Tu viện Strahov: Thư viện lộng lẫy và bộ sưu tập nghệ thuật ẩn mình của Praha

Tu viện Strahov là gì, có gì đặc biệt?

Tu viện Strahov, tên đầy đủ là Vương tu viện Premonstratensian tại Strahov (Královská kanonie premonstrátů na Strahově), là cộng đồng tôn giáo còn hoạt động, đã gắn liền với ngọn đồi này từ năm 1143. Không nhầm đâu! Gần 900 năm lịch sử tu viện đã tạo nên một khu phức hợp sân baroque, nhà thờ, xưởng bia và quan trọng nhất là hai phòng thư viện thuộc hàng ngoạn mục nhất Trung Âu.

Phần lớn du khách đến đây vì Phòng Thần học và Phòng Triết học - đúng là hai điểm nhấn lớn. Nhưng Phòng tranh Strahov là bổ sung cực kỳ giá trị mà ít người để ý, chứa bộ sưu tập tranh trung cổ và Baroque có thể làm tâm điểm ở bất kỳ bảo tàng lớn nào. Tu viện nằm phía trên Malá Strana, rìa phía tây thành phố, cách Lâu đài Praha tầm 10–15 phút đi bộ. Riêng vị trí cao ráo này đã là lý do nên ghé thăm.

Hai phòng thư viện: Thực tế bạn sẽ thấy gì

Phòng Thần học hoàn thành năm 1679, mở rộng đầu thế kỷ 18. Đây là căn phòng hình hầm dài với thạch cao trang trí cầu kỳ của tu sĩ Siard Nosecký – cũng chính ông vẽ toàn bộ trần nhà về chủ đề trí tuệ. Kệ sách óc chó kéo dài từ sàn lên trần dọc hai bên, chứa khoảng 18.000 cuốn, kể cả bản thảo cổ có tranh vẽ và các sách in đầu tiên. Mùi trong phòng này – da cũ, giấy cổ, xi đánh gỗ – là thứ bạn nhận thấy ngay và còn nhớ lâu sau khi rời đi.

Phòng Triết học xây bổ sung về sau, giai đoạn 1782–1784, khi Hoàng đế Joseph II giải thể hàng loạt tu viện vùng Bohemia nên các tu sĩ phải nhanh chóng mua toàn bộ nội thất thư viện óc chó từ Tu viện Louka (Morava) về lắp cho phòng mới này. Kết quả là một căn phòng Rococo hai tầng nguy nga hiếm thấy, dài 32 mét, với trần vẽ tuyệt đẹp của Franz Anton Maulbertsch chủ đề ‘cuộc đấu tranh của nhân loại để tìm kiếm trí tuệ thực sự’. Bức bích họa chỉ mất sáu tháng (1794) để hoàn thành – tốc độ ấn tượng đối với tác phẩm quy mô này.

Du khách chỉ được nhìn vào hai phòng này từ sau dây hoặc hàng rào thấp ở cửa phòng mà không thể tự do đi giữa các kệ sách. Nhiều người sẽ tiếc vì không vào sát được, nhưng cũng nhờ vậy mà các phòng được bảo tồn tuyệt vời. Ánh sáng nơi đây chủ yếu là ánh sáng tự nhiên từ cửa sổ cao, thay đổi nhiều theo giờ hoặc mùa. Ghé thăm buổi sáng, khi nắng vàng tràn qua cửa sổ hướng nam phòng Thần học, chính là thời điểm chụp ảnh đẹp nhất.

Phòng tranh Strahov: Viên ngọc thầm lặng bị bỏ quên

Phòng tranh nằm trên tầng hai dãy phía tây tu viện, trưng bày tác phẩm tích lũy qua nhiều thế kỷ: từ tranh gỗ trung cổ, các bàn thờ điêu khắc Gothic cho tới tranh baroque. Bộ sưu tập có cả tranh của Lucas Cranach the Elder và các tác phẩm trong vòng tròn ảnh hưởng của Rubens, bên cạnh các họa sĩ tên tuổi vùng Bohemia hiếm khi xuất hiện tại các cuộc triển lãm quốc tế. Khác với thư viện, phòng tranh này bạn hoàn toàn được tự do đi lại và hiếm khi đông khách như phòng sách.

