Shanghais Magnetschwebebahn: Mit dem schnellsten Zug der Welt

Was die Shanghaier Magnetschwebebahn wirklich ist

Die Shanghaier Magnetschwebebahn ist keine Touristenattraktion im klassischen Sinne. Sie ist eine vollständig in Betrieb befindliche Nahverkehrslinie – und eine der wenigen Maglev-Verbindungen weltweit, die Reisende ganz normal als Flughafentransport nutzen können. Betrieben von der Shanghai Maglev Transportation Development Co., Ltd., überbrückt die Strecke rund 30 km zwischen der Station Longyang Road in Pudong und dem Flughafen Shanghai Pudong International (PVG) – in etwa 7 bis 8 Minuten bei einer regulären Reisegeschwindigkeit von 300 km/h.

Der kommerzielle Betrieb startete am 1. Januar 2004, womit es die erste kommerziell betriebene Hochgeschwindigkeits-Magnetschwebebahn der Welt wurde. Die Technologie, die in Zusammenarbeit mit dem deutschen Transrapid-Konsortium entwickelt wurde, nutzt elektromagnetische Levitation, um den Zug etwa 10 mm über die Führungsschiene zu heben – ohne jede Rad-Schiene-Reibung. Das Ergebnis: eine Fahrt, die leiser ist als erwartet, sanfter als fast jeder Zug, den du je gefahren bist – und vorbei, bevor du überhaupt richtig begriffen hast, was gerade passiert.

Die Fahrt: Was dich Minute für Minute erwartet

Am Bahnsteig in Longyang Road sieht der Zug eher aus wie ein flacher Flugzeugrumpf als nach irgendetwas, das man mit der Bahn verbindet. Die Nase ist aerodynamisch zugespitzt, die Wagons sitzen deutlich tiefer als ein normaler U-Bahn-Zug. Die Bahnsteige sind sauber, klimatisiert und außerhalb der Stoßzeiten selten überfüllt.

Das Erste, was man registriert, ist die Beschleunigung. Innerhalb der ersten 90 Sekunden erreicht der Zug Geschwindigkeiten, die auf keiner Straße Chinas möglich wären. Ein digitaler Tachometer am vorderen Ende jedes Wagens zählt in Echtzeit nach oben, und die Passagiere recken unweigerlich die Hälse, um zu sehen, wie er auf 300 km/h zusteuert. Auf Höchstgeschwindigkeit verschwimmt die Landschaft draußen zu horizontalen Streifen aus Grau und Grün, und nahe Gebäude erzeugen einen leichten visuellen Kompressionseffekt. Kaum ein Geräusch – nur ein leises Summen.

Dann beginnt das Abbremsen, und der Zug verlangsamt sich genauso sanft wie er beschleunigt hat. Bevor die Passagiere wirklich registriert haben, dass der schnellste Teil der Reise vorbei ist, öffnen sich bereits die Türen am Flughafen Pudong. Die instinktive Reaktion vieler Besucher: ein leichtes Ungläubigkeit darüber, wie schnell alles vorbei war.

Lohnt es sich? Eine ehrliche Einschätzung

Das hängt ganz davon ab, was du davon erwartest. Als reiner Flughafentransfer hat der Maglev einen entscheidenden Haken: Er fährt nur bis Longyang Road, nicht ins Stadtzentrum. Wer zum Bund, zum People's Square oder nach Jing'an will, muss an der Longyang Road noch auf die U-Bahn-Linie 2 umsteigen – das kostet weitere 30 bis 45 Minuten und einen zusätzlichen Fahrpreis. Maglev plus U-Bahn zusammen sind spürbar teurer als die U-Bahn allein vom Flughafen bis ins Zentrum.

Als bewusstes Erlebnis dagegen lässt sich kaum etwas dagegen einwenden. Nirgendwo sonst auf der Welt kann man legal mit einem kommerziell betriebenen Zug über 400 km/h fahren. Wer zum ersten Mal nach Shanghai kommt, bekommt hier gleich ein prägendes Bild der Stadt: ein Ort, der außergewöhnliche Ingenieursleistungen als selbstverständlichen Teil des Alltags behandelt. Wer Shanghais architektonischen Ehrgeiz schätzt, wird feststellen, dass der Maglev perfekt in die große Erzählung einer Stadt passt, die in einem Tempo und Maßstab baut, das kaum ein anderer Ort auf der Welt versucht.

Wer mit knappem Budget reist oder direkt zu einem Hotel in Lujiazui oder Jing'an will, wird vernünftigerweise zu dem Schluss kommen, dass die U-Bahn-Linie 2 vom Flughafen die klügere Wahl ist. Das ist absolut nachvollziehbar. Aber wer die Flexibilität hat, sollte den Maglev mindestens einmal ausprobieren – auch einfach als Hin- und Rückfahrt von der Longyang Road. Es ist schlicht etwas, das einen Shanghai-Besuch um etwas wirklich Ungewöhnliches bereichert.

Anreise: Station Longyang Road

Der stadtseitige Endpunkt ist die Station Longyang Road, die sich an der Longyang Road Nr. 2100 im Pudong New Area befindet. Die Maglev-Station liegt direkt neben der gleichnamigen U-Bahn-Station, die von den Linien 2, 7 und 16 bedient wird. Aus dem Stadtzentrum von Shanghai ist die U-Bahn-Linie 2 die direkteste Verbindung – sie fährt durch Lujiazui, den People's Square und den Jing'an-Tempel und erreicht die Longyang Road in etwa 30 bis 40 Minuten.

