Cột totem Brockton Point: Nơi check-in văn hóa nổi bật ở công viên Stanley

Khám phá ý nghĩa cột totem

Cột totem Brockton Point là bộ sưu tập 9 cột điêu khắc lớn đứng giữa bãi cỏ ở mũi đông bắc của công viên Stanley, nhìn ra vịnh Burrard. Các cột do nghệ nhân đến từ nhiều cộng đồng bản địa khác nhau như Squamish, Kwakwaka'wakw, Haida, Nisga'a và Nuxalk thực hiện. Mỗi cột kể một câu chuyện riêng qua những hình tượng, không cột nào giống nhau cả về truyền thống lẫn phong cách thể hiện.

Cột totem không phải biểu tượng tôn giáo theo kiểu phương Tây. Chúng giống như bản ghi chép huyền sử, dòng dõi, sự kiện hoặc thỏa thuận nghi lễ. Có cột tưởng nhớ tổ tiên, có cột lại kể chuyện nguồn gốc. Nếu không hiểu bối cảnh, bạn sẽ chỉ thấy các tác phẩm điêu khắc bắt mắt. Nhưng chỉ cần biết sơ qua ý nghĩa từng hình tượng bạn sẽ thấy chúng hấp dẫn hơn rất nhiều.

Quá trình hình thành địa điểm

Ban quản lý Công viên Vancouver bắt đầu sưu tầm các cột totem cho công viên Stanley từ những năm 1920, thời điểm nhiều hiện vật văn hóa bản địa trên khắp British Columbia bị đưa ra khỏi cộng đồng gốc, có khi được mua lại, có khi không. Bối cảnh này rất quan trọng: những cột totem này không được làm ra cho công viên công cộng, mà vốn dành cho thôn làng, nhà cộng đồng hoặc các dịp lễ đặc biệt.

Cách bố trí hiện tại ở Brockton Point được hoàn thiện đầu thập niên 1960 khi các cột được tập hợp và chuyển về đây từ địa điểm cũ trong công viên. Từ đó đến nay, bộ sưu tập này luôn được bảo trì, một số cột đã được phục chế lại khi bản gốc xuống cấp. Các cột gốc hiện đang được bảo quản trong bảo tàng để tránh hư hại bởi thời tiết, còn những cột bạn thấy ngoài trời đều là bản sao chép trung thực, điêu khắc thủ công.

Biết lịch sử này sẽ giúp chuyến đi của bạn ý nghĩa hơn, không phải vì nó làm giảm giá trị nơi đây mà vì nó giúp bạn hiểu rõ bản chất sự việc. Đây không phải những cột đã đứng hàng thế hệ tại thảm cỏ này. Chúng là cách trưng bày do ban quản lý công viên thành phố tuyển lựa và lắp đặt, điều mà nhiều du khách thấy quan trọng khi trải nghiệm. Dù vậy, chất lượng điêu khắc vẫn rất thực, truyền thống văn hóa được tái hiện đúng nguyên bản và với rất nhiều người, đây chính là dịp đầu tiên họ được tiếp cận nghệ thuật bản địa vùng Tây Bắc ở quy mô lớn như thế.

Trải nghiệm vào các khung giờ trong ngày

Sáng sớm, trước 8h, thảm cỏ quanh cột totem ở Brockton Point cực kỳ yên ắng. Ánh sáng bầu trời lúc này thường nhẹ nhàng và mát, nhất là ngày nhiều mây nên các nét điêu khắc hiện lên rất rõ, không bị bóng gắt. Bạn có thể thong thả tản bộ dọc dãy cột mà không vướng các đoàn khách, chỉ nghe tiếng chim biển và âm vang xa của dòng xe trên cầu Lions Gate phía tây. Đây là lúc hoàn hảo để quan sát, chụp ảnh tỉ mỉ, không phải vội vàng.

Khoảng 10h–12h trưa mùa hè, khách tham quan đông nhất. Xe du lịch đậu dọc đường Stanley Park Drive, đoàn khách từ 20 đến 40 người tấp nập đến rồi đi. Không gian đủ rộng, nên hiếm khi bạn cảm thấy quá đông, nhưng trải nghiệm sẽ chuyển dần sang màu sắc náo nhiệt, giao lưu hơn là chiêm ngưỡng tĩnh lặng. Gia đình, trường học, du khách quốc tế đều tranh thủ chụp hình nên khá khó có khung hình trống người nếu bạn chụp vào thời điểm này.

Chiều muộn mùa hè, tầm 4h–6h chiều, ánh nắng chiếu từ phía tây nam làm nổi bật chiều sâu các đường chạm khắc. Nền cỏ cùng vịnh phía sau cột cũng lên màu ấm áp hơn. Lúc này khách đã vãn, dân đi chơi ngày dài đã rời bớt. Nếu mê chụp ảnh, đây là khung giờ đẹp không kém sáng sớm.

