National Museum of the American Indian: Smithsonian Gem sa Lower Manhattan, Libre ang Pasok

Ano nga Ba ang National Museum of the American Indian

Ang National Museum of the American Indian, George Gustav Heye Center, ay isang sangay ng Smithsonian Institution at tinitingalang tagapangalaga ng pamana ng Katutubong Amerikano sa buong mundo. Binuksan ito dito noong 1994, sumasakop sa unang dalawang palapag ng Alexander Hamilton U.S. Custom House sa One Bowling Green. Itinatag ng Kongreso ang mismong institusyon noong 1989, na may layuning makipagtulungan sa mga Katutubo para ingatan at bigyang-kabuluhan ang koleksyon na sumasaklaw sa buong Amerika.

Libre ang museo at bukas araw-araw mula 10:00 AM hanggang 5:00 PM, sarado lang kada Disyembre 25. Walang schedule ng pagpasok, walang advance reservation na kailangan, at walang nakatagong bayad. Para sa Smithsonian na nasa gitna ng isa sa pinakamahal na lungsod sa mundo, bihira ang ganitong accessibility.

Ang Gusali: Kalahati ng Karanasan

Bago sumilip sa mga artipakto, tumigil muna sa rotunda. Ang Alexander Hamilton U.S. Custom House ay disenyo ni arkitektong Cass Gilbert, ginawang Beaux-Arts, at natapos noong 1907. Siya rin ang nagdisenyo sa Woolworth Building kaya pareho silang engrande, detalyado, at nagpaparamdam ng kapangyarihan ng pamahalaan sa panahong tumaas ang dami ng pandaigdigang kalakalang dumadaan dito sa New York Harbor.

Ang oval na rotunda ay napapalibutan ng mga mural ni Reginald Marsh, ipininta noong 1937 sa ilalim ng Works Progress Administration. Makikita ritong ipinapakita ang mga barkong papasok sa New York Harbor, Statue of Liberty, mga skyscraper, at abalang mundo ng kalakalan—paalala na dating pintuan ito ng yaman na pumapasok sa Amerika. Ang kisame ay hubog at pino ang plaster at may natural na liwanag mula skylights. Mosaic ang sahig na puting marmol. Isa itong lugar kung saan kusa kang bababa ang boses.

Sa labas, ang harap ng gusali ay nakaharap sa Bowling Green—isa sa pinakamatandang pampublikong espasyo ng Manhattan, na dati ring palengke at tambayan mula ika-17 siglo. Apat na rebultong gawa ni Daniel Chester French (ang gumawa rin ng estatwa ni Lincoln sa Memorial) ang nasa paanan ng hagdan, kumakatawan sa apat na kontinente batay sa imahinasyon noon. Itinataas naman sa sentro ang Amerika—planadong disenyo ni Gilbert para ipakita ang papel ng New York bilang puso ng kalakalan sa Kanlurang mundo.

Kahit ang panlabas na bato ng Custom House sulit pagmasdan bago ka pa pumasok. Kung trip mong gawing arkitektura ang araw mo, isabay ang pagbisita dito sa mga malalapit na gaya ng Wall Street at ituloy paakyat gamit ang aming gabay sa arkitektura ng New York City.

Sa Loob ng Gallery: Ano’ng Dapat Asahan

Ang mga permanenteng at nagpapalit-palit na eksibit ay nasa unang palapag at nakaayos ayon sa tema sa halip na ayon sa petsa o heograpiya—sumasalamin ito sa paraan ng museong kaagapay ang mga Katutubong pamayanan. Sa halip na gawing panoorin lang, aktibong kalahok ang mga tribo sa pagpapaliwanag ng kanilang sariling kultura.

Makikita mo ang beadwork, regalia, palayok, habi, eskultura, at mga gamit sa araw-araw mula Hilaga, Gitna, at Timog Amerika, kasama ng pelikula, oral history, at teksto na kinonsulta mismo sa mga pamayanan. Di tinatakasan ng museo ang mahirap na paksa: harapang tinatalakay dito ang kolonyalismo, pagkamkam ng lupa, at sapilitang asimilasyon. Itong katapatan na ‘yan ang nagtatangi sa museong ito kumpara sa mga lumang natural history na presentasyon.

Nagpapalit-palit ang mga eksibit paminsan-minsan kaya iba-iba rin ang makikita depende kung kailan ka pupunta. Tingnan ang opisyal na Smithsonian site bago bumisita para malaman ang kasalukuyang naka-display. Ang ibang special exhibition ay nangangailangan minsan ng mas mahabang oras, kaya isingit din ang kaunting allowance.

