Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ: Những điều bạn nên biết trước khi đi

Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ thực sự là gì

Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ, viết tắt quen thuộc là AMNH, là một trong những bảo tàng lịch sử tự nhiên lớn và quan trọng nhất thế giới. Thành lập ngày 6/4/1869, bảo tàng nằm trong khu liên hợp gồm 21 toà nhà nối nhau trên đường Central Park West, Upper West Side, Manhattan. Bên trong có 45 phòng triển lãm cố định, một thư viện nghiên cứu, một nhà chiếu hình vũ trụ cùng hơn 34 triệu mẫu vật, hiện vật các loại. Đáng chú ý, phần lớn hiện vật không được trưng bày công khai. Những gì bạn thấy chỉ là phần nhỏ được tuyển chọn từ kho lưu trữ khoa học khổng lồ tầm cỡ thế giới.

Bảo tàng mở cửa hàng ngày từ 10:00 đến 17:30. Mỗi năm thu hút hàng triệu lượt khách nên bạn cần tính đến chuyện đông đúc, nhất là cuối tuần và kỳ nghỉ học sinh. Tuy nhiên, nhờ diện tích rất rộng nên khác với nhiều điểm đến nổi tiếng ở New York, bảo tàng hiếm khi chật kín. Khách tham quan được phân tán ra nhiều phòng triển lãm cùng lúc.

Kiến trúc và cảm nhận đầu tiên

Mặt tiền chính hướng ra Central Park West được xây dựng theo phong cách Romanesque Revival kiên cố, hoàn thiện từng giai đoạn từ những năm 1870. Lối vào lớn - Đài tưởng niệm Theodore Roosevelt, mở năm 1936 - mang lại cảm giác trang trọng, đúng chất một địa chỉ khoa học hàng đầu. Phía trên bậc tam cấp rộng là tượng Roosevelt cưỡi ngựa, nơi vẫn có nhiều tranh cãi về ý nghĩa biểu tượng nhưng bảo tàng cũng chủ động đối thoại công khai về vấn đề này.

Phía đường 81st Street, Trung tâm Rose for Earth and Space nổi bật với khối lập phương kính khổng lồ bao quanh một quả cầu sáng rực. Chỉ ngắm từ ngoài thôi cũng thấy ấn tượng và đáng để đi vòng quanh trước khi vào. Công ty kiến trúc Polshek Partnership hoàn thành Trung tâm Rose năm 2000 – đến nay vẫn là một trong những sự kết hợp thành công giữa khoa học và kiến trúc ở New York. Ban đêm, khối kính phát sáng từ bên trong. Nếu bạn đi ngang qua lúc chiều tối, dù bảo tàng đã đóng cửa, cũng rất đáng chiêm ngưỡng.

Bảo tàng nằm ngay đối diện Central Park West với Central Park, nên bạn có thể dễ dàng kết hợp hai địa điểm này trong buổi nửa ngày, đặc biệt vào mùa xuân hoặc thu khi công viên đẹp và dễ đi bộ nhất.

Cách tham quan các phòng: nên ưu tiên gì

Quy mô khổng lồ vừa là lợi thế, vừa là thử thách khi đến bảo tàng. Khách đến lần đầu thường đánh giá thấp thời gian cần thiết, rồi lại vội vàng đi cho kịp hết các khu. Mặt bằng không dễ định hướng: 21 toà nhà được xây qua nhiều thập kỷ và nối với nhau, tạo nên sơ đồ vòng vèo khá bất ngờ. Hãy lấy bản đồ ngay cửa vào và lên chiến lược rõ ràng.

Phòng Đại Dương ở tầng một là nơi nhiều người dừng lại lâu nhất và hoàn toàn xứng đáng. Mô hình cá voi xanh dài 28 mét treo lơ lửng là điểm nhấn ngoạn mục bậc nhất mọi bảo tàng tại Mỹ. Căn phòng tối, mát, ánh sáng dịu như dưới đáy biển, khiến con cá voi trông thay đổi kích thước tuỳ góc nhìn. Buổi sáng ngày thường ở đây khá yên tĩnh, cảm xúc hơn hẳn khi đông đúc chiều cuối tuần.

Phòng hoá thạch tầng bốn là điểm đến yêu thích của nhiều người lớn. Sơ đồ trưng bày dẫn bạn xuyên suốt quá trình tiến hoá động vật có xương sống với thông tin chuẩn xác. Bộ xương khủng long – như T. rex hay Apatosaurus – là sự kết hợp xương thật và mô hình phục dựng. Khu triceratops là thành quả nghiên cứu hiện trường kéo dài hàng thập kỷ. Không gian ở đây khá rộng và thoáng so với các tầng dưới. Nếu yêu thích cổ sinh vật học, bạn nên dành ít nhất 45 phút khám phá.

Nhà chiếu hình vũ trụ Hayden trong Trung tâm Rose có các suất diễn Không gian (Space Shows) riêng vé, chiếu trên màn hình hình cầu bên trong mái vòm. Suất chiếu tầm 25 phút, cực kỳ đáng xem nếu bạn đi với trẻ em hoặc hứng thú thiên văn học. Hãy mua vé này cùng vé vào cửa chính.

Trải nghiệm thay đổi thế nào theo từng thời điểm

Nếu đến lúc 10:00 sáng ngày thường, bạn sẽ có trải nghiệm lý tưởng nhất. Các phòng ở tầng thấp, vốn đông nhất, thường vắng và yên trong 60-90 phút đầu. Đèn trong nhà luôn duy trì ổn định vì chủ yếu dùng chiếu sáng nhân tạo, nên ánh sáng không ảnh hưởng trải nghiệm như các điểm ngoài trời. Thay đổi lớn nhất là lượng khách đông dần.

