สุสาน Green-Wood: ภูมิทัศน์สุดพิเศษแห่งบรูคลิน

สุสาน Green-Wood คืออะไร

สุสาน Green-Wood ไม่ใช่สวนที่บังเอิญมีหลุมศพ แต่เป็นสุสานเอกชนสมบูรณ์แบบที่เปิดต้อนรับสาธารณะมาตั้งแต่ปี 1838 กินพื้นที่กว่า 478 เอเคอร์ ใหญ่กว่าย่านที่พักอาศัยส่วนใหญ่ในบรูคลิน แถมยังตั้งอยู่บนเนินเขาธรรมชาติทำให้พื้นที่ต่างระดับโดดเด่นสุดในบรรดาสุสานในนิวยอร์ก จุดที่สูงสุดคือ Battle Hill สูงราว 216 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเล สามารถชมทิวทัศน์เส้นขอบฟ้าแมนฮัตตัน อ่าว รวมถึงเทพีเสรีภาพในวันที่ฟ้าเปิด

ที่นี่ได้รับการประกาศเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ระดับชาติเมื่อปี 2006 ไม่ใช่เพราะภูมิทัศน์สวยแค่เปลือก แต่เต็มไปด้วยเรื่องราวประวัติศาสตร์ฝังแน่นกว่า 570,000 หลุม ทั้งนายพลสงครามกลางเมือง นักการเมือง Tammany Hall บรรณาธิการเพลง นักดนตรี และศิลปินวิชวลมากมาย ที่นี่ยังมีชีวิตชีวาตลอดปี ไม่ใช่แค่อนุสรณ์เงียบๆ—มีกิจกรรมทอล์ก คอนเสิร์ต และศิลปะจัดวางสับเปลี่ยนกันมาเรื่อยๆ

ประตูโกธิกกับความประทับใจแรก

ทางเข้าหลักที่ถนน 5th Ave กับถนนที่ 25 คือหนึ่งในสถาปัตยกรรมที่ถูกมองข้ามที่สุดในบรูคลิน ประตูหินสีน้ำตาลทรงโกธิกสร้างตั้งแต่ปี 1861 เสร็จสมบูรณ์กลางยุค 1860 ผลงานออกแบบโดย Richard Upjohn สถาปนิกเดียวกับโบสถ์ Trinity Church ใจกลางแมนฮัตตัน ด้านหน้าตกแต่งด้วยซุ้มประตูโค้งสี่ช่องที่ให้ความรู้สึกแบบโบสถ์ หากนั่งรถไฟใต้ดิน R หรือ W ลงสถานี 25th Street เลี้ยวหัวก็เห็นยอดแหลมของประตูนี้เด่นชัดอยู่ข้างหน้า

เดินเข้าประตูเมื่อไหร่ แนะนำให้เงยหน้าดูเลย เหนือซุ้มโค้งหลักมีหินแกะสลักเป็นภาพการฟื้นคืนชีพในคัมภีร์ไบเบิล ยังมีฝูงนกแก้วมังค์สีเขียวสดทำรังอยู่บนหอคอยมาหลายสิบปี นกแก้วในประตูโกธิก ณ ใจกลางบรูคลิน เป็นภาพที่หาไม่ได้จากในหนังสือนำเที่ยว แต่กลายเป็นหนี่งในความแปลกตาและน่ารักที่สุดของที่นี่ พวกมันส่งเสียงเจื้อยแจ้วและเห็นได้ทั้งปี

ถ้าอยากรู้จักภูมิทัศน์สถาปัตยกรรมบรูคลินและความสัมพันธ์กับ Green-Wood เพิ่มเติม อ่านได้ที่ คู่มือสถาปัตยกรรมนิวยอร์กซิตี้ ที่รวบรวมอาคารประวัติศาสตร์สำคัญและมรดกงานออกแบบของบรูคลิน

เดินสำรวจสุสาน: เจออะไรบ้าง

บรรยากาศภายใน Green-Wood แตกต่างกับถนนข้างนอกโดยสิ้นเชิง เส้นทางคดเคี้ยวไปตามแนวเขา ผ่านบ่อน้ำ ร่องไม้ และทุ่งเปิดที่เปลี่ยนสภาพไปตามฤดู ฤดูใบไม้ผลิต้นซากุระสองข้างทางจะบานสะพรั่งเร็วกว่าทั้งบรูคลิน ฤดูใบไม้ร่วงทิวต้นไม้เปลี่ยนสีเป็นทองอมส้ม แสงเย็นลอดใบไม้สวยมาก ฤดูร้อนแม้จะมีร่มเงาแน่นแต่ก็อบอ้าวอยู่บ้าง ควรพกน้ำมาด้วย