Vé kết hợp thư viện và phòng tranh (390 Kč/người lớn tại thời điểm hiện tại, hãy kiểm tra giá trước khi đi) rất đáng nếu bạn thực sự quan tâm lịch sử nghệ thuật. Nếu chỉ muốn xem thư viện, vé riêng 220 Kč cũng đủ. Trẻ em và thanh thiếu niên 6–17 tuổi được giảm giá, các bé nhỏ thường đi kèm bố mẹ.

Bối cảnh lịch sử: Từ 1143 đến ngày nay

Strahov được thành lập năm 1143 bởi giám mục Jindřich Zdík (Olomouc), giám mục John của Praha và công tước Vladislaus II, là một trong những tu viện Premonstratensian đầu tiên tại Bohemia. Dòng Premonstratensian, thành lập 1120 ở miền bắc Pháp, coi trọng đời sống cộng đồng, cầu nguyện và học thuật. Nỗ lực lưu giữ, sao chép bản thảo và xây thư viện giải thích vì sao Strahov lại phát triển thành một trong những thư viện tu viện quan trọng nhất Bohemia.

Công trình nguyên bản kiểu Roman bị phá huỷ phần lớn bởi chiến tranh Hussite, phần lớn diện mạo Baroque hiện tại tới từ thế kỷ 17. Điểm đặc biệt, tu viện tránh được sắc lệnh giải tán các dòng tu năm 1783 của Joseph II (nhiều tu viện bị đóng cửa), một phần vì các tu sĩ đã thuyết phục được rằng thư viện phục vụ mục đích giáo dục chung. Tu viện cũng vượt qua thời kỳ quốc hữu hóa thời cộng sản năm 1950 (các tu sĩ phải đi, đến 1989 mới trở lại). Cộng đồng hoạt động trở lại từ đó, và xưởng bia hiện nay nấu bia Sv. Norbert đã có từ thế kỷ 17.

Để hiểu rõ hơn về di sản tôn giáo và kiến trúc của Praha, bạn hãy xem hướng dẫn lịch sử Prague – hướng dẫn này kể lại tiến trình phát triển từ thời trung cổ tới hiện đại của thành phố. Strahov nằm trong khu vực Khu vực Prague Castle, nơi tập trung nhiều công trình lịch sử hơn bất cứ khu vực nào khác ở Praha.

Đường đi và di chuyển trong tu viện

Lộ trình tiện nhất từ trung tâm là đi tram số 22 hoặc 23 xuống trạm Pohořelec. Từ đó, bạn đi bộ lên dốc khoảng 5–8 phút tới cổng vào chính Strahovské nádvoří, mua vé tại quầy vé rồi vào thư viện, phòng tranh.

Hoặc nếu đi bộ từ Lâu đài Praha thì chỉ cần men theo phố Pohořelec về phía tây (khoảng 10 phút). Hướng này nhẹ nhàng hơn vì bạn đi xuống dốc từ lâu đài, đến Strahov gần như cùng độ cao.

Khả năng tiếp cận ở đây thực sự là một thử thách. Tu viện nằm trên đồi, đường từ Pohořelec lên là dốc, các nội thất lịch sử có bậc thang và sàn đá gồ ghề. Hai phòng thư viện chỉ xem từ cửa nên bên trong không cần di chuyển nhiều, nhưng đến được khu tổ hợp này vẫn đòi hỏi chút sức. Khách có hạn chế về đi lại nên tham khảo website chính thức hoặc liên hệ trước khi tới.

