ทะเลสาบคูร์นาส: น้ำจืดเพียงแห่งเดียวในครีต

อะไรที่ทำให้ทะเลสาบคูร์นาสน่าแวะ

ทะเลสาบคูร์นาสเป็นจุดแปลกตาในภูมิประเทศของครีต เพราะเป็นทะเลสาบน้ำจืดธรรมชาติแห่งเดียว เรื่องนี้ทำให้หลายคนสนใจ แต่สิ่งที่ผูกใจให้หลายคนอยู่นาน มีมากกว่าความพิเศษนั้น ที่นี่อยู่ในอ่างธรรมชาติ โอบด้วยเนินเตี้ยสามด้าน เห็นวิวเทือกเขาขาวตอนอากาศแจ่ม ผิวน้ำลึกเป็นเฉดน้ำเงินเขียว เปลี่ยนสีตามแสงแดดกับฤดู ไม่มีผาชัน หรือซากโบราณสถานเหมือนที่อื่น ๆ ที่นี่ให้อารมณ์ชิล ทำให้ธรรมชาติแท้ ๆ ของเกาะเมดิเตอร์เรเนียนที่ปกติมีแต่หาดกับพระราชวังดูแตกต่างออกไป

ทะเลสาบได้สปริงน้ำจากภูเขาขาวเป็นหลัก โดยเฉพาะตาน้ำที่คนท้องถิ่นเรียกว่า “Mati” (แปลว่า ‘ตา’) น้ำจะขึ้นสูงอย่างเห็นได้ชัดช่วงปลายฤดูหนาวถึงต้นฤดูใบไม้ผลิจากหิมะละลายและฝน พอถึงสิงหาคม น้ำจะลดมากพอให้เห็นแนวหาดทรายโผล่รอบ ๆ บางจุด ทำให้หน้าตาทะเลสาบแต่ละฤดูเปลี่ยนไป

เรื่องราวชื่อและอดีต: โครีเซียถึงกระจกเงาอาหรับ

ชื่อโบราณของที่นี่คือ ‘โครีเซีย’ ตั้งโยงกับเมืองใกล้ ๆ ชื่อ Korion หรือ Hippocorion เอกสารโบราณบอกว่าเคยมีวิหารเทพีอธีนาอยู่บนเนินเขาฝั่งใต้ (ไม่มีซากเหลือให้เห็นแล้ว) ชื่อเปลี่ยนจาก Korisia มาเป็น Kournas น่าจะเพี้ยนมาจากภาษาอาหรับว่า ‘kournas’ ซึ่งแปลว่าทะเลสาบ เป็นร่องรอยช่วงที่ครีตอยู่ภายใต้อาหรับ (ค.ศ. 824-961) เหมาะเลย เพราะเช้าตรู่ที่ไม่มีลม ผิวน้ำจะสะท้อนเขาโดยรอบอย่างกับกระจก

ปัจจุบันทะเลสาบและพื้นที่รอบถูกขึ้นทะเบียนเป็นเขตอนุรักษ์ Natura 2000 เพราะมีความสำคัญต่อความหลากหลายทางชีวภาพ โดยเฉพาะฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ที่มีป่ากอแขมขึ้นหนาแน่น เป็นที่อยู่นกและสัตว์น้ำยุโรปสมัยก่อนมีปลาไหล ปัจจุบันที่เห็นได้ประจำคือเต่าน้ำยุโรป (European pond turtle), เป็ดน้ำแบบต่าง ๆ และงูน้ำ เต่านี้เห็นตอนเช้าแดดออกปีนหินกับกิ่งไม้ได้เป็นสิบ ๆ ตัว

บรรยากาศในแต่ละช่วงเวลา

แต่เช้าตรู่ก่อนรถทัวร์จากชายหาดจะถึง ทะเลสาบสงบมาก ผิวน้ำเงียบเหมือนกระจก แสงอ่อน ๆ ตกบนเนิน เสียงมีแต่กบ นก กับเสียงตอดน้ำของเต่าหล่นจากหิน เป็นช่วงเหมาะถ่ายรูปที่สุด แสงนุ่ม ไม่มีเรือเป็ดหรือเสียงเพลงจากร้านอาหาร

