Strahov-Kloster: Prags bemerkenswerteste Bibliothek und verborgene Kunstsammlung

Was ist das Strahov-Kloster – und warum lohnt es sich?

Das Strahov-Kloster, offiziell die Königliche Prämonstratenser-Chorherrenstift auf dem Strahov (Královská kanonie premonstrátů na Strahově), ist eine lebendige Ordensgemeinschaft, die diesen Hügel seit 1143 bewohnt. Kein Druckfehler: Fast neun Jahrhunderte klösterlicher Geschichte haben einen Komplex aus Barockinnenhöfen, einer Kirche, einer Brauerei und vor allem zwei Bibliothekssälen hinterlassen, die zu den spektakulärsten Räumen Mitteleuropas zählen.

Die meisten Besucher kommen wegen des Theologischen und des Philosophischen Saals – und die sind tatsächlich das Highlight. Doch die Strahov-Kunstgalerie ist eine echte Entdeckung: Eine Sammlung mittelalterlicher und barocker Werke, die in jedem großen Museum Aufmerksamkeit erregen würde. Das Kloster liegt oberhalb der Kleinseite am westlichen Stadtrand, etwa zehn bis fünfzehn Minuten zu Fuß von der Prager Burg entfernt. Schon die erhöhte Lage allein macht einen Besuch lohnenswert.

Die zwei Bibliothekssäle: Was du wirklich siehst

Der Theologische Saal wurde 1679 fertiggestellt und Anfang des 18. Jahrhunderts erweitert. Es ist ein langer, tonnengewölbter Raum mit aufwendigem Stuckdekor von Siard Nosecký, einem Strahov-Mönch, der jahrelang an den Deckenfresken zum Thema Weisheit arbeitete. Die Walnussregale reichen von Boden bis Decke und enthalten rund 18.000 Bände – darunter illuminierte Handschriften und frühe Druckwerke. Der Geruch in diesem Raum, eine Mischung aus altem Leder, gealtertem Papier und Holzpolitur, fällt sofort auf und bleibt einem lange in Erinnerung.

Der Philosophische Saal entstand später, zwischen 1782 und 1784. Kaiser Joseph II. hatte viele böhmische Klöster aufgehoben, und die Strahov-Mönche erwarben kurzentschlossen das Walnussmobiliar aus dem aufgelösten Kloster Louka in Mähren, um einen neuen Saal einzurichten. Das Ergebnis ist ein zweigeschossiger Rokoko-Raum von ungewöhnlicher Pracht: 32 Meter lang, mit einem raumgreifenden Deckenfresko von Franz Anton Maulbertsch, das den Kampf der Menschheit um wahres Wissen darstellt. Das Fresko entstand in nur sechs Monaten im Jahr 1794 – ein bemerkenswertes Tempo für ein Werk dieser Größe und Qualität.

Beide Säle werden vom Eingang hinter einem Seil oder einer niedrigen Absperrung betrachtet. Zwischen den Regalen frei herumzulaufen ist nicht möglich. Das enttäuscht manche Besucher, die offenen Zugang erwarten – sorgt aber dafür, dass die Räume in außergewöhnlichem Zustand erhalten bleiben. Die Beleuchtung kommt hauptsächlich durch hohe Fenster und verändert sich je nach Tageszeit und Jahreszeit spürbar. Morgens, wenn das goldene Licht durch die nach Süden ausgerichteten Fenster des Theologischen Saals fällt, entstehen die besten Fotos.

Die Strahov-Kunstgalerie: Konsequent unterschätzt

Die Galerie befindet sich im Obergeschoss des Westflügels und zeigt Werke, die die Gemeinschaft über Jahrhunderte gesammelt hat: mittelalterliche Tafelbilder, gotische Schnitzaltäre und Barockleinwände. Zur Sammlung zählen Arbeiten von Lucas Cranach dem Älteren und Werke aus dem Umkreis von Rubens, dazu böhmische Meister, die in internationalen Überblicksausstellungen kaum auftauchen. Im Gegensatz zur Bibliothek lässt sich die Galerie im eigenen Tempo durchstreifen – und ist meist deutlich weniger besucht als die beiden Bibliothekssäle.