แผนที่สุสานที่แจกที่ประตูหรือโหลดจากเว็บถือว่าใช้ได้จริง ไม่ควรพลาด เพราะถนนข้างในซับซ้อนจนง่ายต่อการหลง จุดสังเกตสำคัญคือบ่อน้ำ Dell Water อยู่กลางพื้นที่, The Catacombs ห้องสุสานใต้เนินที่มีหน้ากากอิฐโค้งสวย และ Battle Hill ที่มีเครื่องหมายระบุชัด เดินขึ้นไปเพราะวิวคุ้ม

ป้ายหลุมศพมีตั้งแต่แบบหินเรียบง่ายไปจนถึงสุสานขนาดใหญ่ตบแต่งกระจกสี ประตูทองสัมฤทธิ์ และรูปแกะสลัก ไอคอนกราฟิกยุควิกตอเรียในสุสานนี้เดินแค่บ่ายเดียวก็เห็นเพียบ ไม่ว่าจะเป็นเสาแตก โถเครือผ้าคลุม ลูกแกะนอน หรือเทวทูตเศร้า แต่ละอย่างสะท้อนค่านิยมการไว้อาลัยยุคศตวรรษที่ 19 ของอเมริกัน

คุณค่าทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม

Green-Wood ก่อตั้งขึ้นปี 1838 ตามแนวคิดสุสานนอกชานเมืองในอเมริกาช่วงนั้น เพื่อแก้ปัญหาสุสานในเมืองที่แออัด ผู้ออกแบบได้รับแรงบันดาลใจจากสวนอังกฤษ เน้นความสงบตัดกับความวุ่นวายในเมือง ก่อนที่จะมี Central Park ในปี 1858 Green-Wood ถือเป็นจุดเดินเล่นยอดนิยมของชาวนิวยอร์ก หลายหมื่นคนต่อปีมาเดินสวนแห่งนี้โดยเฉพาะ

ชั้นประวัติศาสตร์ที่ถูกฝังที่นี่กว้างขวางจนนึกภาพแทบไม่ออก Leonard Bernstein ก็อยู่ที่นี่ Jean-Michel Basquiat ก็เช่นกัน Boss Tweed กับผู้มีอิทธิพลทั้งใน/นอกการเมืองก็อยู่สุสานเดียวกัน เป็นที่ฝังทหารตั้งแต่ยุคปฏิวัติ สงคราม 1812 ถึงสงครามกลางเมือง รวมถึงทหารฝ่าย Union และ Confederate โซน New York Monuments ริมถนนสายหลัก มีหลุมศพสำคัญประวัติศาสตร์อยู่รวมกัน เยือนเฉพาะจุดนี้ก็ได้อะไรเพียบ

Green-Wood เดินถึงได้จาก Park Slope และไปต่อได้กับ Brooklyn Museum และ Brooklyn Botanic Garden ที่อยู่ห่างไปราว 1 ไมล์ทางตะวันออกเฉียงเหนือ—เที่ยววันเดียวก็ครบทั้ง 3 แห่ง

ช่วงเวลาและฤดูกาลที่เหมาะ

ถ้ามาวันธรรมดาก่อน 10 โมงเช้า ที่นี่จะนิ่งสงบที่สุด สมกับเจตนาที่ออกแบบ ถนนแทบไม่ได้ยินเสียงใคร นกจะร้องเจื้อยแจ้ว และแสงอรุณเฉียงๆ ทาบลงบนแท่งหิน รูปแกะสลักออกมาคมสุดๆ นี่แหละเวลาทองของช่างภาพ

บ่ายวันหยุดคนเยอะแต่ก็ยังชิล บรรยากาศคล้ายสวนสาธารณะ: เด็กๆ เดินเล่น คนจูงหมา แฟนประวัติศาสตร์จ้องแผนที่ กลุ่มนำทัวร์เล็กๆ ทำให้ภาพสุสานตรงนี้ไม่เคร่งขรึมแต่เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตเมืองอย่างแท้จริง มีพิธีศพจริงสม่ำเสมอโดยเฉพาะตอนเช้า คนมาเยือนควรสำรวมเสียงและให้ความเคารพเมื่อผ่านบริเวณพิธีกรรม

