Place Flagey: ห้องนั่งเล่นและหัวใจวัฒนธรรมแห่ง Ixelles

Place Flagey คืออะไร?

Place Eugène Flagey หรือที่คนท้องถิ่นเรียกสั้น ๆ ว่า Place Flagey คือจัตุรัสหลักของเทศบาล Ixelles ในเขตบรัสเซลส์-แคปิตอล มีขนาดประมาณ 9,000 ตร.ม. เป็นจุดตัดของเส้นทางรถรางและบัสหลายสาย กลายเป็นศูนย์รวมพลทั้งนักเรียน คนวัยทำงาน ครอบครัว และชาวต่างชาติที่มาตั้งรกรากในอิเซลส์ จัตุรัสนี้เกิดขึ้นหลังจากถมสระ Grand Étang d'Ixelles ตอนเหนือเมื่อราวปี 1860 และได้ชื่อปัจจุบันในปี 1937 เพื่อเป็นเกียรติแด่นายกเทศมนตรี Eugène Flagey

ที่นี่ไม่ใช่จัตุรัสตกแต่งสวยเนี้ยบเพื่อการท่องเที่ยว แต่มีเสน่ห์จากความคึกคัก เทอเรสร้านกาแฟเริ่มเต็มตั้งแต่สาย ๆ รถรางแล่นผ่านแบบต่อเนื่อง พ่อค้าแม่ค้าที่ตลาดสุดสัปดาห์คุยกันเสียงดัง และตึกอาร์ตเดโกตรงปลายจัตุรัสก็ยืนเด่นด้วยบรรยากาศจริงจังเงียบ ๆ ต่างจากย่าน Grand-Place ทางเหนือ ที่นี่แทบไม่มีร้านขายของที่ระลึกและกรุ๊ปทัวร์จะเจอน้อยมาก

อาคาร Flagey: อาร์ตเดโคใจกลางอิเซลส์

ตึกที่เด่นที่สุดในจัตุรัสคืออาคาร Flagey ซึ่งเป็นงาน Streamline Moderne สร้างยุค 1930s เดิมใช้เป็นที่ทำการของสถานีวิทยุแห่งชาติ INR/NIR (Institut National de Radiodiffusion/Nationaal Instituut voor Radio-omroep) ของเบลเยียม ตัวตึกมีหน้าต่างวงกลม หน้ากว้างโค้งมน เล่นลูกเล่นอิฐและคอนกรีตจนคนเปรียบว่าเหมือนเรือเดินสมุทรจอดอยู่กลางอิเซลส์ (ไม่ได้พูดให้ดูดีเกินจริงนะ) เพราะอาคารนี้ให้ความรู้สึกจริงจังและแข็งแรงกว่าจัตุรัสย่านชุมชนทั่วไป

หลังถูกปล่อยร้างและบูรณะครั้งใหญ่ในเวลาต่อมา ทุกวันนี้อาคาร Flagey กลายเป็นสถานที่วัฒนธรรมหลายห้อง ทั้งห้องคอนเสิร์ต โรงภาพยนตร์ คาเฟ่-ร้านอาหาร และโซนจัดกิจกรรมหลายแบบ สตูดิโอ 4 (Studio 4) ห้องคอนเสิร์ตหลัก มีเสียงลือเสียงเล่าอ้างว่าอะคูสติกดีที่สุดแห่งหนึ่งในเบลเยียม ศิลปินและวิศวกรเสียงยกให้ที่นี่เป็นแถว พร้อมมีดนตรีคลาสสิก แจ๊ส เวิลด์มิวสิก ภาพยนตร์ และงานเต้นรำหมุนเวียนตลอดปี

ตัวอาคารนี้ออกแบบให้รองรับคนใช้วีลแชร์และผู้มีข้อจำกัดในการเคลื่อนไหวโดยมีห้องน้ำสำหรับผู้พิการในทุกชั้น เป็นสถานที่วัฒนธรรมที่เข้าใช้งานได้อย่างเท่าเทียมในบรัสเซลส์ หากอยากชมสถาปัตยกรรม Art Deco รอบเมืองแบบเต็ม ๆ ลองดู คู่มือ Art Nouveau บรัสเซลส์ ซึ่งจะให้ภาพรวมกลุ่มสถาปัตยกรรมที่รุ่งเรืองในยุคนั้นของอิเซลส์

