คู่มือเยี่ยมชม Royal Botanic Garden Sydney ฉบับสมบูรณ์

Royal Botanic Garden Sydney คืออะไร

Royal Botanic Garden Sydney เป็นสวนสาธารณะ 30 เฮกตาร์ริมอ่าวซิดนีย์ ติดกับย่าน CBD ตั้งอยู่บนที่ดินของกลุ่มชนพื้นเมือง Gadigal แห่งชาติ Eora ซึ่งมีความสำคัญทางวัฒนธรรมมายาวนานนับพันปี ถูกก่อตั้งอย่างเป็นทางการในปี 1816 ถือเป็นสถาบันวิทยาศาสตร์ที่เก่าแก่สุดในออสเตรเลีย ปัจจุบันทำหน้าที่เป็นทั้งแหล่งรวบรวมพืช สถานวิจัย และสวนสาธารณะเปิดสำหรับทุกคน

จุดเด่นของสวนนี้อยู่ที่ความหลากหลาย ไม่ใช่แค่จุดเดียวที่พิเศษ แต่ผสมผสานระหว่างเข้าฟรี วิวอ่าวแบบเปิดโล่งมองเห็น Opera House ชัด และเส้นทางเดินที่หลากหลายจนสองคนมาในเวลาเดียวกันอาจจะได้ประสบการณ์ต่างกันโดยสิ้นเชิง บางคนอาจนั่งชิลล์บนสนามหญ้ามอง Farm Cove ขณะที่อีกคนเลือกเข้าชม The Calyx ในเรือนกระจก

บรรยากาศสวนแต่ละช่วงเวลา

เช้าตรู่คือช่วงเวลาสวยที่สุดในการเดินสวน ราว 7:30 น. ในวันธรรมดา ทางเดินจะเงียบสงบ มีแต่นักวิ่งและช่างภาพคอยเก็บภาพ Opera House ท่ามกลางแสงอ่อน กลิ่นลมทะเลกับหญ้าเปียกชื้นลอยมาแต่ไกล เหล่านกค็อกคาทู นกเลิฟเบิร์ดสีรุ้ง และ ibis บินวนเหนือหัว เสียงนกช่วงนี้ดังเป็นพิเศษ

สายๆ เด็กๆ จากโรงเรียนจะเริ่มเข้ามา ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวก็จะคึกคักด้วยครอบครัวที่มารับแผนที่ สนามหญ้ากลางสวนจะมีพนักงานออฟฟิศแวะซื้อกาแฟมานั่งพักกลางวัน แม้จะไม่เงียบเหมือนช่วงเช้า แต่ถนนเลียบอ่าวด้านเหนือใกล้ Mrs Macquaries Chair ก็ยังคงสงบกว่าทางเดินหลักแม้ช่วงคนเยอะ

บ่ายแก่ในฤดูร้อน (ตุลาคมถึงกุมภาพันธ์) เมื่อสวนปิดสองทุ่ม เป็นช่วงที่แสงทองอุ่นสาดข้ามอ่าวและตกกระทบหลังคา Opera House สวยเป็นพิเศษ ถ้าชอบถ่ายภาพ ไม่ควรพลาดช่วงนี้เลยเพราะแสงจะนุ่มกว่าตอนกลางวัน แนะนำไปถึงประมาณ 5 โมงเย็นจะมีเวลาจัดแจงก่อนแสงจะเปลี่ยน

เดินชมสวนแบบมือโปร

นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จะเข้าทาง Circular Quay เดินเลียบอ่าวใต้ทางด่วน Cahill มาถึงประตูหลักใกล้ Opera House จุดนี้จะเจอมุมถ่ายรูปยอดนิยมเลย เพราะตรงหน้าเป็น Farm Cove ด้านซ้ายคือ Opera House ดูน่าประทับใจ แต่จะเดินสวนทางกับผังสวนเล็กน้อย

