Brunswick & Northcote

Định hướng khu vực

Brunswick cách trung tâm Melbourne khoảng 4km về phía bắc, phía nam tiếp giáp Princes Hill và Parkville, phía đông là Brunswick East, phía bắc là Coburg và phía tây là Brunswick West. Northcote bắt đầu từ phía đông Merri Creek, kéo dài đến Darebin Creek với trục chính là High Street. Trên giấy tờ hành chính thì hai khu độc lập, nhưng thực tế, đây là một dải nội đô liên kết, người dân địa phương và du khách thường coi là một quần thể chung.

Sydney Road là trục chính nổi bật của Brunswick, chạy thẳng tắp từ Brunswick Road ở phía nam xuyên lên Coburg và xa hơn nữa. Đây là một trong những dải cửa hàng và ẩm thực liên tục dài nhất nước Úc, lại chạy vuông góc với lưới đường trung tâm nên Brunswick dường như có nhịp điệu khác biệt. Northcote có High Street, khởi đầu từ ga Northcote kéo qua khu trung tâm thương mại lên đến Thornbury. Đây là hai mốc quan trọng để bạn hình dung bản đồ khu vực này.

Cả hai khu dân cư này đều nằm phía bắc của Fitzroy và Carlton, mà chính hai khu này cũng chỉ nằm ngay phía bắc trung tâm thành phố. Dải nội đô phía bắc có tiến trình khá mạch lạc: rời trung tâm là đến khu đại học Carlton, rồi dãy phòng trưng bày của Fitzroy, sau đó là nét sôi động pha chút bụi bặm và mang tính dân cư của Brunswick cùng Northcote.

Cá tính & bầu không khí

Buổi sáng ở Brunswick yên tĩnh so với mặt bằng nội đô. Người dân ở đây chủ yếu là cú đêm, Sydney Road cũng phải đến giữa buổi mới thực sự tỉnh giấc. Dấu hiệu đầu tiên của cuộc sống là các tiệm bánh, vài quán ăn Lebanon mở sớm, hương cà phê bạch đậu khấu thoang thoảng từ quán Thổ Nhĩ Kỳ, cùng âm thanh xe tải giao hàng lách qua đường ray xe điện. Khoảng 9h sáng, các quán cà phê đặc sản bắt đầu tấp nập khách, vỉa hè đầy sinh viên, thợ thuyền và cả những người rõ ràng tối qua về nhà muộn.

Đến chiều, khu phố nhộn nhịp hẳn. Sydney Road đủ hẹp để xe điện lăn bánh khiến mọi thứ chậm lại, chính điều này giúp phố thân thiện với người đi bộ hơn hẳn các đường lớn khác. Mùa hè, ánh nắng sáng rực chiếu vào dãy cửa hàng thời Victoria hai bên đường; còn mùa đông, mái hiên chạy dọc giúp bạn tránh mưa và cảm giác ấm áp toát ra từ những nhà hàng càng làm nơi đây gần gũi dễ bước hơn nhiều phần khác của thành phố.

High Street của Northcote lại có tiết tấu khác một chút. Ban ngày yên tĩnh hơn, tập trung các hiệu sách, tiệm đĩa, cửa hàng đồ cũ và những quán cà phê mà khách có thể ngồi hai tiếng chỉ với một ly dài. Rạp chiếu phim Palace Westgarth làm điểm nhấn phía tây khu phố, tạo một tụ điểm cho hoạt động buổi tối. Khi trời tối, cả hai tuyến phố đều chuyển mình: Sydney Road đặc biệt sôi động với vô số địa điểm nhạc sống, từ quán nhỏ cho đến các phòng hòa nhạc vừa phải từng là bệ phóng cho không ít nghệ sĩ.

Cả hai khu này đều không phải là điểm du lịch đúng nghĩa. Bạn sẽ không thấy cửa hàng quà lưu niệm, càng không có điểm dừng xe buýt hai tầng. Điều bạn thực sự chứng kiến là nhịp sống thật của Melbourne: tranh luận về cà phê, đi nghe nhạc giữa tuần, ăn ở những nhà hàng gia đình ba bốn chục năm, đạp xe đi làm mỗi ngày.

Đi đâu, làm gì

Ở Brunswick và Northcote, hoạt động chính để khám phá cũng là điều khiến người Melbourne yêu thích nơi này: đi bộ, ăn uống, dạo quanh và nghe nhạc. Tuy nhiên, khu vực cũng có những điểm đến nổi bật đáng chú ý.

Northcote Town Hall Arts Centre, nằm trên High Street, là một trong những sân khấu nghệ thuật và nhạc sống tầm trung chất lượng nhất tại Melbourne, đặt trong toà nhà di sản được phục dựng, mang lại cảm giác đặc biệt mà không hề kiểu cách. All Nations Park, gần High Street sát Merri Creek, là công viên rộng lớn phản ánh tính đa văn hóa, rất được cộng đồng địa phương sử dụng cho thể thao, picnic và sự kiện. Công viên này nối liền với Merri Creek Trail — tuyến đường đi bộ và đạp xe khá bằng phẳng giữa các khu, mang lại một hành lang xanh mát dẫn về trung tâm.

