Peabody Essex Museum: Gdzie historia morska spotyka światową sztukę

Czym właściwie jest Peabody Essex Museum

Peabody Essex Museum (PEM) to nie lokalny skansen ani wystawa o czarownicach. To jedno z największych muzeów sztuki w Nowej Anglii, którego stała kolekcja obejmuje malarstwo morskie, azjatyckie rzemiosło artystyczne, przedmioty rdzennych Amerykanów, fotografię, współczesny design i modę. Takie bogactwo odzwierciedla prawdziwą historię Salem: miasto było jednym z najważniejszych portów we wczesnej Ameryce, a kapitanowie statków wracali z Chin, Indii, Japonii i Pacyfiku z przedmiotami, których w Nowej Anglii nikt wcześniej nie widział.

Historia instytucji sięga East India Marine Society, założonego w 1799 roku przez kapitanów statków z Salem, którzy połączyli swoje kolekcje obiektów zebranych z całego świata. Czyni to PEM jednym z najstarszych nieprzerwanie działających muzeów w Stanach Zjednoczonych. Muzeum, które odwiedzasz dziś, jest efektem dużej rozbudowy z 2003 roku — architekt Moshe Safdie zaprojektował wtedy spektakularny szklany atrium łączący XIX-wieczne budynki z nowym skrzydłem. Kolejna duża rozbudowa, otwarta w 2019 roku, dodała znaczną przestrzeń wystawienniczą i nowe wejście od strony Essex Street.

Kolekcje: co właściwie zobaczysz

Kolekcja morska to serce tożsamości PEM. Ogromne obrazy olejne przedstawiające klipry pod pełnymi żaglami wiszą obok przyrządów nawigacyjnych, galionów, modeli statków i dzienników pokładowych kapitanów z Salem dokumentujących wieloletnie rejsy. To nie są romantyczne obrazki — to dokumentacja prawdziwych statków, prawdziwych szlaków i prawdziwego handlu, który kształtował globalną gospodarkę XVIII i XIX wieku. Niektóre płótna są tak duże, że wypełniają całe ściany galerii — sceny burz u przylądka Horn czy widoki portu w Kantonie robią niesamowite wrażenie.

Kolekcja azjatyckiej sztuki eksportowej należy do najcenniejszych w kraju. Kupcy z Salem byli wśród pierwszych Amerykanów, którzy podjęli bezpośredni handel z Chinami, Japonią oraz Azją Południową i Południowo-Wschodnią — dlatego przedmioty, które trafiły do Salem, mają wyjątkowe znaczenie historyczne i artystyczne. Lakierowane wyroby, porcelana, tkaniny i meble projektowane dla zachodnich nabywców, ale wykonane zgodnie z azjatycką tradycją rzemieślniczą, wypełniają kilka sal. Ich język wizualny jest hybrydowy i fascynujący — to przedmioty, które nie istnieją w krajach swojego pochodzenia, bo były tworzone wyłącznie na eksport.

Jedną z najbardziej wyjątkowych atrakcji PEM jest dom Yin Yu Tang — w pełni zrekonstruowana rezydencja kupca z dynastii Qing z prowincji Anhui w Chinach. Dom został rozebrany, przewieziony do Salem i odbudowany wewnątrz muzeum, z pełną dokumentacją naukową dotyczącą rodziny, która mieszkała w nim przez ponad dwa wieki. To niezwykłe przeżycie: spacer przez dziedziniec i sypialnie XVIII-wiecznego chińskiego domu — w środku muzeum w Massachusetts. PEM sprzedaje bilety wstępu na Yin Yu Tang z określoną godziną wejścia, a w ruchliwe weekendy szybko się wyprzedają. Osoby planujące szerszą wyprawę muzealną znajdą wyjątkowe azjatyckie kolekcje także w Harvard Art Museums w Cambridge, choć obie instytucje różnią się skalą i podejściem.

Poza sztuką morską i azjatycką PEM zainwestowało poważnie w modę i design, fotografię oraz sztukę współczesną. Kolekcja mody obejmuje stroje z wielu stuleci, prezentowane z dbałością o kontekst kroju i kulturowy. Zbiory fotograficzne są imponujące — ze szczególną siłą w dokumentalnych pracach z XIX wieku oraz współczesnej fotografii artystycznej. Galerie sztuki współczesnej są regularnie zmieniane, więc stali bywalcy zawsze znajdą coś nowego.

Jak zmienia się atmosfera w zależności od pory dnia

Poranne wizyty, szczególnie w dni powszednie, zapewniają najspokojniejsze zwiedzanie. Galerie sztuki morskiej i dom Yin Yu Tang są wtedy szczególnie przyjemne — bez tłumów i z naturalnym światłem, które przez cały dzień inaczej pada w centralnym atrium. Rzeźbione drewniane detale Yin Yu Tang wyglądają zupełnie inaczej w miękkim porannym świetle niż w jaśniejszych godzinach popołudniowych.

Weekendowe popołudnia, zwłaszcza w październiku, gdy Salem przyciąga tłumy na swój sezon Halloween, bywają wyraźnie bardziej zatłoczone. Wejście od Essex Street i kawiarnia w atrium zapełniają się szybko po południu. Jeśli planujesz wizytę właśnie w październiku, rozważ przyjazd rano w czwartek lub piątek i zamów bilety na Yin Yu Tang z wyprzedzeniem przez internet. W pozostałych miesiącach weekendowe popołudnia są do zniesienia, ale przewaga poranków w dni powszednie jest jak najbardziej realna.

