Muzeum Narodowe w Bangkoku: najważniejsza kolekcja historii i sztuki Tajlandii

Czym tak naprawdę jest Muzeum Narodowe w Bangkoku

Muzeum Narodowe w Bangkoku to nie jeden budynek. To kompleks ponad 20 obiektów rozłożonych na terenie, który niegdyś stanowił część Pałacu Wang Na – rezydencji Wicekróla (Uparaja) za dynastii Chakri. Po zniesieniu tego urzędu król Rama V powołał muzeum w 1874 roku, a oficjalnie otwarto je dla publiczności w 1926 roku. Dziś mieści ono najbardziej kompletną kolekcję tajskich artefaktów na świecie, uporządkowaną mniej więcej według okresów historycznych i typów przedmiotów.

Kompleks leży bezpośrednio na północny zachód od Sanam Luang – dużego placu ceremonialnego w sercu wyspy Rattanakosin – a od wschodu graniczy z Uniwersytetem Thammasat. Od strony ulicy wejście jest skromne: biała brama w długim murze, łatwa do przeoczenia, jeśli nie wiesz, czego szukać. Wewnątrz atmosfera zmienia się całkowicie. Teren jest spokojny nawet w poranki dni roboczych, a cieniste ścieżki łączą poszczególne budynki galerii. Skala całego miejsca staje się jasna dopiero po przejściu przez kasę biletową.

Główne galerie: co faktycznie zobaczysz

Kolekcja stała jest rozłożona w trzech głównych skrzydłach. Galeria Prehistorii i Historii w hali Siwamokhaphiman przedstawia dzieje osadnictwa w regionie – od prehistorycznej ceramiki Ban Chiang (niektóre datowane na ok. 2000 r. p.n.e.) przez okres Sukhothai, Ayutthayę po wczesny Bangkok. Wystawa jest raczej metodyczna niż spektakularna, ale jakość poszczególnych eksponatów robi wrażenie: kamienne inskrypcje, brązowa broń ceremonialna i kunsztowna złota biżuteria, która przetrwała birmański najazd na Ayutthayę w 1767 roku.

Kaplica Buddhaisawan, wzniesiona w 1787 roku, wyróżnia się wśród budynków galerii jako duchowe centrum kompleksu. W jej wnętrzu znajduje się Phra Phuttha Sihing – jeden z najbardziej czczonych wizerunków Buddy w Tajlandii – otoczony jednymi z najlepiej zachowanych przykładów wczesnorattanakosińskiego malarstwa ściennego. Kaplica jest nadal miejscem obrzędów religijnych i często znajdziesz u stóp posągu świeże ofiary. Zdejmij buty przed wejściem i mów cicho: to żywa przestrzeń sakralna, nie tylko eksponat muzealny.

Czerwony Dom (Wang Daeng), tekowa rezydencja pierwotnie zbudowana dla królowej Sri Sudarak, małżonki króla Ramy I, to jeden z architektonicznych klejnotów kompleksu. Ciemnoczerwona lakierowana elewacja i wyposażenie wnętrz dają najwyraźniejszy w całym Bangkoku obraz tego, jak wyglądało królewskie życie domowe na początku XIX wieku. Budynek jest niewielki, a wizyta krótka, ale kunszt rzeźbionych drewnianych paneli i inkrustacji z macicy perłowej wart jest powolnego oglądania.

Hala Rydwanów Pogrzebowych: sala, której nie można pominąć

Większość zwiedzających pamięta Halę Rydwanów dłużej niż cokolwiek innego w muzeum. Królewskie rydwany pogrzebowe wystawione w tej sali to ogromne, złocone drewniane konstrukcje używane do przewożenia szczątków królewskich podczas ceremonii kremacyjnych. Największy z nich – Vejayanta Rajarot – ma ponad 11 metrów wysokości i waży około 40 ton. Rydwany te były ostatnio użyte w 2008 roku podczas pogrzebu siostry króla, co oznacza, że patrzysz na przedmioty wciąż pełniące aktywną funkcję ceremonialną.

W hali panuje półmrok i klimatyzacja, a skala rydwanów tworzy wyjątkową atmosferę: połączenie architektonicznego podziwu z ciężarem niedawnej historii. Fotografowanie jest tu dozwolone, ale ogromne rozmiary konstrukcji sprawiają, że zwykłe zdjęcia smartfonem nie oddają wrażenia. Lepiej sprawdzi się obiektyw szerokokątny lub tryb panoramy. Nie spiesz się i przeczytaj tablice informacyjne, które wyjaśniają rytualną funkcję każdego rydwanu oraz znaczenie mitologicznych postaci wyrzeźbionych w lakierowanym drewnie.

Jak zmienia się atmosfera w zależności od pory dnia

Muzeum jest otwarte od 9:00 od środy do niedzieli, zamyka się o 16:00 (ostatni bilet o 15:30), a także w większość dni świątecznych; nieczynne jest w poniedziałki, wtorki oraz w Nowy Rok i podczas Songkran. Wczesne poranki, szczególnie w środy i czwartki, gdy odbywają się oprowadzania, przyciągają niewielką, ale zaangażowaną grupę zwiedzających, którzy traktują muzeum poważnie. Około 11:00 zaczynają pojawiać się wycieczki szkolne i w głównych salach robi się głośniej. Klimatyzacja w budynkach galerii jest nierówna: w Hali Rydwanów jest przyjemnie chłodno, ale niektóre mniejsze pawilony bywają duszne w południe.

