Muzeum Isabelli Stewart Gardner: najbardziej wyjątkowe muzeum w Bostonie

Czym tak naprawdę jest Gardner

Muzeum Isabelli Stewart Gardner nie działa jak inne muzea sztuki. Nie ma tu galerii ułożonych chronologicznie, podpisów przy obrazach tłumaczących ich znaczenie ani kuratorów okresowo przestawiających prace zgodnie z nową wiedzą naukową. Isabella Stewart Gardner zbudowała to miejsce jako swój dom, urządziła je według własnej estetycznej logiki i zostawiła testament zakazujący trwałego przestawiania czegokolwiek w galeriach po jej śmierci w 1924 roku. To, co dziś widzisz, jest dosłownie tym, co zamierzała.

Oryginalny budynek, ukończony w 1901 roku i otwarty dla publiczności 1 stycznia 1903 roku pod nazwą Fenway Court, miał przywoływać na myśl wenecki pałac z XV wieku. Gardner kazała go wznieść wokół krytego szkłem centralnego dziedzińca — czteropiętrowego, wypełnionego przez cały rok sezonowymi kwiatami i roślinami. Zimą można tu trafić na narcyzy i orchidee, wiosną na pnące nasturcje i glicynię. Dziedziniec jest emocjonalnym centrum muzeum i niemal każdy odwiedzający instynktownie zwalnia, wkraczając do tej przestrzeni.

W 2012 roku architekt Renzo Piano dobudował do posiadłości nowoczesne skrzydło. Kontrast między szklaną i stalową dobudówką a oryginalnym pałacem w stylu weneckim jest uderzający, choć celowo pełen szacunku dla oryginału: skrzydło Piano mieści wystawy czasowe, kawiarnię, salę koncertową i zaplecze edukacyjne, podczas gdy historyczna część pozostaje niemal niezmieniona i poświęcona pierwotnej wizji Gardner.

Kolekcja: co tu znajdziesz i gdzie

Gardner gromadziła przez dekady podróży, studiów i przyjaźni z artystami około 7500 obiektów. W kolekcji są obrazy Tycjana, Rembrandta, Vermeera, Rafaela, Botticellego i Degasa, a obok nich rzeźby, gobeliny, przedmioty dekoracyjne, meble i prywatna korespondencja. Aranżacja jest gęsta i miejscami zdumiewająca — w jak najlepszym sensie. Średniowieczny ołtarz stoi obok holenderskiego wnętrza. Mozaikowa posadzka z epoki rzymskiej wyznacza centrum jednej z górnych sal.

Sala Holenderska na drugim piętrze to jedno z najważniejszych pomieszczeń w całej amerykańskiej muzealnictwie, a zarazem miejsce, które niesie w sobie dziwny ciężar. 18 marca 1990 roku złodzieje przebrani za policjantów ukradli z tego miejsca 13 dzieł, w tym Koncert Vermeera i trzy obrazy Rembrandta. Puste ramy wciąż wiszą tam, gdzie kiedyś były obrazy — zgodnie z warunkami testamentu Gardner. Kradzież, wyceniana na około 500 milionów dolarów i dotychczas niewyjaśniona, uchodzi za największy napad na dzieła sztuki w historii. Puste ramy to jednocześnie prowokacja, memoriał i przypomnienie, jak radykalnie odmiennie to muzeum podchodzi do samej idei ekspozycji.

John Singer Sargent, osobisty przyjaciel Gardner, jest w kolekcji reprezentowany wyjątkowo bogato. Jego portret Gardner z 1888 roku — namalowany, gdy miała 48 lat — wisi w Sali Gotyckiej. Sargent stworzył też malowidła ścienne specjalnie dla tego budynku. Jeśli szerzej interesujesz się bostoński światem sztuki, Museum of Fine Arts Boston jest w odległości pięciu minut spacerem i oferuje encyklopedyczne dopełnienie kameralnej wizji Gardner.

Sale gobelinów i Sala Veronese'a nagradzają powolną uwagę. Wielu odwiedzających przemyka przez wyższe piętra i omija mniejsze boczne salki, w których Gardner dokonała najbardziej oryginalnych wyborów: średniowieczne relikty, japońskie parawany i listy od Henry'ego Jamesa przypięte pod szkłem. Daj sobie więcej czasu, niż myślisz, że potrzebujesz.

Dziedziniec: serce budynku

Kryty szkłem wewnętrzny dziedziniec to najbardziej niezapomniana przestrzeń w całym Gardner. Zmienia się z każdą porą roku — dba o niego ogrodniczy zespół muzeum. Wczesnym rankiem, gdy muzeum właśnie otwiera podwoje, a grupy wycieczkowe jeszcze nie dotarły, dziedziniec jest niemal niesamowicie cichy: szmer fontanny, miękkie światło sączące się przez szklany dach i delikatny zapach czegokolwiek właśnie kwitnie. To najlepszy moment na wizytę, jeśli chcesz poczuć tę przestrzeń tak, jak Gardner prawdopodobnie ją sobie wyobrażała.

