St Ann's Well Gardens: สวนเงียบ ๆ ของ Hove ที่คนท้องถิ่นรู้จักดี

St Ann's Well Gardens คืออะไรจริง ๆ

St Ann's Well Gardens เป็นสวนสาธารณะฟรีอยู่ใน Hove บริหารโดยเทศบาลเมือง Brighton & Hove อยู่ห่างทะเลประมาณครึ่งไมล์ ที่นี่ไม่ใช่สวนทางการหรูหราแบบวิคตอเรียน แต่จุดขายคือบรรยากาศสีเขียวสงบจริง ๆ กลางเมืองชายฝั่ง มีมุมซ้อนชั้นและแวะพักของคนท้องถิ่น ไม่ต้องแข่งกับใครหรือสร้างภาพให้นักท่องเที่ยว

สวนนี้ได้ชื่อมาจากบ่อน้ำแร่ chalybeate ซึ่งคือน้ำแร่ที่มีธาตุเหล็ก อดีตเป็นที่รู้จักในหมู่คนรักสุขภาพก่อนจะกลายเป็นสวนสาธารณะ ทุกวันนี้สวนเปิดรับคนทั้งสามมุมทางเข้า: Nizells Avenue, Furze Hill และ Somerhill Road พื้นที่ไม่ใหญ่มาก แต่ดูแลอย่างดี

ตำนานและประวัติบ่อน้ำแร่

จุดกำเนิดของสวนย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่ 18 สมัยที่บ่อน้ำแร่ชนิด chalybeate กำลังฮิตทั่วอังกฤษ Dr Richard Russell (1687-1759) หมอผู้ผลักดันกระแสอาบน้ำทะเล ซึ่งมีส่วนเปลี่ยนหมู่บ้านประมงให้กลายเป็นเมือง Brighton ยังแนะนำบ่อน้ำแร่จุดนี้ให้คนมาดื่มเพื่อสุขภาพด้วย ความเชื่อนี้ทำให้ St Ann's Well ติดกระแสย้อนยุค ทะเลซัสเซ็กซ์ทั้งแถบจึงกลายเป็นปลายทางสายสุขภาพและพักผ่อน

ตลอดศตวรรษที่ 19 พื้นที่ตรงนี้เคยเปิดเป็นเชิงพาณิชย์ มีคนแวะมาดื่มน้ำแร่ จนถึงปี 1908 ที่ดัดแปลงเป็นสวนให้ชุมชนใช้ร่วมกัน ฉลองครบ 100 ปีในปี 2008 หลังจากนั้นก็มี Spring Festival งานชุมชนที่จัดในสวน คนท้องถิ่นรวมตัวฟังดนตรี ทำกิจกรรมตามฤดูกาล เปลี่ยนสวนให้มีจุดหมายมากกว่าแค่ทางเดินสีเขียว

เดินเข้าสวนแล้วจะเจออะไรบ้าง

บรรยากาศในสวนเปลี่ยนไปตามช่วงเวลา ถ้ามาตอนเช้าวันธรรมดาจะเงียบสงบ มีคนจูงหมาเดินเล่น ผู้สูงอายุนั่งริมบ่อน้ำ พ่อแม่บางคนเข็นรถเข็นเด็กผ่านมุมเงียบ ๆ สวนกลิ่นหอมจะเด่นชัดสุดตอนนี้ เพราะคนน้อย กลิ่นดอกไม้ไม่โดนลมพัดจาง

แต่ถ้ามาบ่ายวันหยุด โดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิหรือซัมเมอร์ อารมณ์สวนจะเปลี่ยนทันที สนามเทนนิส 8 คอร์ทเต็ม เด็ก ๆ ครองมุมสนามเด็กเล่น คาเฟ่กลายเป็นหัวใจของสวน เป็นพลังงานแบบสวนชุมชนท้องถิ่น ไม่ใช่สวนท่องเที่ยว เพราะคนส่วนใหญ่ที่มาเป็นชาวย่านนี้

บ่อน้ำปลาคือจุดเด่นของเด็ก ๆ และเป็นมุมพักของผู้ใหญ่ วางตัวกลมกลืนกับภูมิทัศน์ ไม่ดัดแต่งจนน่าอึดอัด โซนอนุรักษ์ธรรมชาติในสวนเพิ่มความหลากหลายทางระบบนิเวศ ปลูกไม้ดอกและพืชที่เหมาะทั้งสัตว์ป่าและคน

