โคโคนัทโกรฟ

แนะนำพื้นที่

โคโคนัทโกรฟอยู่ตอนกลางใต้ของไมอามี ติดกับฝั่งตะวันตกของอ่าวบิสเคย์น ขอบเขตคร่าวๆ เริ่มตั้งแต่ South Dixie Highway (US-1) กับทางด่วน Rickenbacker ทางเหนือ ไปจนถึง North Prospect Drive ทางใต้ LeJeune Road (SW/SE 42nd Avenue) เป็นขอบเขตด้านตะวันตก ส่วนฝั่งตะวันออกจรดอ่าวเลย จึงเป็นพื้นที่กะทัดรัดแต่ซับซ้อน มีความลึก ถ้าขับรถเหนือจรดใต้ก็แค่ราว 2 ไมล์

ทางเหนือ ข้าม US-1 ไป คุณจะเจอกับโซน Roads และ Brickell ซึ่งใกล้มาก เลยทำให้ชาวBrickell มักมาโกรฟช่วงสุดสัปดาห์เพื่อกินบรันช์หรือเดินเล่นริมน้ำ ด้านตะวันตกจะเปลี่ยนบรรยากาศเข้าสู่ย่าน Coral Gables ซึ่งจริงๆ แล้วแนวเขตแอบเบลอ ไม้ใหญ่และอาคารแนวเมดิเตอเรเนียนก็ยังต่อเนื่องข้าม LeJeune Road เข้าไปในเมืองข้างๆ และทางใต้ ถนนในย่านแนวบ้านพักจะต่อเนื่องไปถึงมหาวิทยาลัยไมอามีในเขตCoral Gables ด้วย

โกรฟแบ่งโซนได้แบบไม่เป็นทางการเป็น 2 ฝั่งที่ฟีลไม่เหมือนกัน ฝั่งตะวันออก (Main Highway, Grand Avenue, กับริมน้ำ) เป็นจุดที่นักท่องเที่ยวมาเยอะสุด มี CocoWalk มารีนา Peacock Park และร้านอาหาร/บาร์เพียบ ฝั่งตะวันตกหรือที่เรียก West Grove เป็นชุมชนลูกหลานบาฮามาสดั้งเดิม หนึ่งในย่านแอฟริกันอเมริกันเก่าแก่ในไมอามี มีบรรยากาศเงียบสงบเน้นพักอาศัย บางถนนแทบไม่มีนักท่องเที่ยวเลย

บรรยากาศและเอกลักษณ์

สิ่งที่คุณจะรู้สึกทันทีที่มาถึงโคโคนัทโกรฟคือความร่มรื่น ต้นไทรใหญ่แผ่รากลงทางเท้าตาม Main Highway และ McFarlane Road เรือนยอดกว้างมากจนกันแดดช่วงบ่ายได้สนิท จากแสงจ้าแบบ South Beach หรือกรอบตึกกระจกอย่าง Brickell นี่เปลี่ยนบรรยากาศแบบดึงให้ช้าลงทันที ย่านนี้เริ่มตั้งถิ่นฐานยุค 1870-80 โดยแรงงานจากบาฮามาสและนักวิชาการจากภาคเหนือที่มาชมวิวอ่าว ความเงียบสงบในวันวานยังหลงเหลืออยู่จริงๆ

เช้าวันธรรมดา ชีวิตแถวหมู่บ้านเป็นของคนท้องถิ่น: คนจูงหมาเดินริมอ่าว นักปั่นจักรยานผ่านตัดไปทาง Rickenbacker Causeway คอกาแฟนั่งอ่านหนังสือตามคาเฟ่เล็กๆ ตรง Grand Avenue มารีนา ซึ่งเป็นหนึ่งในที่จอดเรือใหญ่สุดของไมอามี ก็คึกคักตั้งแต่ 7 โมงเช้า มีเรือใบโยกเบาๆ กับกลิ่นน้ำเค็มลอยมาถึงถนน พอเสาร์อาทิตย์ก็เปลี่ยนบรรยากาศ CocoWalk แน่นไปด้วยคนกินบรันช์ หาที่จอดรถ Main Highway ก็ต้องใจเย็นหน่อย