Iba-iba ang Karanasan Depende sa Oras ng Pagbisita

Pinakatahimik ang weekday mornings mula 10:00 AM hanggang tanghali. May mga school group paminsan-minsan pero kadalasan umaga lang sila at umaalis bago mag-hapon. Kung papaaging may kasamang bata at nais ng mas payapang paligid, subukan ang Martes o Miyerkules ng umaga.

Pinakamaraming tao tuwing tanghali ng Sabado’t Linggo, lalo na kapag summer o taglagas kung kailan dagsa ang turista sa Lower Manhattan. Ang rotunda—natural na tagpuan at photo spot—ay minsan masikip mula 11:30 AM hanggang 2:00 PM kapag punuan. Kahit ganoon, kadalasan hindi pa rin masyadong matao ang gallery dahil napakaluwag ng Custom House.

Bumababa nang kapansin-pansin ang dami ng bisita tuwing bandang alas-tres y medya ng hapon. Mas mainam din ang natural na liwanag sa rotunda sa oras na ito—gintong-ginto ang kulay, bagay sa photography. Alas-singko ng hapon ang sarado, kaya kung darating ka bandang 4:00 PM, maigsi na lang ang aabutin pero okay pa rin ang mabilisang 45-minuto sa rotunda at isang eksibit.

Paano Pumunta at Maglibot sa Paligid

Pinakamadaling subway ay 4 o 5 train papuntang Bowling Green, eksaktong kaharap ng Custom House kapag bumaba ka ng Broadway. Mula doon, dalawang minuto lang ang lakad papasok sa Bowling Green. Maaari ring sumakay ng R at W papuntang Whitehall Street, 1 train papuntang Rector Street o South Ferry, at J o Z papuntang Broad Street. Limang minuto lang ang lalakarin mula sa alinman dito.

Nasa pinakadulo ng Manhattan ang museo kaya natural itong isama sa half-day itinerary na kasama ang baybayin. Katapat lang ang Battery Park, mga 10 minutong lakad naman papuntang Staten Island Ferry terminal sa kanluran. Mga 15 minutong lakad hilaga naman ang 9/11 Memorial.

Sulit maglakad dahan-dahan sa lugar na ito. Battery Park ay may tanawin ng dagat at konektado sa mga pantalan ng ferry patungong Statue of Liberty at Ellis Island. Para mas mailarawan pa ang pinagpatung-patong na kasaysayan ng Lower Manhattan, ang 9/11 Memorial ay konting lakad patungong hilaga at magandang gawing kasunod o unahing stop.

Accessibility at Praktikal na Tips

Ganap na accessible ang museo para sa mga may kapansanan. Puwedeng makapasok ang wheelchair sa main entrance at lahat ng exhibit, at may libreng wheelchair depende sa availability, hingi lang sa security staff. Kung may karagdagang pangangailangang access, tulad ng ASL o iba pang specific na akomodasyon, makipag-ugnayan muna bago dumayo.

Walang coat check kaya planuhin lalo na kung taglamig. Airconditioned at malamig-lamig naman ang loob ng Custom House—pampawi sa init o lamig ng panahon sa labas. May standard security check para sa bag sa pagpasok. Kadalasang puwedeng mag-picture sa galleries basta walang flash, pero tingnan ang kasalukuyang signage kung may restrictions ang ibang temporary exhibition.

Sinu-sino ang Hindi Masasabayan ng Museo na Ito

Kung hanap mo ay napakalaking museo na maraming palapag, dose-dosenang gallery, at buong araw na tour, hindi ito iyon. Bahagi lang ng ground floor ng Custom House ang may eksibisyon, at kahit pa may special exhibits, halos lahat ng bisita natatapos sa loob ng dalawang oras. Kung ang hanap mo ay lawak ng MET o American Museum of Natural History, mas compact ito.

Minsan ay sinasadya talagang maging mapanuri at mahirap lunukin ang approach ng museo. Kung gusto mo ay tuwirang papuri lang sa kasiningan ng likhang-sining—walang diskusyon sa kolonyalismo at kasaysayan—baka mabigat para sa iyo ang framing dito. Pero para sa mga iskolar, ito mismo ang nagbibigay-halaga sa lugar na ito, kaya mainam ding alam mo kung ano ang sasalubong sa’yo.

Kung mas gusto mong buuin ang itinerarya mo sa mga museum ng New York, ang aming pinakamahusay na mga museo sa New York City guide ay nakatakip pati mga sikat at di-kilalang opsyon sa limang borough.