Casino Marino: Bí mật kiến trúc bất ngờ nhất Dublin

Casino Marino là gì?

Tên gọi khiến nhiều người nghĩ nhầm ban đầu. Casino Marino không liên quan đến trò chơi cờ bạc. Trong tiếng Ý, “casino” chỉ đơn giản là “ngôi nhà nhỏ” hoặc biệt thự nghỉ hè, đúng như điều Bá tước Charlemont đời đầu mong muốn khi giao cho kiến trúc sư Sir William Chambers thiết kế một nơi giải trí trên trang viên của ông ở Marino, phía bắc Dublin cuối thập niên 1750. Công trình hoàn thiện khoảng năm 1775, được ca ngợi là mẫu mực Tân Cổ điển đẹp nhất Ireland, thậm chí cả châu Âu.

Nhìn bên ngoài, tòa nhà tựa như một ngôi đền Hy Lạp một tầng: khối đá tỷ lệ hoàn hảo, các cột Doric, bình trang trí chạy dọc mái cùng vẻ trầm lắng thanh lịch. Trông khiêm tốn, thậm chí nhỏ bé. Nhưng bên trong lại là 16 phòng trên ba tầng riêng biệt. Sự khác biệt giữa bề ngoài và thực tế bên trong này là chủ đích — chính là chìa khóa của công trình. Chambers và Charlemont đã rất kỳ công giấu đi toàn bộ sự phức tạp của tòa nhà trước mắt người đời.

Kiến trúc: Khi ảo giác là triết lý thiết kế

Sir William Chambers là một trong những kiến trúc sư hàng đầu Anh thế kỷ 18, và Casino Marino là tác phẩm xuất sắc của ông. Ông cần tạo ra một tòa nhà vừa mang dáng dấp pavillon cổ điển nhỏ gọn, vừa đủ tiện nghi cho một chốn nghỉ dưỡng riêng tư. Để làm được, Chambers đã sử dụng hàng loạt “mánh” thị giác cực kỳ tinh tế.

Những cây cột rỗng, ví dụ, vừa là yếu tố trang trí vừa đóng vai trò ống dẫn nước mưa — nước sẽ chảy qua cột thay vì máng xối lộ thiên vốn phá vỡ nét cổ điển của công trình. Các cửa sổ tầng trên lại được giấu khéo sau hàng bình trang trí và lan can, từ dưới đất nhìn lên hoàn toàn không thấy. Mái nhà nhìn xa tưởng như phẳng nhưng thực ra vòm nhẹ để thoát nước. Ngay cả các bậc thềm dẫn vào cũng được thiết kế để tòa nhà trông thấp và rộng hơn thực tế.

Bên trong, sự tinh xảo thực sự lên ngôi. Nền lát gỗ ghép hoa văn, trần nhà trang trí thạch cao mỹ thuật, các phòng chính đều có lò sưởi bằng đá cẩm thạch chạm khắc. Phòng State Room ngay trên sảnh vào là không gian ấn tượng nhất: mặt bằng hình oval, trần vòm, cửa sổ cao tràn ngập ánh sáng. Mỗi phòng tuy nhỏ nhưng hoàn thiện tỉ mỉ, từng chi tiết đều được trân trọng.

Nếu bạn đã thích những món đồ thủ công tinh xảo thế kỷ 18, hãy thử so sánh Casino Marino với nội thất trong Dublin Castle để cảm nhận rõ nghệ thuật phô diễn quyền lực và gu thẩm mỹ của giới thượng lưu thời ấy khác nhau thế nào.

Bối cảnh lịch sử: Bá tước Charlemont và trang viên

James Caulfeild, Bá tước Charlemont đời đầu, là nhân vật trí thức bậc nhất Dublin thế kỷ 18. Ông từng du lịch châu Âu nhiều năm, đặc biệt là Ý và Hy Lạp, rồi quay về Ireland với tình yêu sâu sắc cho phong cách kiến trúc cổ điển. Trang viên Marino của ông chính là nơi Casino ra đời — như một lời khẳng định về vị thế văn hóa và là cách đưa chất châu Âu về nơi đây, cả về hình ảnh lẫn tư tưởng.