Bản thân Sydney Road cũng là một trải nghiệm bạn nên coi như điểm đến riêng. Dạo hết chiều dài Brunswick của Sydney Road (từ Brunswick Road đến Moreland Road rồi quay lại) hết khoảng một giờ nếu đi từ tốn, phủ qua hầu hết các nền văn hoá, mức giá và loại hình kinh doanh đa dạng đáng kinh ngạc. Độ dày đặc của tiệm đĩa nhạc, cửa hàng quần áo vintage, hiệu sách, quán ăn trên cùng một con phố là điều hiếm thấy ngay cả với người dân Melbourne.

Nếu muốn đi xa hơn, hai khu này cũng rất tiện làm điểm trung tâm khám phá nội đô phía bắc. Queen Victoria Market chỉ cách khoảng 15 phút đi xe điện, còn cảnh sống nhạc sống Melbourne thì chính ở đây là nơi bạn cảm nhận rõ nhất sự sôi động của nó.

• Đi bộ trọn vẹn Sydney Road, đặc biệt vào sáng thứ Bảy
• Theo lối Merri Creek Trail hướng nam về Fitzroy và Collingwood
• Xem lịch sự kiện tại Northcote Town Hall Arts Centre
• Dạo tiệm đĩa và shop đồ cũ trên High Street, Northcote
• Ghé All Nations Park, nhất là dịp hội chợ hoặc sự kiện cộng đồng
• Đến Palace Westgarth Cinema xem phim độc lập/phim nghệ thuật

Ăn uống

Sydney Road là một trong những dải ẩm thực đa sắc màu nhất Melbourne, chịu ảnh hưởng bởi nhiều làn sóng cộng đồng Lebanon, Thổ Nhĩ Kỳ, Ý, Hy Lạp, gần đây thêm cả Ethiopia, Việt Nam và Nam Á. Đồ ăn Lebanon đặc biệt lâu đời ở đây: các món mezze, bánh mì dẹt, bánh ngọt trên Sydney Road thuộc hàng ngon nhất thành phố, giá cũng rất phải chăng, phục vụ chủ yếu người dân địa phương chứ không hướng đến khách du lịch.

Văn hóa cà phê thì khỏi bàn ở nội đô Melbourne. Nếu bạn muốn biết nên mong đợi điều gì, hãy xem qua hướng dẫn cà phê Melbourne – nơi giải thích cả văn hóa lẫn các thuật ngữ về cà phê tại khu nội đô phía bắc. Ở Brunswick và Northcote, bạn dễ dàng tìm thấy các xưởng rang đặc sản cạnh quán espresso kiểu Ý lâu đời — mọi cấp độ giá đều đòi hỏi chất lượng.

High Street ở Northcote thiên về ẩm thực chỉn chu hơn chút so với không khí chợ búa nhộn nhịp của Sydney Road. Tại đây nổi lên các quán rượu vang tự nhiên, thực đơn đặc sắc, nhà hàng thu hút thực khách từ toàn thành phố. Khu quanh ga Northcote và các tuyến phố chạy về phía Westgarth cũng tập hợp nhiều điểm ăn uống chất lượng trong vòng chục năm gần đây.

Uống ở Brunswick hoặc Northcote thường nghĩa là đến quán nhạc sống chứ không chỉ là quán bar. Sự giao thoa giữa quán bar và nơi diễn nhạc hầu như không thể phân định trên Sydney Road. Hầu hết các phòng đều phục vụ bia nội đô với mức giá hợp lý, thường rẻ hơn so với Fitzroy hay trung tâm thành phố. Bia thủ công khá thịnh, và bạn dễ dàng mua bia chai độc lạ ở các tiệm gần để dùng trước khi dự một đêm nhạc.

• Nhà hàng, tiệm bánh Lebanon và Trung Đông tập trung dày trên Sydney Road
• Các quán cà phê và bánh ngọt Thổ Nhĩ Kỳ với truyền thống pha cà phê mạnh
• Xưởng rang cà phê đặc sản với thực đơn chú trọng chất lượng, nguồn gốc
• Quán rượu vang tự nhiên và nhà hàng độc lập trên High Street, Northcote
• Nhiều điểm nhạc sống cũng là quán bar trên Sydney Road
• Nhà hàng Ethiopia và Đông Phi phản ánh cộng đồng mới tới

Đến và đi lại

Brunswick kết nối rất thuận tiện với trung tâm thành phố nhờ hệ thống xe điện và tàu. Tuyến xe điện 19 chạy dọc Sydney Road từ trung tâm lên qua Brunswick tới Coburg, là cách nhanh nhất để di chuyển trực tiếp. Tuyến xe điện 58 đi qua Brunswick West, đưa bạn vào trung tâm qua đường William. Nếu đi từ Flinders Street Station, thời gian để đến trung tâm Brunswick bằng xe điện dao động 20–30 phút tùy giao thông.