Tầm trưa cuối tuần, tầng trệt và phòng Đại Dương rất đông, các quán cafe cũng kín các đoàn học sinh. Nếu đến sau 13:00 thứ bảy, bạn sẽ thấy các tầng nổi tiếng đông và ồn hẳn. Phòng hoá thạch tầng bốn lại yên bình cả ngày, là lựa chọn lý tưởng nếu bạn đến muộn.

Bảo tàng đóng cửa lúc 17:30. 30 phút cuối ngày, lượng khách sẽ giảm dần khi các gia đình rời đi, tạo ra không khí trầm lắng, rất dễ chịu khi bạn rảo bước ra ngoài dưới ánh chiều tà. Bậc thềm Central Park West hướng tây, đón nắng cuối chiều những ngày ấm.

Vé vào cửa, giá và lưu ý cho cư dân bang New York

Giá vé chia theo nơi cư trú. Dân bang New York và sinh viên các bang New York, New Jersey, Connecticut được trả tuỳ tâm khi vào cửa thường. Giá gợi ý là $25/người lớn, $20/sinh viên, người cao tuổi từ 60, trẻ em từ 3-12 tuổi $14. Khách ngoài bang NY trả giá cố định: người lớn $30, sinh viên/người cao tuổi có thẻ $24, trẻ em $18.

Có các loại vé kết hợp với một hoặc nhiều triển lãm đặc biệt: $36 và $41/ người lớn. Có nên mua thêm hay không tuỳ triển lãm diễn ra khi bạn đến. Hãy kiểm tra website AMNH trước khi đặt vé vì các triển lãm đặc biệt có chất lượng rất khác nhau.

AMNH nằm trong New York City Pass và các thẻ tham quan tổng hợp khác. Nếu bạn muốn thăm nhiều bảo tàng, nên xem qua hướng dẫn New York City Pass để cân nhắc xem mua trọn gói có tiết kiệm cho kế hoạch của bạn hay không.

Khu Upper West Side còn nhiều điểm văn hoá thú vị khác. Nếu bạn dự định đi nhiều bảo tàng trong ngày, bài hướng dẫn về các bảo tàng tốt nhất ở New York City sẽ giúp bạn hình dung vị trí của AMNH so với các bảo tàng khác.

Thông tin thực tế: đến và di chuyển như thế nào

Cách nhanh nhất là đi tàu điện ngầm B hoặc C (B chỉ chạy ngày thường) đến ga 81st Street–Museum of Natural History, dừng ngay cổng phụ bảo tàng. Tàu 1 dừng ở Broadway và West 79th Street, đi bộ khoảng 2 block. Có nhiều tuyến buýt cắt ngang, như M79 dừng gần bảo tàng trên West 81st St, M7, M10, M11, M86, M104 chạy quanh khu vực.

Bãi đỗ xe của bảo tàng nối từ 81st Street, giữa Central Park West và Columbus Avenue, nhưng cuối tuần lái xe đến đây vừa tốn thời gian vừa đắt đỏ phí gửi xe. Taxi và dịch vụ xe công nghệ trả khách khá tiện trên Central Park West.

Trong bảo tàng có hai nhà hàng, một quán cafe kiểu tự phục vụ và cửa hàng quà tặng. Đồ ăn trong cafe không quá xuất sắc, giá cũng hơi cao như mặt bằng các bảo tàng lớn ở NYC. Nếu muốn thưởng thức ẩm thực ngon hơn, bạn chỉ cần đi bộ 5 phút ra Columbus hoặc Amsterdam Avenue, nơi tập trung nhiều quán cafe, nhà hàng địa phương.

Bảo tàng này hợp với ai, còn ai có thể thất vọng

AMNH là một trong số rất ít bảo tàng lớn có thể làm hài lòng nhiều kiểu khách khác nhau cùng lúc. Trẻ em hầu như đều choáng ngợp với cá voi xanh, khủng long, diorama động vật châu Phi và Bắc Mỹ. Người lớn yêu khoa học có thể tìm thấy chiều sâu thực sự trong các bộ sưu tập cổ sinh vật và đa dạng sinh học đặc sắc. Chính công trình này cũng đáng để nghiên cứu nếu bạn quan tâm kiến trúc học viện cuối thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20.

Nếu bạn ưu tiên nghệ thuật đương đại hoặc thiết kế, bảo tàng này không phải điểm lý tưởng. Nếu bạn thích thưởng ngoạn hội hoạ, bộ sưu tập mỹ thuật, hãy ghé Metropolitan Museum of Art ở Upper East Side, rất gần và dễ kết hợp trong một ngày khám phá văn hoá.

Khách không thích đông đúc có thể không hợp đi vào cuối tuần dưới các tầng thấp. Dù diện tích rất lớn, các khu nổi tiếng vẫn dễ bị dồn khách từ 11:00 đến 15:00 thứ bảy, chủ nhật và tuần lễ nghỉ học sinh tháng 2, 4, 12. Ngày thường đầu tuần yên ả hơn nhiều.

Nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ hoặc muốn lên lịch trình hợp lý cho gia đình, bài hướng dẫn New York City cho gia đình có trẻ em sẽ giúp bạn lên lịch trình trọn vẹn quanh các điểm vui chơi hấp dẫn cho gia đình ở New York.