Di chuyển và đi lại

Cách thuận tiện và thú vị nhất là đi bộ hoặc đi xe đạp dọc Stanley Park Seawall từ cổng Coal Harbour. Đi bộ mất tầm 20 phút từ cuối đường Denman. Nếu đi xe đạp, lộ trình tương tự chỉ khoảng 10 phút. Đường đi sát mép nước, mở ra hướng nhìn sang dãy núi North Shore bên kia vịnh Burrard.

Đi ô tô, bạn có thể vào bằng Stanley Park Drive, có bãi đậu xe trả phí ngay gần cột và cả ở Brockton Oval nếu bãi gần hết chỗ. Cuối tuần hè, bãi xe công viên rất nhanh đầy nên nếu đến trước 9h sáng hoặc sau 4h chiều sẽ tránh được cảnh chờ lâu.

Địa hình tại Brockton Point hoàn toàn bằng phẳng. Cột totem nằm ngay bãi cỏ rộng, sát đường nhựa và lối đi Seawall, cả khu vực đều xe lăn hay xe đẩy trẻ em vào được mà không bị cản trở. Nhà vệ sinh công cộng đặt ngay tại đây, rất tiện vì chặng gần nhất dọc Seawall không hề gần.

Chụp ảnh: Nên thử gì, nên tránh gì

Cột rất cao, muốn chụp toàn bộ phải lùi xa hơn bạn nghĩ. Bãi cỏ khá rộng để làm điều đó. Dùng ống kính góc rộng hoặc để điện thoại ở chế độ dọc sẽ bắt được một cột trọn vẹn; còn muốn lấy hết cả dãy bạn sẽ phải đứng thật xa, chấp nhận có vài cột sẽ bị che bớt.

Phông nền thay đổi rõ rệt tùy vị trí đứng. Bên phía Seawall, nền cảnh là vịnh và núi North Shore phía sau các cột. Phía trong rừng cây, cột nổi bật trên nền tán xanh. Ngày nhiều mây, màu sắc điêu khắc và lớp sơn nổi bật hơn nhiều so với khi có nắng. Nếu dùng máy ảnh hãy mang thêm kính lọc phân cực để giảm chói bề mặt cột khi trời nắng.

Thẳng thắn mà nói: nơi đây được check-in, chụp ảnh liên tục và hình đẹp nhất trên mạng hầu hết là vào ngày hè nắng, góc chụp trống vắng. Muốn có những bức hình như vậy vào giữa trưa tháng Bảy bạn phải kiên nhẫn. Nếu bức ảnh là ưu tiên, tới sớm là mẹo chắc chắn.

Địa điểm này có đáng để bạn đi không?

Cột totem Brockton Point miễn phí, địa hình bằng phẳng, rất dễ kết hợp vào hành trình rộng hơn ở Stanley Park. Với khách lần đầu tới Vancouver, đây là điểm tiếp cận nghệ thuật chạm khắc bản địa vùng Tây Bắc thân thiện và gần gũi nhất. Quy mô các cột thật sự ấn tượng, bối cảnh bên vịnh càng tăng cảm xúc tận mắt.

Nếu bạn đã đi nhiều nơi ở British Columbia hoặc từng ghé các bảo tàng với bộ sưu tập sâu hơn, khu trưng bày ngoài trời này có thể cảm giác hạn chế. Bảng thông tin chú thích tại chỗ khá ngắn gọn, không có hướng dẫn viên hay tìm hiểu trước thì bạn dễ chỉ xem hình chạm khắc đẹp mà không thật sự nắm hết ý nghĩa.

Khách yêu nghệ thuật bản địa vùng Tây Bắc nên dành thời gian đến Museum of Anthropology ở UBC, nơi lưu giữ bộ sưu tập hàng đầu thế giới cùng bối cảnh văn hóa sâu rộng. Cột totem Brockton Point và MOA không cạnh tranh mà bổ trợ nhau, mỗi nơi có giá trị riêng tùy mong đợi của bạn.

Thời tiết và lưu ý mùa vụ

Vancouver có khí hậu đại dương: mùa đông ôn hòa, mùa hè ít mưa, mưa nhiều từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau. Cột totem ở ngoài trời, không mái che nên nếu đến vào ngày mưa sẽ có nền đất ướt và nhiều mây xám, đôi khi lại rất hợp để chụp ảnh. Nếu bạn đến vào mùa mưa, nên chuẩn bị sẵn áo mưa hoặc ô. Nếu muốn xem chi tiết khí hậu các tháng, hãy xem hướng dẫn thời tiết Vancouver để tìm hiểu kỹ hơn về mùa và thời tiết.

Mùa hè (tháng 6–8) là thời điểm khô ráo, nắng ấm nhất, nhiệt độ tháng 7 khoảng 18°C. Đó cũng là mùa du khách đông nhất ở công viên Stanley, Brockton Point càng náo nhiệt. Mùa xuân và thu vắng hơn, ánh sáng dịu. Mùa đông thường yên tĩnh, đôi khi sáng sớm sẽ xuất hiện sương mù phủ thấp ra vịnh sau cột totem.