Dziedzińce między budynkami są przyjemne wczesnym rankiem, gdy światło jest łagodne, a teren prawie pusty. Po południu tropikalne słońce sprawia, że przechodzenie między budynkami bez kapelusza czy parasola jest męczące. Przy wejściu działa mała kawiarnia, otwarta w godzinach pracy muzeum. Jest raczej praktyczna niż efektowna, ale przydatna w upalne dni.

Kontekst kulturowy i historyczny

Żeby naprawdę zrozumieć to, co widzisz, warto wiedzieć coś o cywilizacjach poprzedzających Bangkok. Kolekcja obejmuje znaczące zbiory z okresu Dvaravati (mniej więcej VI–XI w. n.e.), gdy królestwa monijsko-buddyjskie zajmowały centralną Tajlandię; z kultury o wpływach khmerskich, która rozprzestrzeniła się na północnym wschodzie i południowym wschodzie; oraz z okresu Sukhothai (XIII–XV w.), powszechnie uznawanego za klasyczny szczyt tajskiej rzeźby buddyjskiej. Słynne sukhothajskie figury kroczącego Buddy o płynnych, płomienistych kończynach są tu reprezentowane kilkoma znakomitymi przykładami.

Zwiedzający, którzy wcześniej poczytają o architekturze tajskich świątyń, znacznie lepiej zrozumieją kolekcję muzeum. Leżący Budda w Wat Pho i Szmaragdowy Budda w Wat Phra Kaew nabierają o wiele głębszego sensu, gdy wcześniej zobaczysz muzealną oś czasu ikonografii buddyjskiej i zrozumiesz, jak ewoluowały konwencje stylistyczne w kolejnych królestwach i epokach.

Muzeum leży w geograficznym i symbolicznym centrum wyspy Rattanakosin, historycznego jądra Bangkoku. Wizyta tutaj naturalnie łączy się ze zwiedzaniem Sanam Luang i okolicznym kompleksem świątynnym – na cały dzień w starym mieście. Podróżnicy zainteresowani szerszym kontekstem historycznych dzielnic Bangkoku mogą sięgnąć po przewodnik po najlepszych świątyniach Bangkoku, żeby zaplanować logiczną trasę pieszą.

Praktyczny plan zwiedzania i co zobaczyć w pierwszej kolejności

Kompleks jest na tyle duży, że próba zobaczenia wszystkiego podczas jednej wizyty kończy się zwykle zmęczeniem i brakiem wyraźnych wspomnień. Realistyczna dwugodzinna wizyta powinna obejmować trzy punkty: Kaplicę Buddhaisawan z jej malowidłami i wizerunkiem Phra Phuttha Sihing, Halę Rydwanów z karetami pogrzebowymi oraz halę Siwamokhaphiman z kolekcjami z prehistorii i okresu Sukhothai. Jeśli masz cały poranek, dodaj Czerwony Dom i galerie sztuki zdobniczej z królewskimi regaliami, strojami i ceramiką.

Wygodne buty do chodzenia to podstawa. Nierówny teren między budynkami, niskie schody do każdego pawilonu i wypolerowane podłogi w kaplicy wymagają ostrożności. W Kaplicy Buddhaisawan obowiązuje ubiór zakrywający ramiona i kolana, a w całym kompleksie jest to po prostu wyraz szacunku. Przydatny będzie mały plecak z wodą; przy wejściu jest dostępna woda do picia.

Zasady fotografowania różnią się w zależności od budynku. W kaplicy i niektórych bardziej sakralnych przestrzeniach galerii obowiązuje zakaz używania lampy błyskowej. W głównych galeriach historycznych i Hali Rydwanów fotografowanie jest ogólnie dozwolone. W razie wątpliwości pytaj przy wejściu do każdego budynku.

Kto może sobie tę atrakcję odpuścić

Muzeum Narodowe w Bangkoku nagradza ciekawość i cierpliwość. Osoby, które nudzą się w tradycyjnych muzeach lub interesuje je przede wszystkim współczesny Bangkok, a nie kontekst historyczny, prawdopodobnie uznają wizytę za mało porywającą. Małe dzieci mogą mieć problem z długością zwiedzania i powagą galerii. Opisy eksponatów, choć poprawione, wciąż bywają nierówne: przy niektórych obiektach są szczegółowe angielskie opisy, przy innych – minimum informacji, co bez przewodnika potrafi frustrować. Jeśli twój pobyt w Bangkoku jest krótki i skupiony na jedzeniu, życiu nocnym lub zakupach, ta atrakcja schodzi na dalszy plan.

Podróżnikom bardziej zainteresowanym żywą kulturą niż historycznymi artefaktami Dom Jima Thompsona oferuje bardziej kameralny i spójny wizualnie kontakt z tajską sztuką i architekturą, natomiast Centrum Sztuki i Kultury w Bangkoku to lepszy wybór dla osób zainteresowanych współczesną tajską praktyką artystyczną.