Hutong Wudaoying: el callejón histórico más tranquilo de Pekín

Qué es exactamente el hutong Wudaoying

El hutong Wudaoying (五道营胡同, Wǔdàoyíng Hútòng) es un callejón público del distrito de Dongcheng que corre aproximadamente de este a oeste entre la avenida Yonghegong y Andingmen Inner Street. Con unos 632 metros de largo y 6 de ancho, se puede recorrer de punta a punta en menos de diez minutos, aunque hay más que ver de lo que sugiere su tamaño. La entrada es libre, está abierto las 24 horas y no requiere ningún tipo de entrada ni reserva.

Para ponerlo en contexto: Nanluoguxiang, el hutong más visitado por quienes llegan por primera vez, atrae multitudes enormes los fines de semana y se ha ido llenando de tiendas de souvenirs y puestos de comida de franquicia. Wudaoying, por ahora, conserva un ambiente más auténtico. Aquí encontrará cafeterías independientes, pequeños restaurantes con propuestas que van desde fideos yunnaneses hasta cerveza artesanal, algunas boutiques de estilo de vida y alguna que otra librería. La mezcla es selecta pero no artificial. Los vecinos siguen viviendo aquí, y los repartidores en moto y los ciclistas comparten el callejón con los turistas.

Una breve historia del callejón

El nombre Wudaoying proviene del antiguo campamento militar Wude Wei, vinculado a esta zona durante la dinastía Ming. Los acuartelamientos militares eran habituales en el Pekín imperial, y el callejón fue rebautizado como Wudaoying durante la dinastía Qing. Cuando el sistema de guarniciones se disolvió tras la caída de los Qing, el terreno pasó gradualmente a uso residencial ordinario, y el hutong que había crecido en torno al campamento permaneció.

El topónimo fue oficialmente estandarizado como Wudaoying en 1965, dentro de una racionalización más amplia de los nombres de las calles de Pekín de aquella época. El callejón no atrajo atención exterior significativa hasta los años 2000, cuando el aumento de los alquileres en otros barrios de hutongs empujó a los negocios independientes a buscar alternativas más tranquilas y asequibles. Su proximidad al Templo de los Lamas y al Templo de Confucio y Guozijian le dio una vecindad natural con el turismo sin necesidad de competir directamente con esas atracciones por el flujo de visitantes.

Qué esperar cuando lo recorra

La entrada oriental, la más cercana a la estación Yonghegong Lama Temple, es el punto de partida más fotogénico. Las paredes de ladrillo gris de las casas con patio interior bordean ambos lados del callejón, interrumpidas por puertas de madera pintadas en rojos y verdes apagados, letreros escritos a mano y algún que otro conjunto de macetas desbordándose sobre la acera. En las mañanas más frescas es posible que perciba el olor a carbón de los patios residenciales, un detalle que conecta el callejón con una forma de vida urbana que desaparece rápidamente en toda la ciudad.

El suelo es en su mayor parte asfalto plano, con algunas secciones de piedra más antigua cerca de las entradas privadas. En general resulta cómodo para la mayoría de los visitantes, aunque el adoquinado irregular junto a los portales puede ser problemático, y no existen instalaciones de accesibilidad. Ciclistas y motos utilizan el callejón durante todo el día, así que conviene estar atento al entorno mientras camina.

La actividad comercial se concentra en el tercio central del callejón. Las cafeterías suelen ocupar patios reconvertidos, lo que significa que sus interiores son a menudo más grandes de lo que sugiere la estrecha fachada. Algunas tienen mesas en el patio; otras cuentan con terrazas en la azotea por las que vale la pena preguntar. Los restaurantes tienden a ser negocios independientes y pequeños: fideos tirados a mano, curry japonés, bares de cerveza artesanal y algunos locales con terraza que funcionan especialmente bien en otoño, cuando bajan las temperaturas y el cielo está despejado.

Cómo cambia el ambiente a lo largo del día

Por la mañana temprano, antes de las 9 h aproximadamente, Wudaoying es casi por completo una calle residencial. Es posible que vea a vecinos mayores haciendo ejercicio, a un tendero colocando su escaparate o a un repartidor navegando el callejón en bicicleta eléctrica. La mayoría de las cafeterías y restaurantes no abren hasta media mañana. Esta hora es genuinamente tranquila y merece la pena vivirla si se encuentra en el barrio para visitar el Templo de los Lamas, que abre a las 9 h.

