หมู่บ้านแมวโหวตง: เมืองถ่านหินเก่าที่แมวยึดครอง

หมู่บ้านแมวโหวตงคืออะไร

หมู่บ้านแมวโหวตง หรือชื่อภาษาจีนว่า 猴硐貓村 (Hóudòng Māo Cūn) ตั้งอยู่ในหุบเขาแม่น้ำสายแคบ ห่างจากใจกลางไทเปราว 30–35 กิโลเมตร ที่นี่เคยเป็นชุมชนเหมืองถ่านหินขนาดใหญ่ในศตวรรษที่ 20 หลักฐานความรุ่งเรืองยุคนั้นยังมีให้เห็นชัด ทั้งปากเหมืองถ่านเก่าที่อนุรักษ์ไว้ โรงงานกลั่นแร่ และเครื่องจักรอุตสาหกรรมสนิมขึ้นซึ่งปัจจุบันถูกเก็บรักษาในสวนเหมืองถ่านหินโหวตงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำจากเนินหมู่บ้านแมว แมวเหล่านี้เริ่มเข้ามาอยู่หลังชาวเหมืองทยอยย้ายออก และราวปี 2010 หมู่บ้านก็หันมาเน้นภาพลักษณ์ความเป็นชุมชนแมว

ที่นี่ไม่ใช่สวนสัตว์หรือคาเฟ่แมว แมวทุกตัวอาศัยแบบอิสระ วิ่งเล่นในชุมชน มีเจ้าถิ่นและอาสาสมัครช่วยให้อาหารและดูแลสุขภาพ ใครมาเยือนจะเห็นแมวหลับอยู่บนกันสาดร้าน เดินชิลบนชานให้อาหารไม้ที่สร้างไว้ อยู่นอนชิลรับแดดช่วงบ่ายบนสะพานคนข้ามรางไฟ หน้าหมู่บ้านไม่ใหญ่ เดินสบาย ๆ ครบในหนึ่งชั่วโมง แต่ส่วนมากจะเพลินจนอยู่ยาว

การเดินทาง: นั่งรถไฟนี่แหละสนุกสุด

เส้นทางมาตรฐานคือนั่งรถไฟชานเมืองของการรถไฟไต้หวัน (TRA) จาก Taipei Main Station มาลงสถานี Houtong ใช้เวลาราว 40–60 นาที เส้นทางผ่านรุ่ยฟ่าง ลัดเลาะหุบเขาแม่น้ำ ก่อนจะจอดที่ชานชาลาเล็ก ๆ เดินลงรถไฟจะเห็นปากทางเข้าหมู่บ้านแมวอยู่ตรงหน้าเลย ไม่ต้องต่อรถ ไม่ต้องหารถบัส เป็นเส้นทางไปทริปนอกเมืองที่เดินทางง่ายมาก ๆ สำหรับคนที่เที่ยวเช้า-เย็นกลับจากไทเป

รถไฟมีตลอดแต่เช็กตารางเวลากับค่าโดยสารล่าสุดผ่านเว็บ TRA ก่อนเดินทาง เพราะตารางเปลี่ยนตามฤดูกาล วันหยุดคนเยอะกว่า ควรไปเที่ยวเช้าก่อน 9:30 เลี่ยงทั้งคนและแดดร้อน ขากลับก็ง่าย ๆ เดินย้อนกลับไปสถานี Houtong ขึ้นขบวนมุ่งหน้าไทเปได้เลย

โซนหมู่บ้านแมว: เดินอะไรบ้าง

เดินจากสถานี Houtong จะเจอสะพานคนเดินมีหลังคาต่อเข้าโซนแมวเลย สะพานนี้เองเป็นจุดพักยอดนิยม แมวนอนชิลบนราว แถมเช้าฟ้าเปิดเห็นภูเขาเขียวขจีล้อมหุบเขา สะพานเชื่อมตรอกหลัก หมู่บ้านมีร้านกาแฟเล็ก ๆ ร้านของที่ระลึกธีมแมว จุดให้อาหารแมวที่ดูแลโดยอาสาสมัคร

แมวที่นี่มีตั้งแต่น้องเล็กจนถึงตัวเก๋า ๆ ที่ชินกล้อง จนเฉยเมยกับนักท่องเที่ยวมาก แมวส่วนใหญ่เป็นมิตร แต่ควรเลี่ยงไล่จับหรืออุ้ม บางตัวมีรอยตัดหูเพื่อบ่งชี้ว่าผ่านโครงการจับทำหมันแล้ว ในหมู่บ้านจะมีป้ายข้อมูลเป็นภาษาจีนและอังกฤษที่อธิบายโครงการดูแลแมวโดยชุมชน เพิ่มความรู้สึกว่าที่นี่เป็นมากกว่าของแปลก

แสงเช้าระหว่าง 8–10 โมง สวยสุด ถ่ายรูปแมวได้สะดวกเพราะยังไม่หลบแดด พอถึงบ่ายวันหยุดหน้าร้อน นักท่องเที่ยวเริ่มเยอะกว่าแมว แมวเลยพากันแอบในซอกตึกหรือใต้ร้าน ใครอยากมาเพื่อถ่ายรูปจริงจังให้เน้นเช้าวันธรรมดาระหว่างฤดูใบไม้ผลิถึงใบไม้ร่วง