กลางคืนโกรฟแตกต่างจาก Miami Beach หรือ Wynwood บาร์และร้านอาหารแถว Grand Avenue และ McFarlane Road เปิดถึงดึก ผู้คนวัยทำงานหลากหลายกว่า South Beach ที่เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยว แม้จะคึกคักแต่ถนนที่มีต้นไม้เรียงกันก็ช่วยซับเสียง ทำให้รอบนอกแถวบาร์ยังเงียบสงบดี

แต่ต้องพูดตรงๆ ว่า West Grove โดยเฉพาะฝั่งตะวันตกของ Douglas Road เจอกับการพัฒนาไม่เท่าเทียมในอดีต และยังเผชิญปัญหาเศรษฐกิจด้วย Miami-Dade County จึงกำหนดบางส่วนของที่นี่เป็นเขตเป้าหมายในการฟื้นฟู ใครมาเที่ยวจะพบว่าภาพสวยริมอ่าวของโกรฟนั้นไม่ได้สะท้อนความจริงทั้งย่าน แต่ก็ไม่ใช่เหตุผลให้เข้าใจผิดหรือเลี่ยงเดินเที่ยว

สถานที่น่าเที่ยวและกิจกรรม

ไฮไลท์ของย่านนี้อยู่ไม่ใช่ในแหล่งช็อปแต่ทางเหนือ: Vizcaya Museum and Gardens คฤหาสน์สไตล์เรอเนสซองส์อิตาเลียน สร้างปี 1916 ริมอ่าว พร้อมสวนสวยเป็นทางการกว่า 10 เอเคอร์ เป็นหนึ่งในจุดดูดีจริงจังด้านสถาปัตยกรรมของเซาท์ฟลอริดา ตัวสวนก็คุ้มเดินเอง 2 ชั่วโมงแล้ว หากไปช่วงเช้าๆ วันธรรมดาจะหลบกลุ่มทัวร์ได้

Peacock Park อยู่ปลาย McFarlane Road ริมน้ำ เปรียบเหมือนหัวใจชุมชนของโกรฟ เสาร์อาทิตย์จะมีฟู้ดทรัค คลาสออกกำลังกาย และงานสังสรรค์บ่อย สนามหญ้ากว้างที่นี่มองเห็นอ่าวและมารีนาเต็มตา ตอนเย็นแสงตกกระทบน้ำจนเป็นเฉดสีทองแดงที่ถ่ายยังไงก็ไม่เหมือนตาเห็น

CocoWalk เปิดใหม่หลังรีโนเวตใหญ่ปี 2020 กลายเป็นแหล่งนั่งเล่นกลางแจ้งตรง Grand Avenue กับ Virginia Street ไม่ใช่แค่ศูนย์การค้าแต่เป็นจุดนัดเจอ: ร้านอาหาร/บาร์เรียงติดถนน โรงหนัง และดาดฟ้าที่จับลมอ่าว ถ้าอยากเข้าใจการเชื่อมต่อระหว่างริมน้ำกับไมอามีที่เหลือ ดูทาง Rickenbacker Causeway ที่อยู่เหนือโกรฟนิดเดียว เป็นเส้นทางขับสุดคลาสสิกสู่อเกาะ Key Biscayne

ถ้าอยากสัมผัสประวัติศาสตร์ของย่านนี้ก็ต้องเดิน Main Highway ตรงที่มี The Barnacle Historic State Park ซึ่งอนุรักษ์บ้านปี 1891 ของ Ralph Middleton Munroe ผู้บุกเบิกโกรฟยุคแรกไว้ Barnacle Historic State Park ตั้งอยู่ในป่าไม้ธรรมชาติเดิมถึง 5 เอเคอร์ เหลือเพียงไม่กี่ที่ในไมอามีในปัจจุบัน มีทัวร์เดินชมเสาร์-อาทิตย์