Charlemont còn là chính trị gia quan trọng, từng chỉ huy lực lượng Irish Volunteers và đóng vai trò trong phong trào yêu nước thập niên 1770–1780. Ngôi nhà ở trung tâm Dublin của ông, nay là một phần của phòng tranh Dublin City Gallery, The Hugh Lane trên quảng trường Parnell. Casino và ngôi nhà phố này thể hiện chân dung một người dùng kiến trúc như phương tiện khẳng định bản thân và đóng góp cho cộng đồng.

Hugh Lane Gallery, đặt trong dinh thự cũ của Charlemont ở quảng trường Parnell, sở hữu bộ sưu tập tranh Ấn tượng và nghệ thuật Ireland hiện đại rất ấn tượng. Kết hợp tham quan phòng tranh và Casino sẽ giúp bạn khám phá trọn vẹn di sản Charlemont trong một ngày. Xem thêm hướng dẫn về Dublin City Gallery, The Hugh Lane để biết chi tiết.

Trải nghiệm tour hướng dẫn có gì?

Casino Marino chỉ cho phép tham quan qua tour hướng dẫn. Khi mở cửa, tour công cộng diễn ra mỗi ngày lúc 10:00, 12:00, 14:00 và 16:00. Các tour nhóm, trường học thường tổ chức vào 11:00, 13:00 và 15:00. Mỗi tour kéo dài khoảng một giờ, do các hướng dẫn viên của Văn phòng Công trình Công cộng Ireland (OPW) phụ trách.

Tour bắt đầu bên ngoài, nơi hướng dẫn viên sẽ giải thích bố cục hình khối và những mánh Chambers dùng để “bỏ túi” bao nhiêu không gian trong vẻ ngoài nhỏ nhắn như vậy. Sau đó bạn vào trong, lần lượt qua tiền sảnh, các phòng dịch vụ tầng hầm, khu chính tầng trệt rồi lên State Room ở phía trên. Hướng dẫn viên sẽ kể chi tiết về kiến trúc lẫn những khía cạnh đời sống: ai, khi nào và vì sao lại cần một ngôi nhà giải trí cầu kỳ tới vậy.

Diện tích phòng trong Casino Marino nhỏ xinh. Một nhóm tour chỉ cần hơn tám hay mười người là đã lấp kín một phòng rồi. Điều này không phải nhược điểm — trái lại, nó nhắc bạn nhớ đây là công trình hướng tới sự riêng tư, không dành cho những buổi tiệc đông đúc mà là không gian cá nhân, thân mật. Cảm giác giống như bạn bước vào một thế giới từng chỉ dành cho rất ít người.

Di chuyển và một số lưu ý

Casino Marino nằm trên Cherrymount Crescent, gần đường Malahide ở khu Marino, Dublin 3, cách trung tâm thành phố khoảng 5km về phía bắc. Dọc đường Malahide có nhiều tuyến xe buýt Dublin, đi từ phố O'Connell rất thuận tiện dù không có ô tô. Casino không có biển hiệu lớn, bạn hãy chú ý biển chỉ dẫn màu nâu di sản dọc đường Malahide.

Có bãi đỗ xe cho khách lái ô tô đến. Người đi xe đạp có thể dễ dàng tới đây qua đường Malahide, tại Casino cũng có chỗ khóa xe an toàn. Nếu đi bộ từ trung tâm thành phố, bạn có thể theo lối dọc kênh Royal Canal và băng qua khu Marino; ngày khô ráo thì khá dễ chịu nhưng trời mưa lớn sẽ bất tiện.

