Bảo tàng Thiên nhiên Peggy Notebaert: Khu thiên nhiên giữa lòng Chicago

Bảo tàng Thiên nhiên Peggy Notebaert thực sự là gì?

Bảo tàng Thiên nhiên Peggy Notebaert không phải là bảo tàng lịch sử tự nhiên theo nghĩa truyền thống. Ở đây không có bộ xương khủng long, không có những khung cảnh hoành tráng về động vật châu Phi. Trọng tâm ở đây rõ ràng và mang tính địa phương: các con sông, vùng đất ngập nước, đồng cỏ và hệ sinh thái đô thị của khu vực Chicago. Tổ chức đứng sau bảo tàng, Chicago Academy of Sciences, là một trong những tổ chức khoa học lâu đời nhất vùng Midwest, thành lập năm 1857. Tòa nhà hiện tại tại Fullerton Parkway và Cannon Drive khai trương năm 1999, với kiến trúc theo phong cách đồng cỏ thấp tầng được thiết kế để hòa vào cảnh quan Lincoln Park thay vì cạnh tranh với nó.

Định hướng địa phương đó có thể là điểm mạnh lớn nhất hoặc hạn chế chính của bảo tàng, tùy thuộc vào điều bạn đang tìm kiếm. Nếu bạn muốn trải nghiệm lịch sử tự nhiên đồ sộ và ấn tượng, Field Museum trên Museum Campus sẽ phù hợp hơn. Nhưng nếu bạn muốn hiểu hệ sinh thái đặc trưng của nơi mình đang ghé thăm, hoặc bạn đến cùng trẻ em từ khoảng ba đến mười hai tuổi, Notebaert hoàn toàn xứng đáng với giá vé.

Bảo tàng nằm ở rìa phía tây của Lincoln Park, cách vườn thú Lincoln Park và Alfred Caldwell Lily Pool chỉ vài phút đi bộ. Kết hợp hai hoặc ba điểm này trong một buổi sáng là hoàn toàn khả thi và tận dụng tốt khu phố này.

Nhà kính bướm Judy Istock: Lý do chính khiến mọi người đến đây

Triển lãm đặc trưng của bảo tàng là Nhà kính Bướm Judy Istock — một nhà kính rộng khoảng 250 mét vuông với hơn 1.000 con bướm bay tự do bên trong. Bước qua cửa khóa khí vào không gian ấm áp và ẩm ướt bên trong là một trải nghiệm cảm giác thực sự khác biệt: nhiệt độ tăng lên, không khí mang mùi hoa nhiệt đới và đất ẩm, và chỉ sau vài giây, những đôi cánh đã lướt qua ngay trước mặt bạn.

Bướm đậu lên người khách tham quan khá thường xuyên, đặc biệt nếu bạn mặc quần áo màu sáng hoặc đứng yên gần các bụi hoa. Trẻ em vốn được dạy phải thận trọng với côn trùng thường đứng sững lại vì thích thú chứ không phải sợ hãi trong không gian này. Nhà kính có bảng chú thích nhận diện các loài và cây chủ của chúng, nên bên cạnh sự kỳ diệu còn có nội dung giáo dục thực sự — dù bạn cũng hoàn toàn có thể chỉ dạo quanh và ngắm nhìn.

Đến vào buổi sáng, khi nhà kính vừa đủ ấm và bướm hoạt động mạnh nhất, sẽ cho bạn trải nghiệm tốt nhất. Vào buổi chiều, đặc biệt những ngày cuối tuần đông đúc, không gian sẽ chật kín đoàn học sinh và các gia đình, và sự yên tĩnh đặc trưng của nhà kính bướm sẽ khó tìm hơn. Buổi sáng các ngày trong tuần, khi các đoàn học sinh đến và về theo lịch cố định, có thể cực kỳ yên tĩnh giữa các đoàn hoặc ồn ào hơn cả cuối tuần — tùy vào thời điểm bạn ghé.

Ngoài khu bướm: Phần còn lại của bảo tàng

Các triển lãm còn lại bao phủ hệ sinh thái khu vực Chicago qua nhiều gian trưng bày. Wilderness Walk tái hiện các sinh cảnh của Illinois, bao gồm vùng đất ngập nước và đồng cỏ được phục dựng, dùng cây bản địa và kể chuyện sinh thái để giải thích về cảnh quan đã từng tồn tại ở đây trước khi thành phố hình thành. Triển lãm River Works tập trung vào các tuyến đường thủy của Chicago, trong đó có dự án đảo ngược dòng chảy sông Chicago — một trong những công trình kỹ thuật đô thị táo bạo nhất trong lịch sử Mỹ. Những khu vực này sẽ đền đáp xứng đáng cho những ai chịu khó đọc các bảng thuyết minh.

Một phần đáng kể của bảo tàng được thiết kế hướng đến trẻ em khoảng ba đến mười tuổi. Các trạm tương tác, khu trưng bày khoa học thực hành và các triển lãm ở tầm cao phù hợp với trẻ chiếm phần lớn diện tích sàn. Người lớn không có con nhỏ đi cùng có thể thấy một số khu vực không thật sự dành cho mình, nhưng nhà kính bướm, thư viện nhà tự nhiên học và khu vực đất ngập nước vẫn hấp dẫn ở mọi lứa tuổi.

Nếu bạn đang xây dựng lịch trình cho khu Lincoln Park, bảo tàng kết hợp rất tự nhiên với Alfred Caldwell Lily Pool ngay phía bắc — một thiết kế cảnh quan theo phong cách đồng cỏ yên tĩnh, cùng tinh thần sinh thái với Notebaert và miễn phí vào cửa.