ฤดูใบไม้ผลิกับใบไม้ร่วงคือช่วงเยี่ยมที่สุด ต้นไม้ผลิบาน ต้อนรับนกอพยพ ฤดูใบไม้ร่วงฟ้าใส เย็นเดินสบาย ทางชันก็ไม่ลำบาก ฤดูหนาวถ้าวันไหนแดดออกก็ไปได้ เห็นวิวโปร่ง แต่ลมแรงตรงยอดเขาอย่าง Battle Hill ก็หนาวสะท้าน ฤดูร้อนเป็นช่วงที่ไม่ค่อยเหมาะเท่าไร โดยเฉพาะช่วงบ่ายที่อากาศชื้นร้อน แต่เงาไม้แน่นจริง

ทัวร์และกิจกรรม

Green-Wood มีกิจกรรมตลอดทั้งปี เช่น ทัวร์เดินชมเน้นบุคคลสำคัญหรือธีมสถาปัตยกรรม, ทัวร์รถรางสำหรับคนไม่อยากเดินไกล และกิจกรรมค่ำพิเศษที่มีดนตรีในโบสถ์ประวัติศาสตร์ ตัวโบสถ์เอง สถาปัตยกรรมโกธิก Revival อยู่กลางพื้นที่สุสาน ใช้จัดทั้งคอนเสิร์ตและบรรยาย ถ้าบังเอิญเปิดให้เข้าก็ห้ามพลาด

ทุกปีจะมีศิลปะร่วมสมัยจัดวางกระจายทั่วพื้นที่ ส่วนใหญ่จัดแบบกลมกลืนไม่โดดเด่น ดูรายละเอียดวันเวลา ราคาตั๋ว และอีเวนต์ล่าสุดได้ในปฏิทินบนเว็บไซต์ green-wood.com ใครตั้งใจมาทัวร์หรือร่วมอีเวนต์ควรจองล่วงหน้า โดยเฉพาะงานดังๆ มักจะเต็มเร็ว

ถ้าวางแผนเที่ยว Brooklyn ศูนย์กลางรอบ Green-Wood อ่าน คู่มือย่านต่างๆ ของ Brooklyn รวมจุดน่าสนใจ ระบบขนส่ง และร้านอร่อยรอบๆ เอาไว้ครบ

ข้อมูลสำคัญก่อนเยือน

รถไฟใต้ดินสาย R ลงสถานี 25th Street เดินแค่ครึ่งบล็อกถึงประตูหลักบน 5th Ave สะดวกที่สุดจากแมนฮัตตัน ใช้เวลาประมาณ 30–40 นาทีจาก Midtown มีรถบัส MTA หลายสายรอบๆ ด้วย แนะนำเช็คหน้าเยือนหรือ MTA trip planner สำหรับข้อมูลล่าสุด

ควรใส่รองเท้าสบายไว้เดินทางไกล เส้นทางในสุสานชันจริง พื้นบางส่วนเป็นกรวดหรือหินโบราณ ต้องเดินเยอะพอสมควรถ้าอยากชมครบ ไม่มีอาหารหรือกาแฟขายภายใน ควรเตรียมน้ำและของที่ต้องใช้มาจากข้างนอก คาเฟ่กับร้านอาหารอยู่ที่ถนน 5th Ave และย่าน Greenwood Heights กับ Park Slope รอบๆ

เรื่องการเดินทางแบบเข้าถึงทุกคน ด้วยความที่พื้นที่ชัน ถนนเก่าและกว้างใหญ่ ส่วนใหญ่จะเดินลำบากสำหรับคนเคลื่อนตัวลำบาก แม้จะมีถนนลาดยางบางจุด แต่ทางเนินหรือทางดินค่อนข้างโหด ออฟฟิศสุสานยินดีให้ข้อมูลเรื่องนี้ และทัวร์รถรางเป็นตัวเลือกที่ช่วยคนเดินได้น้อยได้ดี

ถ้าอยากรวม Green-Wood กับที่เที่ยวอื่นๆ ของบรูคลินในวันเดียว เดินไป Prospect Park ใกล้ๆ ใช้เวลาเดินประมาณ 15 นาที เติมเต็มประสบการณ์พื้นที่สีเขียวในบรูคลินได้อีก