สายหน่อยจากมิถุนายนถึงกันยายน นักท่องเที่ยวจาก Georgioupolis กับรีสอร์ทเขตเรทิมโนทยอยมา ร้านอาหารฝั่งตะวันออกเริ่มเสิร์ฟกาแฟแล้วค่อย ๆ มีอาหารกลางวัน บรรยากาศคลายความสงบ กลายเป็นครึกครื้น เด็ก ๆ ลงเล่นน้ำตื้นที่เห็นพื้นทราย เต่าน้ำก็มาต้อนรับคนที่มานั่งเงียบ ๆ ริมน้ำ

ช่วงเย็นแสงทอดเป็นสีทอง ผิวน้ำสวยและเขียวเนินเขาคล้ำลง นักท่องเที่ยววันเดียวกลับไปเกือบหมด ทะเลสาบจึงสงบอีกที ถ้าเลือกกินข้าวร้านริมฝั่งสักห้าโมงเย็นก็มีโอกาสได้นั่งดูวิวแบบเป็นส่วนตัวกว่าเดิม

สัตว์น้ำและระบบนิเวศใกล้ชิด

เต่าน้ำยุโรปคือไฮไลต์ของที่นี่ มาแล้วไม่ผิดหวัง วันไหนแดดดีจะเห็นเกาะตามหินและท่อนไม้แน่นตามฝั่งเหนือกับตะวันออก เต่านั้นระวังตัวแต่ไม่ขี้ตกใจ นั่งนิ่ง ๆ ริมน้ำ เดี๋ยวก็กลับมาอาบแดดต่อ งูน้ำก็มีแต่พบยาก ต้องชะเง้อมองในพง

นกมีทั้งเป็ดมัลลาร์ด นกคูท และนกยืนขายาวหลากหลาย สังเกตดี ๆ ยิ่งฤดูอพยพจะคึกคักมาก กอแขมฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ควรมีกล้องสองตาไว้ส่อง นกกะเต็นน้ำก็มาปรากฏตัวบ้างเป็นบางคราว น้ำเองใสมากจนช่วงเช้าจะเห็นปลาตัวเล็ก ๆ ว่ายใกล้ผิวน้ำก่อนมีเรือเป็ดคน

ใครค้างแถวนี้หลายวัน ทะเลสาบคูร์นาสเหมาะจับคู่กับเช้าริมทะเลที่ หาดพรีเวลี หรือเดินเขาที่ หุบเขาคูร์ตาลิโอติโค ทั้งคู่ขับรถไปใต้ไม่ถึงชั่วโมง ความต่างของพื้่นที่ชุ่มน้ำกับหุบเขาหินดิบทำให้วันเดียวน่าสนใจครบ

วิธีเดินทางและเดินเล่นรอบทะเลสาบ

ไม่มีรถประจำทางจากเรทิมโนหรือชานเนียพาคุณถึงทะเลสาบโดยตรง ทางเลือกดีที่สุดคือมีรถยนต์หรือมอเตอร์ไซค์ ขับจากเรทิมโนตามถนน E75 ไปตะวันตกประมาณ 20 กม. แล้วเลี้ยวตามป้าย Georgioupolis แล้วขับต่อกลางบ้านหมู่บ้าน Kournas ถนนค่อย ๆ ไต่ขึ้นเนินสวนมะกอกจนถึงที่จอดรถเล็ก ๆ ฝั่งตะวันออกซึ่งเป็นศูนย์กลางร้านอาหารกับจุดเช่าเป็ด ใช้เวลาประมาณ 25 นาทีจากเรทิมโน

จากชานเนีย ขับรถมาทางตะวันออกประมาณ 43 กม. ใช้เวลาราว 40-45 นาที ถนนเดียวกับเส้น E75 ถ้าเริ่มจาก Georgioupolis ทะเลสาบอยู่ห่างเข้าไปในแผ่นดินแค่ 3-4 กม. ขี่จักรยานก็พอไหวแต่มีเนิน

ถ้ากำลังขับรถเที่ยวแถบนี้ ทะเลสาบเหมาะเอาเป็นจุดแวะระหว่างโรดทริปที่จะข้ามจาก Georgioupolis ต่อใต้ไป วัดพรีเวลี ดูเส้นทางทั้งหมดใน คู่มือขับรถเที่ยวครีต สำหรับเส้นทางท่องเที่ยวทั้งโซนเรทิมโน