สวนเหมืองถ่านหิน: ควรลองเดินอีกฝั่ง

นักท่องเที่ยวส่วนมากเที่ยวแต่โซนแมว มองข้ามสวนเหมืองถ่านหินโหวตงที่อยู่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำจีหลง ซึ่งจริง ๆ น่าเสียดายมาก สวนนี้อนุรักษ์โครงสร้างเก่าของเหมือง Ruisan ไว้ครบ มีทั้งโรงคัดถ่าน รถลากแร่ เฟรมสายพานลำเลียง อุโมงค์ทางเข้า หลายจุดขลังสมบุกสมบันเป็นต้นฉบับ ไม่ได้ทาสีหรือแต่งให้ใหม่เกินจริง

เดินข้ามสะพานแมว (สะพานแขวนคนเดินตกแต่งรูปปั้นแมวกับราวเท้าแมว) แล้วเดินขึ้นเนินผ่านซากโรงงาน เส้นนี้มีขึ้นบันไดและพื้นต่างระดับ ผู้ที่ข้อเข่าไม่ดีควรประเมินก่อนว่าจะเดินข้ามสะพานไหม เพราะไม่มีเส้นทางเดินลัดถึงโซนบนแบบปลอดบันได

บรรยากาศฝั่งเหมืองดูดิบและมีมิติ โดดเด่นตัดกับโซนหมู่บ้านแมวที่เต็มไปด้วยร้านของฝาก ด้านบนสวนจะมองเห็นภูเขาโดยรอบ เสียงรถไฟกับแม่น้ำด้านล่างช่วยให้รู้สึกเชื่อมโยงกับพื้นที่เดิมอย่างแท้จริง ที่นี่เองที่เห็นความเป็นเมืองเหมืองอดีตกับชีวิตใหม่ที่แมวเข้ามาเติมเต็มควบคู่กันอย่างชัดเจน

แนะนำเส้นทางเดิน: ไปยังไงให้เวิร์ก

ลงรถไฟที่สถานี Houtong เดินเข้าสะพานเชื่อมตรอกหมู่บ้านแมว เที่ยวถ่ายภาพแมว จิบกาแฟชิล ๆ ตามคาเฟ่เล็ก ๆ หรือแวะดูของฝาก ประมาณ 45–60 นาที จากนั้นข้ามสะพานแมวไปสวนเหมืองถ่านหิน เดินชมราว 30–45 นาที ขากลับจะแวะกินของกินท้องถิ่น (มีปิ้งย่างและขนมซอง ๆ) แล้วค่อยย้อนกลับสถานีขึ้นรถไฟกลับ

หากแพลนแวะต่อที่อื่น TRA สายตะวันออกเชื่อมต่อกับ ถนนโบราณ Jiufen ผ่านสถานีรุ่ยฟ่าง และไปถึง น้ำตก Shifen ต่อได้ ทั้งสองที่เหมาะกับทริปเดินทางวันเดียวตามแนวรถไฟตะวันออกเฉียงเหนือ

อากาศ ฤดูกาล และเที่ยวช่วงไหนดี

โหวตงอยู่กลางหุบเขา แม่น้ำช่วยระบายน้ำฝนได้เร็ว ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไต้หวันฝนเยอะโดยเฉพาะ ต.ค.–มี.ค. ช่วงลมมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือ จะชื้นมาก ถ้าเกิดฝนตกจริง ๆ บรรยากาศเปลี่ยนชัด ทางเดินจากสถานีมีหลังคาบังฝน แต่สะพานแมว สวนเหมือง และตรอกแมวส่วนใหญ่ไม่มีที่กำบัง แนะนำตรวจพยากรณ์ฝนและเตรียมเสื้อกันฝนบาง ๆ ติดตัวทุกฤดู ใครอยากดูภาพรวมสภาพอากาศไทเปแบบเต็ม ๆ สามารถดูได้ที่ บทความเที่ยวไทเปช่วงไหนดี

ฤดูที่อากาศสบายสุดคือฤดูใบไม้ผลิ (มี.ค.–พ.ค.) และฤดูใบไม้ร่วง (ก.ย.–พ.ย.) อุณหภูมิไม่ร้อนและฝนไม่บ่อย หน้าร้อนร้อนชื้น แมวกับคนจะขี้เกียจเหมือนกัน ฤดูหนาวเที่ยวได้และคนไม่เยอะ แต่ต้องเตรียมเสื้อกันหนาวสำหรับอากาศเย็นชื้นแบบหุบเขาไต้หวัน

ใครควรพิจารณาใหม่ก่อนมา

โหวตงมีเสน่ห์จริง แต่ถ้ามีเวลาจำกัดในไทเปและยังไม่ได้เที่ยวที่สำคัญอื่น ๆ อาจรอก่อนได้ หมู่บ้านนี้เล็ก กิจกรรมค่อนข้างเบา ๆ ถ้าคุณมีแค่ 2–3 วันในไทเปและเน้นประวัติศาสตร์ อาหาร โลเคชั่นในเมือง มีที่น่าไปอีกหลายแห่งใกล้ตัวเมือง

ผู้ที่มีปัญหาในการเดินควรระวังเป็นพิเศษ เพราะสวนเหมืองต้องขึ้นบันได และหมู่บ้านทางเดินเป็นเนินคนเยอะ เสาร์-อาทิตย์ 10 โมงถึงบ่าย 2 จะคับแคบสุด ถ้าไม่ชอบคนเยอะควรเลี่ยงช่วงนั้น ถ้าอยากสัมผัสแนวคาเฟ่แมวในร่มแมวสะอาดเข้าได้ทุกตัว นี่ต่างกันโดยสิ้นเชิง เป็นหมู่บ้านกลางแจ้ง แมวตามอารมณ์ ใครอยากดูตัวย่อดี ๆ ของทริปนอกเมืองแบบไทเปก็ดูได้ที่ คู่มือเที่ยวไทเปนี้