Khám phá ẩm thực đa văn hóa tại các khu phố Melbourne

Vì sao Melbourne có nền ẩm thực đa văn hóa nổi bật thế giới

Sự phong phú ẩm thực của Melbourne không chỉ là khẩu hiệu quảng bá, mà là thành quả thực sự của nhiều làn sóng nhập cư. Từ người Hoa thời Gold Rush 1850, đến làn sóng Ý, Hy Lạp, Nam Tư sau Thế chiến II, rồi cộng đồng Việt Nam, Lebanon, Ấn Độ, Đông Phi từ cuối thế kỷ 20. Theo điều tra dân số 2021, vùng Đại Melbourne có người nói tiếng Quan thoại, Việt, Hy Lạp, Punjabi, Ả Rập và hàng chục ngôn ngữ khác. Bản đồ ngôn ngữ này cũng chính là bản đồ ẩm thực của từng khu phố.

Kết quả là bạn sẽ tìm thấy món ngon nguyên bản tập trung ở từng khu thay vì tràn lan toàn thành phố. Bạn sẽ không thấy phở ngon nhất ở trung tâm thành phố mà phải đến Footscray hoặc Richmond. Cà phê Hy Lạp ngon nhất không nằm tại South Yarra mà ở Oakleigh hay Northcote. Hiểu được địa bàn này sẽ quyết định bữa ăn của bạn bình thường hay thật sự đáng nhớ.

Footscray: Khu ăn uống đa văn hóa thực thụ nhất

Footscray, cách trung tâm khoảng 5 km về phía tây, là cái tên đầu tiên người Melbourne sành ăn nhắc đến khi nói về ẩm thực đa văn hóa. Bạn có thể tới đây dễ dàng bằng tàu (tuyến Werribee, Williamstown) hoặc tàu điện. Khu chính là đường Hopkins và các phố kề bên, nơi quán phở Việt, tiệm ăn Ethiopia, quán Nam Sudan và tiệm BBQ Trung Quốc cùng tụ hội chỉ trên một đoạn phố khoảng 200 mét. Nếu muốn hiểu rõ hơn về khu vực này, hãy xem hướng dẫn khu phố Footscray để tìm hiểu kỹ toàn khu.

Ẩm thực Việt là điểm nên ghé nhất tại đây. Nước phở ở Footscray thường đậm vị và ít ngọt hơn so với các quán phục vụ khách du lịch ở trung tâm. Phần ăn hào phóng, giá mềm, đa số tô dao động khoảng 15–20 đô Úc. Bún bò Huế – món hiếm gặp ở Melbourne – có nhiều tiệm chuyên bán tại Footscray. Bánh mì ở các tiệm bánh Footscray ngon không thua gì Cabramatta ở Sydney.

Ẩm thực Đông Phi ở Footscray còn khá mới với du khách nhưng thực sự đáng thử. Các quán Ethiopia phục vụ bánh mì injera ăn kèm các đĩa chung đậu, rau và thịt đủ loại. Tiệm ăn Nam Sudan thường nhỏ, do gia đình tự quản, bài trí đơn giản nhưng chất lượng. Nên ghé vào cuối tuần, khi chợ Footscray nhộn nhịp và nhiều quán mở menu đặc biệt từ sáng thứ Bảy.

Richmond và phố Victoria: Ăn món Việt gần trung tâm

Phố Victoria ở Richmond kéo dài khoảng 1 km giữa khu cộng đồng Việt, nằm cách trung tâm khoảng 3 km phía đông. Đây là lựa chọn tiện cho bạn nào muốn ăn món Việt gần city và vẫn giữ được cảm giác địa phương, dẫu những năm gần đây đã hiện đại hóa hơn. Không khí phố này nằm giữa cái chất nguyên bản của Footscray và kiểu ăn uống thành thị nội đô. Giá ở Richmond nhỉnh hơn Footscray một chút nhưng vẫn rẻ so với city. Richmond còn nổi bật nhờ sân vận động MCG nên những ngày có trận đấu sẽ rất đông; bạn nên tránh giờ này. Nếu muốn tìm hiểu thêm, đọc hướng dẫn Richmond và South Yarra để hiểu rõ về khu vực này.

Ngoài đồ ăn Việt, Richmond còn một khu nhỏ tập trung các quán Hy Lạp và Trung Đông quanh phố Swan. Tuy không phải điểm đến chính cho các món này, nhưng cũng đủ để bạn đổi vị nếu đã ở gần đó. Phố Swan dần trở thành tụ điểm ăn uống, bar với đủ loại món từ pizza Napoli đến ramen Nhật – không còn thuần một sắc tộc rõ rệt.