ตลาดสุดสัปดาห์: มีอะไรให้เจอบ้าง

ตลาด Place Flagey จะคึกคักมากช่วงเสาร์-อาทิตย์และมีแต่คนท้องถิ่นโดยแท้ ถ้าเทียบกับตลาดออร์แกนิกแถวจัตุรัส Châtelain ที่คนเที่ยวแน่น ๆ ที่นี่คือแหล่งจับจ่ายจริงสำหรับชาวบ้าน บรรดาแผงขายของจะมีขนมปัง เนยแข็ง โคลด์คัท มะกอก ปลาสด ผักผลไม้ตามฤดูกาล ดอกไม้สด บางจุดยังมีหนังสือมือสองกับงานแฮนด์เมดให้เลือกซื้อ

กลิ่นในตลาดจะเปลี่ยนไปตามจุดที่เดินผ่าน: เริ่มจากกลิ่นกาแฟคั่วตรงทางเข้า ไปเจอแถวมะกอกดองกับเนื้อรมควัน แล้วตามด้วยขนมปังอบสดใหม่ ฤดูใบไม้ร่วงจะเห็นร้านดอกไม้ขายดาห์เลียกับเบญจมาศสีแดงส้มเข้ม ๆ พอถึงหน้าร้อน ดอกทานตะวันกับสมุนไพรจะหลากเป็นพิเศษ ตลาดจะคึกสุดระหว่าง 9:00-11:30 หลังจากนั้นของเริ่มหมด ใครมาเย็นวันอาทิตย์อาจได้เลือกเฉพาะของที่เหลืออยู่

คาเฟ่บาร์รอบจัตุรัสกลายเป็นเสมือนต่อเนื่องของตลาด คนมาช็อปเสร็จ จะหอบของไปนั่งพักสั่งกาแฟหรือเบียร์ แล้วค่อย ๆ ปล่อยเวลาไปชั่วโมงหรือมากกว่านั้น ที่นี่ไม่มีใครเร่งรีบ การคุยที่โต๊ะข้าง ๆ ก็มักยืดยาวจนเป็นปกติ

จัตุรัสแต่ละช่วงเวลา

เช้าตรู่ของวันธรรมดา Place Flagey เงียบราวกับเป็นที่ส่วนตัว รถรางแล่นเข้าออกโดยมีผู้โดยสารน้อยมาก เก้าอี้คาเฟ่ยังวางกองอยู่ คนที่ขยับมีแค่คนไปทำงานกับรถส่งของเล็ก ๆ ด้านหลังอาคาร Flagey แสงแดดช่วงนี้จะสวยที่สุด โดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิและใบไม้ร่วง ที่โค้งอิฐของอาคารรับแสงอ่อนแบบมุมต่ำ ใครจะถ่ายรูปด้านนอกของตึกนี้ รีบมาตั้งแต่ก่อน 9:00

ช่วงสาย ๆ ชีวิตในจัตุรัสจะเข้าสู่จังหวะของคนในพื้นที่ เทอเรสคาเฟ่เปิดรับลูกค้า นักศึกษาจาก Université Libre de Bruxelles เริ่มทยอยมา พื้นที่ตรงนี้จะกลายเป็นเพียงฉากหลังของชีวิตประจำวัน ไม่ใช่จุดสนใจหลัก พอถึงมื้อกลางวัน กลุ่มออฟฟิศจะมาแวะสร้างพลังงานคึกคักแบบเฉพาะกิจ

ช่วงหัวค่ำ โดยเฉพาะพฤหัสถึงเสาร์ Place Flagey จะคึกคักแบบไม่มีตลาดก็ยังรู้สึกมีชีวิตชีวา เทอเรสเต็มไปด้วยคนเพิ่งเลิกงาน กลุ่มนัดก่อนดูคอนเสิร์ต และคู่รักที่มานั่งยาว ๆ จุดขึ้น-ลงรถรางคือจุดนัดพบหลักเลย ใครแยกกันก็กลับมารวมที่นี่ ต้นฤดูร้อนบรรยากาศนี้ลากยาวได้ถึงสี่ทุ่ม

เดินทางอย่างไร ที่นี่ไปไหนต่อได้บ้าง

รถรางสาย 81 จอดหน้าจัตุรัส Flagey โดยตรง วิ่งเชื่อมต่อเมืองกับฝั่งใต้ของบรัสเซลส์ ส่วนรถบัส 38, 59, 60, 71 รวมถึง TEC 366 ให้บริการจัตุรัสนี้เช่นกัน ถึงไม่มีรถไฟใต้ดินตรง แต่ขึ้นรถรางหรือบัสจากใจกลางเมืองมาก็ราว 15 นาที ขึ้นอยู่กับการจราจร