• Vizcaya Museum and Gardens: วิลล่าสไตล์เรอเนสซองส์พร้อมสวนทางการ ริมอ่าว อยู่ห่างจาก CocoWalk ประมาณ 1.5 ไมล์
• Barnacle Historic State Park: บ้านเก่าแก่ที่สุดของไมอามี ท่ามกลางป่าไม้ริมชายฝั่งดั้งเดิมบน Main Highway
• Peacock Park: สวนสีเขียวริมอ่าว วิวสวย มีกิจกรรมวันหยุดบ่อยๆ
• The Marina at Coconut Grove: ท่าจอดเรือขนาดใหญ่บนบิสเคย์นเบย์ มีคลับเรือยอชต์และบริการเช่าเรือคายัค
• CocoWalk: โซนรับประทานอาหาร ช็อปปิ้ง และดาดฟ้าวิวดีบน Grand Avenue

กินดื่มในโกรฟ

ร้านอาหารในโกรฟมีให้เลือกหลายแบบ แม้ระดับท็อปจะไม่ใช่ที่สุด แต่ Grand Avenue กับ McFarlane Road ก็รวมร้านอาหารหลากหลาย ตั้งแต่พิซซ่า เบอร์เกอร์สบายๆ จนถึงร้านลาตินอเมริกันและแคริบเบียนกลางๆ สิ่งที่สะท้อนโกรฟดีจริงคือมีอาหารหลากสัญชาติที่มาจากคนในย่าน ทั้งจาเมกา อิทธิพลเฮติ คิวบา บราซิล ก็หาได้ง่ายภายในไม่กี่บล็อก ควบคู่กับอาหารอเมริกันจานหลักทั่วไป

ถ้าอยากเข้าใจฉากอาหารของไมอามีมากขึ้น ดูที่ คู่มืออาหารคิวบาในไมอามี ที่รวมร้านอาหารคิวบาที่เด็ดที่สุดในเมือง ไม่ไกลจากโกรฟ เช่นแถว Little Havana และ Calle Ocho

วัฒนธรรมกาแฟที่โกรฟน่าประทับใจ คาเฟ่อิสระมีหลายร้านตาม Main Highway และถนนย่อยๆ ติด Grand Avenue ที่นั่งข้างนอกใต้ร่มไม้สดชื่นมากช่วงเช้า แต่พอเข้ากลางวันโดยเฉพาะหน้าร้อน จะนั่งข้างนอกก็ต้องทนหน่อย เพราะเดือนมิถุนายนถึงสิงหาคมอุณหภูมิแตะ 32-33 องศาเซลเซียส ความชื้นก็ทำให้ร่มรื่นแบบรู้สึกแต่ไม่ถึงกับเย็น

บาร์แถว CocoWalk จะเริ่มคึกคักทุกเย็นพฤหัส-อาทิตย์ ดาดฟ้าที่ CocoWalk เป็นจุดนั่งดื่มวิวดีที่สุด ถ้าชอบความสงบกว่านั้น ลองเดินเข้าถนนย่อยฝั่งตะวันตกของ CocoWalk จะเจอบาร์ไวน์และแกสโตรผับเล็กๆ ที่คนท้องที่ไปแฮงค์เอาท์และคนไม่เยอะเท่าโซนหลัก

เดินทางไป-มา

โคโคนัทโกรฟเป็นย่านที่เดินทางด้วย Metrorail ได้ง่ายกว่าโซนอื่นของไมอามี สถานีรถไฟใต้ดินสองแห่งตั้งอยู่ขอบตะวันตกของย่านตามแนว US-1: Coconut Grove Station กับ Douglas Road Station จาก Coconut Grove Station เดินไป CocoWalk และใจกลางหมู่บ้านต่อทาง Grand Avenue หรือ McFarlane Road ราว 10 นาที นั่งจาก Downtown Miami มา ใช้เวลาราว 10-20 นาทีขึ้นกับรอบรถและเวลารอ

