Beihai-Park: Pekings uralter Kaiserlicher Garten am Wasser

Was der Beihai-Park wirklich ist

Der Beihai-Park (北海公园, Běihǎi Gōngyuán) ist ein ehemaliger Kaisergarten im Bezirk Xicheng, unmittelbar nordwestlich der Verbotenen Stadt. Den größten Teil seiner Geschichte war er für gewöhnliche Menschen gesperrt und diente den Kaisern ab der Liao-Dynastie – also vor mehr als tausend Jahren – als Lustgarten. Seit seiner Öffnung für die Öffentlichkeit im Jahr 1925 gehört er zu den meistbesuchten Parks der Hauptstadt, auch wenn er sich selten so überfüllt anfühlt wie die großen Zeremonialstätten rund um den Tiananmen-Platz.

Das prägende Element des Parks ist der Beihai-See, der mehr als die Hälfte der rund 69 Hektar ausmacht. Aus seiner Mitte erhebt sich die Qionghua-Insel, gekrönt von der Weißen Dagoba – einer 36 Meter hohen Stupa im tibetischen Stil, die 1651 anlässlich des ersten Besuchs des Fünften Dalai Lama in Peking errichtet wurde. Diese weiße Turmspitze, die aus mehreren umliegenden Stadtvierteln zu sehen ist, ist das bekannteste Wahrzeichen des Parks und der visuelle Ankerpunkt fast jedes Fotos, das hier aufgenommen wird.

Wie sich der Park im Tagesverlauf verändert

Wer wochentags vor 8:00 Uhr ankommt, hat den Beihai-Park fast für sich allein – zusammen mit den Anwohnern. Rentner üben Tai-Chi auf den Steinterrassen am Südtor, kleine Gruppen tanzen im Kreis zu Musik aus tragbaren Lautsprechern, und Angler hocken in fast völliger Stille am Seeufer. Das Wasser liegt ruhig, und die Weiße Dagoba spiegelt sich klar darin. Der Geruch von Weiden und Seewasser ist in diesem frühen Licht am intensivsten.

Ab Vormittag an Wochenenden – besonders im Frühling und Herbst – füllt sich der Bereich am Südtor schnell. Familien mit Kindern nutzen die Tret- und Ruderboote auf dem See. Die überdachten Wandelgänge am Nordufer, die sogenannte Bemalte Galerie, verwandeln sich in eine gemächliche Promenade. Die Atmosphäre ist entspannt, nicht gehetzt – aber von Stille kann keine Rede mehr sein. Wer Ruhe sucht, ist am Nordufer und bei den Fünf-Drachen-Pavillons den ganzen Tag über besser aufgehoben als auf der Insel.

Der Nachmittag bietet das beste Licht für Fotos. Die tief stehende Sonne trifft die glasierten Dachziegel und taucht die Dagoba in ein warmes Bernstein. An klaren Herbsttagen ist der Kontrast zwischen der weißen Stupa und dem tiefblauen Himmel außergewöhnlich. Im Winter, wenn der See zufriert, bekommt der Park einen völlig anderen Charakter: Schlittschuhläufer gleiten über das Eis, und die kahlen Weiden rahmen die Dagoba vor grauen Himmeln ein. Liegt Schnee, verwandelt sich der Garten in etwas, das einem klassischen chinesischen Gemälde entstammen könnte. Die Wetterbedingungen schwanken von Jahr zu Jahr erheblich – prüfe die Vorhersagen, wenn du deinen Besuch auf bestimmte Bedingungen abstimmst.

Die kaiserlichen Schichten: Über 1.000 Jahre in einem Garten

Die ersten kaiserlichen Gartenanlagen auf diesem Gelände stammen aus der Liao-Dynastie im zehnten Jahrhundert. Die Jin-Dynastie baute das Areal im zwölften Jahrhundert erheblich aus, und zur Zeit der Yuan-Dynastie (13.–14. Jahrhundert) gehörte es zur Kaiserhauptstadt Khanbaliq – der Stadt, die Marco Polo beschrieben hat. Das riesige Jadegefäß in der Runden Stadt, bekannt als das Jadegefäß von Dadu und aus der Yuan-Zeit stammend, ist eines der ältesten erhaltenen kaiserlichen Artefakte Pekings.

Die Ming- und Qing-Dynastien fügten das meiste hinzu, was Besucher heute sehen: Pavillons, überdachte Wandelgänge, Tempelhallen und die formale Wegeführung auf der Qionghua-Insel. Die Weiße Dagoba selbst ist ein Bauwerk der Qing-Zeit – Kaiser Shunzhi ließ sie errichten, um den historischen Besuch des Fünften Dalai Lama zu ehren. Wer diese Schichten versteht, erkennt die innere Logik hinter dem, was sonst wie ein beliebiges Sammelsurium von Gebäuden wirken könnte. Einen breiteren Überblick über Pekings kaiserliche Landschaft bietet der Reiseführer zur kaiserlichen Geschichte Pekings – er erklärt, wie Orte wie Beihai, der Sommerpalast und die Verbotene Stadt zusammenhängen.

Die Runde Stadt (Tuancheng), gleich hinter dem Südtor, hebt sich architektonisch deutlich vom Rest des Parks ab. Sie thront auf einer kreisförmigen erhöhten Plattform und beherbergt die Halle des empfangenen Lichts mit einer großen weißen Jade-Buddhastatue. Dieser Bereich ist auch montags geöffnet, wenn andere Teile des Parks geschlossen sind – ein brauchbarer Teilbesuch für alle, die an keinem anderen Tag kommen können.

