พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร: คลังประวัติศาสตร์และศิลปะที่ดีที่สุดของไทย

พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร คืออะไรกันแน่

พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร ไม่ใช่อาคารเดี่ยวๆ แต่เป็นกลุ่มอาคารกว่า 20 หลังตั้งอยู่บนพื้นที่ซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของพระราชวังบวรสถานมงคล ที่ประทับของกรมพระราชวังบวรสถานมงคล (วังหน้า) ในราชวงศ์จักรี หลังจากยกเลิกตำแหน่งนี้ไป พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวทรงจัดตั้งพิพิธภัณฑ์ขึ้นเมื่อปี พ.ศ. 2417 และเปิดให้ประชาชนเข้าชมอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2469 ปัจจุบันที่นี่รวบรวมโบราณวัตถุไทยที่ครบถ้วนที่สุดในโลก จัดเรียงตามยุคสมัยและประเภทของวัตถุ

บริเวณพิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของสนามหลวง ลานพิธีกรรมขนาดใหญ่ใจกลางเกาะรัตนโกสินทร์ โดยมีมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์อยู่ทางด้านตะวันออก จากถนนด้านหน้า ทางเข้าไม่ได้โดดเด่นอะไร เป็นแค่ประตูสีขาวในกำแพงยาว เดินผ่านได้ง่ายมากถ้าไม่ได้ตั้งใจมอง แต่พอเข้าไปข้างใน บรรยากาศเปลี่ยนไปเลย พื้นที่เงียบสงบแม้แต่ในวันธรรมดาตอนเช้า มีทางเดินร่มรื่นเชื่อมต่ออาคารจัดแสดงแต่ละหลัง ความกว้างใหญ่ของสถานที่จะเห็นชัดก็ต่อเมื่อผ่านจุดจำหน่ายบัตรเข้ามาแล้ว

ห้องจัดแสดงหลัก: สิ่งที่จะได้เห็นจริงๆ

คอลเลกชันถาวรจัดแสดงใน 3 ปีกหลัก ห้องจัดแสดงก่อนประวัติศาสตร์และประวัติศาสตร์ในพระที่นั่งศิวโมกขพิมาน ลำดับเรื่องราวตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ ผ่านเครื่องปั้นดินเผาบ้านเชียง (บางชิ้นมีอายุกว่า 2,000 ปีก่อนคริสตกาล) ไปจนถึงสมัยสุโขทัย อยุธยา และต้นรัตนโกสินทร์ การจัดแสดงเน้นเป็นระบบมากกว่าจะอลังการ แต่คุณภาพของวัตถุแต่ละชิ้นนั้นยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะเป็นศิลาจารึก อาวุธพิธีกรรมสำริด และเครื่องทองประดับอัญมณีที่รอดพ้นจากการเสียกรุงศรีอยุธยาเมื่อปี พ.ศ. 2310

พระที่นั่งพุทไธสวรรย์ สร้างเมื่อปี พ.ศ. 2330 ตั้งแยกจากอาคารจัดแสดงหลักในฐานะศูนย์กลางทางจิตวิญญาณของพิพิธภัณฑ์ ภายในประดิษฐานพระพุทธสิหิงค์ พระพุทธรูปที่สำคัญที่สุดองค์หนึ่งของไทย ล้อมรอบด้วยจิตรกรรมฝาผนังสมัยต้นรัตนโกสินทร์ที่สวยงามที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ พระที่นั่งยังคงใช้ประกอบพิธีทางศาสนา จึงมักเห็นเครื่องสักการะวางอยู่ที่ฐานพระพุทธรูป ถอดรองเท้าก่อนเข้าและพูดเบาๆ เพราะที่นี่เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ยังใช้งานจริง ไม่ใช่แค่ห้องจัดแสดง

ตำหนักแดง (หมู่พระวิมาน) เป็นเรือนไม้สักที่สร้างขึ้นสำหรับสมเด็จพระศรีสุดารักษ์ พระพี่นางเธอในรัชกาลที่ 1 ถือเป็นไฮไลต์ทางสถาปัตยกรรมของพิพิธภัณฑ์ ภายนอกทาสีแดงเข้มลงรัก ส่วนเครื่องเรือนภายในให้ภาพที่ชัดเจนที่สุดในกรุงเทพฯ ว่าชีวิตในเรือนหลวงสมัยต้นรัตนโกสินทร์เป็นอย่างไร ตัวอาคารเล็กและใช้เวลาชมไม่นาน แต่งานแกะสลักไม้และงานประดับมุกนั้นควรค่าแก่การพิจารณาอย่างใกล้ชิด