Carlton và Lygon Street: Dấu ấn Ý và những lưu ý

Lygon Street ở Carlton là dải ăn uống đa văn hóa nổi tiếng nhất Melbourne – nhưng chất lượng khá thất thường. Cộng đồng Ý hình thành ở đây từ thập niên 1950 đã xây nên một thiên đường ẩm thực thực sự. Văn hóa cà phê ở Carlton ra đời từ trước khi giới trẻ Melbourne mê café specialty. Nhưng không phải đoạn nào trên Lygon cũng giữ được tinh thần cũ, có những quán ngày nay chỉ còn đậm chất du lịch, giá cao mà chất lượng mờ nhạt. Để biết toàn cảnh, bạn nên đọc thêm hướng dẫn khu phố Carlton cùng bài này.

Nếu trả lời thật lòng thì đoạn phía bắc Lygon (gần Brunswick Street) vẫn còn nhiều tiệm Ý truyền thống đời cũ. Còn đoạn phía nam (gần Grattan Street) thì tập trung tiệm kem, hàng ăn có nhân viên ra vỉa hè chào mời – không hẳn tệ nhưng chuyên phục vụ khách vãng lai hơn là thực khách địa phương. Dù vậy, những tòa nhà di sản Carlton & United Breweries cùng các câu lạc bộ Ý lâu năm gần đó vẫn gợi nhớ ký ức huy hoàng ngày trước.

Điểm cộng ẩm thực khác của Carlton là chợ Queen Victoria, chỉ cách một đoạn đi bộ hoặc tàu điện từ city. Chợ này hoạt động thứ 3, 5, 6 từ 6h đến 15h, thứ 7 từ 6h đến 16h và Chủ nhật từ 9h đến 16h. Nghỉ thứ 2, 4 và hầu hết ngày lễ lớn. Nhớ kiểm tra giờ mở cổng trên trang QVM chính thức vì có thể thay đổi vào lễ lớn hoặc Giáng sinh. Chợ rất “đa sắc” ở khu deli: xúc xích Ý, olive Hy Lạp, bánh ngọt Lebanon, gia vị châu Á cùng bán trong một gian rộng mái che. Đây là trải nghiệm ẩm thực đa văn hóa tập trung nhất thành phố. Nếu bạn quan tâm tới văn hóa chợ ở Melbourne, đọc hướng dẫn chợ Melbourne.

Brunswick: Trung Đông, Thổ Nhĩ Kỳ và làn sóng mới

Brunswick kéo dài phía bắc Fitzroy, dọc Sydney Road, là nơi tập trung cộng đồng Lebanon, Thổ Nhĩ Kỳ và văn hóa ẩm thực Trung Đông rõ rệt nhất tại Melbourne. Riêng Sydney Road là một trong những dải kinh doanh độc lập liên tục dài nhất cả nước, và các tiệm ăn ở đây phản ánh lịch sử nhập cư hậu chiến từ Địa Trung Hải và gần đây hơn là từ sừng châu Phi. Tham khảo thêm ở hướng dẫn khu phố Brunswick để biết thêm về đặc trưng khu vực.

Để ăn ngon mà thực tế, hãy đến các tiệm bánh Lebanon (mở sớm, rẻ, chuyên manoushe/pide nướng lò củi), quầy gozleme Thổ Nhĩ Kỳ hoặc các tiệm bán thịt halal, cửa hàng gia vị – nguồn cung chủ yếu cho bếp Trung Đông tại nhà của người Melbourne. Ở đây, bạn dễ dàng ăn no sáng hoặc trưa chỉ với 15 đô Úc. Các nhà hàng Thổ quanh Barkly Street và Glenlyon Road chủ yếu phục vụ dân bản địa, làm ăn chất lượng ổn định nhất.

Brunswick còn là điểm đến mới cho các cộng đồng Eritrea, Somalia, Afghanistan trong 10 năm gần đây. Họ mở nhiều nhà hàng bên cạnh các quán Trung Đông lâu đời. Nhịp độ thay đổi ẩm thực ở Brunswick nhanh hơn Carlton hay Richmond nhờ giá thuê phải chăng, nên bạn nên ghé lại thường xuyên thay vì chỉ tin đánh giá cũ.

Fitzroy và Collingwood: Không phải khu ẩm thực đa văn hóa, nhưng đáng biết lý do

Fitzroy và Collingwood được nhắc tên nhiều trên truyền thông ẩm thực Melbourne, nhưng thực tế đây là điểm đến của các nhà hàng hiện đại nhiều hơn là khu phố ăn uống đa văn hóa đúng nghĩa. Các món “đa sắc” bạn gặp ở đây – từ izakaya Nhật trên phố Smith đến quán cà ri Sri Lanka ở phố Johnston – đều theo phong cách ăn uống nội đô: giá cao, phần nhỏ, trình bày bắt mắt để lên Instagram. Điều này không phải lời chê, mà là mô tả sát thực. Nếu bạn thích kiểu ăn này, hãy đọc thêm hướng dẫn khu phố Fitzroy để biết kỹ hơn.