Thời điểm tham quan và cách đám đông di chuyển

Strahov ổn định lượng khách thấp hơn Lâu đài Praha hay Quảng trường Phố Cổ, nhưng không hề vắng khách du lịch. Hai phòng thư viện bắt đầu đông đoàn khách từ khoảng 10:00–13:00. Nếu bạn đến kịp lúc mở cửa 09:00 thì gần như có thể ngắm phòng Thần học yên tĩnh gần như một mình trong 20 phút đầu. Phòng Triết học lớn hơn nên khi đoàn bắt đầu vào thì nhanh chóng đông hẳn.

Sau 14:30 thường vắng khách hơn buổi sáng, nhưng đóng cửa cũng gần tới. Tháng 7, 8 đông hơn nói chung, những kể cả cao điểm, Strahov không bao giờ chật như Phố Cổ. Những ngày mưa, khách đến thư viện thường đông hơn do các điểm tham quan ngoài trời không phù hợp, nên các sáng trời nắng trong mùa vắng (tháng 5, 6, 9, 10) là lý tưởng nhất cho ánh sáng đẹp, khách không quá nhiều.

Nếu lên lịch dựa theo thời tiết và mùa, hãy tham khảo Thời điểm tốt nhất để thăm Prague – hướng dẫn này tổng hợp chi tiết về lượng khách và thời tiết các tháng trong năm.

Bối cảnh rộng hơn: Góc nhìn, sân và nhà máy bia

Sân chính của tu viện rất dễ chịu, hầu hết khuôn viên mở miễn phí; nhà thờ Đức Mẹ Lên Trời (chỉ mở cho lễ nghi tôn giáo) nằm ở một phía. Từ khu bậc thềm ngay dưới tu viện, bạn có thể ngắm mái ngói đỏ Malá Strana và toàn cảnh nhìn sang Phố Cổ; nhưng góc nhìn toàn cảnh nhất phải đi bộ ngắn lên sườn đồi Petřín.

Đồi Petřín nằm ngay cạnh, rất tiện kết hợp tham quan cùng Strahov trong buổi sáng. Hai điểm này bổ trợ nhau: Strahov cho không gian thư viện học thuật cổ kính, Petřín là công viên mở, nhiều góc nhìn cao. Những điểm ngắm cảnh đẹp nhất ở Prague cũng liệt kê các điểm ngắm thành phố đỉnh nhất, bao gồm khu tháp Petřín.

Nhà máy bia Strahov (Klášterní pivovar Strahov) nằm bên trong khu tu viện, vừa là nhà hàng vừa là quán bia nấu tại chỗ. Bia Sv. Norbert – cũng nấu tại đây – có đủ các dòng lager, lúa mì, nâu, và bia mùa. Nhà máy thường đông vào buổi trưa, không gian bài trí rất tu viện: nhiều đá lộ thiên và bàn ghế gỗ. Đây là một trong những nhà bia tu viện thực sự còn hoạt động đúng nghĩa nhất ở trung tâm Praha, không hề đơn thuần là điểm “ăn chơi cho khách du lịch”.

Ai nên cân nhắc trước khi ghé đây

Strahov không phải dành cho mọi đối tượng. Khách chỉ thích ngắm cảnh ngoài trời, đi bộ đường dài, hoặc muốn dừng chụp hình nhanh có thể sẽ không thấy xứng đáng với giá vé thư viện – do chỉ đứng ngoài phòng nhìn vào, không dạo quanh kệ sách. Trải nghiệm này mang tính chiêm nghiệm nhiều hơn là tương tác. Trẻ nhỏ thường thấy hình thức tham quan này hơi hạn chế, còn phòng tranh cũng đòi hỏi bạn thực sự quan tâm mỹ thuật châu Âu cổ.

Ai có vấn đề vận động nên cân nhắc sức mình trước khi quyết định, vì lên dốc khá mệt. Bên trong khuôn viên tu viện đi lại không khó, nhưng đường tới nơi thì cần vượt dốc.