Dojazd z Bostonu

Salem leży około 30 minut na północ od Bostonu koleją podmiejską. Linia MBTA Newburyport/Rockport odjeżdża z North Station w Bostonie i zatrzymuje się na stacji Salem Depot. Ze stacji do muzeum jest około pięciu minut pieszo przez centrum Salem. To zdecydowanie najwygodniejszy sposób na tę trasę, zwłaszcza że parkowanie w Salem bywa stresujące w ruchliwe dni. Osoby planujące po raz pierwszy wycieczkę do Salem znajdą przydatne wskazówki w przewodniku po jednodniowych wycieczkach z Bostonu, który szczegółowo opisuje połączenie kolejowe i inne atrakcje Salem.

Dojazd samochodem do PEM jest możliwy — w centrum Salem działają parkingi wielopoziomowe, ale odległość z parkingu do muzeum jest podobna jak ze stacji Salem Depot. W zwykłe dni powszednie poza październikiem jazda samochodem nie sprawia kłopotów. W październikowe weekendy korki i szukanie miejsca parkingowego mogą dodać 45 minut lub więcej w każdą stronę.

Architektura i sama budowla

Architektura muzeum zasługuje na uwagę jeszcze przed wejściem do kolekcji. Centralne atrium Safdie z 2003 roku ma wysoki szklany dach, który zalewa wnętrze naturalnym światłem i łączy budynki, które wcześniej stały oddzielnie. Efekt to muzeum o charakterze kampusu, ale zamknięte w jednej spójnej przestrzeni. Rozbudowa z 2019 roku pogłębiła tę logikę — nowe galerie są jasne i dobrze skalowane zarówno do wielkoformatowych prac współczesnych, jak i mniejszych, delikatnych obiektów.

Kilka historycznych budynków z epoki Federal, które PEM włączyło w swoją strukturę, jest wciąż widocznych od strony Essex Street. Budynek Phillips Library — oddzielna biblioteka naukowa PEM — zachowuje część oryginalnej tkanki architektonicznej instytucji z XIX wieku. Miłośnicy architektury docenią kontrast między starymi granitem i cegłą a szklanymi dodatkami Safdie, które warto obejrzeć z zewnątrz przed wejściem do środka.

Dla kogo warto — a dla kogo niekoniecznie

PEM nagradza ciekawość i gotowość do spędzenia czasu z eksponatami. Osoby, które poświęcą czas galeriom morskim, domowi Yin Yu Tang i jednej lub dwóm wystawom czasowym, przeżyją pełne i satysfakcjonujące popołudnie. Ci, którzy liczą na szybki przegląd, mogą poczuć się zaskoczeni skalą muzeum. PEM nie ma takiej rozpoznawalności jak wielkie instytucje Bostonu, ale pod względem jakości i głębi kolekcji spokojnie może stanąć obok Museum of Fine Arts w Bostonie czy Isabella Stewart Gardner Museum dla osób poważnie zainteresowanych sztuką i historią kultury.

Osoby przyjeżdżające głównie po to, by dowiedzieć się czegoś o procesach czarownic w Salem, odkryją, że PEM nawiązuje do szerszej historii miasta, ale nie jest zbudowane wokół tego wątku. Peabody Essex Museum to muzeum sztuki i kultury, a nie inscenizacja historycznych dramatów. Kto szczególnie interesuje się wydarzeniami z 1692 roku, powinien uzupełnić plan dnia o inne miejsca w Salem, zamiast oczekiwać, że PEM opowie tę historię.

Dla rodzin muzeum oferuje dedykowane programy dla dzieci, a dom Yin Yu Tang zwykle angażuje dzieci ciekawskie, jak żyli ludzie w innych czasach i miejscach. Rodziny przyzwyczajone do interaktywnego modelu w stylu Boston Children's Museum mogą odkryć, że galerie PEM wymagają od młodszych dzieci nieco więcej cierpliwości. Starsze dzieci zainteresowane żaglowcami, odkryciami geograficznymi lub sztuką azjatycką zazwyczaj świetnie się tu bawią.

Fotografowanie i praktyczne informacje

Fotografowanie do użytku osobistego, niekomercyjnego jest co do zasady dozwolone w galeriach stałej kolekcji PEM, choć w niektórych wystawach czasowych i w obrębie Yin Yu Tang obowiązują ograniczenia. Atrium, z geometryczną konstrukcją dachu i grą naturalnego światła o różnych porach dnia, samo w sobie jest fascynującym tematem fotograficznym. Szerokie kąty sprawdzają się w większych galeriach morskich; szczegóły wyrobów lakierowanych i porcelany warto uchwycić obiektywem makro lub fotografując z bliska telefonem.

Muzeum jest dostępne dla użytkowników wózków inwalidzkich — windy zapewniają dostęp do wszystkich poziomów galerii, a toalety są przystosowane. Rozbudowa z 2019 roku poprawiła dostępność w całym budynku. Osoby z ograniczeniami ruchowymi powinny wiedzieć, że historyczne uliczki otaczające muzeum mają nierówną nawierzchnię z cegły — samo muzeum jest dużo wygodniejsze do poruszania się niż najbliższa okolica.