Lost Lagoon: Trái tim yên tĩnh của công viên Stanley

Lost Lagoon: tổng quan nhanh

Lost Lagoon là hồ nước ngọt rộng 16,6 ha (41 mẫu) nằm sát cổng nam công viên Stanley, tách biệt với những cánh rừng của công viên bằng đường mòn thoai thoải, cách trung tâm thành phố chỉ bằng chiều rộng của đường West Georgia. Hồ hoàn toàn mở cửa 24/7 như mọi khu khác trong công viên Stanley và bạn được vào miễn phí.

Hồ này thực chất là nhân tạo với hình dạng hiện tại. Trước năm 1916, khu này từng là đầm thủy triều nối với vùng Coal Harbour. Khi đường Causeway của công viên Stanley được xây dựng năm ấy, con đầm bị cắt khỏi biển, dần dần trở thành hồ nước ngọt khép kín như bây giờ. Tên gọi Lost Lagoon xuất hiện muộn hơn, chính thức năm 1922, lấy cảm hứng từ một bài thơ của E. Pauline Johnson — nhà thơ gốc Mohawk-Anh sống những năm cuối đời ở Vancouver. Trong tiếng Squamish, nơi đây được gọi là Ch'echxwa'7lech, nghĩa là “thi thoảng khô cạn”, nhắc lại thời quá khứ còn thủy triều lên xuống.

Trải nghiệm: Dạo quanh Lost Lagoon các thời điểm khác nhau

Buổi sáng sớm, thường trước 8h, là lúc Lost Lagoon đẹp nhất. Tiếng ồn thành phố từ đường Georgia xa dần sau rặng cây. Mặt nước lặng như gương, soi bóng những cây linh sam, thỉnh thoảng nghe tiếng đàn ngỗng Canada kêu, tiếng vịt lặn xuống nước hay âm thanh xe qua lại từ xa. Ánh sáng mùa hè chiếu xuyên thấp xuống mặt hồ khiến nước như một tấm đồng sáng rực. Đây cũng là lúc bạn dễ gặp đàn thiên nga trumpeter di cư vào mùa đông.

Từ khoảng 9-10h, đường mòn bắt đầu đông hơn. Người dắt chó, chạy bộ, đi xe đạp (được phép một số đoạn) lướt qua liên tục. Không khí chuyển từ tĩnh lặng sang sôi động nhưng không bao giờ cảm thấy quá đông, nhờ vòng lối đi 1,75 km rất hợp lý giúp khách không dồn lại một điểm. Đài phun nước giữa hồ, được dựng năm 1936 kỷ niệm 50 năm thành phố Vancouver, lên ảnh đẹp nhất khi mặt trời lên và sương tan dần.

Buổi chiều muộn mùa hè, ánh nắng như mật rót xuống đoạn tây của hồ, chim nước hoạt động nhộn nhịp để chuẩn bị kiếm ăn. Vào thu, tán cây rực màu vàng, cam, ngày ngắn hơn nên ánh nắng tạo cảm giác đẹp và ấm áp. Sáng mùa đông sau đêm sương giá rất đặc biệt: mép hồ đôi khi còn đóng băng, vắng khách, bạn có thể đi trọn một vòng đường mòn mà chẳng gặp ai, chỉ có không gian tĩnh lặng quanh mình.

Động vật hoang dã: Không chỉ là vịt

Lost Lagoon là khu bảo tồn chim chính thức, nên động vật hoang dã là lý do khiến nhiều người quay lại nơi này nhiều lần. Hồ có ngỗng Canada, vịt trời, diệc xanh lớn, cốc lớn, vịt bufflehead, chim coot... Mùa đông đôi khi còn có thiên nga trumpeter — thiên nga câm từng xuất hiện nhưng đã được đưa đi từ 2016 — mỗi khi thấy chúng, người dân đều xem là “biểu tượng” tự phát. Nếu đem theo ống nhòm, bạn hãy thử men theo mép tây hồ, rất dễ bắt gặp đa dạng loài chim ở khu vực lau sậy.

Chồn mập xuất hiện khá thường vào lúc hoàng hôn, đặc biệt gần mép nam hồ — nơi khách trước đây (dù đã có biển cấm) vẫn hay cho động vật ăn. Bạn đôi khi cũng thấy chó sói đồng cỏ loáng thoáng quanh hồ vào sáng sớm; đây là một phần quần thể thường trú của công viên Stanley và nên quan sát từ xa.

Lịch sử tên gọi Lost Lagoon

E. Pauline Johnson, tên thật là Tekahionwake, được xem là một trong những nữ thi sĩ nổi bật nhất Canada cuối thế kỷ 19 đầu 20. Bà tới Vancouver năm 1909, những năm cuối thường xuôi thuyền ngắm cảnh Coal Harbour cũng như đầm thủy triều đã trở thành Lost Lagoon ngày nay. Bài thơ cùng tên nói lên trải nghiệm kỳ lạ: trở lại khi thủy triều rút thì chỉ còn cát đá, lòng đầm khô cạn lạ lùng. Tên gọi Lost Lagoon vì thế được ưa chuộng, năm 1922 Vancouver chính thức lấy làm tên sau khi bà qua đời hai năm. Một tượng đồng của Johnson vẫn còn ở gần đó trong công viên Stanley.