อีกทางที่เหมาะกว่า คือเข้าทางข้างสถานี St James ผ่านประตู Art Gallery Road เดินชมสวนกุหลาบ ต่อด้วยสวนสมุนไพรแล้วเดินต่อไปทางตะวันออกสู่ริมน้ำ คุณจะได้ค่อยๆ สัมผัสวิวอ่าวแบบไต่ระดับ ไม่พุ่งเข้าหาเต็มตา ทุกช่วงทางยังเป็นเขตปลูกไม้หลากแบบ ทั้งสวนประดับ เฟิร์น แคคตัสและปาล์ม

The Calyx อยู่ส่วนตะวันตกของสวน เป็นเรือนกระจกทันสมัยจัดนิทรรศการพฤกษศาสตร์ขนาดใหญ่แบบหมุนเวียน ส่วนใหญ่มีโซนจัดแสดงฟรีควบคู่กับนิทรรศการพิเศษที่ต้องซื้อตั๋ว ตัวอาคารโดดเด่นด้วยหลังคาเขียวโค้งมองเห็นได้แต่ไกล อยากรู้รายการจัดแสดงล่าสุดควรเช็กเว็บไซต์ก่อนมา เหมาะกับการรวมทริปกับ Art Gallery of New South Wales ซึ่งอยู่ไม่ไกล เดินต่อจากสวนทางถนน Art Gallery Road

ประวัติและบริบทวัฒนธรรม

ที่ดินที่นี่เป็นของชาว Gadigal มานับหมื่นปีก่อนอังกฤษจะเข้ามาตั้งรกราก พื้นที่ Farm Cove คือหนึ่งในจุดแรกที่อังกฤษพยายามปลูกพืชหลังมาตั้งถิ่นฐานในปี 1788 แต่เจอสภาพดินและอากาศไม่คุ้นเคย ฟาร์มของรัฐจึงล้มเหลวก่อนปรับเปลี่ยนเป็นสวนสำหรับรัฐบาล สวนหลวงแห่งนี้ก่อตั้งทางการช่วงผู้ว่าการ Macquarie ในปี 1816

เวลาคุณเดินชมสวนอาจนึกว่าเหมือนสวนในเมืองทั่วไป แต่นี่คือแหล่งเก็บรวบรวมพืชสำหรับการวิจัย มีเฮอร์บาเรียมบันทึกพืชเป็นล้านตัวอย่าง และเป็นส่วนหนึ่งของ Botanic Gardens of Sydney ที่ดูแลทั้งสวนที่ Mount Annan และ Blue Mountains ด้วย พื้นที่ 30 เฮกตาร์ตรงนี้เป็นเพียงส่วนหน้าแบบสาธารณะของศูนย์วิจัยขนาดใหญ่

ใครสนใจประวัติชนพื้นเมืองของซิดนีย์แบบลึกขึ้น แนะนำเติมทริปสวนนี้ด้วยการสำรวจจุดวัฒนธรรมอื่นจาก คู่มือวัฒนธรรมอะบอริจินในซิดนีย์ ที่รวมจุดและกิจกรรมวัฒนธรรมทั่วเมือง

การเดินทางและท่องสวน

สวนอยู่ห่างกลาง CBD ประมาณ 1 กิโลเมตร เดินจากสถานีรถไฟหรือท่าเรือหลักต่างๆ ได้ เช่น Circular Quay (รถไฟ, รถราง), St James และ Martin Place ท่าเรือโดยสาร Circular Quay ก็เดินถึงง่าย สะดวกมากถ้าคุณเพิ่งนั่งเรือมาจาก Manly, Parramatta หรือจุดอื่นๆ รอบอ่าว

รถบัสสาย 441 จอดตรงถนน Mrs Macquaries หากเดินทางด้วยเรือข้ามฟากและอยากรู้เครือข่ายเรือเพิ่มเติม ดูรายละเอียดเส้นทาง-ค่าโดยสารได้ที่ คู่มือเรือเฟอร์รี่ซิดนีย์ คู่มือที่อธิบายท่าเรือต่างๆ เส้นทาง และราคาครบครัน