El callejón alcanza su ritmo comercial entre las 10 h y las 20 h aproximadamente. Las tardes de entre semana son las más relajadas: las tiendas están abiertas, hay sitio en las cafeterías y no hay que abrirse paso entre la gente. Los fines de semana, especialmente los sábados y domingos por la tarde en primavera y otoño, hay notablemente más visitantes, aunque las cifras siguen siendo modestas en comparación con los hutongs más famosos. Al anochecer, las opciones de comida y bebida se amplían y el callejón adquiere un carácter ligeramente más social, con gente que se queda a cenar en lugar de pasar de largo.

Fotografía en Wudaoying

La orientación este-oeste del callejón hace que la luz matutina caiga sobre las paredes que dan al sur y la luz vespertina sobre las que dan al norte. Si le interesa la fotografía en Pekín, las primeras horas de la mañana en días de entre semana ofrecen las tomas más limpias de la arquitectura de ladrillo gris, sin multitudes ni vehículos de reparto que entorpezcan el encuadre. Las puertas de madera con sus herrajes de latón, el cableado tendido entre edificios y el contraste entre los muros de los antiguos patios y los modernos letreros de las tiendas dan mucho juego para la fotografía callejera.

Tenga en cuenta que esta es una calle residencial y comercial. No es apropiado fotografiar el interior de los patios privados cuando los portones están abiertos. Los dueños de las tiendas suelen ser bastante abiertos a que los fotografíen desde el callejón. Si quiere hacer un retrato o fotografiar un espacio privado, lo correcto es pedir permiso primero.

Cómo combinar Wudaoying con los alrededores

Wudaoying se encuentra en el centro de uno de los barrios con más capas históricas de Pekín. El Templo de los Lamas está a cinco minutos a pie hacia el este, uno de los enclaves budistas tibetanos más importantes de China y que bien merece una visita matutina antes de que el hutong empiece a animarse. El Templo de Confucio y el Guozijian (Academia Imperial) adyacente están a un corto paseo hacia el sur y forman un conjunto coherente junto al Templo de los Lamas, como estudio de las instituciones religiosas y educativas de la dinastía Qing. Para una visión más amplia del contexto de los hutongs, la guía de los barrios de hutongs explica cómo se compara Wudaoying con otros callejones de Dongcheng y Xicheng.

Más al oeste, el área de Andingmen conecta con la Torre de la Campana y Torre del Tambor y el distrito lacustre de Shichahai, ambos accesibles a pie sin necesidad de volver al metro. Un itinerario de media jornada que incluya el Templo de los Lamas, Wudaoying para comer y luego una caminata hacia el oeste en dirección a Houhai funciona muy bien en primavera u otoño cuando el tiempo acompaña.

Información práctica y expectativas realistas

Wudaoying es una calle pública sin puerta de entrada, taquilla ni infraestructura formal para visitantes. No hay consigna de equipaje, ni punto de información oficial, ni circuito de visita guiada. Las tiendas y restaurantes tienen sus propios horarios, que varían según la temporada y el negocio. Si tiene pensado comer en un lugar concreto, compruebe su horario antes de ir en lugar de asumir que sigue horarios estándar.

El pago en tiendas y restaurantes se realiza casi universalmente a través de WeChat Pay o Alipay. Algunos locales aceptan efectivo, pero no lo dé por sentado. Unas pocas cafeterías orientadas a visitantes internacionales pueden aceptar tarjeta. Los viajeros extranjeros que no hayan configurado una aplicación de pago china deberían informarse sobre las opciones antes de llegar, ya que esto es una limitación práctica en la mayoría de los pequeños negocios independientes de Pekín, no solo en Wudaoying.

El tiempo importa más aquí que en una atracción cubierta. En verano (de junio a agosto), el callejón ofrece poca sombra y puede resultar agobiante al mediodía. Las visitas en invierno son posibles y tienen su propio atractivo tranquilo, pero la mayor parte de las mesas de las cafeterías son interiores y el callejón está menos animado. La primavera y el otoño son las estaciones más cómodas; octubre en particular ofrece cielos despejados y temperaturas de entre 8 y 20 grados.