สวนกลิ่นหอมกับการออกแบบเพื่อประสาทสัมผัส

จุดที่คิดมาอย่างดีของสวนนี้คือสวนกลิ่นหอม ออกแบบให้เหมาะกับผู้พิการทางสายตา เน้นพุ่มไม้ที่มีกลิ่นและผิวสัมผัสมากกว่าสีสันหรือรูปลักษณ์ จัดว่าเป็นไม่กี่แห่งใน Brighton และ Hove ที่ใส่ใจประสาทสัมผัสจริงจัง แม้คนปกติไม่ได้มีปัญหาสายตาก็สัมผัสประสบการณ์แปลกใหม่ได้ เพราะดีไซน์สวนนี้เชิญชวนให้ใช้จมูกและมือมากกว่าตา

ตรงนี้ถ้าเดินผ่านเร็ว ๆ เทียบกับสวนดอกไม้ทั่วไป อาจไม่ทันสังเกต แต่ถ้ารู้ว่ามีจุดประสงค์เพื่อการใช้ประสาทสัมผัส จะยิ่งเห็นคุณค่าในการจัดวางและยินดีที่จะเดินอย่างช้า ๆ

ข้อควรรู้และเคล็ดลับการแวะเยี่ยมชม

รถบัส Brighton & Hove Buses วิ่งครอบคลุมย่านโฮฟและเดินจากสวนไปขึ้นรถบัสหลายสายที่เชื่อมต่อไปยังใจกลางเมืองไบรตันและริมทะเลได้สะดวก ตัวย่านโฮฟ เองก็บริการด้วยรถบัสท้องถิ่นหลายสาย ถ้าอยากวางแผนเดินทาง ขอแนะนำให้เช็กตารางรถกับ Brighton & Hove Buses โดยตรง เพราะตารางอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้

สวนนี้ไม่มีที่จอดรถในบริเวณ ต้องจอดข้างถนนในย่านที่พักอาศัยรอบ ๆ แต่บางถนนมีข้อจำกัดเรื่องเวลา โดยเฉพาะวันธรรมดา ทางที่ง่ายสุดสำหรับคนที่เดินทางจากใจกลางไบรตัน คือเดินเท้าหรือขึ้นรถเมล์ตามแนวชายหาดแล้วเดินตัดเข้าย่านที่พักอาศัยด้านใน

เข้าสวนได้ฟรีตลอด คาเฟ่ภายในเป็นจุดเดียวที่ต้องจ่ายเงิน ราคาเป็นมิตรเหมือนคาเฟ่ย่านที่อยู่ ไม่ใช่แหล่งท่องเที่ยว ในสวนมีห้องน้ำด้วย ซึ่งหายากมากสำหรับพื้นที่สีเขียวในเมือง

รีวิวแบบตรงไปตรงมา: ใครเหมาะกับสวนนี้

St Ann's Well Gardens เหมาะจะใส่ไว้ในทริปครึ่งวันแถวโฮฟ โดยเฉพาะถ้าคุณแวะมาเที่ยว Hove Lawns และชายหาด ที่อยู่ใกล้ๆ รวมบรรยากาศทะเลกับพื้นที่สีเขียวใจกลางเมืองไว้ในทริปเดียว ได้เห็นเสน่ห์ของโฮฟแบบครบถ้วน

ใครที่คาดหวังสวนใหญ่แบบสวนพฤกษชาติ หรือสวนโบราณขนาดยักษ์อาจผิดหวัง เพราะที่นี่เป็นสวนชุมชนที่มีประวัติ ไม่ใช่แหล่งประวัติศาสตร์ขนานใหญ่ แต่ถ้าตามหาสวนที่ดูแลดี มีความเงียบสงบแบบจริงจัง ไม่เก็บค่าเข้า และมีสิ่งอำนวยความสะดวกทั้งเทนนิส คาเฟ่ ห้องน้ำ อยู่ท่ามกลางย่านที่อยู่อาศัยที่ร่มรื่น St Ann's Well Gardens ตอบโจทย์ทุกข้อแบบไม่ขาดตก

ถ้าอยากเที่ยวโซน Brighton & Hove แบบกว้างๆ สวนแห่งนี้เข้ากันดีกับการแวะไป พิพิธภัณฑ์และแกลเลอรี่ศิลปะโฮฟ ที่เดินถึงกันได้และเข้าชมฟรี เที่ยว 2 ที่นี้รวมกัน ได้ใช้เวลาหลายชั่วโมงกับกิจกรรมท้องถิ่นแบบคุ้มค่า ไม่ต้องเปลืองงบ

ถ้าคุณวางแผนเที่ยวโฮฟทั้งวันและอยากรู้จักย่านนี้แบบเจาะลึก ลองอ่าน คู่มือแนะนำจุดลับในไบรตัน เพราะรวมจุดแวะเด็ดๆ ฝั่งโฮฟที่หลายคนมักมองข้าม