Kalamunda: Der Perth-Hills-Ort, der die Fahrt lohnt

Was ist Kalamunda eigentlich?

Kalamunda liegt auf dem Darling Scarp, etwa 24 Kilometer auf dem Straßenweg östlich des Stadtzentrums von Perth. An klaren Tagen reicht der Blick nach Westen über die Küstenebene bis zum Indischen Ozean. Es ist ein Vorortort mit einem echten Zentrum – kein eigens für Touristen angelegtes Viertel – und genau das macht seinen Reiz aus.

Den Namen wählten die Bewohner 1901 aus Noongar-Wörtern, die Bischof Salvado aufgezeichnet hatte: cala, übersetzt als Heim oder Siedlung, und munda, Wald. Die Schreibweise Kalamunda wurde noch im selben Jahr festgelegt. Jarrah und Marri stehen noch immer dicht an den Straßen, und der Hang darunter ist von Wanderwegen durchzogen. Die Fahrt von Perth dauert in der Regel 30 bis 40 Minuten. Für Menschen aus der Küstenebene ist es ein unkomplizierter Halbtagesausflug. Für Besucher ist es der einfachste Weg, die Perth Hills als Ort zu erleben – nicht nur als Panoramastraße.

Das Ortszentrum: Historische Architektur und guter Kaffee

Die meisten Besuche beginnen auf der Haynes Street und in den Gassen rund um das Central Mall. Das Straßenbild ist zurückhaltend: frühe Ladenfronten und Backsteingebäude, noch immer erkennbar als Hills-Ort. Das Kalamunda History Village, betrieben von der Kalamunda and Districts Historical Society im Auftrag der Stadt Kalamunda, ist die Heritage-Station, um die man seine Tour planen sollte. Es belegt das Gelände des Upper Darling Range Railway-Bahnhofs aus den 1890er-Jahren. Zu den versetzten Gebäuden gehören McCullagh Cottage von 1895, die erste staatliche Schule der Region, zwei ehemalige Postämter und die ursprünglichen Bahnhofsgebäude. Im Hof steht eine G-Klasse-Lokomotive, G118, vom Typ, der auf dieser Strecke eingesetzt wurde. Der Eintrittspreis beträgt 12 $ für Erwachsene, 7 $ ermäßigt und 5 $ für Kinder ab 5 Jahren. Das Village ist montags bis mittwochs und freitags von 10 bis 15 Uhr, donnerstags von 12 bis 15 Uhr und am Wochenende von 10 bis 16 Uhr geöffnet; letzter Einlass jeweils 30 Minuten vor Schließung. Tickets kauft man im Perth Hills Visitor Centre im Zig Zag Cultural Centre und geht dann durch.

Mehrere unabhängige Cafés auf der Haynes Street und rund um das Central Mall servieren Kaffee und Mahlzeiten, und an Wochenendvormittagen füllen sich die Außentische mit Einheimischen, die aus den Vororten heraufgefahren sind. Wer Kalamunda mit einem breiteren Blick auf die Region verbinden möchte, findet in den Perth Hills als Ganzes einen lohnenden Ganztagesausflug: Die nahegelegenen Weingüter, Obstgärten und Nationalparks lassen sich gut mit einem Stopp im Ort verbinden.

Die Zig Zag Scenic Drive

Die Wanderung, die alle mit „Zig Zag" meinen, ist die Zig Zag Scenic Drive im Gooseberry Hill National Park, wenige Minuten vom Kalamunda-Zentrum entfernt. Sie folgt der Upper Darling Range Railway, die 1891 von der Canning Jarrah Timber Company gebaut wurde, um Jarrah-Bahnschwellen von Canning Mills nach Midland Junction zu transportieren. Das Gefälle betrug 1:30 – steil genug, dass Züge an einer Reihe von Sackgassen rückwärts fuhren, um den Hang hinaufzukommen. Es war die einzige Zickzack-Formation bei einer westaustralischen Eisenbahn ihrer Zeit. Die Regierung übernahm die Strecke 1903; der letzte Zug fuhr 1949.

Die Strecke ist etwa 3,5 Kilometer lang (einfach), vom oberen Ende nahe Lascelles Parade und Williams Street in Gooseberry Hill den Hang hinunter. Autos dürfen sie nur bergab benutzen, von 11 bis 20:30 Uhr. Fußgänger und Radfahrer können in beide Richtungen fahren; von 20:30 bis 11 Uhr sind die Schranken für Fahrzeuge geschlossen – das ist die ruhige Zeit zum Wandern. Die Straße ist asphaltiert. Halten ist nur in markierten Buchten erlaubt, und die Stadt Kalamunda kontrolliert das Parken. Hunde sind nicht erlaubt, und es gibt keine Toiletten auf der Strecke. Der Ausblick ist das Highlight: An den Kurven öffnet sich der Blick über Perth und die Küstenebene.

Mit nur einem Auto geht man entweder runter und wieder hoch, oder man geht vor der Öffnung der Schranken für den Verkehr hinunter und lässt sich unten abholen. Gooseberry Hill ist der Vorort oben an der Strecke, nicht am Fuß des Hangs. Für eine Waldwanderung mit demselben Eisenbahnbezug startet die Statham's Quarry-Runde am Schotterpark auf der Lascelles Parade. Die Stadt Kalamunda gibt 5,9 Kilometer und etwa zweieinhalb Stunden an, Schwierigkeitsgrad 4, mit losem Gestein. Sie führt am stillgelegten Steinbruch vorbei, der 1894 eröffnet wurde und Pflastersteine für Perths Straßen lieferte, und nutzt Reste der alten Eisenbahn. Die grauen Wegmarkierungen sind leicht zu übersehen – die Karte der Stadtverwaltung mitnehmen. Nach Regen besser meiden, wenn das lockere Gestein rutschig ist.