Das Kombiticket für Bibliothek und Galerie (390 CZK für Erwachsene zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Textes, bitte aktuelle Preise vor dem Besuch prüfen) ist für alle mit echtem Interesse an Kunstgeschichte sein Geld wert. Wer nur die Bibliothek sehen möchte, kommt mit dem Einzelticket für 220 CZK aus. Ermäßigungen gelten für Kinder und Jugendliche von sechs bis siebzehn Jahren; für jüngere Kinder gibt es in der Regel Familienregelungen.

Historischer Hintergrund: Von 1143 bis heute

Das Strahov-Kloster wurde 1143 von Bischof Jindřich Zdík von Olmütz, Bischof Johannes von Prag und Vladislaus II., Herzog von Böhmen, als eines der ersten Prämonstratenserstifte in Böhmen gegründet. Die Prämonstratenser, ein 1120 in Nordfrankreich gegründeter Orden, legen besonderen Wert auf Gemeinschaftsleben, Gebet und Gelehrsamkeit. Ihr Engagement für Handschriftenproduktion und Bibliotheksbau erklärt, warum Strahov eine der bedeutendsten Klosterbibliotheken Böhmens entwickelt hat.

Die ursprünglichen romanischen Bauten wurden nach den Hussitenkriegen wiederaufgebaut, und das heutige barocke Erscheinungsbild der meisten Gebäude stammt überwiegend aus dem 17. Jahrhundert. Bemerkenswert: Das Kloster überstand Kaiser Josephs II. Aufhebungsedikt von 1783, dem viele böhmische Klöster zum Opfer fielen – unter anderem weil die Mönche erfolgreich argumentierten, ihre Bibliothek erfülle eine öffentliche Bildungsfunktion. Später überstand es auch die kommunistische Verstaatlichung 1950, wenngleich die Mönche vertrieben wurden und erst nach 1989 zurückkehrten. Die Gemeinschaft ist seitdem aktiv, und die klostereigene Brauerei, die das Bier Sv. Norbert braut, geht auf das 17. Jahrhundert zurück.

Für einen breiteren historischen Überblick über Prags religiöses und architektonisches Erbe bietet der Prag-Reiseführer Geschichte einen guten Überblick über die Stadtentwicklung vom mittelalterlichen Siedlungsgebiet bis in die Gegenwart. Das Strahov-Kloster liegt im weiteren Bereich des Burgviertels von Prag, das eine Dichte historischer Bauten aufweist, die in der ganzen Stadt ihresgleichen sucht.

Anreise und Orientierung im Klosterkomplex

Der praktischste Weg aus dem Stadtzentrum ist die Straßenbahn 22 oder 23 bis zur Haltestelle Pohořelec. Von dort sind es fünf bis acht Minuten bergauf zum Klostereingang am Strahovské nádvoří, wo man am Haupttor Tickets kauft, bevor man zur Bibliothek und Galerie weitergeht.

Wer von der Prager Burg kommt, kann in etwa zehn Minuten die Pohořelec-Straße westwärts entlanggehen. In diese Richtung hat man den Anstieg hinter sich, da man von der Burg absteigt und das Strahov-Kloster ungefähr auf gleicher Höhe erreicht.

Die Barrierefreiheit ist hier eine echte Herausforderung. Das Kloster liegt auf einem Hügel, der Weg von Pohořelec führt bergauf, und die historischen Innenräume haben Treppen und unebene Steinböden. Die Bibliothekssäle werden vom Eingang aus betrachtet und müssen nicht durchquert werden, was die Anforderungen an die Mobilität im Inneren reduziert – doch der Weg zum Komplex selbst erfordert Kondition. Besucher mit eingeschränkter Mobilität sollten die offizielle Website konsultieren oder das Kloster vorab kontaktieren.