เป็ดโต้คลื่น ร้านอาหาร และคู่มือเที่ยวจริง

ฝั่งตะวันออกเป็นจุดที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกนักท่องเที่ยวเล็ก ๆ ร้านอาหารไม่กี่ร้านเสิร์ฟอาหารพื้นเมืองครีต ปลาเผา เครื่องดื่มเย็น ๆ กับบริการเช่าเป็ดโต้คลื่น เป็ดนี้เหมาะกับครอบครัว ให้คุณล่องไปฝั่งสงบด้านตะวันตก ราคาเช่าปรับตามฤดูและต่อรองหน้าท่า ไม่มีจองล่วงหน้า

มาตรฐานอาหารร้านแถบนี้ก็แล้วแต่วัน บางทีก็ธรรมดา แต่จานมักใหญ่ วิวระเบียงเห็นน้ำตรงหน้า โต๊ะนั่งเลยสวยกลบจุดอ่อนเรื่องอาหาร ลองเลือกเมนูเรียบง่ายเช่นแกะย่าง ดาโกส และไวน์ท้องถิ่น จะไม่ผิดหวัง

ถ้าอยากรู้ว่ากินอะไรควบคู่ไปกับทะเลสาบ ลองดู คู่มืออาหารครีต ที่รวมอาหารพื้นบ้านเด็ด ๆ ในครีตแบบละเอียด

ถ่ายรูป & เคล็ดลับเที่ยว

จุดถ่ายรูปดีสุดคือเนินเหนือ มองลงมาเห็นน้ำกับเทือกเขาขาวด้านหลัง ถ้าอยากขึ้นไปต้องปีนสั้น ๆ แต่คุ้มวิว แนะนำว่าหน้าร้อนมาถึงก่อน 9 โมงเพราะผิวน้ำเรียบไร้ลม หลังจากนั้นแสงเริ่มแข็ง ฤดูใบไม้ร่วงกับหน้าหนาว น้ำขึ้นสูง เนินโดยรอบเขียวเข้ม ภาพจะยิ่งสวยเสมอ แม้แสงจะมัว

ช่วงดีที่สุดสำหรับถ่ายภาพกับส่องสัตว์ตรงกับฤดูที่แนะนำทั่วไปของครีต ให้ดูใน ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเที่ยวครีต: เมษายนถึงต้นมิถุนายน หรือกันยายน–ตุลาคม คนเบาบรรยากาศทอง

ใครเหมาะกับที่นี่และใครอาจไม่ปลื้ม

ทะเลสาบคูร์นาสเหมาะกับครอบครัวที่มีเด็ก น้ำสงบ ไม่มีคลื่น ไร้กระแส เต่าน้ำรับประกันความตื่นตา เป็ดโต้คลื่นก็สนุกไปอีกชั่วโมง คนถ่ายรูปธรรมชาติและส่องนกยิ่งชอบ โดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิ คู่รักที่เบื่อหาด อยากเปลี่ยนบรรยากาศมาก็ได้มุมพักผ่อน

แต่ถ้าใครมองหาวิวตระการตา อาจต้องปรับความคาดหวัง ที่นี่คือทะเลสาบเงียบ ๆ กลางเนินเขา ไม่ใช่ฉากเทือกเขายิ่งใหญ่ ใครเคยไปทะเลสาบสวยขั้นเทพของยุโรปมาแล้ว อาจมองว่าที่นี่ธรรมดา ฤดูท่องเที่ยวกรกฎาคม–สิงหาคม คนแน่นช่วงเที่ยงแถวร้านอาหารเป็ดโต้คลื่น อาจดูวุ่นวาย

ถ้าคุณลังเลเรื่องเวลาเที่ยวแถวนี้ ลองเปรียบเทียบกับ หุบเขาซามาเรีย ถ้าชอบเดินเขาหนัก ๆ หรือเปิดดู เส้นทางเดินป่าทั่วครีต เพื่อเลือกเส้นทางให้ตรงกับเวลาและแรงของคุณ