫn giá. Dù vậy, tầng trên vẫn là chợ bán sỉ thực sự. Khu ẩm thực, đặc biệt những quầy nổi tiếng, giờ đã có phần “ý thức” hơn về du khách: biển hiệu tiếng Anh, menu kèm ảnh, bảng giá cho khách online xuất hiện nhiều hơn.

Nhưng điều đó không làm chợ mất đi sự hấp dẫn. Đồ ăn vẫn ngon. Bindaetteok ở đây vẫn giữ trọn hương vị gốc. Nếu bạn kỳ vọng trải nghiệm hoàn toàn bản địa, hãy đi xa khỏi những quầy nổi nhất, tìm các quầy có khách Hàn xếp hàng là ổn nhất. Gwangjang thưởng cho ai chịu khó khám phá thêm một chút.

Bạn muốn tìm hiểu thêm về các chợ truyền thống khác ở Seoul và so sánh với Gwangjang? Xem thử Hướng dẫn ẩm thực chợ Gwangjang và hướng dẫn các chợ Seoul để biết các lựa chọn thú vị khác ở thành phố.