Trải nghiệm thay đổi theo giờ trong ngày và mùa

Bảo tàng mở cửa hàng ngày từ 10:00 đến 16:00, dù giờ có thể thay đổi vào các ngày lễ và chương trình đặc biệt. Đến vào lúc mở cửa các ngày trong tuần sẽ cho bạn trải nghiệm yên tĩnh nhất — nhà kính bướm gần như chỉ có mình bạn trong ba mươi đến bốn mươi lăm phút đầu.

Sự thay đổi theo mùa ở đây rõ hơn nhiều bảo tàng khác ở Chicago. Vào mùa đông, nhà kính bướm trở nên đặc biệt hấp dẫn như một không gian ấm áp và sống động giữa cái lạnh bên ngoài. Cảm giác bước từ một ngày tháng Giêng xám xịt của Chicago vào một không gian tràn ngập màu sắc nhiệt đới và hơi ấm thực sự ấn tượng. Mùa hè thu hút đông gia đình nhất, nhất là những ngày nóng bức hoặc mưa khi các hoạt động ngoài trời ở Lincoln Park trở nên bất tiện.

Mùa xuân là lúc lượng đoàn học sinh đạt đỉnh. Từ khoảng cuối tháng Ba đến tháng Năm, các chuyến tham quan có tổ chức có thể làm bảo tàng ồn ào và đông đúc vào giữa trưa. Nếu bạn ghé trong thời gian này, hãy nhắm vào khung giờ 9:00 đến 10:30 hoặc đến sau 14:30 khi nhiều đoàn đã rời đi.

Cách đến và những lưu ý thực tế

Địa chỉ bảo tàng là 2430 N Cannon Drive, trong Lincoln Park ngay gần Fullerton Parkway. Các tuyến xe buýt CTA gần nhất phục vụ đường Fullerton Avenue; hãy dùng công cụ lập lịch trình của CTA tại transitchicago.com để tìm tuyến tốt nhất từ điểm xuất phát của bạn, vì số tuyến và điểm dừng có thể thay đổi. Bảo tàng không nằm trực tiếp trên tuyến tàu điện L, khiến nó là một trong những điểm tham quan lớn phụ thuộc nhiều vào xe buýt nhất thành phố.

Lái xe đến được nhưng chỗ đỗ trên phố ở Lincoln Park rất cạnh tranh, nhất là cuối tuần. Đặt xe công nghệ thả khách trên Cannon Drive rất thuận tiện. Người đi xe đạp có thể khóa xe tại lối vào bảo tàng, và Lakefront Trail chỉ cách một đoạn ngắn về phía đông nếu bạn muốn kết hợp đạp xe với chuyến thăm.

Bảo tàng hoàn toàn tiếp cận được cho người dùng xe lăn, với thang máy giữa các tầng và nhà vệ sinh dành cho người khuyết tật trên toàn bộ khu vực. Xe đẩy em bé cũng được đón nhận thoải mái — điều quan trọng với các chương trình hướng đến gia đình. Để có cái nhìn toàn diện hơn về các lựa chọn thân thiện với gia đình trên toàn thành phố, hướng dẫn du lịch Chicago cùng trẻ em sẽ cho bạn thấy bảo tàng này phù hợp như thế nào trong lịch trình gia đình nhiều ngày.

Bối cảnh lịch sử và thể chế

Chicago Academy of Sciences — đơn vị vận hành bảo tàng — có lịch sử lâu đời hơn nhiều tổ chức mang tính biểu tượng của thành phố. Thành lập năm 1857, đây là một trong những tổ chức khoa học liên tục hoạt động lâu đời nhất vùng Midwest. Bộ sưu tập ban đầu của tổ chức bị phá hủy trong trận Đại hỏa hoạn Chicago năm 1871 và được tái xây dựng qua nhiều thập kỷ sau đó. Tòa nhà Bảo tàng Thiên nhiên Peggy Notebaert khai trương năm 1999 đánh dấu chương mới của Học viện: chuyển dịch từ trưng bày lịch sử tự nhiên dựa trên mẫu vật sang giáo dục sinh thái và nâng cao nhận thức môi trường đô thị.

Bản thân tòa nhà, do Perkins and Will thiết kế, được hình thành với tư duy bền vững môi trường. Hồ sơ thấp và cảnh quan chịu ảnh hưởng của đồng cỏ phản ánh các chủ đề sinh thái bên trong. Việc đặt bảo tàng trong Lincoln Park thay vì trên Museum Campus là có chủ ý: bảo tàng được kỳ vọng là một cơ sở phục vụ cộng đồng địa phương không kém phần điểm đến du lịch, gắn kết với không gian xanh xung quanh.

Cam kết rộng lớn hơn của Chicago đối với lịch sử tự nhiên và khoa học được trình bày chi tiết trong hướng dẫn các bảo tàng hay nhất ở Chicago — bài viết đặt Notebaert trong bức tranh văn hóa rộng lớn hơn của thành phố.

Chụp ảnh, tiếp cận và những thứ nên mang theo

Nhà kính bướm là không gian đẹp nhất để chụp ảnh trong toàn bộ tòa nhà. Ánh sáng tự nhiên lọc qua mái kính nhìn chung đủ để chụp bằng điện thoại mà không cần đèn flash. Chụp flash trong nhà kính bướm không được khuyến khích vì có thể làm bướm giật mình. Chế độ macro hoặc chân dung trên camera điện thoại rất hiệu quả cho ảnh cận cảnh khi một con bướm đã đậu yên.

Nhà kính ấm quanh năm, thường được duy trì ở khoảng 25 đến 27 độ Celsius. Vào mùa đông, hãy mặc nhiều lớp để có thể cởi ra trước khi vào. Túi và áo khoác vẫn mang vào được, nhưng một chiếc ba lô nhỏ sẽ tiện hơn nhiều so với áo parka dày mùa đông.