An der Longyang Road folge den Überkopfschildern zum Maglev, die klar auf Chinesisch und Englisch ausgeschildert sind. Die Tickethalle ist vom U-Bahn-Bereich getrennt. Tickets gibt es an besetzten Schaltern oder Selbstbedienungsautomaten, die Bargeld und die meisten gängigen chinesischen Zahlungs-Apps akzeptieren. Kreditkarten werden an den Automaten nicht immer zuverlässig akzeptiert – halte eine alternative Zahlungsmöglichkeit bereit.

Am Flughafen Pudong befindet sich die Maglev-Station im Transportzentrum zwischen Terminal 1 und Terminal 2. Nach der Passkontrolle und der Gepäckabholung folge den Schildern für den Bodenverkehr in Richtung Maglev – gut ausgeschildert in den Ankunftsbereichen beider Terminals.

Betriebszeiten und Taktfolge

Die Züge fahren täglich von etwa 06:45 bis 21:40 Uhr ab Longyang Road und von etwa 07:02 bis 21:42 Uhr ab Flughafen Pudong, im Abstand von ungefähr 15 bis 20 Minuten in beide Richtungen. Ab Flughafen Pudong in Richtung Longyang Road fährt der erste Zug um ca. 07:02 Uhr, der letzte reguläre Zug um ca. 21:42 Uhr. Nennenswerte saisonale Fahrplanänderungen sind derzeit nicht bekannt. Aktuelle Fahrpläne vor der Fahrt beim Betreiber prüfen.

Fotografieren und die besten Plätze

Die Tachometeranzeige am vorderen Ende jedes Wagens ist das beliebteste Fotomotiv der meisten Fahrgäste – und sie kommt bei gutem Licht gut raus. Richte die Kamera auf die Anzeige und halte den Wert bei Höchstgeschwindigkeit fest. Video ist für die vorbeirasende Landschaft oft befriedigender als Einzelfotos.

Fensteraufnahmen der vorbeiziehenden Landschaft sind wenig lohnend: Die Strecke führt durch Pudongs äußeren Industrie- und Wohnbereich, nicht an den Skyline-Panoramen vorbei, die man mit Shanghais besten Fotolocations verbindet. Der eigentliche fotografische Höhepunkt ist die Begegnung mit einem entgegenkommenden Zug, die von den rechten Fensterplätzen bei einer Abfahrt ab Longyang Road weniger als eine Sekunde dauert. In Fahrtrichtung sitzen, rechte Seite, Handy oder Kamera tief auf das benachbarte Einfahrtsgleis richten.

Frühmorgens – etwa zwischen 07:00 und 09:00 Uhr – gibt es das klarste Fensterlicht und weniger Passagiere, die sich um die vorderen Anzeigen drängen. Wochentags zur Mittagszeit sind die Fahrten insgesamt am ruhigsten, während an Wochenendnachmittagen mehr Besucher unterwegs sind, die ausdrücklich wegen des Erlebnisses fahren und keinen Flug zu erwischen haben.

Barrierefreiheit

Beide Maglev-Stationen – Longyang Road und Flughafen Pudong – haben Rolltreppen und Aufzüge, die Bahnsteige und Schalterhallen verbinden. Die Züge haben breite Türen mit ebenerdigen Einstiegen, sodass sie für Rollstuhlfahrer sowie Passagiere mit Kinderwagen oder großem Gepäck gut zugänglich sind. Wer Unterstützung benötigt, wendet sich am besten an das Servicecenter der jeweiligen Station oder kontaktiert den Betreiber über die offizielle Website smtdc.com. Die kurze Fahrtdauer macht Stehen bei Bedarf problemlos möglich – im normalen Betrieb hat aber jeder Fahrgast einen Sitzplatz.

Den Maglev in deinen Shanghai-Trip einbauen

Die meisten Besucher begegnen dem Maglev im Rahmen ihrer Flughafenankuft oder -abreise. Ein praktischer Ansatz: Bei der Ankunft den Maglev vom Flughafen bis Longyang Road nehmen, dann auf die U-Bahn-Linie 2 umsteigen. Bei der Abreise 20 bis 30 Minuten mehr einplanen als bei einer durchgehenden U-Bahn-Fahrt. Wer die Fahrt gezielt als Erlebnis sucht: Eine Hin- und Rückfahrt ab Longyang Road dauert inklusive Bahnsteigzeit unter 30 Minuten und kostet ¥80 – ein fairer Preis für etwas so Ungewöhnliches. Wer einen vollen Tag in Pudong plant und mehrere Stationen kombinieren möchte, kann die Lujiazui Riverside Promenade, den Shanghai Tower und den Maglev problemlos in einem einzigen Nachmittag ohne große Umwege kombinieren.

Da der Maglev die meisten zentralen Touristenziele nicht direkt erschließt, lohnt es sich, den Verkehrsplan vorab durchzudenken. Eine klare Übersicht, wie man sich in der Stadt fortbewegt, bietet der Ratgeber zur Fortbewegung in Shanghai, der U-Bahn, Taxi und Maglev im direkten Vergleich behandelt.