Lost Lagoon: Das stille Herz des Stanley Parks

Lost Lagoon: Ein Überblick

Der Lost Lagoon ist ein 16,6 Hektar (41 Acres) großer Süßwassersee am südlichen Eingang zum Stanley Park. Vom Rest des Parkwaldes trennt ihn nur ein sanfter Weg, von der Stadt nichts weiter als die Breite der West Georgia Street. Als Teil des Stanley Parks ist er rund um die Uhr geöffnet – und der Eintritt ist kostenlos.

In seiner heutigen Form ist die Lagune technisch gesehen ein Kunstsee. Vor 1916 war dieses Gewässer noch ein Gezeitenarm, der mit dem Coal Harbour verbunden war. Als der Stanley Park Causeway in jenem Jahr gebaut wurde, wurde der Arm abgeschnitten, wandelte sich langsam zu einem Süßwassersee um und wurde zum geschlossenen See, den Besucher heute kennen. Der Name kam später: Er wurde 1922 offiziell eingeführt und geht auf ein Gedicht von E. Pauline Johnson zurück, der Mohawk-englischen Dichterin, die ihre letzten Lebensjahre in Vancouver verbrachte. In der Sprache der Squamish heißt der Ort Ch'echxwa'7lech, was so viel bedeutet wie „wird manchmal trocken" – ein Verweis auf seine Vergangenheit als Gezeitengewässer.

Das Erlebnis: Die Lagune zu verschiedenen Tageszeiten

In den frühen Morgenstunden – meist vor 8 Uhr – ist der Lost Lagoon am stimmungsvollsten. Der Stadtlärm von der Georgia Street verschwindet hinter dem Baumbestand. Das Wasser ist oft so ruhig, dass es die umliegenden Douglasien spiegelt, und die einzigen Geräusche sind der Ruf der Kanadagänse, das gelegentliche Platschen einer tauchenden Ente und das ferne Rauschen des Causeway. Das Licht – besonders im Sommer, wenn die Sonne früh aufgeht und schräg aufs Wasser trifft – verwandelt die Oberfläche in ein kupfernes Leuchten. Außerdem ist dies die beste Zeit, um im Winter nach durchziehenden Trompeterschwänen Ausschau zu halten.

Gegen Mitte des Vormittags belebt sich der Weg spürbar. Hundebesitzer, Jogger und Radfahrer (Radfahren ist auf Teilen des Weges erlaubt) kommen in Wellen. Die Atmosphäre wechselt von beschaulich zu lebhaft, fühlt sich aber nie überlaufen an – auch weil der 1,75-km-Rundweg die Menschen in Bewegung hält, statt sie zu sammeln. Den Springbrunnen in der Mitte des Sees, der 1936 zum 50. Jubiläum Vancouvers aufgestellt wurde, lässt sich leichter fotografieren, sobald die Sonne höher steht und der Dunst sich auflöst.

Im Sommer taucht goldenes Licht am späten Nachmittag den westlichen Teil der Lagune ein, und die Wasservögel werden aktiver, wenn die Fütterungszeit naht. Im Herbst verfärbt sich das Blätterdach in Bernstein und Rost, und die kürzeren Tage sorgen für tieferes, wärmeres Licht. Wintermorgen nach Frost sind selten, aber beeindruckend: In einer Kältewelle können die Ränder der Lagune leicht einfrieren, und die Besucherzahlen sind so gering, dass man eine komplette Runde fast in Stille drehen kann.

Tierwelt: Mehr als nur Enten

Der Lost Lagoon ist ein ausgewiesenes Vogelschutzgebiet, und die Tierwelt ist der Hauptgrund, warum viele Besucher immer wiederkommen. In der Lagune leben Kanadagänse, Stockenten, Graureiher, Ohrenscharben, Büffelkopfenten und Blässhühner – und das sind längst nicht alle. Trompeterschwäne tauchen gelegentlich im Winter auf – Höckerschwäne wurden 2016 aus der Lagune entfernt – und sind zu einer inoffiziellen Attraktion geworden, wenn sie erscheinen. Vogelbeobachter mit Fernglas finden die Schilfflächen am Westufer besonders ergiebig.

Waschbären sind in der Dämmerung und nach Einbruch der Dunkelheit häufig zu sehen, besonders am Südufer, wo Besucher die Tiere früher (und entgegen den aufgestellten Hinweisschildern) gefüttert haben. Kojoten werden gelegentlich frühmorgens am Rand der Lagune gesichtet; sie gehören zur etablierten Kojotenpopulation des Stanley Parks und sollten aus sicherem Abstand beobachtet werden.

Die Geschichte hinter dem Namen

E. Pauline Johnson, auch bekannt unter ihrem Mohawk-Namen Tekahionwake, war eine der gefeiertsten kanadischen Dichterinnen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts. Sie zog 1909 nach Vancouver und verbrachte ihre letzten Jahre damit, den Coal Harbour und den Arm zu befahren, der später zum Lost Lagoon werden sollte. Ihr gleichnamiges Gedicht beschreibt das seltsame Erlebnis, bei Ebbe zum Arm zurückzukehren und das Wasser verschwunden zu vorzufinden – die Bucht vorübergehend trocken und fremd. Der Name, den sie ihm gab, verbreitete sich im Volksmund und wurde 1922, zwei Jahre nach ihrem Tod, offiziell von der Stadt übernommen. Ein bronzenes Denkmal zu Johnsons Ehren steht in der Nähe im Stanley Park.

