พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติ Peggy Notebaert: โอเอซิสธรรมชาติใจกลางชิคาโก

พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติ Peggy Notebaert คืออะไรกันแน่

พิพิธภัณฑ์ Peggy Notebaert ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติแบบดั้งเดิมที่มีโครงกระดูกไดโนเสาร์หรือไดโอราม่าแอฟริกาใหญ่โต จุดเด่นที่นี่อยู่ที่ธรรมชาติของชิคาโกโดยเฉพาะ: แม่น้ำ พื้นที่ชุ่มน้ำ ทุ่งหญ้า และระบบนิเวศในเมือง ด้านหลังพิพิธภัณฑ์คือ Chicago Academy of Sciences องค์กรวิทยาศาสตร์เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในมิดเวสต์ ก่อตั้งตั้งแต่ปี 1857 อาคารหลังปัจจุบันตั้งอยู่ที่มุม Fullerton Parkway และ Cannon Drive เปิดใช้ปี 1999 ดีไซน์แบบ prairie ที่กลมกลืนกับภูมิทัศน์ Lincoln Park

จุดเน้นในท้องถิ่นนี้จะเป็นจุดแข็งหรือข้อจำกัดสุดโต่ง ขึ้นกับว่าคุณมองหาอะไร ถ้าอยากดูโลกธรรมชาติแบบยิ่งใหญ่ ลองไป Field Museum ใน Museum Campus จะตอบโจทย์กว่า แต่ถ้าอยากเข้าใจนิเวศชิคาโกจริง ๆ หรือมีลูกเล็กวัย 3–12 ปี ที่นี่คุ้มกับค่าเข้าชมแน่นอน

พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ริมตะวันตกของ Lincoln Park เดินจาก Lincoln Park Zoo กับ Alfred Caldwell Lily Pool แค่ไม่กี่นาที วางแผนเที่ยวเช้านี้ให้แวะได้ 2-3 ที่ก็สะดวกดี

Judy Istock Butterfly Haven: ไฮไลต์ที่ใครๆ ก็ต้องมา

นิทรรศการชื่อดังของพิพิธภัณฑ์คือ Judy Istock Butterfly Haven เรือนกระจกขนาด 2,700 ตารางฟุต ที่เลี้ยงผีเสื้อกว่า 1,000 ตัวแบบปล่อยบินอิสระ ก้าวผ่านประตูล็อกอากาศสองชั้นเข้าไป คุณจะได้สัมผัสบรรยากาศสดชื่น—อบอุ่น ชื้น กลิ่นดอกไม้เมืองร้อนตลบอบอวล ผีเสื้อบินเฉียดหน้าคุณในระยะใกล้สุด ๆ

ผีเสื้อจะบินมาเกาะผู้คนอยู่บ่อย ๆ โดยเฉพาะเสื้อผ้าสีสดหรือถ้าคุณยืนนิ่ง ๆ ใกล้ต้นไม้ดอก เด็ก ๆ ที่ถูกสอนให้กลัวแมลงยังอมยิ้มดีใจมากกว่ากลัวในห้องนี้ เรือนกระจกมีป้ายข้อมูลพันธุ์ผีเสื้อและพืชอาหาร ให้ได้ความรู้ด้วย หรือจะเดินชิลล์ดูเฉย ๆ ก็ได้

ช่วงเช้าๆ ที่เรือนกระจกถูกอุ่นไว้ใหม่และผีเสื้อยังตื่นตัว เป็นเวลาที่เหมาะสุด พอบ่าย—โดยเฉพาะเสาร์–อาทิตย์ คนก็เริ่มแน่น ห้องจะอบอุ่นวุ่นวายมากขึ้น ถ้าอยากได้บรรยากาศสงบจริงๆ มาวันธรรมดาเช้าต้น ๆ จะดีที่สุด บางช่วงระหว่างกลุ่มนักเรียนมาเป็นคิวๆ จะสงบกว่าเสาร์อาทิตย์ แต่บางเวลาก็พลุกพล่านขึ้นอยู่กับจังหวะ