โรงราชรถ: ห้องที่ห้ามพลาดเด็ดขาด

ผู้เข้าชมส่วนใหญ่จดจำโรงราชรถได้มากกว่าส่วนอื่นใดในพิพิธภัณฑ์ ราชรถที่จัดแสดงอยู่เป็นโครงสร้างไม้ปิดทองขนาดมหึมา ใช้อัญเชิญพระบรมศพในพระราชพิธีถวายพระเพลิง องค์ที่ใหญ่ที่สุดคือพระมหาพิชัยราชรถ สูงกว่า 11 เมตร หนักประมาณ 40 ตัน ราชรถเหล่านี้ใช้งานครั้งล่าสุดเมื่อปี พ.ศ. 2551 ในพระราชพิธีพระราชทานเพลิงพระศพสมเด็จพระเจ้าพี่นางเธอฯ นั่นหมายความว่าสิ่งที่เราเห็นยังคงเป็นเครื่องพิธีกรรมที่ใช้งานจริง

ภายในโรงราชรถแสงสลัวและมีเครื่องปรับอากาศ ขนาดอันมหึมาของราชรถสร้างบรรยากาศเฉพาะตัว ผสมผสานระหว่างความตื่นตะลึงทางสถาปัตยกรรมกับน้ำหนักของประวัติศาสตร์ที่ยังไม่ไกลนัก ถ่ายรูปได้ แต่ขนาดของราชรถทำให้กล้องมือถือธรรมดาไม่ค่อยสามารถเก็บภาพได้ครบ ใช้เลนส์ไวด์หรือโหมดพาโนรามาจะดีกว่า ค่อยๆ เดินชมและอ่านป้ายข้อมูลที่อธิบายหน้าที่ของราชรถแต่ละองค์และความหมายของรูปสลักในตำนานบนไม้ลงรัก

บรรยากาศเปลี่ยนไปตามช่วงเวลาอย่างไร

พิพิธภัณฑ์เปิดเวลา 9:00-16:00 น. (ซื้อบัตรได้ถึง 15:30 น.) วันพุธถึงวันอาทิตย์ ปิดวันจันทร์ วันอังคาร วันขึ้นปีใหม่ และวันสงกรานต์ ช่วงเช้าตรู่ โดยเฉพาะวันพุธและพฤหัสบดีที่มีทัวร์นำชม มักมีผู้เข้าชมกลุ่มเล็กๆ ที่ตั้งใจมาจริงจัง พอสาย 11 โมง คณะนักเรียนเริ่มทยอยมาและห้องจัดแสดงหลักจะเริ่มมีเสียงดังขึ้น ระบบปรับอากาศในอาคารต่างๆ ไม่เท่ากัน โรงราชรถเย็นสบายตลอด แต่อาคารขนาดเล็กบางหลังอาจร้อนอบอ้าวในช่วงเที่ยง

ลานกลางแจ้งระหว่างอาคารน่าเดินเล่นในช่วงเช้าตรู่ที่แสงนุ่มและบริเวณยังเงียบสงบ แต่พอบ่ายแดดเมืองร้อนจะทำให้ทางเดินร้อนจัด ถ้าไม่มีหมวกหรือร่มจะค่อนข้างลำบาก มีร้านกาแฟเล็กๆ ใกล้ทางเข้าเปิดตามเวลาพิพิธภัณฑ์ ไม่ได้โดดเด่นอะไร แต่มีประโยชน์ในวันที่อากาศร้อน

บริบททางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์

การทำความเข้าใจสิ่งที่เห็นนั้นต้องมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับอารยธรรมก่อนยุคกรุงเทพฯ คอลเลกชันครอบคลุมศิลปะสำคัญจากสมัยทวารวดี (ราวพุทธศตวรรษที่ 11-16) เมื่ออาณาจักรมอญที่นับถือพุทธศาสนาตั้งอยู่ในภาคกลางของไทย จากวัฒนธรรมเขมรที่มีอิทธิพลต่อภาคตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันออกเฉียงใต้ในเวลาต่อมา และจากสมัยสุโขทัย (พุทธศตวรรษที่ 18-20) ซึ่งถือกันว่าเป็นยุคทองของประติมากรรมพุทธไทย พระพุทธรูปปางลีลาแบบสุโขทัยที่โด่งดัง ด้วยสัดส่วนที่อ่อนช้อยคล้ายเปลวเพลิง มีจัดแสดงอยู่หลายองค์

ผู้ที่ศึกษาเรื่องสถาปัตยกรรมวัดไทยมาก่อนจะพบว่าคอลเลกชันในพิพิธภัณฑ์เข้าใจได้ง่ายขึ้นมาก พระพุทธไสยาสน์ที่วัดโพธิ์ และพระแก้วมรกตที่วัดพระแก้ว จะมีความหมายมากขึ้นเมื่อได้เห็นไทม์ไลน์ของพุทธศิลป์ในพิพิธภัณฑ์ และเข้าใจว่ารูปแบบทางศิลปะวิวัฒนาการอย่างไรในแต่ละอาณาจักรและยุคสมัย