Northcote có nhiều tuyến tàu đi qua. Các ga Northcote, Croxton, Merri nằm trên tuyến Mernda; Westgarth và Dennis thì thuộc tuyến Hurstbridge. Từ Flinders Street, tàu tới ga Northcote tầm 15 phút. Các tuyến xe điện 86 và 11 cũng chạy qua Northcote, kết hợp xe buýt 506, 508 nối trực tiếp Brunswick và Northcote. Muốn lên lộ trình chi tiết, bạn dùng hướng dẫn di chuyển quanh Melbourne và PTV Journey Planner trên ptv.vic.gov.au.

Trừ khu miễn phí Free Tram Zone (không bao gồm Brunswick và Northcote), bạn cần mua thẻ Myki để đi tàu, xe điện. Mua thẻ ở các cửa hàng 7-Eleven, nhà ga hoặc sân bay Melbourne. Nên nạp tiền trước, một số điểm bán nhỏ tại địa phương có thể ít thẻ.

Đạp xe ở đây vừa dễ vừa phổ biến. Địa hình hai khu đều bằng phẳng, nhiều tuyến đường lớn có làn xe đạp riêng, Merri Creek Trail mang lại lối đi hầu như không giao thông ra tận nội đô. Dịch vụ thuê xe đạp có quanh trung tâm, hoặc bạn cũng có thể đi bộ từ Fitzroy/Carlton tới đầu Brunswick, chỉ mất tầm 15–20 phút.

Nghỉ ngơi tại đâu

Brunswick và Northcote không phải khu khách sạn trọng điểm. Nơi đây chủ yếu là căn hộ lưu trú ngắn hạn, nhà khách hoặc kiểu thuê Airbnb, ít có khách sạn lớn. Nếu muốn nhiều lựa chọn hơn và di chuyển tiện toàn thành phố, hãy tham khảo hướng dẫn chỗ ở Melbourne để khám phá đủ các khu từ trung tâm tới nội đô.

Chọn ở Brunswick hợp lý với ai thật sự quan tâm nhạc sống, đến thăm người thân trong khu nội đô, hoặc muốn trải nghiệm lối sống dân cư hơn là một điểm khách sạn thuần túy. Nhờ kết nối tiện tàu, xe điện, bạn chỉ mất chưa đến 25 phút tới trung tâm, còn dải văn hóa nội đô như Fitzroy, Collingwood thì chỉ vài phút là tới.

Khu Brunswick phía nam, gần Fitzroy và điểm xe điện Sydney Road, là vị trí lý tưởng nhất nếu lưu trú ngắn ngày. Bạn dễ dàng đi bộ ra dải quán ăn, bắt xe về trung tâm, lại có sự yên tĩnh dân cư mà không lo tiếng ồn như ở ngay trên phố lớn. Tuy vậy, lưu ý Sydney Road tối thứ Sáu-Bảy khá ồn tới khuya, nếu bạn dễ bị đánh thức thì tránh chọn phòng nằm ngay trên dải phố này.

Người nào sẽ hợp với khu này?

Brunswick và Northcote đặc biệt hợp với ai thích khám phá khu dân cư nguyên bản, chưa bị tối ưu thành điểm du lịch. Không có điểm tham quan lớn, không có bờ sông đẹp hay góc check-in 'hot'. Nhưng đổi lại, bạn sẽ tìm được một không gian đậm đặc chất lượng: ẩm thực, âm nhạc, văn hóa, đời sống đường phố phản ánh đúng kiểu sống của một nội đô thực thụ.

Nếu lịch trình Melbourne của bạn chỉ tập trung vào điểm nổi tiếng như Federation Square, NGV International hay Melbourne Cricket Ground, bạn chỉ cần ghé Brunswick một buổi là đủ. Nhưng nếu nhạc sống, ẩm thực độc lập, và nhịp sống chậm của một khu dân cư không 'diễn xuất' cho ai mới là thứ bạn tìm kiếm ở Melbourne, đây chính là nơi bạn nên dành thời gian.

An ninh ở Brunswick và Northcote nói chung tương tự các khu nội đô Melbourne: khu phố đông vui, đèn sáng cả tối cuối tuần, mật độ dân cư cao. Như mọi thành phố lớn, bạn nên chú ý môi trường khi đi khuya quanh các điểm nhạc sống. Nếu có băn khoăn riêng, bạn hãy kiểm tra khuyến cáo mới nhất từ nguồn chính thức địa phương.