Dziedziniec otaczają otwarte loggie na każdym piętrze, pozwalające spojrzeć z góry na nasadzenia roślin. Dookoła stoją rzymskie sarkofagi i kamienne fragmenty. Całość sprawia wrażenie czegoś pomiędzy prywatnym ogrodem a teatralną scenografią — i fotografuje się wyjątkowo pięknie w miękkim porannym świetle.

Jak pora dnia wpływa na wrażenia z wizyty

Wczesne godziny — zwykle pierwsza godzina po otwarciu — dają ci historyczny budynek niemal wyłącznie dla siebie. Galerie na wyższych piętrach, gdzie mieszczą się Sala Holenderska i Sala Gobelinów, są wtedy najspokojniejsze. Pod koniec przedpołudnia zaczynają przybywać grupy szkolne i wycieczkowe, a wąskie korytarze i gęsto umeblowane sale robią się zatłoczone.

Południe to najbardziej ruchliwy czas w muzeum. W galeriach robi się naprawdę tłoczno — trudno spokojnie stanąć przed pojedynczym dziełem bez manewrowania wśród innych odwiedzających. Jeśli przyjeżdżasz w tym oknie czasowym, zacznij od skrzydła Piano przy kawie w kawiarni, a do historycznej części przejdź po godz. 14, gdy grupy zazwyczaj się przerzedzają.

Muzeum organizuje też wieczorne wydarzenia i koncerty muzyki kameralnej — tradycja sięgająca czasów samej Gardner, która urządzała w tym budynku koncerty i salony. Sprawdź kalendarz wydarzeń przed wizytą, bo wieczorny koncert w Sali Gobelinów lub Calvert Hall to zupełnie inne przeżycie niż dzienny spacer po galeriach.

Dojazd i praktyczne informacje

Muzeum znajduje się pod adresem 25 Evans Way w bostońskiej dzielnicy Fenway, bezpośrednio przy parku Back Bay Fens. Najwygodniej dotrzeć tu metrem MBTA linią Green Line (gałąź E) do stacji Museum of Fine Arts — stąd krótki spacer do wejścia. Muzeum nie posiada własnego parkingu, a miejsca przy ulicy w Fenway są ograniczone, zwłaszcza w dni meczowe na Fenway Park.

Jeśli łączysz wizytę w Gardner z innymi atrakcjami, Museum of Fine Arts jest w zasięgu krótkiego spaceru. Trakt Emerald Necklace z parkiem Back Bay Fens przebiega tuż przy muzeum i stanowi przyjemną trasę dojścia pieszo od strony Back Bay lub Brookline. Dla szerszego kontekstu na temat okolicy dzielnica Fenway-Kenmore to też Fenway Park i kilka uczelni wyższych.

Fotografowanie nie jest dozwolone w galeriach historycznych; można fotografować jedynie w Nowym Skrzydle, na dziedzińcu, przy fasadzie Anne H. Fitzpatrick oraz w Living Room — zawsze bez flesza, statywu i kijka do selfie. Torby większe niż standardowy plecak turystyczny trzeba oddać do szatni. Przechowywanie bagażu jest bezpłatne. Wygodne, płaskie buty to praktyczny wybór: historyczny budynek ma nierówne kamienne posadzki i wąskie schody z niskim prześwitem.

Dostępność i kto może chcieć odpuścić

Skrzydło Renzo Piano jest w pełni dostępne — są tu windy i szerokie korytarze. Historyczny pałac wenecki jest bardziej wymagający: schody, wąskie przejścia i nierówne powierzchnie ograniczają dostęp dla osób poruszających się na wózkach w niektórych strefach. Muzeum udostępnia szczegółowe informacje o dostępności na swojej stronie i zaleca, by odwiedzający z konkretnymi potrzebami skontaktowali się z personelem z wyprzedzeniem i zaplanowali wizytę wspólnie.

Gardner to nie jest właściwe muzeum dla odwiedzających, którym zależy przede wszystkim na przekrojowym kursie historii sztuki, ani dla tych, którzy bez opisów przy eksponatach czują się zagubieni. Brak etykiet na ścianach to świadomy wybór kuratorski, nie zaniedbanie. Jeśli potrzebujesz kontekstu, przy wejściu dostępny jest szczegółowy przewodnik po kolekcji, a audioguide można wypożyczyć. Ale to doświadczenie nagradza przede wszystkim tych, którzy czują się dobrze w obliczu niejednoznaczności i subiektywnego odbioru.

Rodziny z małymi dziećmi mogą tu przyjeżdżać — wstęp dla osób poniżej 18 lat jest bezpłatny — ale muzeum jest kameralne, a galerie nie są przystosowane do angażowania dzieci tak, jak robi to Museum of Science Boston czy Boston Children's Museum. Małe dzieci mogą być sfrustrowane brakiem interaktywnych elementów i ciasnotą sal.

Jeśli planujesz intensywny muzealny pobyt w Bostonie, przewodnik po najlepszych muzeach w Bostonie pomoże ci sensownie ułożyć plan zwiedzania.