พิพิธภัณฑ์ตั้งอยู่ใจกลางเกาะรัตนโกสินทร์ทั้งในเชิงภูมิศาสตร์และเชิงสัญลักษณ์ การมาเที่ยวที่นี่เข้าคู่ได้ดีกับสนามหลวง และวัดโดยรอบ สำหรับการใช้เวลาเต็มวันในเมืองเก่า นักท่องเที่ยวที่สนใจบริบทกว้างขึ้นของย่านประวัติศาสตร์กรุงเทพฯ สามารถดูคู่มือวัดที่ดีที่สุดในกรุงเทพฯ เพื่อวางแผนเส้นทางเดินชมอย่างเป็นระบบ

แนวทางการเดินชมและสิ่งที่ควรจัดลำดับความสำคัญ

บริเวณพิพิธภัณฑ์กว้างขวางมากพอที่ถ้าพยายามดูให้ครบทุกอย่างในครั้งเดียว ก็จะเหนื่อยจนจำอะไรไม่ค่อยได้ สำหรับการเข้าชมประมาณ 2 ชั่วโมง ควรจัดลำดับ 3 จุดหลัก: พระที่นั่งพุทไธสวรรย์เพื่อชมจิตรกรรมฝาผนังและพระพุทธสิหิงค์ โรงราชรถเพื่อชมราชรถพระราชพิธี และพระที่นั่งศิวโมกขพิมานเพื่อชมคอลเลกชันก่อนประวัติศาสตร์และสุโขทัย ถ้ามีเวลาเต็มเช้า ให้เพิ่มตำหนักแดงและห้องจัดแสดงศิลปะตกแต่ง ได้แก่ เครื่องราชกกุธภัณฑ์ เครื่องแต่งกาย และเครื่องถ้วย

รองเท้าที่เดินสบายสำคัญมาก พื้นที่ระหว่างอาคารไม่เรียบ บันไดขึ้นแต่ละศาลาเตี้ยๆ และพื้นขัดมันภายในพระที่นั่งล้วนต้องระวัง การแต่งกายที่ปกปิดไหล่และเข่าเป็นข้อบังคับสำหรับพระที่นั่งพุทไธสวรรย์ และเป็นมารยาทที่เหมาะสมตลอดทั้งบริเวณ กระเป๋าเล็กๆ พร้อมน้ำดื่มจะมีประโยชน์ บริเวณทางเข้ามีน้ำดื่มให้บริการ

กฎเรื่องการถ่ายภาพต่างกันไปตามอาคาร พระที่นั่งพุทไธสวรรย์และห้องจัดแสดงบางส่วนที่มีความศักดิ์สิทธิ์จะขอให้งดใช้แฟลช ส่วนห้องจัดแสดงประวัติศาสตร์หลักและโรงราชรถโดยทั่วไปอนุญาตให้ถ่ายภาพได้ ถ้าไม่แน่ใจ ให้ถามที่ทางเข้าของแต่ละอาคาร

ใครที่อาจข้ามที่นี่ไปก็ได้

พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติ พระนคร ให้คุณค่าสูงสุดกับคนที่มีความอยากรู้และความอดทน คนที่รู้สึกว่าพิพิธภัณฑ์แบบดั้งเดิมน่าเบื่อ หรือสนใจกรุงเทพฯ ร่วมสมัยมากกว่าบริบททางประวัติศาสตร์ อาจรู้สึกว่าที่นี่แห้งไปหน่อย เด็กเล็กอาจอึดอัดกับระยะเวลาและความจริงจังของห้องจัดแสดง ป้ายอธิบายของพิพิธภัณฑ์แม้จะปรับปรุงแล้วแต่ยังไม่สม่ำเสมอ บางชิ้นมีคำอธิบายภาษาอังกฤษละเอียด บางชิ้นข้อมูลน้อยมาก ซึ่งอาจน่าหงุดหงิดถ้าไม่มีไกด์ ถ้าทริปกรุงเทพฯ ของคุณสั้นและเน้นอาหาร ไนต์ไลฟ์ หรือช้อปปิ้ง ที่นี่อาจไม่ใช่ลำดับแรก

สำหรับคนที่สนใจวัฒนธรรมที่มีชีวิตมากกว่าโบราณวัตถุ บ้านจิม ทอมป์สัน ให้ประสบการณ์ที่ใกล้ชิดและกลมกลืนกว่าในแง่ศิลปะและสถาปัตยกรรมไทย ส่วนหอศิลปวัฒนธรรมแห่งกรุงเทพมหานคร เหมาะกว่าสำหรับคนที่สนใจศิลปะร่วมสมัยของไทย