Đài phun nước giữa hồ là món quà của Robert Harold Williams nhân dịp kỷ niệm 50 năm thành lập thành phố Vancouver năm 1936, với phần trung tâm bằng gang ấn tượng. Đài phun đã được xây lại năm 1995 với hệ thống vòi phun và đèn ngầm mới lắp trên nền cũ. Mỗi lần vận hành sẽ chiếu sáng vào buổi tối, đổ màu dịu dàng lên mặt nước. Đứng từ bờ nam hoặc đông dễ quan sát nhất, đặc biệt khi đêm buông xuống, cảnh đài phun rực sáng nổi bật giữa không gian yên tĩnh của hồ.

Nếu bạn muốn tìm hiểu sâu về lịch sử, sinh thái Lost Lagoon, bài viết về Stanley Park sẽ kể rõ hơn về toàn bộ công viên, và khu Coal Harbour sát bờ hiện nay giúp bạn hình dung đúng về quá khứ dòng thủy triều nơi này.

Trải nghiệm thực tế: Dạo bộ quanh hồ

Đường đi bộ quanh hồ dài 1,75 km, gần như phẳng hoàn toàn, chủ yếu lát sỏi nén chắc, xen lẫn đoạn lát bê tông. Bảng chỉ dẫn rất rõ ràng nên bạn không cần bản đồ. Hầu hết mọi người sẽ vào hồ từ phía nam, sát cổng công viên Stanley bên đường West Georgia với bãi đỗ xe nhỏ và bến xe buýt cạnh đó. Bạn có thể đi thuận chiều hoặc ngược chiều kim đồng hồ; lối phía tây hồ luôn vắng và view rộng đẹp ra giữa nước, nhìn trọn đài phun.

Nature House nằm ở bờ nam hồ được điều hành bởi Stanley Park Ecology Society, cung cấp nhiều thông tin, hình ảnh lý giải sinh thái động vật quanh Lost Lagoon. Cần tra trước lịch mở cửa vì không hoạt động hàng ngày.

Một số bạn kéo dài chuyến dạo quanh hồ thành buổi đi bộ dài hơn bằng cách men theo Stanley Park Seawall, bắt đầu ngay sau đoạn đường dành cho ô tô. Toàn bộ vòng seawall là 9 km; bạn có thể chỉ đi một đoạn ngắn về hướng Second Beach để làm mới trải nghiệm.

Di chuyển và lưu ý hữu ích

Lost Lagoon nằm sát West End — một trong những khu dân cư đông đúc nhất Vancouver nên di chuyển cực kỳ tiện. Rất nhiều xe buýt đi qua đường West Georgia hướng về cổng công viên Stanley. Từ điểm dừng xe buýt cạnh giao lộ với Causeway, bạn chỉ cần đi bộ 2 phút là thấy hồ. Bãi đỗ xe ven đường gần cổng khá ít, ngoài ra công viên còn có bãi gửi xe trả phí ở kế bên.

Nếu bạn nghỉ tại khu West End, Lost Lagoon cách hầu hết khách sạn trên đường Robson hay Denman chỉ 10–15 phút đi bộ. Nếu bạn cần tổng quan về cách di chuyển trong thành phố, bài viết về di chuyển ở Vancouver cũng tổng hợp mọi phương án đi lại trong thành phố.

Mặt đường mòn quanh hồ chịu mưa nhẹ khá tốt, nhưng nếu mưa lớn liên tục vào mùa đông, vài đoạn sát mép nước có thể bị đọng nước. Nếu đi từ tháng 10 đến tháng 3, bạn nên dự phòng giày dép không thấm nước. Mùa hè thì chỉ cần mang thêm chống nắng là đủ.

Gợi ý chụp ảnh đẹp

Đài phun nước là điểm nhấn dễ nhận ra, lên hình đẹp nhất vào buổi tối khi đèn bật lên, nền trời xanh thẫm. Nếu muốn chụp chim, bờ đông với bãi lau sậy là nơi lý tưởng để bắt gặp diệc xanh, vịt nước mà không cần tìm nhiều. Ống kính tele hoặc điện thoại có zoom quang là đủ dùng. Những ngày trời âm u – rất phổ biến ở Vancouver từ tháng 11 đến tháng 4 – lại cho ánh sáng đều rất hợp với ảnh chân dung chim.

Nếu bạn thích chụp gương phản chiếu của hàng cây và đài phun nước, hãy đến từ lúc bình minh khi mặt nước còn lặng gió. Chỉ một cơn gió nhẹ cũng làm mặt hồ gợn sóng. Bờ nam gần Nature House cho góc nhìn rộng đẹp nhất toàn hồ với đài phun nước ngay chính giữa.