มากกว่าผีเสื้อ: ส่วนอื่น ๆ ในพิพิธภัณฑ์

นิทรรศการอื่น ๆ ของที่นี่เน้นนิเวศวิทยาชิคาโก แบ่งเป็นห้องต่าง ๆ Wilderness Walk จำลองระบบนิเวศอิลลินอยส์ทั้งพื้นที่ชุ่มน้ำและทุ่งหญ้า ด้วยพืชท้องถิ่นและเรื่องเล่าทางนิเวศวิทยาแนะนำโลกก่อนที่ชิคาโกจะกลายเป็นเมือง River Works เน้นแม่น้ำ การเปลี่ยนทิศทางของ Chicago River ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในความกล้าหาญด้านวิศวกรรมเมืองในสหรัฐฯ ใครชอบอ่านป้ายข้อมูลจะได้อะไรกลับบ้านเยอะมาก

ส่วนใหญ่พิพิธภัณฑ์จะออกแบบมาสำหรับเด็กวัย 3–10 ปี มีจุดกิจกรรมแบบอินเตอร์แอคทีฟ งานทดลอง และนิทรรศการแบบเด็ก ๆ เต็มไปหมด ถ้ามาแบบผู้ใหญ่ล้วน อาจเจอโซนที่รู้สึกว่าไม่ได้เหมาะกับผู้ใหญ่เท่าไหร่ แต่เรือนผีเสื้อ ห้องสมุดนักธรรมชาติวิทยา และโซนพื้นที่ชุ่มน้ำ ก็ยังน่าสนใจสำหรับทุกวัย

ถ้าคุณวางแผนเที่ยวรอบ Lincoln Park อยู่แล้ว ที่นี่จับคู่กับ Alfred Caldwell Lily Pool ที่อยู่ทางเหนือได้ดี เพราะทั้งสองที่มีคอนเซ็ปต์นิเวศท้องถิ่นเหมือนกัน และ Lily Pool เปิดให้ชมฟรีด้วย

เวลามีผลกับประสบการณ์เที่ยวไหม? แล้วแต่ฤดูอย่างไรบ้าง

พิพิธภัณฑ์เปิดทุกวัน 10:00–16:00 น. แต่อาจมีเปลี่ยนในวันหยุดพิเศษ ถ้ามาเช้าตรู่วันธรรมดาจะได้บรรยากาศสงบสุด ๆ โดยเฉพาะในเรือนผีเสื้อ คุณแทบจะได้ทั้งห้องเป็นของตัวเองใน 30-45 นาทีแรก

ฤดูกาลสร้างความต่างที่นี่ชัดกว่าพิพิธภัณฑ์อื่นในชิคาโก ฤดูหนาวเรือนผีเสื้อยิ่งเด่นทันที เพราะกลายเป็นโอเอซิสอบอุ่น มีชีวิตชีวาท่ามกลางความหนาวข้างนอก เข้าชมจากอากาศหม่น ๆ มกราคมมาเจอโลกสีสันสดใสในเรือนกระจก...บอกเลยว่าประทับใจ ช่วงฤดูร้อน ฝูงครอบครัวหลั่งไหลมามาก โดยเฉพาะวันที่ร้อนจัดหรือฝนตก จนกิจกรรมกลางแจ้งไม่ค่อยจะเวิร์ก

ฤดูใบไม้ผลิคือช่วงที่กลุ่มโรงเรียนมากันมากที่สุด โดยเฉพาะปลายมีนาคม–พฤษภาคม ถ้ามาช่วงนี้ช่วงสายถึงบ่ายจะทั้งเสียงดังและคนแน่น แนะนำมา 9:00–10:30 น. หรือไม่ก็หลัง 14:30 น. เมื่อกลุ่มโรงเรียนกลับไปแล้ว

วิธีเดินทางและข้อมูลโลจิสติกส์

ที่อยู่คือ 2430 N Cannon Drive ใน Lincoln Park ใกล้ Fullerton Parkway รถบัส CTA วิ่งผ่านถนน Fullerton ใช้ CTA trip planner ที่ transitchicago.com ดูเส้นทางล่าสุดได้เลย เพราะสายรถกับป้ายอาจปรับเปลี่ยนบ่อย ที่นี่ไม่ติดเส้นรถไฟ L ต้องพึ่งรถบัสมากกว่าแหล่งท่องเที่ยวหลักอื่นในชิคาโก