Der beleuchtete Springbrunnen in der Mitte der Lagune war ein Geschenk von Robert Harold Williams anlässlich des Goldenen Jubiläums Vancouvers im Jahr 1936, als das markante gusseiserne Mittelteil installiert wurde; der Brunnen selbst wurde 1995 mit neuen Düsen und einem versenkten Lichtelement auf dem ursprünglichen Sockel neu aufgebaut. Er ist saisonal in Betrieb und wird nachts beleuchtet, wobei sanfte Farben über die Wasseroberfläche fallen. Am besten sichtbar ist er von der Süd- und Ostseite des Weges aus, und nachts, wenn die umliegenden Bäume im Dunkeln verschwinden, wird er zum absoluten Mittelpunkt der ganzen Szenerie.

Für ein tieferes Verständnis des ökologischen und historischen Kontexts des Lost Lagoon bietet der Stanley Park-Artikel einen umfassenden Überblick über die Geschichte des Parks, und der nahegelegene Coal Harbour-Uferbereich zeigt, wie die ehemalige Gezeitenverbindung einmal ausgesehen hat.

Den Rundweg erkunden: Praktische Hinweise

Der Rundweg ist 1,75 km lang und auf der gesamten Strecke im Wesentlichen eben, mit verdichtetem Kiesbelag und gepflasterten Abschnitten. Er ist gut ausgeschildert und braucht keine Karte. Die meisten Besucher starten an der Südseite nahe dem Stanley Park Eingang von der West Georgia Street, wo es einen kleinen Parkplatz und Bushaltestellen gibt. Von dort kann man im oder gegen den Uhrzeigersinn gehen; die Westseite des Weges ist in der Regel ruhiger und bietet die besten Aussichten über das offene Wasser in Richtung Brunnen.

Das Nature House am Südufer der Lagune wird von der Stanley Park Ecology Society betrieben und bietet Informationen über die Tierwelt und das Ökosystem der Lagune. Am besten vorab prüfen, wann es geöffnet ist – es ist nicht täglich zugänglich.

Viele Besucher verlängern die Lagunenrunde zu einem ausgedehnteren Ausflug, indem sie auf der Stanley Park Seawall weitergehen, die kurz hinter dem Causeway beginnt. Der vollständige Seawall-Rundweg beträgt 9 km; selbst ein Teilstück in Richtung Second Beach bringt eine schöne Abwechslung in den Spaziergang.

Anreise und praktische Hinweise

Der Lost Lagoon liegt am Rand des West End, eines der dichtbesiedelsten Wohnviertel Vancouvers – was bedeutet, dass die Anbindung mit öffentlichen Verkehrsmitteln unkompliziert ist. Mehrere Buslinien fahren entlang der West Georgia Street zum Stanley Park Eingang, und von der Bushaltestelle an der Causeway-Kreuzung ist die Lagune in zwei Minuten zu Fuß sichtbar. In der Nähe des Eingangs gibt es begrenzten Straßenparkplatz, und der Park betreibt kostenpflichtige Parkplätze in der Nähe.

Wer im West End übernachtet, erreicht den Lost Lagoon von den meisten Unterkünften an der Robson oder Denman Street zu Fuß – in der Regel in 10 bis 15 Minuten. Einen umfassenden Überblick über die Fortbewegung in der Stadt bietet der Artikel über Fortbewegung in Vancouver, der alle Verkehrsoptionen ausführlich erklärt.

Der Wegbelag ist bei leichtem Regen gut begehbar, aber bei längerem Winterregen können sich manche Abschnitte nahe der Wasserlinie stauen. Wasserdichtes Schuhwerk lohnt sich von Oktober bis März. Für Sommerbesuche ist kaum Vorbereitung nötig – an heißen Nachmittagen sollte man an Sonnenschutz denken.

Tipps für Fotografen

Der Springbrunnen ist das offensichtliche Motiv und fotografiert sich am besten abends, wenn die Beleuchtung einsetzt und der Himmel ins tiefe Blau übergegangen ist. Für Tieraufnahmen bietet das Ostufer nahe dem Schilf gute Möglichkeiten, Reiher und Enten aus nächster Nähe zu beobachten – ein Teleobjektiv (oder ein Smartphone mit optischem Zoom) reicht völlig aus. Bewölkte Tage, die in Vancouver von November bis April häufig sind, erzeugen gleichmäßiges, diffuses Licht, das besonders gut für Vogelporträts funktioniert.

Wer die Spiegelung der Bäume und des Brunnens im Wasser einfangen möchte, sollte bei Tagesanbruch kommen, bevor Wind aufkommt. Schon eine leichte Brise bricht die Wasseroberfläche auf. Das Südufer nahe dem Nature House bietet den breitesten Blick über die Lagune, mit dem Brunnen mittig im Bildausschnitt.