ถ้าเดินจาก Grand-Place ถึง Place Flagey ใช้เวลาราว 30–35 นาที เส้นทางนี้ผ่านใจกลาง Ixelles ด้านบนและแนะนำให้เดินดูอาคาร Art Nouveau แถว Chaussée d'Ixelles และซอยข้างเคียงได้ด้วย ด้านหน้าอาคาร Art Nouveau ใน Saint-Gilles ก็มีดีไซน์ที่น่าชมไม่แพ้กัน ถ้าใครอยากขยายเส้นทางไปฝั่งตะวันตกเพิ่มเติม

จะปั่นจักรยานมาที่นี่ก็สะดวก ป้ายเช่าจักรยาน Villo! มีใกล้ ๆ แล้วถนนรอบอิเซลส์เองก็ขี่ได้ไม่ยาก (ถ้าไม่ใช่ชั่วโมงเร่งด่วน) แต่ถ้าจะขับรถยนต์ส่วนตัวมา บอกเลยว่าไม่แนะนำเพราะหาที่จอดยาก แล้วถนนรอบ ๆ ก็ให้สิทธิ์รถราง-รถบัสสูง

รอบ ๆ Place Flagey: บรรยากาศแห่ง Ixelles

Place Flagey ตั้งอยู่ปลายล่างของ Ixelles ซึ่งเป็นเขตที่เหมาะกับการเดินเล่นแบบค่อย ๆ ซึมซับ Étangs d'Ixelles หรือบึงที่เหลือรอดมาจาก Grand Étang อยู่ห่างไปทางใต้ 10 นาที เหมาะกับแวะฝากฝีเท้าทุกฤดู ย่าน Ixelles ไล่ขึ้นเหนือไปเจอย่านที่อยู่อาศัย ร้านขายของเก่าแถว Chaussée de Wavre ฝั่งบน และร้านอาหารร้านไวน์อิสระที่มาแรงแถว Place du Châtelain

สำหรับใครอยากเปรียบเทียบบรรยากาศ ย่าน Place du Grand Sablon อยู่เดินไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 20 นาที เหมาะกับสายที่อยากเห็นความแตกต่างระหว่างจัตุรัสแบบชุมชนอย่าง Flagey กับจตุรัสทรงทางการหัวเมือง สำหรับสายพิพิธภัณฑ์ ถัดจากนี้ยังมี Horta Museum ใน Saint-Gilles เดินหรือนั่งรถรางจาก Flagey ไปแค่ 15 นาที จัดเป็นสุดยอดประสบการณ์สถาปัตยกรรมของเมืองที่ต้องลอง

ขอพูดตรง ๆ ใครที่คาดหวังความยิ่งใหญ่หรือประวัติศาสตร์ทรงพลังแบบอนุสาวรีย์ใจกลางเมือง อาจมองว่า Place Flagey ธรรมดาไป มันคือจัตุรัสชุมชนที่มีตึกสำคัญปลายถนน จุดเด่นไม่ใช่ความเป็นแลนด์มาร์กแต่เป็นบรรยากาศและชีวิตคนจริง ๆ ถ้ามาทัวร์ที่เน้นแค่แลนด์มาร์กอาจข้ามได้ แต่ใครอยากรู้ว่าบรัสเซลส์ของจริงใช้ชีวิตกันยังไง ที่นี่แหละตอบโจทย์

การถ่ายภาพและทิปส์เล็ก ๆ

อาคาร Flagey ถ่ายออกมาสวยสุดคือตอนแสงนุ่มหรือมีเมฆครึ้ม หน้าตึกอิฐดูสวยเท่ากันทั้งแถบแบบไม่กดเงาชัด หากเป็นแสงบ่ายแก่ฤดูร้อน เงาจะคมและตัดแถบแนวนอนของตึกชัดขึ้น เหมาะกับการเก็บดีเทล ส่วนรางรถรางและสายไฟเหนือหัวเป็นส่วนหนึ่งของจตุรัสที่หลีกไม่พ้น อยู่ในเฟรมก็ถือเป็นการบอกเล่าบรรยากาศจริง ๆ

วันตลาด ใช้เลนส์มุมกว้างหรือกล้องมือถือก็เหมาะกับภาพถ่ายแนวสตรีทดี ๆ แม้ช่วงที่แผงคนแน่นจะต้องใช้ความอดทนนิดหน่อย ถ้าอยากถ่ายตอนแสงดีจริง ลองไปตั้งแต่ 9:00–9:30 ที่แม่ค้ายังจัดแผงแล้วแสงนุ่มถ่ายได้สวย