ขับรถมาก็ทำได้ แต่ที่จอดริมถนนมีน้อยมาก โดยเฉพาะเสาร์–อาทิตย์ ถ้ามาโดยแชร์รถ ลงที่ Cannon Drive สะดวกสุด นักปั่นจักรยานสามารถจอดล็อกหน้าอาคาร และ Lakefront Trail ก็อยู่ไม่ไกล ถ้าอยากปั่นเที่ยวต่อก็สบาย

พิพิธภัณฑ์รองรับวีลแชร์ทุกจุด มีลิฟต์ระหว่างชั้นและห้องน้ำที่เข้าถึงง่าย รถเข็นเด็กก็สะดวก ไม่มีปัญหา เพราะเน้นโปรแกรมครอบครัว ถ้าอยากดูแนวแหล่งเที่ยวสำหรับเด็กทั่วเมืองเพิ่มเติม ลองดู คู่มือเที่ยวชิคาโกกับเด็ก จะเห็นว่า Notebaert เหมาะวางแผนทริปเด็ก ๆ หลายวันยังไง

เกร็ดประวัติศาสตร์และสถาบัน

Chicago Academy of Sciences ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ มีอายุเก่าแก่กว่าหลายสถาบันหลักของเมือง ก่อตั้งตั้งแต่ปี 1857 เป็นองค์กรวิทยาศาสตร์ที่ต่อเนื่องยาวนานสุดแห่งหนึ่งในมิดเวสต์ ของเดิมถูกไฟไหม้หมดในไฟไหม้ครั้งใหญ่ปี 1871 ก่อนค่อย ๆ ฟื้นฟูขึ้นใหม่ พิพิธภัณฑ์ Peggy Notebaert ที่เปิดปี 1999 คือก้าวใหม่ของสถาบัน เน้นการศึกษาเรื่องนิเวศและสิ่งแวดล้อมเมือง แทนการจัดแสดงวัตถุตัวอย่างแบบดั้งเดิม

ตัวอาคารออกแบบโดย Perkins and Will ตั้งใจรักษาสิ่งแวดล้อม โครงสร้างเตี้ย แต่งภูมิทัศน์แบบ prairie เห็นชัดถึงธีมนิเวศที่เน้นข้างใน ที่ตั้งเลือกไว้ในสวน Lincoln Park ไม่ใช่ Museum Campus ก็เพื่อให้เป็นแหล่งเรียนรู้ของคนละแวกนี้ ไม่ใช่แค่แหล่งท่องเที่ยวใหญ่เท่านั้น

หากอยากรู้จักบทบาทพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ในเมืองชิคาโกกว้าง ๆ เพิ่มเติม ไปที่ คู่มือพิพิธภัณฑ์สุดปังในชิคาโก จะเข้าใจว่าทำไม Notebaert ถึงโดดเด่นในแง่วัฒนธรรมเมือง

ถ่ายรูปยังไง เดินทางสะดวกไหม ควรเตรียมอะไรไปบ้าง

โซนผีเสื้อสวยสุดสำหรับถ่ายรูป แสงธรรมชาติผ่านเพดานเรือนกระจก เพียงพอสำหรับกล้องมือถือโดยไม่ต้องใช้แฟลช (ห้ามใช้แฟลช เพราะรบกวนผีเสื้อ) ถ่ายโหมดมาโครหรือพอร์เทรตก็ได้ระยะกำลังดี

เรือนกระจกอบอุ่นตลอดปี ราว 25–27 องศาเซลเซียส ฤดูหนาวแนะนำให้ใส่เสื้อหลายชั้น ถอดออกตอนเข้าได้ ของใช้ส่วนตัวถือเข้าไปได้ไม่มีปัญหา ถ้าเลือกเป้เล็กจะสะดวกกว่ามาโค้ทยักษ์