Hội lịch sử New-York: Bốn thế kỷ lịch sử Hoa Kỳ tại Central Park West

Hội lịch sử New-York thực sự là gì

Hội lịch sử New-York, hay gọi ngắn là The New York Historical, không phải kiểu bảo tàng quảng cáo rầm rộ. Nằm trên Central Park West ở góc Richard Gilder Way (phố 77), tòa nhà Beaux-Arts trang nhã này thường bị khách đường phố bỏ qua khi họ đi thẳng đến American Museum of Natural History chỉ cách một dãy nhà. Thật ra, việc bị lãng quên lại là điểm đặc biệt thú vị của nơi này. Bên trong là một trong những bộ sưu tập lịch sử, nghệ thuật, hiện vật Mỹ quan trọng nhất cả nước, không xếp hàng lâu và không gian rất thoáng đãng.

Hội lịch sử New-York ra đời năm 1804, giữ vị trí bảo tàng đầu tiên của thành phố. Đây không phải là slogan quảng cáo mà hoàn toàn thực tế: có trước Metropolitan Museum of Art đến 66 năm, trước American Museum of Natural History 65 năm. Tính chiều sâu thể hiện rõ qua bộ sưu tập: tranh chim nước Audubon gốc, hiện vật thời Cách mạng, tài liệu về lịch sử dân chủ Mỹ, cùng một trong những bộ đèn Tiffany lớn nhất thế giới. Khối lượng hoành tráng đến mức khách đến đây thường rất bất ngờ nếu từng nghĩ chỉ là một hội giữ bản đồ cũ kỹ.

Tòa nhà và không gian xung quanh

Tòa nhà hiện tại được xây từng giai đoạn từ 1908 đến 1938, do hãng kiến trúc York và Sawyer thiết kế với phong cách Tân cổ điển trang nghiêm. Mặt ngoài bằng đá vôi Indiana tạo nên nét uy nghi vừa phải, hài hòa với những khu nhà căn hộ cổ điển nổi tiếng của Manhattan xung quanh. Lối vào trên Central Park West có hàng cột và bậc thềm rộng, nhưng tổng thể vẫn mang tầm vóc thân thiện với con người chứ không quá đồ sộ.

Vị trí đối diện ngay với Central Park là một lợi thế thực tế: không gian xanh mát phía trước giúp bảo tàng luôn rộng mở, không bị bít kín.

Bạn sẽ tìm thấy điều gì bên trong

Bộ sưu tập cố định ôm trọn lịch sử Mỹ từ thời thuộc địa đến thế kỷ 20, nhưng mạnh nhất vẫn là một số lĩnh vực khá đặc sắc cho người thích khám phá sâu. Đáng chú ý nhất có lẽ là bộ sưu tập Audubon: các bức tranh nước chim của John James Audubon cho tác phẩm 'The Birds of America' nằm tại đây, khi trưng bày luôn thu hút khách dừng lại chiêm ngưỡng. Nét vẽ cực kỳ tinh tế, bố cục lại kịch tính đến bất ngờ cho những tranh khoa học.

Bộ sưu tập đèn Tiffany được hình thành từ bộ sưu tập của Egon Neustadt, tặng lại bảo tàng từ những năm 1980, là một trong những bộ đầy đủ nhất thế giới. Hàng chục chiếc đèn được trưng bày trong căn phòng ánh sáng yếu, giúp sắc kính phát sáng rực rỡ mà ảnh chụp hiếm khi truyền tải hết. Đèn chuồn chuồn, tử đằng, mẫu đơn đều có mặt, đủ mọi kích cỡ từ bàn nhỏ đến đèn treo lớn, thể hiện sức sáng tạo đa dạng của hãng Tiffany Studios.

Ngoài những điểm nhấn đó, các phòng của bảo tàng còn dẫn dắt bạn khám phá lịch sử phát triển của chính thành phố New York qua bản đồ, tranh chân dung, nội thất, vật dụng thường ngày. Có hiện vật về nô lệ ở New York, lịch sử nhập cư, sự hình thành các tổ chức xã hội Mỹ. Triển lãm luân phiên gần như chỉ tập trung những chủ đề lịch sử chuyên sâu thay vì gây sốt đại chúng, đúng với phong cách tuyển chọn ở đây. Hãy kiểm tra trang triển lãm cập nhật trước khi đến vì nội dung thay đổi vài lần một năm.

Trải nghiệm thay đổi theo thời điểm nào trong ngày

Sáng cuối tuần 11h đến 13h là lúc đông người nhất, đa số vì sát công viên và lịch trình gia đình. Dù vậy, theo tiêu chí New York thì phòng cũng chưa đông, bạn vẫn phải chia sẻ phòng đèn Tiffany với một vài người khác. Buổi chiều giữa tuần lại rất yên tĩnh: tầm 2h chiều thứ Ba hoặc thứ Tư, bạn hoàn toàn có thể đứng ngắm tranh chim nước Audubon một mình – điều hiếm có ở các viện lớn Manhattan.