Längere Touren: Bibbulmun Track und Munda Biddi Trail

Kalamunda ist der nördliche Ausgangspunkt des Bibbulmun Track – und das schon seit der Eröffnung des Weges in den 1970er-Jahren. Offizielle Angaben beziffern die Strecke auf 1.003 Kilometer von Kalamunda bis Albany. In der Nähe von Perth führt er durch Jarrahwald; Karri und Küstenheiden kommen erst weiter im Süden, nicht auf der gesamten Strecke. Den ersten Abschnitt südlich des Ortes kann man gut wandern, ohne die ganze Route zu planen. Wer sich einen breiteren Überblick über die Wandermöglichkeiten der Region verschaffen möchte, findet im Perth-Wanderführer alle wichtigen Optionen und Schwierigkeitsgrade.

Der Munda Biddi Trail, die Langstrecken-Mountainbikeroute, die ebenfalls in Albany endet, startet nicht hier. Sein nördlicher Ausgangspunkt ist der Mundaring Community Sculpture Park, etwa 22 Kilometer und 25 Minuten nördlich von Kalamunda. Spätere Abschnitte teilen sich Wege mit dem Kalamunda Circuit im Beelu National Park, sodass Radfahrer durchaus in diesem Teil der Hills unterwegs sind – aber der Ort ist kein Ausgangspunkt für den Munda Biddi. Wer mit dem Fahrrad nach Kalamunda kommt, tut das wegen der lokalen Mountainbike-Trails, nicht wegen des Munda Biddi.

Märkte und die beste Jahreszeit

Es gibt kein einzelnes jährliches Historyfestival, das man als festen Termin einplanen könnte. Die Kalamunda and Districts Historical Society veranstaltet das ganze Jahr über öffentliche Events im Village; die Termine wechseln, also am besten deren Website prüfen, wenn ein Heritage-Tag der Reisegrund ist. Das zuverlässige wöchentliche Ereignis ist der Kalamunda Farmers Market, jeden Sonntag von 8 bis 12 Uhr im Central Mall. Die Chamber of Commerce organisiert ihn; die Stände sind Erzeuger und Produzenten, kein allgemeiner Kunsthandwerksmarkt. Ein separater Nachtmarkt nutzt das Central Mall und manchmal den Stirk Park an ausgewählten Freitagabenden.

Der Frühling ist die beste Jahreszeit zum Wandern. Wildblumen zeigen sich an den Wegrändern von Spätwinter bis Frühling, grob von August bis November, während die Tage noch mild genug für längere Touren sind. Die Wildblumensaison in Perth ist anderswo im Bundesstaat bekannter, aber der Scarp rund um Kalamunda hat seine eigene Pracht an den Wegrändern. Im Sommer sollte man früh starten. Bis zum späten Vormittag sind die Buschpfade heiß, und das Stadtzentrum ist am frühen Nachmittag kaum auszuhalten.

Praktisches: Anreise, Fortbewegung vor Ort und was man wissen sollte

Mit dem Auto kommt man am einfachsten her, in der Regel 30 bis 40 Minuten vom Stadtzentrum. Zwei direkte Anfahrtswege sind die Kalamunda Road von der Roe Highway und die Welshpool Road East von der Tonkin Highway. Parkplätze im Ort findet man entlang der Haynes Street. Für die Zig Zag oben in Gooseberry Hill parken, an der Lascelles Parade, und auf der Strecke nur in markierten Buchten anhalten.

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Airport Line bis High Wycombe Station, dann Transperth Bus 275 oder 276; oder Midland Line bis Midland Station, dann Bus 307 bis zur Kalamunda Bus Station. An Wochenenden fahren die Busse seltener als werktags. Ein Taxi oder Rideshare aus dem Stadtzentrum ist die unkompliziertere Option, wenn man den Ort und eine Wanderung am selben Tag kombinieren möchte, ohne auf Fahrpläne zu achten.

Kalamunda lässt sich gut mit anderen Stopps in den Perth Hills an einem eigens dafür reservierten Tag verbinden. Lesmurdie Falls, der John Forrest National Park und der Mundaring Weir sind alle in vernünftiger Fahrtstrecke. Routenvorschläge, die diese Ziele zu einem Ausflug kombinieren, bietet der Tagesausflüge ab Perth – Reiseführer. Das Stadtzentrum ist zu Fuß gut zu erkunden. Die Steigung der Zig Zag und die Statham's Quarry-Runde sind für Rollstühle oder Kinderwagen nicht geeignet.

Für wen Kalamunda nichts ist

Wer auf Strandwetter, Nachtleben oder ein dichtes Programm an buchbaren Attraktionen hofft, wird in Kalamunda wenig finden. Der Ort bietet kein nennenswertes Einkaufsangebot, keine großen Galerien, und die Aktivitätenliste dreht sich fast ausschließlich um Wanderwege und Geschichte. Wer in Perth nur zwei oder drei Tage hat und noch nicht die Innenstadt, die Küste oder Fremantle gesehen hat, sollte diesen Zielen Vorrang geben. Kalamunda macht am meisten Sinn für Reisende mit vier oder mehr Tagen in Perth oder für solche, die gezielt Wälder und Kulturerbe suchen.

Wer einen vollen Tag mit abwechslungsreichem Programm in und um die Perth Hills verbringen möchte, sollte überlegen, wie Kalamunda in das größere Bild passt. Der Aktivitäten in Perth – Reiseführer hilft dabei, Kalamunda gegenüber Stadt- und Küstenalternativen einzuordnen.