ถ้ามาจากสนามบินนานาชาติไมอามี ให้นั่ง Metrorail สาย Orange Line ไป Government Center แล้วต่อสาย Green Line ลงสถานี Coconut Grove รวมใช้เวลาประมาณ 30-40 นาที ถ้าอยากรู้วิธีเดินทางทั่วไมอามีด้วยรถไฟกับบัสแบบละเอียด ดูคู่มือ คู่มือการเดินทางในไมอามี ที่นี่ครบทั้งค่าตั๋ว บัตร และตรรกะเส้นทาง

มี Metrobus วนบริการตามถนน US-1 และถนนภายใน พร้อมเชื่อมต่อกับสถานีรถไฟทั้งสอง จุดต่างๆ ในโกรฟอยู่ไม่ไกลกัน เดินถึงเกือบหมด ถึงอย่างนั้น ถ้ามาหน้าร้อนระหว่าง 11 โมงถึง 4 โมงเย็นอาจเดินไม่สนุกนัก เส้นทางเดินจาก Peacock Park ไป Vizcaya ระยะทางราว 1.5 ไมล์ เป็นทางราบแต่ไม่ใช่เลียบอ่าวทั้งเส้น

Uber กับ Lyft ก็ใช้ได้ทั่วโกรฟ ถ้ามาจาก South Beach จะขับทาง MacArthur หรือ Venetian Causeway เข้าดาวน์ทาวน์ก่อนค่อยต่อลง US-1 ใช้เวลาประมาณ 20-30 นาทีถ้าไม่ตรงชั่วโมงเร่งด่วน ช่วง rush hour ถนน US-1 แถวโกรฟจะแน่นพิเศษ เพราะเป็นเส้นหลักวิ่งเข้าเมือง

พักที่ไหนดี

โคโคนัทโกรฟไม่ใช่ย่านที่มีโรงแรมเยอะ ส่วนใหญ่จะเป็นโรงแรมบูติกหรือโรงแรมขนาดกลาง ไม่ใช่ตึกรีสอร์ตใหญ่แบบ Miami Beach หรือ Brickell ข้อดีคือคุณจะได้อยู่ใกล้อ่าวมีบรรยากาศชิล ข้อเสียคือต้องเดินทางไปโซน South Beach ยามค่ำและโซนนักท่องเที่ยวอื่นด้วย Metrorail หรือรถรับส่ง ถ้าอยากรู้แต่ละย่านของไมอามีแบบเปรียบเทียบ ลองอ่านคู่มือคู่มือที่พักในไมอามี จะรวบตัวเลือกที่พักเหมาะตามสไตล์การเที่ยว

การเลือกพักที่โกรฟเหมาะกับนักเดินทางที่อยากลองสัมผัสชีวิตย่านจริงๆ มากกว่ากลางเมืองใหญ่ เหมาะกับคู่รัก คนที่อยากชม Vizcaya รีแลกซ์ริมน้ำ หรือต้องมาทำธุระมหาวิทยาลัยไมอามี ฝั่งตะวันออกของย่าน ใกล้ Peacock Park กับ CocoWalk เดินถึงได้หมดทั้งกินดื่มและขนส่งโดยไม่ต้องทนเสียงบาร์

ถ้าอยากใช้โกรฟเป็นฐานเที่ยวรอบๆ ที่นี่จัดว่าสะดวก: อุทยานเอเวอร์เกลดส์อยู่ห่างไม่ถึงชั่วโมง, ข้ามสะพาน Rickenbacker ไป Key Biscayne แค่ไม่กี่นาที ส่วนDeering Estate ขับรถใต้ลงไปราว 20 นาทีเอง เช็กเส้นทางและไอเดียวันเดย์ทริปเพิ่มเติมได้ที่คู่มือทริปวันเดียวจากไมอามี คู่มือเส้นทางหลากหลายวันเดียวออกจากไมอามี

สรุปเร็ว