Casino Marino hạn chế về khả năng tiếp cận cho người khuyết tật. Đường đi trong tour có lối không phẳng, cầu thang nhỏ hẹp, một số khu vực trần thấp. Heritage Ireland cũng nêu rõ về mặt tiếp cận sẽ gặp khó khăn, nhiều chỗ phải bám tay vịn khi xuống cầu thang. Chỉ chó hỗ trợ mới được phép vào. Nếu bạn hoặc thành viên trong nhóm có hạn chế di chuyển, hãy liên hệ Heritage Ireland trực tiếp trước khi đặt chỗ để hỏi chính xác những khu nào vào được.

Nếu bạn muốn kết hợp lịch trình thăm các điểm phía bắc Dublin, Casino đi chung rất hợp với National Botanic Gardens ở Glasnevin, chỉ cách khoảng 20 phút đi xe hoặc xe buýt — tiện cho nửa ngày thưởng thức cảnh quan lẫn kiến trúc.

Cảm giác thực sự khi tham quan

Khi đến Casino Marino, nhất là khi buổi sáng ánh nắng chiếu từ phía đông và đá vẫn còn khô, tòa nhà hiện lên đẹp như tranh vẽ, tưởng như không thực. Bao bọc là vạt công viên nhỏ, nền đất hơi cao so với con đường quanh. Hàng cột và mái tam giác mang lại sự trang nghiêm tách biệt hẳn so với khu dân cư phía ngoài. Không hề có cảnh chen chúc, vắng bóng cửa hàng lưu niệm ồn ào. Khung cảnh rất yên tĩnh, thư thả.

Bước vào bên trong, điều dễ in sâu nhất với nhiều người là sự đối lập mạnh mẽ. Bạn ngỡ sẽ đi vào một phòng cầu nguyện hay sảnh nhỏ, nhưng lại gặp hệ không gian chồng lớp khá phức tạp: tiền sảnh lát gạch, cầu thang tròn, tầng hầm với phòng chức năng đầy đủ cả hầm rượu, rồi bước hẳn vào State Room phía trên với hình oval và ánh sáng ngập tràn. Mùi hương là đá lạnh và gỗ cũ, bầu không khí đặc trưng chỉ có ở những ngôi nhà cổ được bảo tồn tỉ mỉ chứ không bị tân trang mất nét.

Những ngày trời u ám, ánh sáng bên trong dịu và ấm cúng hơn, tựa như thời xưa khi dùng nến trong thế kỷ 18. Ngày nắng, State Room càng nổi bật: cửa sổ hứng trọn bầu trời, trần thạch cao lộ rõ từng hoa văn. Đa số khu vực đều có thể chụp ảnh, nhưng ánh sáng tự nhiên ở một số phòng hạn chế, dùng máy ảnh chụp thiếu sáng tốt sẽ hiệu quả hơn điện thoại.

Nếu bạn dành cả ngày khám phá di sản kiến trúc và lịch sử Dublin, có thể kết hợp trải nghiệm Kiến trúc Georgian của Dublin, nơi mang lại cái nhìn tổng thể về thời kỳ Casino Marino ra đời.

Ai có thể không hợp với địa điểm này

Casino Marino là kiểu điểm đến chuyên biệt, không phải nơi đông khách trải nghiệm lịch sử quy mô lớn. Du khách nào mong đợi một chuyến tham quan hoành tráng, nhiều khu trưng bày hay yếu tố tương tác sẽ có thể cảm thấy chưa đủ mãn nguyện với tour một tiếng quanh một tòa nhà nhỏ xinh. Trẻ em dưới 10 tuổi thường sẽ thấy tour hơi chậm, nội quy không chạm hiện vật và không gian nhỏ cũng dễ khiến các bạn nhỏ chưa kiên nhẫn có phần bức bối.

Do mở theo mùa, chỉ giới hạn tour nên bạn không thể tự nhiên ghé thăm bất cứ lúc nào muốn. Nếu đến ngoài giờ tour, hoặc vào lúc công trình đóng cửa, bạn sẽ chẳng thấy gì nhiều từ phía ngoài. Hãy luôn kiểm tra chính xác thời gian mở cửa trước khi di chuyển từ trung tâm thành phố đến.