Den Park erkunden: Eine praktische Route

Die meisten Besucher betreten den Park durch das Südtor an der Wenjin Street, direkt vor der Runden Stadt. Von dort führt der Hauptweg nordwärts über eine Steinbrücke auf die Qionghua-Insel. Der Aufstieg zur Weißen Dagoba ist stellenweise steil – die Steinstufen sind von Jahrhunderten an Schritten glatt poliert – und oben bietet sich ein klarer Blick über den See zum Nordufer. An klaren Tagen ist auch die Dachsilhouette des Trommelturms im Nordosten zu erkennen.

Nach dem Abstieg von der Insel lohnt sich ein Spaziergang gegen den Uhrzeigersinn entlang des Nordufers zu den Fünf-Drachen-Pavillons – einem Ensemble aus fünf miteinander verbundenen Pavillons, die auf Zickzack-Steindämmen in den See hinausragen. Der Blick von dort zurück zur Dagoba ist einer der schönsten im ganzen Park. Die Bemalte Galerie (Changlang) zieht sich am Nordufer entlang und ist bei heißem oder regnerischem Wetter besonders angenehm. Wer Zeit und Energie hat: Der Bereich am Nordtor nahe Houhai und Shichahai lässt sich nahtlos mit einem Nachmittagsspaziergang durch das Seenviertel verbinden.

Anreise und praktische Infos

Es gibt keine U-Bahn-Station direkt am Beihai-Park. Am einfachsten fährt man mit der Pekinger U-Bahn-Linie 6 bis zur Station Beihai North, die in der Nähe des Nordtors liegt, oder bis Nanluoguxiang und geht dann ein kurzes Stück nach Westen. Die Buslinien 5, 101, 103 und 109 fahren das Südtor an; die Linien 13, 42, 105, 107, 111 und 118 das Nordtor. Taxis und DiDi können an beiden Toren abgesetzt werden, und von der Westseite der Verbotenen Stadt ist der Park in etwa zehn Minuten zu Fuß erreichbar.

Die Kombikarte (20 CNY in der Hauptsaison, 15 CNY in der Nebensaison) umfasst den Hauptpark, die Qionghua-Insel und die Runde Stadt. Das normale Eintrittsbillet (10 CNY in der Hauptsaison, 5 CNY in der Nebensaison) gilt für das Parkgelände, aber nicht für alle Innenbereiche. Der Bootsverleih am Seeufer ist separat und nur während der Betriebszeiten verfügbar. Wer den ganzen Tag in der Umgebung verbringen möchte, findet mit dem nahegelegenen Jingshan-Park einen kurzen Fußweg östlich – mit dem bekannten Blick von oben über die Dächer der Verbotenen Stadt.

Die Hauptsaison läuft vom 1. April bis zum 31. Oktober; der Park ist dann von 06:00 bis 21:00 Uhr geöffnet (letzter Einlass 20:30 Uhr). Die Nebensaison geht vom 1. November bis zum 31. März, geöffnet von 06:30 bis 20:00 Uhr (letzter Einlass 19:30 Uhr). Überprüfe die aktuellen Zeiten vor deinem Besuch, da sie rund um Feiertage abweichen können.

Fotobedingungen und saisonale Hinweise

Im Frühling (Ende März bis April) zeigen sich Weidenkätzchen und erste Lotosknospen, was die Seewege optisch besonders reizvoll macht. Der Herbst (September bis Oktober) ist insgesamt die fotografisch lohnendste Jahreszeit: klarer Himmel und warmes Nachmittagslicht. Sommerbesuche sind möglich, doch Juli und August sind heiß und schwül, mit häufigen Gewittern am Nachmittag. Die Lotosblüten im nördlichen Seeabschnitt blühen typischerweise von Ende Juni bis August und ziehen an Wochenenden viele Besucher an. Wer mehr Tipps zur Fotografie in Pekings Parks und an seinen Sehenswürdigkeiten sucht, findet im Peking-Fotoguide Infos zu Ausrüstung, gesperrten Zonen und den besten Aufnahmezeiten in der ganzen Stadt.

Die Luftqualität beeinflusst das Erlebnis im Winter und frühen Frühling spürbar. An dunstigen Tagen verliert die Dagoba viel von ihrer Wirkung, und das gegenüberliegende Seeufer verschwindet im grauen Schleier. Wer flexibel ist, sollte vorher die Luftqualitätswerte checken. Wenn der Himmel klar ist – auch im Winter –, kann der Park von einer atemberaubenden Schönheit sein.

Für wen dieser Besuch vielleicht nicht das Richtige ist

Reisende mit sehr wenig Zeit in Peking – sagen wir zwei Tage oder weniger – werden feststellen, dass der Beihai-Park mit der Verbotenen Stadt, dem Himmelstempel und der Großen Mauer um knappe Zeitfenster konkurriert. Er ist kein Ort, der einen einzelnen, unvergesslichen Moment bietet wie diese Wahrzeichen es tun. Sein Wert ist kumulativ: das Zusammenspiel aus Wasser, Architektur, Geschichte und Weite. Wer Museen mit ausführlichen Informationstexten sucht, wird enttäuscht sein – die englischsprachige Beschilderung vor Ort ist dünn. Kinder, die aktive Unterhaltung wollen, sind an Zielen mit strukturierterem Programm besser aufgehoben.

Der Beihai-Park ist auch nicht die richtige Wahl, wenn du Pekings Hutong-Viertel auf Straßenebene erleben möchtest. Dafür sind die Gassen rund um Nanluoguxiang oder das Hutong-Viertel besser geeignet. Der Beihai-Park ergänzt diese Erfahrungen – er ersetzt sie nicht.