Musée de l'Orangerie: Monets Seerosen-Säle und was du sonst noch sehen solltest

Was das Musée de l'Orangerie eigentlich ist

Das Musée de l'Orangerie liegt in der südwestlichen Ecke des Jardin des Tuileries: ein flaches Steingebäude, an dem die meisten Besucher auf dem Weg zwischen dem Louvre und der Place de la Concorde einfach vorbeispazieren. Dabei beherbergt es zwei außergewöhnliche Dinge: die acht riesigen Seerosen-Tafeln, die Claude Monet im letzten Jahrzehnt seines Lebens schuf, und die Collection Walter-Guillaume – eine der geschlossensten privaten Kunstsammlungen, die je in Frankreich zusammengetragen wurde.

Das Gebäude stammt aus dem Jahr 1852, als Napoleon III. es als Winterschutz für die Orangenbäume des Tuileriengartens in Auftrag gab. Die Architekten Firmin Bourgeois und Louis Visconti entwarfen ein langes neoklassizistisches Gewächshaus am Seine-Ufer. Es diente verschiedenen Zwecken, bevor Monet nach dem Ersten Weltkrieg dem französischen Staat seine Seerosengemälde schenkte und vorschlug, sie hier dauerhaft auszustellen. Das Museum eröffnete 1927, wenige Monate nach seinem Tod. Seit 2010 ist es dem Musée d'Orsay angegliedert und umfasst rund 6.300 Quadratmeter.

Die ovalen Säle: Was Monet wirklich beabsichtigt hatte

Vom Kassenbereich führt eine Treppe hinauf in den ersten der beiden elliptischen Säle. Auf das, was einen dort erwartet, ist man kaum vorbereitet. Die Seerosen-Tafeln sind keine Gemälde im herkömmlichen Sinne: Es sind durchgehende Panoramen, zwischen sechs und siebzehn Meter breit, auf Augenhöhe montiert, sodass der Horizont aus Wasser, Licht und Vegetation den gesamten Raum umhüllt. Keine Rahmen, keine Abstände zwischen den Tafeln. Wer in der Mitte steht, taucht vollständig ein.

Monet arbeitete von 1914 bis zu seinem Tod 1926 an der Nymphéas-Serie – zu diesem Zeitpunkt war er fast vollständig erblindet. Gemeinsam mit dem Architekten Camille Lefèvre entwickelte er die ovalen Säle und bestand auf natürlichem Oberlicht, gefiltert durch mattierte Glasdeckenfenster. Diese Entscheidung ist der Grund dafür, dass das Erlebnis je nach Tageszeit und Wetter variiert. An einem bewölkten Morgen vertiefen sich die Blau- und Grüntöne zu etwas Gedämpftem, Meditativem. An einem hellen Nachmittag flammen einzelne Tafeln in gespiegeltem Gold auf. Die Gemälde verändern sich im Laufe des Tages, weil Monet sie genau so konzipiert hat.

Der zweite ovale Saal beherbergt vier weitere Tafeln, darunter das Agapanthus-Triptychon und Kompositionen, in denen Trauerweiden ins Wasser hängen. Viele Besucher empfinden diesen Saal als ruhiger und verweilen länger. In beiden Räumen stehen Bänke. Sich hinzusetzen und in Ruhe zu schauen, statt sofort zum Fotografieren anzusetzen – das ist der lohnendste Ansatz.

Die Collection Walter-Guillaume: Die Etage, die die meisten übereilen

Im Untergeschoss befindet sich die Collection Walter-Guillaume – und sie wird regelmäßig als Nebensache behandelt. Das ist ein Fehler. Paul Guillaume war einer der einflussreichsten Kunsthändler im Paris der frühen 20. Jahrhunderts: Er förderte Picasso, Matisse, Derain, Soutine und Modigliani, bevor diese Namen zu Ikonen wurden. Seine Frau Domenica vermachte die Sammlung 1959 dem französischen Staat.

Die unteren Galerien zeigen Werke von Cézanne, Renoir, Henri Rousseau und Giorgio de Chirico neben den Künstlern, die Guillaume gefördert hat. Soutines expressionistische Porträts, gemalt mit einer Wucht des Pinselstrichs, kontrastieren auf angenehme Weise mit der Stille der Etage darüber. Die Modigliani-Porträts gehören zu den psychologisch eindringlichsten Werken im Museum: längliche Gesichter, geneigte Hälse, Augen ohne Pupillen.

Einzelne Werke werden gelegentlich für internationale Leihgaben verliehen. Wenn bestimmte Stücke für dich besonders wichtig sind, lohnt es sich, vor dem Besuch die Museumswebsite zu prüfen.