Tối thứ Sáu sau 5h lại có không khí khác hẳn. Chính sách tự chọn giá vé thu hút đông đảo bạn trẻ địa phương, khách đa dạng về nền tảng, những người sẽ không vào nếu vé giá gốc. Lúc này, nơi đây giống một điểm gặp gỡ cư dân khu phố hơn là điểm du lịch. Không gian hơi ồn hơn bình thường một chút, nhưng vẫn thoải mái, càng tăng cảm giác bảo tàng sống động, tràn đầy giá trị sử dụng thực sự.

Đi lại và di chuyển quanh bảo tàng

Đi tàu điện ngầm B hoặc C đến 81st Street–Museum of Natural History là tiện nhất. Ra khỏi ga, đi bộ xuống phía nam theo Central Park West chưa đến 4 phút là tới lối vào bên phải. Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Hoa Kỳ nhìn thấy rõ từ bậc thềm, giúp bạn dễ định hướng. Ngoài ra, tàu 1 dừng tại Phố 79 trên Broadway, đi bộ khoảng 5 phút qua phố 77 là đến.

Nếu bạn kết hợp tham quan cả ngày ở Upper West Side, khu vực này cực kỳ lý tưởng để đi bộ. Upper West Side kéo dài từ Columbus Circle (phố 59) lên phía bắc qua Morningside Heights, dọc đại lộ Broadway và Amsterdam đầy hiệu sách, chợ thực phẩm, quán cà phê.

Tiếp cận cho người khuyết tật: có thang máy lên các tầng, nhưng nếu bạn có nhu cầu đặc biệt về đi lại hoặc hỗ trợ nghe/nhìn, nên liên hệ trực tiếp bảo tàng trước khi đến để xác nhận dịch vụ hỗ trợ tại nyhistory.org/about/contact-us.

Chụp ảnh và lưu ý thực tế

Bạn thường được chụp ảnh (không dùng flash) ở các phòng trưng bày cố định, nhưng mỗi triển lãm riêng có quy định riêng. Phòng đèn Tiffany thích hợp chụp góc rộng để lấy nhiều đèn trong một khung, kính màu được chiếu sáng từ bên trong rất đẹp. Phòng tối, nên điện thoại hay nhiễu ảnh nếu không giữ vững. Máy ảnh chuyên dụng khẩu độ lớn sẽ xử lý ánh sáng yếu tốt hơn nhiều.

Cửa hàng quà tặng ngay lối vào có nhiều sách về lịch sử Mỹ, kiến trúc New York, mỹ thuật ứng dụng, cùng đồ lưu niệm lấy cảm hứng Tiffany đẹp trang nhã hơn đa số bảo tàng khác. Có quán cà phê trong khuôn viên (giờ mở có thể thay đổi), nhưng quanh đó chưa đến 5 phút đi bộ là hàng loạt quán cà phê, ăn trưa ngon hơn rất nhiều.

Vị trí của bảo tàng trong hệ sinh thái bảo tàng New York

Hệ thống bảo tàng New York rất dày đặc, và Hội lịch sử New-York đảm nhận một vị trí khá riêng. Không phải bảo tàng nghệ thuật tổng hợp như Metropolitan Museum of Art, cũng không phải bảo tàng lịch sử tự nhiên như hàng xóm bên cạnh. Tính chất lại gần với Museum of the City of New York ở cuối đại lộ Năm, nhưng có tầm quốc gia rộng hơn, kho nghiên cứu uy tín hơn.Nếu phân vân giữa hai nơi, bạn sẽ thấy Hội lịch sử New-York có bộ sưu tập cố định mạnh và lưu trữ giá trị; còn Museum of the City of New York thiên về địa phương, tập trung chủ yếu vào thành phố.

Nếu bạn thích hành trình chuyên về lịch sử Mỹ, hãy kết hợp Hội lịch sử New-York với Tenement Museum ở Lower East Side, nơi tiếp cận lịch sử nhập cư qua việc phục dựng căn hộ gốc và các tour hướng dẫn. Hai nơi là góc nhìn bổ sung, giúp bạn thấu hiểu thành phố và nước Mỹ ở nhiều lớp thời gian khác nhau.

Nếu bạn đam mê không gian và bản sắc kiến trúc của thành phố, xem thêm hướng dẫn kiến trúc New York City, nơi bao quát cảnh quan xây dựng quanh bảo tàng Upper West Side, từ khu chung cư cổ điển đến các toà nhà công cộng làm nên vẻ đặc trưng khu phố.