Riêng Fitzroy có dấu ấn Tây Ban Nha và Nam Mỹ quanh phố Johnston nhờ lịch sử hình thành của một số quán truyền thống lâu năm. Khu vực Tòa thị chính Fitzroy cũng là nơi tổ chức sự kiện cộng đồng Tây Ban Nha, và vài quán taqueria hay ceviche có uy tín thực sự. Tuy nhiên, nếu bạn muốn ăn phong cách đa văn hóa thực sự, hãy chọn Footscray hoặc Brunswick – vừa ngon lại tiết kiệm hơn.

Mẹo ăn uống thực tế quanh các khu ẩm thực Melbourne

• Ăn trưa vào ngày thường Nhiều nhà hàng đa sắc gia đình phục vụ món ngon nhất, giá tốt nhất vào các buổi trưa ngày thường khi phục vụ dân địa phương đi làm thay vì khách cuối tuần.
• Đi công cộng, không lái xe Các khu Footscray, Richmond, Carlton, Brunswick đều có tàu/xe điện dừng gần. Đậu xe khó và dễ mất vui chuyến đi. Chỉ cần thẻ Myki là đi thoải mái các tuyến.
• Mang theo tiền mặt cho quán nhỏ Nhiều quán nhỏ yêu cầu giao dịch thẻ tối thiểu 10–15 đô Úc, một số chỉ nhận tiền mặt. Chuẩn bị trước sẽ tránh tình huống lúng túng.
• Không bắt buộc bo Phí phục vụ không phổ biến ở Úc, bo hoàn toàn tự nguyện. Bạn có thể làm tròn trên thẻ hoặc để lại ít tiền lẻ để cảm ơn, nhưng không ai bắt buộc.
• Kiểm tra giờ mở dịp lễ Melbourne có nhiều ngày nghỉ lễ hơn các thành phố Úc khác (cả ngày Melbourne Cup tháng 11). Nhiều quán ăn đa sắc nghỉ hoặc giảm giờ nhưng không báo trước trên mạng.

• Footscray: ngon nhất với món Việt, Ethiopia, Nam Sudan. Có tàu tuyến Werribee, Williamstown.
• Victoria Street, Richmond: lựa chọn tốt và gần trung tâm cho món Việt. Có tàu điện trên Bridge Road, tàu dừng ở trạm Richmond.
• Lygon Street, Carlton: mạnh về món Ý. Có thể đi bộ từ city hoặc đi tàu điện tuyến Swanston. Nên chọn lọc quán cẩn thận.
• Sydney Road, Brunswick: đặc sản Lebanon, Thổ Nhĩ Kỳ, Trung Đông, cộng thêm các món Đông Phi mới nổi. Xe điện chạy suốt Sydney Road.
• Oakleigh (xa hơn về đông nam): trung tâm món Hy Lạp chuẩn vị nhất Melbourne, cách city 20 km nhưng đi tàu tuyến Pakenham/Cranbourne dễ dàng.
• Springvale (đông nam): thiên đường món Việt, Campuchia, giá rẻ nhất vùng Melbourne. Có tàu tuyến Cranbourne dừng tại đây.

Nếu bạn có ít thời gian và muốn trải nghiệm nhiều nền ẩm thực chỉ trong một buổi, hãy ghé Queen Victoria Market vào sáng thứ Bảy – vừa hiệu quả vừa phong phú. Tuy không thể so với việc ngồi thưởng thức bữa ăn ở Footscray hay Brunswick, nhưng khu deli và các gian hàng ăn nhanh cho bạn cái nhìn toàn cảnh về nguyên liệu đa văn hóa của Melbourne. Có thể kết hợp cùng hướng dẫn cà phê Melbourne để cảm nhận sâu hơn về văn hóa cà phê espresso – một nét đặc sắc gắn liền với lịch sử cộng đồng Ý, Hy Lạp ở thành phố này.

Nếu bạn muốn lên kế hoạch ăn uống kết hợp giữa văn hóa và các điểm tham quan nổi bật của Melbourne, hãy xem lịch trình Melbourne 3 ngày với các điểm dừng ăn uống ngay trong khu phố chuyên về ẩm thực bạn vừa đọc bên trên. Nếu bạn muốn tiết kiệm ngân sách thì nhiều hàng ăn chuẩn vị ở Melbourne cũng nằm trong tầm với của hướng dẫn du lịch Melbourne tiết kiệm vì thật ra, chỗ ăn “chuẩn” nhất cũng thường có giá vừa túi tiền.