Wer durch die Collection Walter-Guillaume Lust auf mehr frühe Moderne bekommt, findet im Musée d'Orsay – 15 Gehminuten östlich an der Seine – eine natürliche Fortsetzung. Das Picasso Museum Paris beleuchtet das Werk eines der wichtigsten Künstler aus Guillaumes Umfeld in weit größerer Tiefe.

Anreise und Orientierung im Gebäude

Der Museumseingang liegt zum Garten hin, nicht zum Flussufer. Von der Métro-Station Concorde (Linien 1 und 8) sind es etwa drei Minuten zu Fuß durch die Tuileries-Eingänge. Von der Station Tuileries (Linie 1) ist der Weg etwas länger, führt aber durch den gesamten Garten.

Der Jardin des Tuileries bietet sich als natürliche Erweiterung des Besuchs an: Er erstreckt sich von der Orangerie bis zum Louvre, mit Brunnen, Skulpturen und Café-Stühlen entlang der zentralen Allee. Die meisten Besucher verbinden den Museumsbesuch mit einem Spaziergang durch den Garten davor oder danach.

Im Inneren ist die Orientierung einfach: Kassen und Garderobe im Erdgeschoss, Nymphéas-Säle eine Etage höher, Collection Walter-Guillaume im Untergeschoss. Ein Aufzug verbindet alle Ebenen. Der Museumsshop nahe dem Ausgang führt Kunstbücher, Drucke und Monet-Merchandising.

Den richtigen Zeitpunkt wählen: Wie das Erlebnis sich je nach Stunde verändert

Die ersten 45 Minuten nach der Öffnung an Wochentagen sind die ruhigsten. In den Nymphéas-Sälen befinden sich dann vielleicht ein Dutzend Besucher statt fünfzig, und der Geräuschpegel sinkt auf nahezu null. Das ist das Zeitfenster für alle, die die Gemälde in Ruhe auf sich wirken lassen wollen, anstatt sich um andere Besucher herumzunavigieren.

Mittags und am frühen Nachmittag an Wochenenden – vor allem im Juli und August – sind die Räume am stärksten besucht. Die ovalen Säle bleiben auch dann schön, aber die meditative Wirkung, die Monet ihnen einprogrammiert hat, lässt sich schwerer erleben. Der erste Sonntag des Monats ist zwar kostenlos, aber oft belebter als ein normaler bezahlter Samstag. Entweder zur Öffnung kommen oder nach 16:00 Uhr, wenn Gruppen weitergezogen sind.

Praktische Informationen

Der reguläre Eintrittspreis für Erwachsene beträgt 12,50 €. Unter 18-Jährige haben freien Eintritt, ebenso EU-Bürger zwischen 18 und 25 Jahren mit gültigem Ausweis. Am ersten Sonntag des Monats ist der Eintritt frei, eine Reservierung ist jedoch trotzdem erforderlich. Der Paris Museum Pass schließt den Eintritt ein und ermöglicht es, die Kassenschlange zu umgehen. Audioguides kosten zusätzlich 5 € und decken beide Sammlungen gut ab.

Wer mehrere Museen besuchen möchte, für den lohnt sich der Paris Museum Pass, der die Orangerie und Dutzende weiterer Sehenswürdigkeiten abdeckt. Wer die Orangerie mit dem Musée Marmottan Monet im 16. Arrondissement kombiniert, erlebt einen starken Impressionismus-Tag: Das Marmottan beherbergt die weltgrößte Monet-Sammlung, darunter frühe Werke, die hier nicht vertreten sind.

Das Museum ist vollständig per Aufzug zugänglich. Gepäckaufbewahrung gibt es an der Garderobe. Fotografieren ohne Blitz ist in der gesamten Dauerausstellung erlaubt. Wer das Museum eher auslassen sollte: Reisende mit sehr wenig Zeit, die die wichtigsten Pariser Wahrzeichen noch nicht gesehen haben, oder alle, die ein großes Enzyklopädie-Museum einem fokussierten vorziehen.

Die Umgebung

Die Orangerie liegt an einem der strategisch günstigsten Standorte in Paris. Im Osten: der Tuileriengarten und der Louvre. Im Westen: die Place de la Concorde und dahinter die Champs-Élysées. Entlang der Nordseite der Tuileries lohnt sich ein 15-minütiger Abstecher zum Palais Royal mit seinen Arkadengärten und Daniel Burens Streifensäulen. Das Champs-Élysées und Trocadéro-Viertel ist das weitere Viertel drumherum – mit Luxus-Shopping und bedeutenden Kultureinrichtungen in bequemer Gehdistanz.