Besuchszeit und Besucherverhalten

Das Strahov-Kloster zieht deutlich weniger Besucher an als die Prager Burg oder der Altstädter Ring, ist aber nicht vom Tourismus verschont. Ab dem späten Vormittag, in der Regel zwischen 10:00 und 13:00 Uhr, kommen regelmäßig Gruppenführungen in die Bibliothekssäle. Wer zur Öffnung um 09:00 Uhr da ist, hat den Theologischen Saal in den ersten zwanzig Minuten oft fast für sich. Der Philosophische Saal, der größere und eindrucksvollere der beiden, füllt sich schneller, sobald Gruppen eintreffen.

Nachmittagsbesuche ab 14:30 Uhr sind in der Regel ruhiger als der späte Vormittag, allerdings naht dann schnell die Schließzeit. Im Juli und August ist das Besucheraufkommen insgesamt höher, doch selbst in der Hochsaison wirken die Menschenmassen im Strahov-Kloster kaum so erdrückend wie in der Altstadt. An Regentagen wird die Bibliothek merklich voller, da Besucher von Außensehenswürdigkeiten hierher ausweichen. Klare Morgenstunden in der Nebensaison (Mai, Juni, September, Oktober) bieten die beste Kombination aus gutem Licht und überschaubarem Andrang.

Wer seinen Besuch nach Wetter und Jahreszeit planen möchte, findet im besten Reisezeit für Prag-Reiseführer eine Aufschlüsselung der Besucherzahlen und Klimabedingungen über das gesamte Jahr.

Das große Ganze: Aussicht, Innenhof und die Brauerei

Der Hauptinnenhof des Klosters ist angenehm und größtenteils frei zugänglich. Die Kirche Mariä Himmelfahrt (für gewöhnliche Besucher geschlossen, da aktive Kirche) bildet eine Seite des Hofes. Von der Terrasse unterhalb des Klosters gibt es schöne Ausblicke über die roten Ziegeldächer der Kleinseite bis zur Altstadt, doch für wirklich dramatische Panoramablicke lohnt sich ein kurzer Abstecher zum Petřín-Hügel.

Der Petřín-Hügel liegt direkt daneben und lässt sich gut mit einem Strahov-Besuch am selben Vormittag verbinden. Die beiden Sehenswürdigkeiten ergänzen sich hervorragend: das Kloster für die beschauliche, gelehrte Atmosphäre der Bibliotheksräume, der Petřín für den offenen Park und die weiten Ausblicke. Der Reiseführer zu den schönsten Aussichtspunkten in Prag benennt konkrete Aussichtspunkte in der ganzen Stadt, darunter den Bereich des Petřín-Turms.

Die Strahov-Brauerei (Klášterní pivovar Strahov) nimmt einen Teil des Klosterkomplexes ein und betreibt ein Restaurant mit eigenem Braupub. Die vor Ort gebrauten Sv.-Norbert-Biere umfassen Helles, Weizen, Amber und Saisonsorten. Mittags füllt sich die Brauerei schnell, und das Interieur hat mit seinem Naturstein und dem Holzmobiliar eine echte Klosteratmosphäre. Es ist eines der ehrlichsten Beispiele einer funktionierenden Klosterbrauerei im Prager Zentrum – keine touristische Inszenierung.

Für wen es sich vielleicht nicht lohnt

Das Strahov-Kloster ist nicht für jeden gleichermaßen geeignet. Wer vor allem Außensehenswürdigkeiten, Panoramaspaziergänge oder einen schnellen Fotostopp sucht, könnte den Eintrittspreis für die Bibliothek enttäuschend finden – schließlich betrachtet man die Räume vom Eingang aus, ohne frei zwischen den Regalen schlendern zu können. Das Erlebnis ist eher kontemplativ als interaktiv. Für kleine Kinder kann das Besichtigungsformat einschränkend wirken, und für die Galerie braucht man echtes Interesse an vormoderner europäischer Malerei, damit sie die Aufmerksamkeit hält.

Besucher mit eingeschränkter Mobilität sollten ihre körperliche Verfassung für den Anstieg realistisch einschätzen, bevor sie sich auf den Weg machen. Das Klostergelände selbst ist gut zu bewältigen, sobald man angekommen ist – der Anmarsch aber erfordert Mühe.