ในสวน ทางเดินส่วนใหญ่ปูพื้นเรียบ เหมาะกับรถเข็นและรถเด็กเล็ก ข้อมูลช่วยเหลือสำหรับผู้พิการบอกว่าวีลแชร์ยืมฟรีได้ที่แผนกต้อนรับระหว่าง 10.00-16.00 น. ทุกวัน ควรจองล่วงหน้า ห้องน้ำสำหรับผู้ใช้วีลแชร์มีที่ศูนย์บริการด้านหน้า สนาม Mare and Foal Lawn และ The Calyx

ถ่ายรูป อากาศ และข้อควรรู้

ที่นี่เหมาะกับทั้งการถ่ายต้นไม้และวิวอ่าว แสงสวยสำหรับวิวอ่าวอยู่ช่วงเช้า (แสงเบาๆ จากตะวันออก) และบ่ายแก่ช่วงแดดทอง กลางวันโดยเฉพาะพฤศจิกายน-มีนาคม แสงแรงจัดจนภาพดูจืดไม่ชวนฝัน

สภาพอากาศซิดนีย์ทำให้เดินสวนเพลินทุกฤดู บรรยากาศต่างกันไป หน้าร้อน (ธ.ค.-ก.พ.) อากาศร้อนแต่ต้นไม้ใบเขียวแน่น เปิดให้เข้าช้ายาวถึงสองทุ่ม ใบไม้เปลี่ยนสีและคนโล่งขึ้นในฤดูใบไม้ร่วง (มี.ค.-พ.ค.) ส่วนหน้าหนาวตอนเช้า อุณหภูมิ 7–9° มี.ค.-ก.ค. ปิดเร็วกว่าปกติ ฤดูใบไม้ผลิ (ก.ย.-พ.ย.) ดอกไม้บานและอากาศดี เหมาะกับถ่ายภาพ

เที่ยวอะไรควบคู่กับสวนนี้ได้บ้าง

สวนติดกับแลนด์มาร์กสำคัญของซิดนีย์ เช่น Sydney Opera House อยู่ติดกันเลย เดินจากขอบสวนไปถึงหน้า Opera House ไม่ถึง 5 นาที Mrs Macquaries Chair อยู่สุดปลายสวนฝั่งตะวันออก มุมนี้คือจุดถ่ายรูป Opera House กับ Harbour Bridge ในเฟรมเดียวที่ฮิตสุดๆ

ถ้าอยากเดินเล่นยาวๆ ต่อ ลองเดินตามอ่าวไปทาง Circular Quay และ The Rocks จะเจอ Museum of Sydney กับย่านประวัติศาสตร์ หรือเดินลงใต้ไปราว 10 นาทีจะถึง Art Gallery of New South Wales ที่เป็นแหล่งศิลปะตัดกับสวนกลางแจ้ง Royal Botanic Garden ก็อยู่ในลิสต์ท่องเที่ยวหลักของเมืองนี้เสมอ ถ้าวางแผนเที่ยวหลายที่ คู่มือสิ่งที่ควรทำในซิดนีย์ จะช่วยจัดทริปซิดนีย์ให้ง่ายยิ่งขึ้น

ใครควรคิดให้รอบคอบก่อนมา

ถ้าคุณอยากได้สวนที่ตกแต่งแบบเป๊ะๆ เช่น Gardens by the Bay สิงคโปร์ หรือ Kew ในลอนดอน ที่นี่อาจดูเรียบง่ายกว่าที่คาด แม้ดูแลดีแต่บางโซนก็เป็นลักษณะสวนสาธารณะมากกว่าแบบจัดแต่งแน่นทุกมุม ส่วนคนที่สนใจแค่ชมวิวอ่าว ควรรู้ว่าเส้นทางเดินเลียบอ่าวบางจุดอาจลมแรงหรือไร้ที่กำบังกว่าที่คิดโดยเฉพาะหน้าหนาว